LO LẮNG
CỦA CAROL nhanh chóng trở thành sự
thật. Vào một ngày tháng Sáu, Siêu báo cho cô biết Jason sẽ về nước làm việc.
siêu được một nghiên cứu sinh tiến sĩ tên là Chung Kiện, học cùng khoa, cho
biết. Siêu cũng đã hỏi Jason, anh thừa nhận đúng như vậy.

Carol
ngớ ra, chạy sang phòng bên cạnh tìm Jason, định thuyết phục anh. Anh ra mở
cửa, đứng ở cửa nói chuyện với cô, không có ý định để cô vào. Cô vừa lên tiếng
khuyên, anh liền bảo rất bận, hơn nữa không muốn thảo luận với ai chuyện về
nước. Anh nói đùa:

-Ngay
như bố mẹ anh gọi điện khuyên, anh cũng nói qua loa vài lời rồi cúp máy. Cô không
phải là bà nội của anh chứ?

Cô bực
tức quay về, gọi Sally khuyên giải. Sally nói:

-Chị đã
nói rồi, không có tác dụng gì. Bố của Jane mấy hôm trước bị tai biến, nằm liệt
giường. Hai ông bà ấy đều gần bảy mươi cả rồi, không có con cái chăm sóc, cũng
rất khổ tâm. Ngày mười chín tháng Sáu này là sinh nhật Jane, mẹ của Jane gọi
điện sang báo Jason biết tin này, cho nên Jason đột ngột quyết định về nước.

Carol
lại tìm Tịnh Thu, nói:

-Anh
Jason chịu nghe lời chị, chị khuyên anh ấy đừng về nước. Jane không phải là vợ
anh ấy, việc gì anh ấy phải về chăm sóc bố mẹ Jane? Anh ấy cứ gửi tiền về nhờ
người chăm sóc hai ông bà cũng được chứ sao? Anh ấy ở lại Mỹ có thể kiếm được
nhiều tiền, gửi tiền về giúp họ là được.

Tịnh
Thu nói:

-Jason
cũng không nói về để bố mẹ chăm sóc Jane, theo chị biết, bố mẹ Jane ở thành phố
T, không cùng một nơi. Em bảo cậu ấy nghe lời chị, là vì chị tin quyết định của
cậu ấy là có lý, nếu chị khuyên, chắc chắn cậu ấy sẽ không nghe. Các em cũng
đừng nên khuyên cậu ấy nữa, cậu ấy là người lớn, biết mình đang làm gì mà.

Carol
cảm thấy rất buồn, muốn khóc, đang nghĩ có nên nhờ Ngải Mễ khuyên hay không thì
Ngải Mễ gọi điện đến, mời cô dự hội nghị “Ba nước bốn bê”, thảo luận việc Jason
về nước.

Đến nhà
Ngải Mễ mới biết “ba nước” gồm Ngải Mễ, Phương Hưng, Đường Tiểu Lâm, lại có
thêm Carol thành ra “bốn bên”. Bốn người, theo một ý nghĩa nào đó, đều là đối
thủ cạnh tranh, nhưng gặp phải đối tượng cạnh tranh như Jason thì không còn gì
để cạnh tranh nữa, cho nên mọi người không ai thù địch với ai, không ai đánh
bại được ai, là tình bạn thì đúng hơn là tình địch, ít ra cũng đã chứng tỏ quan
niệm yêu của mọi người giống nhau.

Phương
Hưng nói:

-Chúng
ta phải tìm cách giữ Jason lại. Một con người như anh, với tình hình Trung Quốc
hiện tại cũng thật khó sống. Anh không biết tạo quan hệ làm ăn, không biết nịnh
bợ lãnh đạo, không có sân sau, không có bè cánh, liệu anh có thích ứng với hoàn
cảnh ấy được không? Tớ nghĩ, anh ấy về nước là tìm con đường chết, chỉ ba hôm
sau là hối hận, đến lúc ấy không thể nào quay lại nổi.

Tiểu
Lâm suy nghĩ lại nói:

-Giữ
anh ấy lại thì rất đơn giản, các bạn góp tiền mua cho tớ một ngôi nhà, có nhà
rồi mọi chuyện dễ ợt.

Ba
người còn lại cùng hỏi:

-Tại
sao?

-Chúng
ta giết anh ấy, chôn sau vườn nhà tớ. Bây giờ nhà tớ không có vườn rau, giết
anh ấy rồi chôn ở đâu?

