Đêm giáng sinh vừa hay ngay ngày thứ sáu nên trường tổ chức một vũ hội hóa trang.

Tôi đã báo trước với Liễu Phường, bà không mấy bằng lòng cho tôi tham gia nhưng do dự hai ngày rốt cuộc vẫn đồng ý, tôi đoán Liễu Phường cũng sợ tôi ngày nào cũng ở bên cạnh bà thì sớm muộn gì cũng sẽ bị bệnh tâm thần. Một tuần này hai chúng tôi cãi nhau ba lần, còn có một lần vào lúc hai giờ đêm bà đột nhiên hét lên, tôi không vào được phòng của bà nên chỉ có thể đứng trước cửa nghe bà hét mấy câu điên rồ như “đừng đến đây.”

Quả nhiên Liễu Phường sẽ phát điên.

Tôi có một dự cảm mãnh liệt rằng tôi đang ngày càng tiến gần được tới bí mật của Liễu Phường. Trạng thái tinh thần của bà ngày càng bất ổn, trong những ngày tôi sống chung với anh tôi, tôi đã nói rõ rằng tôi yêu Châu Bạc Tân, những thứ này đều là những sự k1ch thích rất lớn đối với bà, bà không ngại việc phơi bày sự khó chịu của bà để ngăn cản tôi và Châu Bạc Tân gặp nhau.

Bà sắp không giấu được bí mật của bà nữa rồi.

Quy mô của vũ hội không lớn lắm, mặc dù là sự kiện của toàn trường từ khối mười đến khối mười hai nhưng một khoảng sân vận động cũng đã đủ dùng. Dù sao vẫn là học sinh cấp ba nên có rất nhiều người chuyên tâm học tập không phí sức vào việc trang điểm cho bản thân, mấy học sinh ngoan cũng không có hứng thú gì mấy với hoạt động kiểu này.

Tôi chọn một chiếc mặt nạ màu đen che đi phần mắt, tôi không muốn ăn mặc quá nổi bật nên chỉ mặc một bộ vest chỉnh tề. Bình thường rất ít khi tôi mặc đồ trang trọng như vậy, Đại Thành và Tam Tử có dịp để mặc vest nhiều hơn tôi vì dù sao hai người bọn họ cũng là thiếu gia nghiêm chỉnh trong gia đình, có nhiều cơ hội gặp gỡ những người khác nhiều hơn tôi.

Bạn học nữ trước mặt tôi mặc một chiếc váy nhỏ tinh xảo, trên vai khoác áo choàng lông dài màu vàng nhạt, vừa tao nhã vừa có chút dí dỏm. Cô nàng phóng khoáng cụng ly với tôi, thật ra tôi cũng muốn hào phóng đáp lại nhưng không tìm lại được kiểu tâm trạng như trước đây, dù có như nào đi nữa cũng chỉ có thể giả vờ là một tiểu thiếu gia đúng mực. Không biết liệu nụ cười trên mặt có thể nhìn thấy được hay không, tôi nói “xin lỗi” thì cô nàng bèn tiếp tục xách váy tiến về phía mục tiêu tiếp theo.

Tam Tử cầm ly rượu vang đỏ đứng cạnh tôi, cậu ta đang hờ hững lắc lắc ly rượu trong tay nhìn Đại Thành ở phía xa đang đứng ra nhận quà giùm tôi và Tam Tử. Trường học đã chuẩn bị một cây thông noel treo các hộp quà bí ẩn trên đó. Cậu ta nhìn một hồi lâu rồi thở dài, “Mày đứng ở đây có khác gì mấy tên sơn tặc thu phí qua đường đâu, nhận quà muốn gãy cả tay rồi mà còn thiếu một phần quà của trường à?”

Cậu ta nói xong lại quay sang nhìn tôi, “Vành mắt mày thâm quần rồi này, chừng nào mới chuyển ra khỏi chỗ của Liễu Phường được? Mày đừng cảm thấy tội lỗi với Liễu Phường, nói thật thì, bà ấy có bệnh hay không thì cũng không phải do mày mà ra, mày bằng lòng chăm sóc bà ấy là một chuyện, nhưng cũng đừng tạo áp lực quá lớn cho bản thân.”

Tôi nhất thời im lặng chống khuỷu tay dựa vào quầy bar đằng sau.

Đã lâu lắm rồi tôi chưa đến nơi náo nhiệt thế này, trong khoảng thời gian qua cuộc sống tôi chỉ có bệnh nhân tâm thần phân liệt, những tiếng gào hét và sự kiềm nén, còn có khao khát không thể kiểm soát được. Có lẽ Châu Bạc Tân đã hạ cổ cho tôi, ngay cả khi nghĩ về anh để tuốt một trận nhưng cũng không làm cho xong được, tôi cứ luôn cảm thấy không đúng. Hơi thở không đúng, bầu không khí không đúng, cảm giác khi chạm vào không đúng, thật là mẹ nó quằn.

Trên ngọn cây thông noel sáng lấp lánh có treo một ngôi sao khổng lồ. Trong bầu không khí ngập tràn sự phấn khích, sợi dây phấn khích màu đỏ xanh đan xen nhau quấn lấy tôi khiến tôi thấy hơi buồn bực.

