TRONG
KỲ NGHỈ NÀY Carol không nghĩ mình sẽ đến thăm bà ngoại. Mẹ nói, ngoại già rồi,
có thể không sống được bao lâu, chúng ta về thăm ngoại. Rồi mẹ kể chuyện bà
ngoại cho cô nghe.

Ngoại
sinh ra trong gia đình đại địa chủ, từ nhỏ đã bị gả cho con trai của một đại
địa chủ khác ở làng bên, nhưng ngoại yêu ông ngoại là một người làm thuê trong
gia đình, vì đẹp trai, theo lời ngoại nói đó là một người thật toàn vẹn. Ngoại
với một chút tình cảm con gái, đã thu hút được trái tim ông ngoại. Không có
cách nào để hai người đến được với nhau, hai người bàn nhau bỏ trốn, đi theo
một đơn vị quân đội.

Hai
người đi theo đơn vị quân đội đóng trong làng ngày ấy.

Quê
của ngoại ở vùng tranh chấp, nay quân Cộng sản chiếm, ít hôm sau họ rút đi, trở
thành vùng của Quốc Dân đảng, ít hôm sau quân Quốc Dân đang bị đẩy lùi, quân
Cộng sản lại về.

Tình
duyên của ngoại hoàn toàn do số phận xếp đặt, hôm ông ngoại bỏ đi, trong làng
quân Cộng sản đang đóng, cho nên hai người cùng trở thành người của Đảng cộng
sản, câu chuyện tình yêu biến thành câu chuyện cách mạng. Sau ngày giải phóng,
ông ngoại là một sĩ quan rời quân ngũ, về làm cán bộ địa phương. Ông ngoại đi
đâu là bà ngoại theo đấy.

Mẹ
là con út của hai người, cũng là cô con gái duy nhất, là hòn ngọc trong lòng
bàn tay của hai người. Trong thời kỳ đại cách mạng văn hóa, ông ngoại lúc bị hạ
bệ, lúc lại được nâng lên, giống như rán bánh, rán cho hai mặt vàng đều. Số
phận của mẹ cũng theo đó, lúc thì bị chửi mắng, không biết ông ngoại bà ngoại
là người tốt hay người xấu, cũng may, mẹ về nông thôn, ông ngoại gặp vận may.
Ông nắm lấy thời cơ, nhờ cậy riêng tư, đưa mẹ về trường sư phạm của tỉnh để
học.

Nhưng
quyết định đó đã làm cho ông bà ngoại phải buồn khổ cả một đời. Đối với mẹ được
vào đại học, trở thành một sinh viên công nông binh là một sai lầm lớn. Tuy sức
học của mẹ không tồi, chắc chắn có thể thi được vào đại học, nhưng đã sinh viên
công nông binh sẽ mãi mang tiếng là sinh viên công nông binh, sau này dù có học
lên thế nào thì cũng không thoát được cái tiếng ấy.

Đối với
ông ngoại và bà ngoại, đưa mẹ vào cái trường đại học sư phạm ấy coi như đưa mẹ
vào miệng hổ của ông ấy, mở to mắt nhìn con gái bị một người đàn ông đã có vợ
có con làm cho to bụng, sau đấy lấy gã ăn chơi đó, cái đồ khốn khiếp chơi chán
rồi vứt bỏ.

Ông
bà phản đối cũng không làm sao lay chuyển nổi quyết tâm lấy ông ấy của mẹ, ông
bà ngoại bắt mẹ lựa chọn hoặc ông bà hoặc ông ấy, mẹ vẫn chọn ông ấy, cho nên
từ đấy mẹ không về thăm ông bà ngoại nữa. Sau ngày mẹ ly hôn với ông ấy, ông bà
ngoại nhiều lần bảo mẹ về đoàn tụ, nhưng mẹ vẫn không chịu về. Cho đến khi ông
ngoại qua đời, ông ấy chết vì ung thư còn bà ngoại ốm, mẹ mới về thăm.

Kể
câu chuyện tình yêu của hai đời, hai người phụ nữ cùng nức nở.

Lần
đầu tiên Carol gặp ngoại, nhưng không phải lần đầu tiên ngoại trông thấy cháu,
trước đây ngoại đã nhiều lần đứng ngoài vườn trẻ để nhìn cháu, nhưng lần gặp
mặt này hai bà cháu mới nói chuyện với nhau.

Câu
đầu tiên của ngoại là:

– Cũng
may, Thành Thành không phải là trai, nếu không, không biết lại làm hại bao
nhiêu con gái nữa.

Carol
không đồng ý với câu nói của ngoại:

– Con
gái thì thế nào? Con gái cũng có thể gây tai họa cho con trai chứ ạ?

Ngoại
rất thích cái tính thẳng thắn của cô cháu, bà cười:

– Cháu
ạ, cháu không hiểu đấy thôi, trai yêu gái dù yêu đến thế nào đi nữa, nếu phát
hiện không được gì, anh ta sẽ đi với người khác, cho dù không yêu, rồi quên dần
người con gái mà anh ta đã yêu. Nhưng con gái thì khác, con gái yêu một người con
trai, coi như việc lớn cả một đời, trái tim cô ta coi như trao cả cho anh ta.
Cô gái hoặc lấy được anh ta, bị anh ta nghiền nát, hoặc không lấy được anh ta,
cũng vẫn bị anh ta nghiền nát. Cháu thấy mẹ cháu, bà ngoại của cháu đấy, chẳng
thế là gì? Có những người con gái cuộc đời gặp gió lặng sóng yên, đó là cô ta
không gặp phải khắc tinh, cô ta cũng không gặp phải mối tình như si mê điên
dại, khó mà nói là may mắn hay bất hạnh.

