Nếu Federer là vua, cai trị mọi vật và được mọi người tôn sùng thì
Richard chính là hoàng tử bé được bao bọc trong ánh hào quang đó. Cậu
như viên kim cương, cậu toàn vẹn đến tuyệt đối, quí giá tới nỗi Federer
kẻ khác tới gần cậu quá một mét.

*

Quản gia Lâm từ
chối tách trà mà thầy giám thị mời, ông ngồi trầm ngâm thật lâu, mái tóc điểm bạc phảng phất chút mệt mỏi. Ông khẽ nói bằng chất giọng ồm ồm:

– Đáng lẽ, Hữu Phong phải sang Thụy Sĩ từ mấy ngày trước.

Thầy giám thị cũng dần rơi vào trầm mặc sau câu nói ngắn gọn nhưng
nhiều ẩn ý kia. Mấy ngày trước, Hữu Phong đột nhiên mất tích ngay tại
sân bay vào phút chót, vậy là anh đã để lỡ ngày trọng đại nhất của dòng
họ quí tộc cũng như bỏ phí mất 18 năm anh từng sống.

Theo qui
ước lâu đời thì cứ mười năm, người đứng đầu dòng họ quyền uy sẽ được
thiết lập lại một lần. Đơn giản mà nói thì dòng họ quí tộc hiếm hoi còn
sót lại này như một quốc vương thu nhỏ, người đứng đầu là vua, có quyền
sở hữu và cai quản tất cả. Mọi luật lệ hay phép tắc cũng đều do người
đứng đầu áp đặt. Thế nhưng trong suốt nhiều năm qua, vị trí tối cao đó
vẫn thuộc về Federer và không một ai có thể lật đổ được hắn … ngoại trừ
cậu con trai mà hắn luôn cưng nựng – Richard!

Nếu Federer là
vua, cai trị mọi vật và được mọi người tôn sùng thì Richard chính là
hoàng tử bé được bao bọc trong ánh hào quang đó. Cậu như viên kim cương, cậu toàn vẹn đến tuyệt đối, quí giá tới nỗi Federer kẻ khác tới gần cậu quá một mét.

Luật lệ này dù điên rồ và vô lý nhưng chẳng kẻ nào dám làm trái. Ngay cả mẹ của Richard cũng bị hạn chế tiếp xúc với con trai.

Những kẻ tầm thường thì cho là Federer quá độc tài, còn riêng những ai
có đầu óc nhạy bén thì hiểu rõ luật cấm đó là một hình thức để ông bảo
vệ Richard. Bởi lẽ vị trí ông đang đứng có rất nhiều kẻ dòm ngó, chúng
không trực tiếp hạ được ông thì sẽ gián tiếp hại ông. Ai cũng biết,
Federer yêu con trai hơn hết thảy mọi thứ trên đời này và đó cũng chính
là điểm yếu của ông, thế nên ông buộc phải giấu Richard trong vòng kiểm
soát sít sao đầy luật cấm nghiêm khắc. Còn lý do để ông cách ly người vợ lẽ và con trai mình thì Richard hiểu rõ hơn ai hết. Mẹ không còn là
người bình thường kể từ lúc bà sinh cậu ra, bà không chỉ trút lên cậu
những lời lẽ cay độc mà còn muốn cướp đi sinh mạng của cậu nhiều lần.
Vết sẹo nơi lòng bàn tay Richard là do bà dùng dao rạch và còn những
hành động ghê rợn hơn như ép cậu uống thuốc ngủ, bóp cổ cậu… Rồi ngày
định mệnh đó cũng tới, bà nhất định phải giết con mình! Đứa bé 8 tuổi bị người phụ nữ dìm xuống hồ nước sâu nhưng chẳng hề chống cự, Richard có
lẽ đã chết đuối nếu Federer không kịp thời tới cứu. Ông vì quá tức giận
nên làm bà bị thương bằng phát súng mất lý trí còn bà thì đã tự sát ngay sau đó bằng cách giằng súng từ Federer, nhằm thẳng thái dương của mình
mà bóp còi… bà chết ngay trước mặt con trai…