Mọi
người dở khóc dở cười, bảo đang nói chuyện nghiêm túc thì đằng ấy lại đùa. Tiểu
Lâm nói:

-Vậy
các bạn bảo có cách nào?

Ngải Mễ
nói:

-Đang
tay giết một anh chàng đẹp trai, đáng tiếc lắm. Phải tận dụng tài năng của anh
ta, phải tận dụng bằng hết. Chúng ta cứ bắt cóc anh ấy, giam lại, cơm rượu nuôi
anh. Chúng ta chia nhau mỗi ngày đến giày vò anh, để con người “dịu dàng” bị
chúng ta giày vò đến chết, cũng là vì dân diệt hại, mà cũng là giải phóng nỗi
hận thân xác và trái tim.

Mấy
người đồng thanh kêu lên:

-Đằng
ấy lại đùa rồi, nói nghiêm túc xem nào.

Ngải Mễ
phân tích:

-Bố của
Jane bị tai biến chỉ là giọt nước làm tràn ly, anh ấy đã chuẩn bị về nước từ
lâu rồi. Đã có lần tớ hỏi anh ấy có ở lại trường C không, anh ấy nói, cũng
không biết sẽ đi đâu. Tớ thấy bệnh cũ của anh ấy lại tái phát, tớ bảo anh ấy là
kẻ phạm tội trốn chạy.

-Đó là
cái sai của các bạn. –Tiểu Lâm nói rõ hơn.-Biết anh ấy là con người như vậy
rồi, vậy mà còn kéo đàn kéo lũ yêu anh ấy, chẳng hóa ra đuổi anh ấy à? Xem tớ
đây, chỉ là sĩ tốt, tìm một thằng, hi sinh bản thân, thành đôi thành cặp. Nếu
hai trong số ba bạn cao thượng như tớ thì anh ấy đã lấy vợ từ lâu rồi, con đã
biết đi mua sắm, mua muối. Anh ấy chỉ chờ một nàng yêu anh ấy mới yên tâm sinh
con đẻ cái, nối dõi tông đường.

Phương
Hưng nói với giọng không mấy cảm tình:

-Ý kiến
hay đấy, thay đổi bạn trai bao nhiêu lần rồi mà vẫn chưa chịu thôi, cứ vài hôm
lại đến quấy rối Jason? Đằng ấy còn tệ hơn tớ, còn tớ thử một lần rồi thôi,
đằng ấy thử không biết bao nhiêu lần.

Tiểu
Lâm càng già mồm:

-Tớ
không tóm được Jonny Depp, nên phải tóm Jason để thay thế. Tớ không nói sẽ lấy
anh ấy, anh ấy quá cứng rắn. Bao nhiêu tuổi rồi? Chỉ mới thân thiết với nhau
một tí đã đưa tình yêu hôn nhân ra để nói. Tớ không tin không diệt nổi anh ấy.

Ngải Mễ
không cãi lại, nói dứt khoát:

-Thế
này nhé, chúng ta đánh trống bãi chầu, để một mình Carol yêu anh ấy thôi. Tiểu
Lâm thì có bạn trai, tớ với Phương Hưng tìm cơ hội bảo với anh ấy đã có bạn
trai, thế là anh ấy biết ba chúng ta đều chào thua. Bây giờ xem Carol thế nào,
chỉ còn một mình đằng ấy, nếu không giữ nổi thì đấy là chuyện của đằng ấy.

Carol
cuống lên:

-Các
bạn có thể nói thế được à? Tớ… –Tận sâu đáy lòng Carol rất muốn giữ Jason
lại, nhưng cô không biết mình có làm được việc ấy không.

Hôm
sau, Carol nằm trên giường, nghĩ đi nghĩ lại, nghĩ ra nhiều cách nhưng xem ra
không có tác dụng. Không biết kiếm cớ nào để sang thăm anh hoặc mời anh ra
ngoài, mọi cách anh đều từ chối. Thậm chí Carol muốn chụp vài tấm ảnh khỏa thân
của mình, gửi cho anh qua email. Nhưng rồi cô nhanh chóng xóa đi ý định ấy,
không tác dụng, nhiều lắm anh chỉ tự “giải quyết”.