– Ngoại
có bị ông ngoại nghiền nát không? – Carol hiếu kỳ, hỏi.

Ngoại
cười, không trả lời, một lúc sau mới nói:

– Còn
xem cháu hiểu thế nào là nghiền nát.

Carol
rất phục ngoại, tuy tuổi đã cao, lại ốm đau nhưng đầu óc vẫn tỉnh táo, trái tim
không già lão, hai bà cháu nói chuyện với nhau rất hợp.

Ba
thế hệ trong một nhà, nói những chuyện phụ nữ thích nói, lòng Carol chỉ xoay
quanh một ý nghĩ, xem ra đàn bà con gái trong nhà này thiếu tính miễn dịch với
người đẹp trai, hơn nữa, vì người đẹp trai mà bất chấp tất cả. Ngoại bất chấp
tất cả, không tính toán suy nghĩ, trở thành câu chuyện cách mạng. Mẹ bất chấp
tất cả, viết nên câu chuyện người thứ ba chịu nhục nhã của thời đại ấy. Không
biết mình bất chấp tất cả sẽ viết nên câu chuyện gì đây?

Ngoại
là tiểu thư con nhà địa chủ yêu một người làm thuê, coi như thách thức quan niệm
môn đệ giai cấp. Mẹ là khuê nữ yêu một người đàn ông đã có vợ có con, coi như
thách thức quan niệm hôn nhân gia đình. Mình yêu Jason sẽ thách thức cái gì? Số
phận không cho mình lặp lại câu chuyện của mẹ, một lần nữa thách thức quan niệm
hôn nhân gia đình ư?

Carol
ngẫm nghĩ số phận ba đời phụ nữ, trong đầu bỗng hiện lên ý nghĩ li kỳ, phải
chăng Jason là anh em cùng cha khác mẹ với mình? Lẽ nào số phận thách thức mình
với người thân? Như vậy không thể gọi được là thách thức ư? Cô vội vàng gạt bỏ
ý nghĩ ấy, lúc cô sống với ông ấy, hai người con trai song sinh của ông mới
được mấy tuổi, chỉ hơn cô vài tuổi, nhưng nếu Jason bốn mươi, như vậy là hơn cô
những mười lăm tuổi. Nếu anh nhiều tuổi hơn nữa thì càng không phải.

Tất
nhiên, vẫn còn có khả năng, đó là ông ấy trước khi có hai người con song sinh
còn có con trai khác nữa, như vậy rất có thể Jason là anh của Carol. Nghĩ thế,
cô chợt rùng mình, bây giờ rất nhiều người yêu đương ngoài hôn nhân, một đêm
tình, gái bao, sau này càng có nhiều người là anh em, chị em cùng cha khác mẹ.
Những người đó yêu nhau, lấy nhau, sẽ hoặc ít hoặc nhiều rơi vào vòng loạn luân
nguy hiểm.

Cô
bực mình nghĩ, đàn ông mới là tai họa, ít nhất cũng là người luôn mang theo tai
họa sẵn sàng gieo rắc khắp nơi, có thể cùng lúc làm cho nhiều phụ nữ có mang,
trong khi phụ nữ hoàn toàn không có khả năng làm như vậy. Đề nghị những người
đàn ông trăng hoa ấy phải dùng bao cao su, hoặc phải ghi rõ ngày nào tháng nào
năm nào, ngủ với người con gái nào ở đâu, con cái họ tên là gì, mặt mũi ra sao.
Như vậy thế hệ sau của người ấy phải đem theo cuốn sổ ghi chép đó, những lúc
kết bạn với một người khác phái đem ra đối chiếu mình có phải là anh em, chị em
cùng cha khác mẹ với họ hay không.

Từ
nhà ngoại về, mẹ nói với Carol, ngoại cho mẹ ít tiền, sau này cô chuyển sang
trường D mẹ không phải đi vay. Số tiền ngoại cho đủ cho cô học ở đại học D một
năm, tin rằng năm thứ hai cô sẽ được học bổng. Nếu không được sẽ xin thêm
ngoại.

Carol
không dám nói mình vẫn chưa tính đến chuyện chuyển sang đại học D, chỉ ậm ừ trả
lời mẹ. Nhưng mẹ thoáng thấy vấn đề, hỏi cô:

– Sang
học kỳ sau con chuyển sang đại học D chứ?

– Con
không muốn chuyện – Cô biết không giấu nổi mẹ, sang học kỳ sau mẹ sẽ biết cô có
chuyển trường hay không.

– Tại
sao? – Mẹ nhiếu mày, ngạc
nhiên hỏi. – Tại sao không chuyển?

– Con
sợ mẹ không đủ tiền.

Mẹ
chuyển từ giọng ôn hòa sang gay gắt:

– Con
không phải lo chuyện tiền nong mà chỉ cần học thật tốt. Con không đi học cho
một mình con, con còn học cho mẹ, cả đời mẹ phải mang tiếng xấu là sinh viên
công nông binh, không sao tẩy sạch, cho nên mẹ kỳ vọng con học thật nhiều, có
thể học được bao nhiêu thì cứ học, có thể học được trường nào tốt thì cứ học,
học để làm rạng rỡ mẹ. Tại sao con không tranh thủ?