Vốn căm phẫn bố và dòng máu lai trong người mình nên kể từ sau cái chết của mẹ, Hữu Phong
quyết định chôn vùi dòng họ quí tộc đó. Mười năm qua, nhờ những tính
toán chuẩn xác và sự hỗ trợ đắc lực từ quản gia Lâm, thầy giám thị, anh
đã thâu tóm rất nhiều thứ, quyền lực về tay anh còn nhiều hơn. Như đã
định thì anh sẽ chiếm đoạt ví trí tối cao nhất của dòng họ quí tộc và
đày đọa những người dưới quyền mình, biến vương quốc thịnh vượng đó
thành nơi vùi chôn đời của họ. Anh sẽ không cho họ cơ hội được tự điều
khiển đời mình, anh sẽ biến họ thành nô lệ của anh và định đoạt đời họ.
Anh thích thế, thích người ta cứ xuôi theo sắp đặt của anh mà chẳng biết là mình đang nằm trên bàn cờ. Như nữ sinh học bổng, cô gái nhỏ ấy là ví dụ điển hình cho tính quỷ quyệt của Hữu Phong nhưng chính cô đã khiến
anh tự phá bỏ kế hoạch tàn ác khi nó sắp sửa thành công.

Hữu Phong 18 tuổi là Richard sau mười năm tái sinh, anh có thể hất văng
Federer dễ dàng như gió quẳng bụi vào thùng rác nhưng vệt gió ấy đã bị
cỏ dại vướng chân… Vì quay lại với cô gái nhỏ mà anh đã bỏ qua ngày
trọng đại và để nguyên Federer với vị trí cao ngất ấy.

– Ngay từ lần đầu tiên thấy con bé, Hữu Phong đã lung lay rồi!

Quản gia Lâm thở dài, khá mệt mỏi sau chuyến đi gấp rút. Ông đã biết
Hữu Phong thể nào cũng sẽ rung động trước Đông Vy nhưng không cách nào
ngăn chặn. Nhiều lần muốn hại Đông Vy hay làm cô bé ấy biến mất vĩnh
viễn khỏi đời Hữu Phong nhưng rồi lại chẳng dám ra tay vì sợ Phong mất
đi người anh yêu thương. Anh sẽ lại đau…

– Cứ để yên thế này
khi Phong và Vy đều chưa rõ mọi chuyện. Tôi tin là, khi đã quá quen
thuộc với nhau rồi thì hai đứa sẽ tự gạt bỏ thù hận thôi! – Thầy giám
thị như đang tự trấn an mình trước cơn lo sợ về quá khứ sẽ bị đào xới.

– Không đơn giản thế đâu! Federer về đây rồi! – nét mặt người quản
giabỗng trở nên đầy nghiêm trọng – Có khi là muốn tìm Đông Vy!

***

Chiếc xe ô tô sang trọng rẽ thẳng vào bãi đỗ trước khách sạn. Ngồi sau
tay lái điều khiển, Minh Quý dành cho người ngồi cạnh anh một nụ cười
mỉa.

– Cô ác hơn tôi tưởng. Tự ra tay đánh bạn thân cơ đấy!

Từ bạn thân được nhấn mạnh, như gợi lại hình ảnh bạo lực mà Minh Quý
tận mắt chứng kiến. Người giăng bẫy Đông Vy và người đánh cô gái nhỏ bất tỉnh đều là một…

– Sao cũng được. Tôi không đánh thì có kẻ
khác đánh. – Tuệ Anh nhún vai, chẳng có chút mảy may hối lỗi hay áy náy. Chỉ nhắc nhở người đang mỉa mai mình – Anh nhớ những gì tôi dặn chứ?
Đừng để sai sót đấy.

– Biết rồi. Chỉ cần tôi cứu Đông Vy và vờ làm Richard thôi chứ gì?

– Đúng! Cứ làm cho cô nàng tin anh là Richard, cô nàng sẽ dần phải lòng anh. Còn Hữu Phong, sẽ đau khi bị anh đoạt mất người mình yêu!

Minh Quý cười đắc ý , ánh mắt gian xảo liếc về phía tòa nhà cao ốc của khách sạn, nơi cô gái bé nhỏ đang bị bắt nhốt.

– Cũng lâu rồi. Tôi vào đây. Richard mà, đâu thể để lũ yêu râu xanh bắt nạt người tình bé nhỏ được.

– Để lát nữa đi! – Tuệ Anh bỗng giữ chặt tay Minh Quý, nói nhanh – Tôi muốn con bé đó bị ăn thịt thật sự!