Cô nằm
trên giường nghĩ ngợi lung tung, quên cả ăn cơm trưa, cho đến khi bụng đói cồn
cào, mới nhớ ra nếu không ăn chút gì sẽ bị dị ứng. Nghĩ đến dị ứng da, cô nảy
ra sáng kiến, dứt khoát không ăn, để đói, thật đói, đến lúc ấy sẽ nhờ Jason đưa
đi bệnh viện. Mình vờ ngất xỉu, anh ấy ôm mình, một khi đưa được anh vào vòng
dịu dàng, liệu anh có dám bỏ về nước không? Nói làm là làm. Nhưng nhịn đến ba
giờ chiều, trên người vẫn không phát ban, bụng cũng chưa đến nỗi nóng như lửa
đốt. Cô nghĩ, đúng là trò ma mãnh. Bình thường hơi đói một chút thì toàn thân
phát ban, thượng thổ hạ tả, có lúc lười cũng sưng lên. Tục ngữ có câu, nuôi
quân ba năm, dụng quân một giờ, mình nuôi chứng bệnh này bao nhiêu năm, bây giờ
cần dùng thì không thấy nó đến.

Carol
không thể chờ đợi, sợ chờ nữa Sally về, làm cho cô một gói mì ăn liền, vậy là
kế hoạch đổ bể. Cô gọi điện cho Jason, thều thào:

-Anh
Jason, em…phát…phát ban…nặng…lắm, anh…

Nghe
anh nói “anh sang ngay”, cô vội dậy để cửa khép hờ, lại tìm ví tiền, thẻ khám
bệnh để bên cạnh, suy nghĩ, rồi cởi mấy cúc áo, làm như khó thở phải cởi ra,
để hai cái bảo bối phập phồng, nửa kín nửa hở, trong lòng có điều muốn nói mà
không nói nên lời. Cô nằm lên giường, nhắm mắt, chờ Jason “phát hiện” cô đang
bất tỉnh nhân sự. Cô tự nhủ, đừng gọi xe cấp cứu, dùng xe của anh chở đi, tốt
nhất để anh trông thấy hai cái bảo bối xinh xắn sẽ nổi máu hoang dã, nhân lúc
người đang nguy cấp, không phải đưa đi bệnh viện nữa…

Cô nghe
thấy tiếng gõ cửa, biết Jason đến, cô vẫn nằm bất động, nếu dậy được, liệu có
còn được anh ôm nữa không? Cô biết mình không nặng cân, nhưng bế xuống lầu cũng
vất vả, nếu anh bế quá vất vả, cô sẽ giãy giụa, lảo đảo đi xuống một mình.

Jason
gõ cửa lần thứ hai, không có tiếng trả lời, biết rằng tình hình nguy cấp, không
còn làm ra vẻ quân tử, anh đẩy cửa chạy vào trong phòng Carol, hỏi:

-Carol,
cô sao thế?

Carol
chỉ vào cổ họng, giọng khò khè:

-Dị…ứng,
rất…đau…- Rồi cô nhắm mắt, tỏ ra yếu lắm.

Cô cảm
thấy Jason ôm cô đi ra ngoài, cô không dám mở mắt, mặc anh đưa xuống dưới nhà.
Lần đầu tiên cô nằm trong vòng tay anh, vừa kích động, vừa hồi hộp. Cô thấy anh
thở hổn hển, có thể mình quá nặng, cũng có thể anh quá vội vã. Cô nghĩ, anh coi
trọng sinh mệnh của mình, thương mình, cảm rất xúc động. Lại nghĩ, chỉ có bằng
cách này mới lừa dối để được tiếp xúc với anh trong chốc lát, lại thương cảm,
bất giác nước mắt trào ra, không thể ngăn nổi.

-Carol,
đừng sợ, không việc gì đâu. –Cô nghe anh thở gấp nói. –Anh đưa cô đi bệnh viện.

Cô nghe
thấy anh dịu dàng an ủi, nước mắt lại trào ra, càng nhiều. Nếu mỗi giọt nước
mắt là một hạt trân châu thì cô phát tài rồi. Cô cảm thấy anh đưa đến bên ô tô,
đặt vào trong xe, điều chỉnh ghế ngồi, thắt dây an toàn cho cô, tiện tay cài
lại mấy cái cúc áo. Cô cảm thấy vui, anh đã cài lại cúc áo cho cô, chứng tỏ anh
chú ý đến chỗ ấy. Lúc này chỉ vì cứu người, không cần thiết vội vã, làm tình
xong rồi đưa đi bệnh viện vẫn còn kịp.