– Ấy là
con sợ mẹ phải vất vả vì chuyện học của con. – Carol phản bác.

Mẹ nói
thẳng:

– Đấy
không phải là lý do chính đáng. Trước khi con ra nước ngoài cũng biết một mình
mẹ nuôi con, nhưng lúc bây giờ con kiên quyết xin vào trường D, mẹ có thể nói,
chắc chắn rằng con vì cái nhà anh Giang Thành kia.

Carol
trố mắt há miệng, không ngờ khứu giác của mẹ thính đến như vậy, cách một đại
dương mà vẫn thính hơn người ở ngay bên cạnh.

– Ai
bảo vì anh ấy? Con có nói với mẹ thế không? – Carol vặn lại.

– Còn
chờ con nói nữa ư? Lần nào con gọi điện về cũng nhắc đến Jason, ngay hôm đầu đã
bị anh ta mê hoặc rồi. Mỗi lần con nói đến anh ấy đều rất say sưa. Con còn hỏi
thăm chuyện của mẹ với bố, con cứ nghĩ mẹ không hiểu hay sao? Chuyện của mẹ với
bố không như thế, bố với mẹ thật sự có tình cảm với nhau.

Carol
bực mình:

-Tại
sao mẹ biết con không có tình cảm thật sự?

Mẹ
không trả lời nổi, chỉ bực mình nói:

-Cái
anh Giang Thành ấy cũng rất âm hiểm, mẹ gọi điện thoại cho anh ta, anh ta
đồng ý với mẹ, nhưng đằng sau lưng lại làm chuyện khác, chỉ trách mẹ quá tin
anh ta. Đến giờ anh ta cũng không buông tha con à?

Carol
cảm thấy máu dồn lên mặt, hai tai ù đặc:

– Cái
gì? Mẹ gọi điện cho anh ấy à? Mẹ nói những gì? Mẹ lấy số điện thoại của anh ấy
ở đâu?

– Số
điện thoại của con ghi đánh rơi ở nhà. Mẹ chỉ khuyên anh ấy hãy là người cha
người chồng tốt, đừng để tâm đến những cô gái chưa chồng.

Carol
chỉ thẳng vào mẹ, hồi lâu không nói nên lời, mãi một lúc sau mới nói:

-Anh ấy
không làm gì, chỉ là một Lôi Phong sống, anh ấy ra sân bay đón con, mà cũng
nhân thể đi đón người khác, anh ấy rất hay giúp đỡ người khác, chẳng lẽ như thế
là sai trái à? Mẹ bảo với anh ấy như thế khác nào nói con có tình ý gì với anh
ấy?

29

LIỀN
HAI HÔM SAU ĐẤY Carol không nói chuyện với mẹ. Cô không biết tại sao mẹ lại làm
cái chuyện ngu xuẩn như thế. Như vậy khác nào nói cô đang yêu một người đã có
vợ có con, coi như Jason quyến rũ cô, mẹ gọi điện như thế liệu có ích gì? Người
thật sự quyến rũ con gái của mẹ sẽ không dừng tay bởi mẹ ở cách xa vạn dặm gọi
điện đến, người vô lương tâm quyến rũ con gái mẹ thì mẹ cũng không cần phải gọi
điện. Làm như thế khác nào bảo với Jason mình đang yêu anh ta? Anh ấy có nghĩ
mình nói với mẹ là anh ấy dụ dỗ quyến rũ mình?

Không
thể chịu nổi, cô nhất định phải báo cho Jason biết mọi chuyện, anh ấy có thể
tha thứ, thông cảm thì tha thứ, nếu không thể tha thứ, không thể thông cảm cũng
đành vậy, ai bảo mẹ làm cái chuyện vớ vẩn ấy cơ chứ? Hơn nữa, để lộ cho anh
biết tình cảm của mình cũng tốt, ít ra có thể thăm dò phản ứng của anh.

Carol
gửi email cho Jason, một email dài mấy trăm chữ, viết mất nửa ngày, cân nhắc
từng câu từng chữ, vừa không để lộ sự si tình của mình, lại không muốn tỏ ra vô
tình. Cuối cùng, cô quyết định thừa nhận mình vừa gặp đã rung động vì anh rồi,
cho nên thường xuyên nói chuyện với mẹ, khiến mẹ hiểu nhầm, mong anh đừng lấy
làm lạ.

Email
gửi đi rồi cô lại thấy có những câu những chữ chưa hay, rất muốn viết lại.
Nhưng thư đã gửi, không thể nào lấy lại nổi, đành mặt dày mày dạn chờ hồi âm
của anh.

Jason
nhanh chóng trả lời thư của Carol, bảo cô không nên trách mẹ, vì mẹ muốn tốt
cho cô. Nhưng điều mẹ nói cũng nhắc nhở anh, để sau này anh phải chú ý. Vì
chuyện này cô có xích mích gì với mẹ không? Nếu có thì hãy mau dàn hòa với mẹ.

Cô
đọc email của anh nhiều lần, tưởng tượng những lời anh ấy nói trước mặt mình,
giọng nói của anh thế nào, vẻ mặt của anh ra sao? Như dỗ con trẻ chăng? Anh
không bình luận gì về tình cảm của mình, không cảm ơn tình cảm của mình dành
cho anh, cũng không bảo mình hãy từ bỏ ý nghĩ ấy đi, càng không nói anh thích
mình. Carol nghi ngờ mình có viết câu ấy không, cô lấy email trong hộp thư lưu
ra xem lại, trên đó viết rất rõ vừa gặp anh trái tim mình đã rung động, nhưng
hình như anh không đọc câu đó.

Ngoại
trừ điểm ấy ra, thư của anh cũng làm Carol cảm động, anh tỏ ra khoan dung độ
lượng, bị người khác nghi oan cũng không hề trách cứ, mà thật lòng khuyên cô
hãy thông cảm cho mẹ. Còn chuyện anh không có phản ứng gì đối với những tình
cảm cô bày tỏ, cô tin rằng với thân phận hiện tại không cho phép anh nói ra.

Giống
như những lần giận mẹ, mẹ vẫn chủ động nói chuyện trước với con gái, tự nhận
lỗi. Mẹ bảo lẽ ra không nên lén điện thoại cho Jason, lại bảo vì không hiểu cho
nên nghi oan cho anh ấy, nếu con không phản đối mẹ sẽ gọi điện thoại cho anh ấy
để giải thích, xin lỗi anh ấy.

Carol
nói:

-Không
cần, con đã gửi email cho anh ấy rồi, anh ấy không giận gì mẹ cả.

Cô
đọc cho mẹ nghe thư của Jason, mẹ thở dài, nói:

– Anh
Thành này đúng là người tốt, rất thấu tình đạt lý, biết nghĩ cho người khác.
Con có ảnh của anh ấy không?

– Con
làm gì có ảnh của anh ấy – Cô suy nghĩ giây lát rồi nói – Nhưng không chừng
trên mạng của Hội Sinh viên nhà trường có đấy.

Cô
vào mạng sinh viên trường Carol tìm kiếm, quả nhiên là có, có ảnh hôm vũ hội.
Cô chỉ cho mẹ thấy ảnh Jason.

Mẹ
xem rồi nói:

– Được
lắm, xem ra còn trẻ, khó mà tin đã có con học trung học.

– Đây
là ảnh anh ấy đang khiêu vũ, bình thường trông già hơn.

Mẹ
thở dài, nói:

-Anh ấy
tốt bụng với mọi người, lại đẹp trai, theo như con nói cũng có tài, chả trách
gì con thích. Quan hệ của anh ấy với vợ con thế nào?

Carol
cười gượng, nói:

-Mẹ hỏi
như thế là ý làm sao? Nếu quan hệ của anh ấy với vợ không tốt, mẹ đồng ý cho
con nhúng tay vào đấy à? Mẹ yên tâm, con thấy vết xe đổ của mẹ, con không quấy
rầy những người đã có vợ. Cuối cùng được gì chứ? Bị người khác nhúng tay can
thiệp, khiến mẹ cô đơn. Cho dù phải trả giá như thế nào con cũng sẽ gạt anh ấy
ra khỏi lòng mình, cho dù phải lấy một người con không ưng con cũng không có gì
phải luyến tiếc.

Mẹ
tỏ ra lo lắng:

-Đấy
chỉ là những lời bực tức của con, lấy một người con không yêu liệu con có thể
gạt anh ấy ra khỏi lòng được không? Như vậy chì làm cho sự việc thêm rối, nút
thắt đang không gỡ nổi lại thắt thêm một nút khác. Con hãy tập trung học cho
tốt, sau này tìm được việc làm tốt. Một người con gái không thể tự lập về kinh
tế sẽ không bao giờ có được tình yêu chân chính. Đừng vì một chút say mê hiện
tại để rồi vứt bỏ cả tương lai, tiền đồ. Sang bên ấy con liên hệ lại với trường
D, xem có thể chuyển được không. Chuyển trường cũng là cách giúp con quên anh
ấy.

Carol
đồng ý với mẹ, nhưng cô biết mình chưa xin gia hạn nhập học đại học D, khẳng
định hết hạn từ lâu.

Cô
biết Jason sẽ không ra sân bay đón nữa, vì anh phải “đặc biệt chú ý đến điểm
này”. Cũng may, Siêu khoe có thể một mình lái xe ra sân bay, trong thời gian
nghỉ vừa rồi anh đã ra sân bay mấy lần, đã hoàn toàn thuộc đường.

Suốt
thời gian nghỉ Siêu thường xuyên liên lạc email với cô, bắt đầu từ hôm đưa cô
ra sân bay, ít nhất mỗi ngày gửi cho cô một mail. Email có lúc ngắn, có lúc
dài, không có gì đặc biệt, chỉ báo cho cô biết những việc anh làm trong ngày,
hoặc copy gì đó ở trên mạng gửi cho cô. Cô cũng trả lời chỉ vài câu đơn giản,
nhưng lúc buồn chán hoặc tâm trạng không vui, cô viết mail rất dài gửi cho
Siêu, nói những chuyện linh tinh, những câu kỳ quái, Siêu thường nói đùa, chọc
tức cô.

Mỗi
lần mở hòm thư, cô mong có thư của Jason, nhưng phần lớn là thư của Siêu. Chỉ
một đôi lần cô gửi email cho Jason, anh mới trả lời. Thư trả lời của anh rất
kịp thời, nhưng đều là trả lời cho xong chuyện. Cô cũng không tiện viết tiếp
cho anh, nhưng mong có một ngày bỗng nhận được thư của Jason, bảo anh rất nhớ,
tuy cô biết đấy là chuyện nghìn lẻ một đêm. Nhưng mỗi lần mở hòm thư vẫn không
kiềm được nổi niềm hy vọng.