Vì là
buổi chiều,đường đông, anh không dám cho xe chạy nhanh. Carol mong chờ anh đi
thật chậm, đi suốt cuộc đời không đến được bệnh viện cũng không vấn đề gì. Nếu
bệnh viện không hỏi nguyên nhân, cứ thế cắt cổ họng cô cho dễ thở thì nguy to.
Nếu bác sĩ phát hiện cô giả vờ, nói với Jason thì cũng nguy to, từ đây về sau
anh sẽ nghĩ cô là kẻ dối trá. Cô hối hận vì đã nói dối, nhưng lúc này cải chính
không còn kịp nữa rồi. Rất may, không ai có thể nói rõ nguyên nhân của chứng dị
ứng, trước kia cũng đã có lần cô bị dị ứng “đến hối hả, đi vội vã”. Có
lần phát ban đầy người, đầy
mặt, đến bệnh viện thì hết, bác sĩ không kịp thấy.

Rất
may, bệnh viện không để lộ chuyện, loanh quanh hơn một tiếng đồng hồ không chẩn
đoán ra bệnh gì. Có thể bác sĩ là người thấy nhiều hiểu rộng, đã từng biết
chứng dị ứng có thể biến mất trong chốc lát, không biết các bác sĩ khác nói gì
với “ người chồng” này của cô, nhưng xem ra Jason không nghi ngờ gì, phấn khởi
thấy cô bình yên vô sự. Anh hỏi cô có muốn đi ăn gì không, cô bảo muốn đi ăn
McDonald’s. Anh đưa cô đi ăn McDonald’s, lại mua thêm các thức ăn khác, hai
người chạy xe về. Bây giờ thì không thể bảo anh bế lên lầu được, nhưng cô vẫn
làm ra vẻ yếu ớt, muốn được anh dìu lên.

Về đến
phòng, anh đỡ cô nằm lên giường, để mấy gối bánh lên mặt bàn trên đầu giường,
nói:

-Lúc
nào đói, nếu chưa kịp nấu cơm thì ăn tạm mấy cái bánh này, đừng để quá đói. Con
gái các cô vẫn thích ăn vặt. Đừng sợ béo, sức khỏe là quan trọng. Cô nghỉ nhé,
anh về.

Cô sốt
ruột, thế là không làm được gì. Hai chữ quyến rũ chưa viết xong thì anh đã bỏ
về. Trong lúc vội vã, cô nói không chút đắn đo:

-Anh
đừng về, em có chuyện muốn nói với anh.

Anh
đứng bên giường, chờ cô nói. Cô chỉ vào cái ghế:

-Anh
ngồi xuống, chuyện không phải chỉ một vài câu.

Anh
cười:

-Thế
nào? Định thuyết giảng à? Trong người đã thấy khỏe chưa? –Nói xong, anh kéo ghế
đến ngồi bên giường, làm ra vẻ sẵn sàng lắng nghe.

Lúc này
cô mới nhớ ra mình không có chuyện gì để nói, hoặc những điều muốn nói lại
không nói nên lời. Cô biết, nếu không nói, anh ngồi xuống sẽ cáo từ ra về. Đành
cố gắng:

-Em dị
ứng không đến nỗi nặng như thế đâu. –Thấy anh cười, không nói gì, cô dứt khoát
nói ra. –Hơn nữa em cũng cố tình không ăn cơm, muốn để đói đến độ dị ứng.

-Anh
biết.

Cô ngồi
bật dây, mở to mắt nhìn anh:

-Anh
biết mà còn đưa em đi bệnh viện?

Anh
nhìn Carol, một lúc sau mới nói:

-Cô dị
ứng là sự thật, tất nhiên phải đưa đi
bệnh viện, hơn nữa cô đói lâu rồi, đói đến khó chịu, không phải thế hay sao?

Carol
chỉ còn biết ngơ ngác nhìn anh, không biết phải nói gì. Nếu lúc này anh đến ôm,
nhất định cô sẽ đấm vào ngực anh, mắng anh là đồ đểu, biết tại sao không nói,
để em phải làm trò hề?

Nhưng
anh ngồi yên, chỉ nhẹ nhàng nói:

-Carol,
cô không nên như thế, anh không đáng được cô làm như thế.

Tiếng
gọi Carol của anh làm trái tim cô run rẩy, sững sờ hỏi:

-Tại
sao?

-Anh …
như Ngải Mễ nói đấy, đã làm hỏng việc, bảo rằng tính cách bị biến dạng cũng
không có gì quá đáng…Bây giờ anh không còn sẵn sàng. Bản thân anh cũng không
biết mình muốn gì,anh muốn có thời gian. –Anh giải thích. –Không pahria nh bảo
cô chờ đợi, ý cua rnah là…thật sự anh cũng không biết ý mình thế nào.