Về
đến đại học Carol, việc đầu tiên là gọi điện thoại đến nhà Jason, mời Tĩnh Thu
đến lấy quà. Nhưng vừa có tiếng chuông điện thoại là Jason cầm máy ngay. Nghe
thấy tiếng Jason, Carol bỗng bối rối, không biết có nên nói cho anh biết Lộ Vĩ
gửi quà cho Tĩnh Thu, vậy là cô ấp úng:

-Chị
Thu không có nhà hở anh? Vậy lát nữa em gọi lại. – Nói xong, cô đặt máy xuống
ngay.

Carol
suy nghĩ, mình bối rối rồi cúp máy như thế liệu có làm anh nghi ngờ không? Tuy
anh rất thoải mái nói biết chuyện Tĩnh Thu và Lộ Vĩ, nhưng đấy chẳng phải là
lời nói cứng của mấy anh chàng có vợ ngoại tình hay sao? Nếu lần này cô đem đến
những bằng chứng xác thực quan hệ giữa Lộ Vĩ và Tĩnh Thu, không biết hai người
sẽ mâu thuẫn xích mích đến mức nào. Không biết Jason nổi cơn giận dữ sẽ như thế
nào, có thể lạnh lùng bảo Tĩnh Thu cút đi. Nhưng cô không muốn làm kẻ độc ác
báo tin độc ác, việc của hai người ấy cứ để họ tự dàn xếp.

Đến
mười giờ đêm, Carol nghĩ giờ này Tĩnh Thu đã về, cô thử gọi điện, lại vẫn Jason
cầm máy. Lần này không chờ cô lên tiếng, anh nói trước:

-Carol,
có phải cô chuyện quà cho chị Thu không? Anh đến lấy có gì bất tiện không? Nếu
không tiện, anh sẽ bảo chị Thu đến lấy.

Carol
cố trấn tĩnh:

– Không
không, em chỉ muốn gọi điện đến cảm ơn chị hôm trước đã đưa em ra sân bay thôi.

– Thế
thì để anh chuyển lời cảm ơn của cô, về nước nghỉ Giáng sinh có vui không?

– Rất
vui, còn anh thế nào?

– Anh
cũng vậy. Mẹ cô có khỏe không?

– Mẹ em
khỏe – Carol suy nghĩ rồi nói – Lẽ ra mẹ em gọi điện để xin lỗi anh, nhưng em
đọc mail cho mẹ nghe, bảo anh không giận đâu, mẹ em khen anh là người thấu tình
đạt lý, biết suy nghĩ, lo lắng cho người khác.

Jason
nói đùa:

– Ôi,
còn cao hơn cái mũ cô đội cho anh – Anh nói tiếp – Chỉ cần cô và mẹ không mâu
thuẫn là tốt rồi. Chuyện chuyển sang trường D của cô đã xong chưa?

– Ờ…
đang làm.

– Khẩn
trương lên, đừng để mẹ thất vọng, nghe mẹ nói, biết mẹ muốn cuộc đời cô phải
hơn mẹ, mẹ vì cô sẵn sàng hi sinh tất cả. Tình yêu của người mẹ quả là vĩ đại.

– Em
biết – Carol nói khẽ, nghĩ bụng, anh hiểu mẹ em như vậy phải chăng có ý gì đối
với mẹ em? Anh khen mẹ em hết lời, mẹ em cũng khen anh hết lời, hai người đều
tốt, rất hợp nhau đấy nhỉ?

Một
lúc sau, Tĩnh Thu gọi điện cho Carol, bảo sẽ đến lấy quà. Chỉ mười phút sau
Tĩnh Thu đến, mang cho cô rất nhiều thức ăn, bảo:

-Đây là
thức ăn chị làm, đem cho em một ít, em vừa về đỡ phải làm thức ăn. Món cá do
anh Jason làm, anh ấy làm món cá còn hơn chị, chín hào rưỡi một cân cá, làm
thành món ăn hợp khẩu vị. Cá này không có xương, Sara rất thích ăn, xem em có
thích ăn không.

Carol
nghe nói cá do Jason làm, vội nói:

-Thích
ăn, thích ăn, chắc chắn em rất thích, chị cảm ơn anh ấy giúp em. Cảm ơn cả chị
nữa.

Tĩnh
Thu cười, hỏi Carol:

-Chuyện
của chị với anh Vĩ, em có kịp thời báo cáo với đồng chí Jason chưa?

Bị Tĩnh
Thu hỏi thẳng, Carol ấp úng:

-Em… à,
có nói. Nhưng quà của anh Vĩ gửi cho chị em không…

Tĩnh
Thu cười cởi mở:

– Không
sao, không sao, nói với anh ấy cũng chả sao, nhưng đừng nói với người khác. Em
giữ bí mật cho chị, được chứ, em gái?

– Em sẽ
không nói với ai đâu. – Carol vừa nói, vừa đi lấy những thứ Lộ Vĩ gửi cho Tĩnh
Thu.

Tĩnh
Thu vội mở ra xem, vuốt ve tên Lộ Vĩ trên bìa sách, rất dịu dàng nói:

– Anh
ấy lại xuất bản một cuốn mới, không biết hằng ngày viết đến lúc nào mới ngủ? –
Tĩnh Thu ngước lên, hỏi Carol. – Anh ấy có già đi không?

–
Không, trông anh ấy không già.

Carol
kể lại cho Tĩnh Thu nghe mọi chuyện của Lộ Vĩ, vì cô nhận ra Tĩnh Thu cũng
giống như Lộ Vĩ, chỉ cần tin tức của đối phương, cho dù chỉ lớn bằng hạt vừng
cũng đều mong được biết.

Cô
vừa nói, vừa quan sát Tĩnh Thu, thấy Tĩnh Thu giống như một phiên bản nữ của Lộ
Vĩ, rất tham lam nghe kể những gì về Lộ Vĩ, vẻ mặt rất trữ tình, ngọt ngào.

Chợt
nhớ ra điều gì, cô hỏi Tĩnh Thu:

-Chị
với anh Vĩ đã lâu lắm không gặp nhau rồi à?

Câu
trả lời của Tĩnh Thu đúng như Carol dự đoán, giống với câu trả lời của Lộ Vĩ:

-Chị
với anh ấy xa nhau từ thế kỷ trước, một thế kỷ rồi đấy.

31

NĂM
MỚI, HỌC KỲ MỚI, với Carol quả là buồn chán cộng với lại vô vị, không còn giờ
của Jason, cuối tuần đi mua thức ăn cũng do Siêu lái xe đưa đi, Hội Sinh viên
cũng không tổ chức dạ hội, những sự kiện học kỳ trước làm cô tung tăng vui vẻ
nay cũng không còn.

Trong
cuộc sống vật chất của cô không còn Jason, không được thấy anh, không được nghe
anh nói, hình như anh biến khỏi thế giới tinh thần của cô. Lúc này nằm trên
giường nhớ lại học kỳ trước, kể từ lúc Jason đón cô ở sân bay, mỗi một cảnh
tượng, mỗi một chi tiết đều được hiện đi hiện lại nhiều lần. Anh nói những gì,
anh nói thế nào, nói xong rồi cười ra sao, mỗi một chi tiết nhỏ nhất đều in sâu
trong lòng cô. Carol nghĩ, nếu mình ghi lại những tình cảm, tâm trạng này lên
mặt giấy, sợ rằng như đọc ngược thuộc lòng một cuốn từ điển. Carol thường nghĩ,
có thể số phận đã dùng cách này để cho chúng ta hiểu thêm con người gần gũi
nhất. Ví dụ như mẹ, mình đã từng xem thường “mối tình” của mẹ, cảm thấy mẹ yêu
ông ấy là sai lầm ngu xuẩn nhất trong đời, mình đã từng tự hào cho rằng sẽ
không bao giờ phạm phải sai lầm ấy, nhưng số phận để mình gặp Jason, vậy là
mình bắt đầu lặp lại sai lầm của mẹ, rồi từ đó có thể hiểu mẹ hơn. Phải nói
rằng, không những hiểu, nói chính xác hơn đó là “nhận thức” hoặc “cảm nhận”.
Hiểu là chỉ đại não tham dự, nhưng nhận thức, cảm nhận là cả trái tim cùng tham
dự.

Lúc này
Carol dễ dàng cảm nhận năm xưa mẹ đã yêu say đắm ông ấy như thế nào, nhất định
mẹ cũng như mình lúc này, biết rõ không đi đến đâu nhưng vẫn như con thiêu thân
lao vào vòng tay anh. Thậm chí Carol khâm phục vận may của mẹ mình, vì ông ấy
không buộc mình vào thắt lưng người vợ trước, mắt nhìn thẳng. Còn anh thì nhìn
nghiêng, động lòng thông cảm với mẹ, tuy kiềm chế nhưng cuối cùng lại không giữ
nổi mình, giống như con thiêu thân co lại, từng đôi thiêu cháy trong ngọn lửa
tình yêu.

Carol
nghĩ, bài học đầu tiên mà mẹ nói là không đúng. Mẹ nói: “Một người đàn ông đã
có vợ, cho dù anh ta có tốt, có tài giỏi đến mấy cũng đừng nhìn anh ta lâu. Yêu
một người đã có vợ là nỗi khổ không sao lấp đầy.” Nhưng mẹ đã nhìn nhiều nên có
được ông ấy, điều đó rất giống với những câu chuyện muôn thưở về yêu người đàn
ông có vợ.

Trong
những câu chuyện như vậy, thường là một cô gái trẻ chưa chồng yêu một người đàn
ông đã có vợ, người đàn ông kia tham lam tấm thân trong trắng của cô gái, có
quan hệ bất chính với cô gái. Cô gái toàn tâm toàn ý yêu người đàn ông đó,
nhưng ông ta vì nhiều lẽ không muốn bỏ vợ, cuối cùng cô gái kia đành làm vợ hai
hoặc tan nát cõi lòng buộc phải xa ông ta.

Cô cảm
thấy nỗi bất hạnh của mẹ không phải vì yêu người đàn ông đã có vợ, mà vì yêu
một người đàn ông không có ý chí kiên định. Người đàn ông không có ý chí kiên
định, cho dù anh ta đã có vợ hay chưa, anh ta đều có thể bị người khác mê hoặc.
Ông ấy rất dễ bị mê hoặc, cho nên mới xảy ra chuyện với Tú Trân.

Nhưng
Carol phát hiện, đó là suy nghĩ đi vào ngõ cụt. Nếu ông ấy không dễ dàng bị mê
hoặc, vậy ông ấy rất có thể bị một người con gái khác ngoài mẹ mê hoặc.