-Có
phải anh sợ Ngải Mễ và các bạn kia không? –Carol bức xúc, hỏi anh. –Các bạn ấy
đã rút lui, đúng thế, các bạn ấy bảo đã thôi anh rồi, bây giờ em là người duy
nhất yêu anh, cho nên anh đừng lo lắng này nọ làm gì.

Anh
nhìn Carol như nhìn một dứa trẻ, cười nói:

-Cô
đúng là trẻ con. Anh nói với cô rồi, anh đã có bạn gái, hơn nữa anh phải về
nước. Một thời gian sau cô sẽ quên chuyện này. Hãy nghỉ ngơi, ngày mai anh còn
có bài ở C, cần phải chuẩn bị.-Nói xong, anh đứng dậy.

Vào lúc
anh quay đi, Carol như người bị xô đẩy, từ giường đứng bật dậy, đuổi theo, ôm
ngang người anh từ phía sau, áp chặt người mình vào lưng anh. Cô cảm thấy toàn
thân như bị chấn động, người đờ đẫn. Một lúc sau anh gỡ tay cô, vừa gỡ tay vừa
nhẹ nhàng nói:

-Carol,
buông tay ra, anh làm đau tay em mất.

Mười
ngón tay cô đan chặt, ôm ngang người anh, ôm thật chặt, nghĩ bụng, anh có làm
gãy tay em cũng không buông. Anh không gỡ nổi, không cố gắng nữa, đứng lặng
yên. Người anh khẽ run lên, nhịp thở không bình thường. Cô nghĩ, chắc chắn đã
có tác dụng. Cô rút ngón tay ra, chậm rãi thăm dò …

Cô quên
mất hai tay đã buông thõng, cho nên anh nhẹ nhàng thoát khỏi vòng tay cô, đưa
cô ngồi lên ghế, nói:

-Carol,
đừng thế, có lần cô nói với anh, mẹ đã từng nói, những lúc ấy đàn ông sẽ làm
những chuyện lúc tỉnh táo không làm hoặc không dám làm, nhưng chờ đến khi tỉnh
táo…

Carol
bực tức hét lên:

-Anh
còn nhớ lời của mẹ em cơ à? Anh không nhớ mẹ em nói không một người đàn ông nào
ngồi với người con gái mà không “làm”, trừ khi trong lòng anh ta có căm giận,
khinh thường người con gái ấy. Anh căm giận, anh xem khinh em à? Anh cút đi!

Anh
giải thích:

-Carol,
đừng suy luận như vậy, ngồi với nhau “làm” có thể là căm giận và xem khinh,
nhưng ngồi với nhau “không làm” chỉ là tôn trọng, yêu… thương cô. “Làm” và
“không làm” là hoàn toàn có thể…

Cô nói
với giọng điệu buồn đau mà ngay cả bản thân cũng không chịu đựng nổi:

-Anh
Jason, em chỉ muốn anh cho em một đứa con, thật đó, em sẽ không bám theo anh
nữa…

-Tại
sao lại như thế? Cô chỉ cần nghĩ lại bao nhiêu năm nay cô căm giận người cha,
cô sẽ không…

Carol
tuyệt vọng kêu lên:

-Cút
đi! Cút đi!

Anh thở
dài:

-Anh
về, cô nghỉ nhé.

Carol
nằm vật xuống giường, muốn khóc, nhưng không có nước mắt, muốn kêu gào, nhưng
không thành tiếng. Đầu óc rối loạn, tưởng như có tiếng người đang kêu gào. Cô
bịt tai, vẫn còn nghe thấy những âm thanh đó. Cô bắt đầu gào khóc to, định làm
ầm ĩ để áp đảo những âm thanh kia.

Có
tiếng điện thoại, cô biết điện thoại của Jason gọi. Nếu anh nói với cô: “Vừa
rồi anh không đúng, anh sang đây.” Cô sẽ chạy sang ngay, không nói gì, chỉ để
anh làm tình chết đi cung được, chết ngay trong lần này. Nhưng khi cầm máy lên,
cô nghe thấy tiếng anh hỏi, tỏ ra rất quan tâm:

-Có sao
không?

Cô đặt
ngay máy xuống.

Cô vào
bếp, tìm cái ghế, đứng lên đấy, mở tủ trên cái máy hút khói, lấy bộ dao trong
đó ra, rút con dao nhỏ không biết công dụng…