Vận
dụng lí lẽ này vào Jason, nếu Jason bị cô mê hoặc, thì sau này rất có thể anh
sẽ bị người con gái khác mê hoặc. Nếu anh là người vượt qua được mọi cám dỗ thì
anh sẽ không bị cô mê hoặc.

Carol
kỳ quặc tự hỏi, lẽ nào mình không thể làm một kẻ mê hoặc chung kết? Jason bị
mình mê hoặc, từ đấy về sau anh không còn bị ai mê hoặc nữa? Để mê hoặc bắt đầu
từ mình và cũng chấm hết từ mình, trước đó không có ai, sau đó cũng không còn
ai. Nói vậy, Tú Trân chẳng phải là kẻ mê hoặc chung kết hay sao? Ông ấy từ sau
ngày lấy Tú Trân hình như không còn trăng hoa gì nữa, ít nhất là không lấy vợ
khác, có thể ông ấy đã già, có thể vì Tú Trân canh giữ đêm ngày, trông coi cẩn
thận, có thể ở cái huyện lị nhỏ bé ấy không có cô nào đủ khả năng mê hoặc ông
ấy nữa.

Carol
nghĩ, làm kẻ mê hoặc chung kết đối với Jason không dễ. Trước tiên phải như thế
nào mới làm được người mê hoặc? Hình như anh rất trung thành với gia đình, luôn
né tránh mình, mình cũng không thể xông vào cửa nhà anh để mê hoặc anh, nếu như
vậy sẽ để lại ấn tượng xấu cho anh, trở thành người mê mà không hoặc nổi anh.
Càng tệ hơn là, anh còn trẻ, đẹp trai hơn ông ấy, anh lại đang ở nước Mỹ, không
phải ở cái phố huyện nhỏ bé, cứ coi như có được anh, liệu phải bằng cách nào để
giữ nổi anh không bị người khác mê hoặc? Nhiệm vụ này bắt đầu có khó khăn, duy
trì được cũng có khó khăn, muốn bắt đầu tốt kết thúc tốt quả là chuyện khó càng
thêm khó.

Cô thấy
thông cảm với những người nghiện ma tuý, đừng cho rằng họ không biết nghiện ma
tuý là có hại. Đừng nghĩ rằng họ không muốn cai nghiện. Tất nhiên họ rất muốn,
quyết tâm hết lần này đến lần khác, nhưng vẫn nghiện, mọi quyết tâm đều biến
thành số không, trừ phi có thứ thuốc giải độc có thể ngăn chặn.

Đã có
lần cô định dùng Siêu để làm thuốc giải độc, xem ra phương thuốc giải độc của
Siêu chỉ là ly nước, uống nước sẽ không giải được độc tố, ngược lại càng làm
cho độc tố lan toả khắp cơ thể, gây nên hiệu ứng ngoài ý muốn. Tình yêu không
thể nói xong là xong, tình yêu có đầu óc của nó, nó có chủ kiến, nó không yêu
ai dù có đánh chết nó cũng không yêu. Lúc này còn tốt, cô không thể vì Siêu để
quên đi Jason, ngược lại còn kéo cả Siêu vào cuộc. Siêu cũng không nghi ngờ gì
mình đã rơi vào đấy rồi, coi cô như bạn gái, ngày nào cũng gần bên nhau. Đúng
là ra sức chăm hoa hoa không nở, vô tình cắm liễu liễu lên xanh.

Không
biết ở đời này có thứ thuốc giải độc nào có thể giải được chất độc Jason? Cô
nghĩ có thể có, vỏ quýt dày có móng tay nhọn, có Jason nhất định phải có thuốc
kháng Jason. Có điều không biết con người kháng Jason ở đâu, làm thế nào để tìm
thấy anh ta? Hơn nữa, cô biết phàm là giải độc tất nhiên cũng phải tiếp nhận
cái độc mạnh hơn, không lấy độc trị độc thì không giải được độc. Cho nên rất có
thể giải được độc rồi nhưng lại nhiễm một thứ độc khác. Thậm chí còn bất hạnh
hơn, độc này chưa giải được lại nhiễm thêm một độc khác. Cuối cùng hai độc cùng
phát tác thì chỉ có mà chết.

Carol
xem xét lại những người cô quen biết, hình như không ai có thể chống lại Jason
có hiệu quả. Đang lúc tuyệt vọng cô chợt thấy một tia hy vọng. Nhưng kẻ chống
lại Jason này không tồn tại trong thế giới vật chất của cô, mà cũng không tồn
tại trong thế giới tinh thần, chỉ tồn tại trong thế giới nửa vật chất nửa tinh
thần, phi vật chất phi tinh thần, siêu vật chất siêu tinh thần, đó là mạng
internet.

Vào học
được ít lâu, Carol phát hiện trong phòng máy tính có Vương Khiết Tâm mới từ
Trung Quốc sang, thích ngồi ở cái máy tính bên cửa sổ, bao giờ cô ta đến đều
chiếm cái máy ở vị trí ấy, thoạt tiên Carol nghĩ cái máy ấy mới, tốc độ nhanh,
một hôm Khiết Tâm không đến, cô ngồi vào dùng, phát hiện cái máy ấy không nhanh
hơn các máy khác, khiến cô rất hiếu kỳ liền hỏi thẳng Khiết Tâm. Khiết Tâm bảo
cái máy ấy có cài đặt phần mềm chữ Hán, nơi Khiết Tâm ở không có, cho nên chiếm
máy này.

Chỉ vì
nguyên nhân ấy thôi ư? Cô thấy không cần thiết phải chiếm cái máy ở vị trí ấy.
Từ ngày sang Mỹ, về cơ bản cô vẫn dùng tiếng Anh, bình thường nói chuyện với
bạn bè người Trung Quốc đều dùng tiếng Trung Quốc, nhưng lên lớp, thảo luận,
viết luận văn, làm bài tập đều dùng tiếng Anh. Lúc ở phòng máy tính, nếu trong
phòng có sinh viên không phải người Trung Quốc, cho dù có nói chuyện với người
Trung Quốc cũng dùng tiếng Anh, nếu không sẽ có người bảo bạn kỳ thị thiểu số,
vì sinh viên ở đây phần lớn là người Trung Quốc.

Máy
tính trong phòng mọi người dùng chung, hầu hết không có phần mềm chữ Hán, sinh
viên không được tự cài đặt, cho nên cô quen dùng tiếng Anh ở phòng máy. Lúc này
thấy Khiết Tâm xem tiếng Trung Quốc trên máy tính, cảm thấy lạ, hỏi cô ta xem
gì, tại sao ngày nào cũng cố giành cái máy ấy.

Khiết
Tâm thấy trong phòng máy không có người, liền chỉ cho Carol thấy. Thì ra Khiết
Tâm đọc trang mạng Làng tiểu thuyết, cô ta đang đọc một truyện dài đăng nhiều
kỳ có tựa đề Người này không có chuyện, của một người tên là Sở Thiên viết.

Khiết
Tâm chỉ vào một đoạn, bảo Carol đọc:

– Đoạn
văn này nói với tớ đấy, tớ có thể đọc thuộc lòng. – Nói xong, Khiết Tâm đọc:
“Cứ nghĩ rằng, sau ngày cưới sẽ có một thế giới riêng của hai người, một người
sớm chiều làm bạn với mình, anh anh em em, chuyện trò vui vẻ. Không ngờ lấy
nhau rồi cảm thấy cô đơn hơn. Sự cô đơn trước đây là cô đơn của cánh chim bay
ngang trời, không có bạn, nhưng có thể tự do bay lượn; còn sự cô đơn hiện tại
là cô đơn của cá nằm trên bãi cát, đằng sau là biển, nhưng không có cách nào
trở về với biển, trước mặt là núi, lên núi chỉ một đường chết, nhìn sang hai
bên toàn cát là cát.”

Carol
nghĩ, cuộc sống hôn nhân của Khiết Tâm không hạnh phúc, hèn chi một mình cô ta
ngồi trong phòng máy tính. Lại một đoạn khác hấp dẫn Carol: “Phải theo đuổi,
bám riết dù bị đánh chết, tất nhiên bám riết dù phải chết nghe thật không hay,
có mùi vị bám chặt, nên đổi lại “yêu người tôi yêu, không oán giận không hận
thù” như vậy mới công bằng với người theo đuổi, đối với người bị theo đuổi tỏ
ra tao nhã hơn. Nhưng bản chất là như nhau, dùng từ nào là do sự phản ánh thái
độ của người theo đuổi. Bảo anh là người si mê không thay đổi nổi, tức là thích
người bám riết dù có phải chết; bảo anh là người dù đánh chết cũng cố tình bám
riết, tức là không thích anh là người si mê không thay đổi nổi.”

Carol
giật mình, hình như đoạn văn này viết cho mình, cô bị đoạn văn hấp dẫn, vội ghi
lại địa chỉ trang mạng, đến tối về nhà mở ra xem.

Buổi
tối cơm nước, mọi việc xong xuôi, cô tìm địa chỉ trang mạng kia, nghiên cứu kỹ
Làng tiểu thuyết, phát hiện đấy là trang mạng chủ yếu đăng truyện dài kỳ, nhưng
cũng có những mục khác, chỉ cần đăng ký là có thể gửi bình luận của mình, cũng
có thể bình luận tiếp theo ý kiến của người khác. Cô lướt một lúc, bị không khí
ồn ào trên mạng cuốn hút. Một bình luận đăng lên, kéo theo hàng loạt bình luận
tiếp theo, người tán thành, người phản đối, người kêu la, người chọc cười,
Carol không kịp đọc.

Carol
trở thành khách thường xuyên của Làng tiểu thuyết, ngày nào cũng vào trang này,
nhưng hứng thú nhất là truyện Người này không có chuyện và tác giả Sở Thiên,
theo ký hiệu ID, Sở Thiên là nam giới. Cô cảm thấy tác giả khoảng bốn mươi
tuổi, vì có cái nhìn bàng quan đối với nhân tình thế thái, tình yêu hôn nhân,
chuyện kể cũng trung thực, có những đạo lí cô có thể hiểu, nhưng chưa đến trình
độ lí luận, cảm thấy có chung tiếng nói với tác giả.

Không
rõ vì nguyên nhân nào, cô đọc những trang viết của Sở Thiên, chợt nhớ đến hình
ảnh Lộ Vĩ, những hiểu biết về cuộc đời, những tình cảm sâu sắc, lời lẽ như cách
ngôn, thơ ca… hình như chỉ có thể Lộ Vĩ mới viết ra nổi.