“Biết rồi mà. Chờ đi, thêm một xíu nữa thôi.” Tôi nói.

Trường tư thục có rất nhiều chiêu trò, có vẻ như cũng không lo lắng việc học sinh yêu sớm nên phân đoạn cuối cùng là tự do lựa chọn bạn nhảy để khiêu vũ, Tam Tử bị một em gái xinh xắn bắt đi mất để lại tôi và Đại Thành đứng một chỗ uống rượu.

Tôi không có hứng thú, Đại Thành cũng đột nhiên giữ mình không làm loạn nữa vì dạo gần đây cậu ta đang theo đuổi người nổi tiếng. Trước đây tôi đã từng nghe cậu ta nhắc đến, chính là vào ngày giỗ của Châu Khinh La vì cậu ta không đi chơi bóng rổ nên đã để lỡ mất đội trưởng đội cổ động, một người nổi tiếng dưới trướng công ty anh tôi.

Cậu ta theo đuổi người ta được một khoảng khá dài, gần như đã chễm chệ trên top một bảng quà tặng trong phòng livestream nhưng đã tròn một tuần rồi vẫn không gặp được.

“Thật ra có add wechat rồi, nhưng tại sao cô ấy không thèm để ý đến tao chứ, bây giờ người nổi tiếng nào cũng lạnh lùng với nhà tài trợ daddy như thế à?” Đại Thành sờ sờ điếu thuốc cắn ở trong miệng, trong sân vũ hội cấm hút thuốc nên chỉ có thể cắn cho đỡ nghiện, rồi cậu ta nhìn tôi, “Anh Lễ, tao có thể nói với cô ấy tao là anh em của mày được không, anh em của em trai boss lớn của cô ấy.”

Tôi buồn cười, “Thì nói đi, cũng có phải nói xạo với cô ấy đâu.”

“Chậc, chẳng phải là do tao sợ… mày còn chưa theo đuổi được người ta mà tao lại đi mượn quan hệ của tụi mày để theo đuổi người ta thì không phải như thế có hơi không tốt sao.” Đại Thành có hơi áy náy.

“Mày mượn quan hệ anh em chứ không phải quan hệ người tình.” Tôi thoải mái đáp, suy nghĩ một lúc rồi lại nhìn thoáng qua điện thoại của cậu ta, “Cô ấy không chặn mày trong vòng bạn bè chứ?”

“Đm! Tao là top một trong bảng xếp hạng của cô ấy đó, top một! Cái top một bảng xếp hạng đó ngốn của tao không ít tiền, khó mà rớt khỏi bảng được, nhưng mà tao đã xem vòng bạn bè của cô ấy rồi, phần lớn chỉ toàn là việc vặt trong cuộc sống, gì mà ở dưới lầu bắt gặp một con mèo hoang này nọ, vốn không đề cập đến việc công ty, càng không thấy bóng dáng anh mày, tao đoán là cô ấy chưa từng gặp anh mày đâu.”

“Ồ.” Tôi có hơi thất vọng thu hồi tầm mắt.

“Nếu tao có thể nói chuyện với người ta được thì tao nhất định sẽ giúp mày nghe ngóng những hoạt động sắp tới của anh mày, tao thấy mày sắp trầm cảm đến nơi rồi đó, có thể cười cái được không?” Đại Thành dùng cùi chỏ chọc tôi.

Tôi quay sang nhìn cậu ta, mỉm cười, “Tao ít cười lắm à?”

Vẻ mặt cậu ta cạn lời, “Cười trông khó coi quá đó anh tôi ơi.”

Đại Thành nói có lý, tôi thực sự sắp bị trầm cảm rồi.

Sau khi vũ hội kết thúc tài xế đã đứng đợi sẵn ở cổng trường, anh ta vẫn cứ chờ rất lâu, ngay cả việc tôi đến quán bar để thư giãn cũng không được. Tôi chỉ có thể bị bắt cóc vào một chiếc xe hơi vuông vắn, bị vây chặt trong bốn cánh cửa xe, cảm giác áp lực vô hình khiến tôi phải cởi hai nút áo sơ mi, ném bừa áo khoác sang một bên. Tôi hít thở sâu rất nhiều lần, ban đầu tôi vẫn còn đếm, định sẽ chỉ hít sâu ba lần nhưng sau đó vẫn không khống chế được hít vào rồi lại mạnh mẽ thở ra.

Màn đêm bị đèn đường nhuộm thành màu vàng cam, từ trong cửa sổ xe nhìn ra ngoài đèn đường nối liền thành một đường màu cam cảm giác như vẽ địa lao. Khi còn bé xem Tây Du Ký, Tôn Ngộ Không thường thích vẽ cho Đường Tăng một vòng tròn, nói với ông ấy bên trong tuyệt đối an toàn và chỉ cần không bước ra ngoài sẽ có thể sống sót. Trước đây tôi luôn tức giận khi thấy Đường Tăng cứ luôn tìm chết bằng đủ mọi cách, chửi ông ấy phiền phức, chửi ông ấy không biết nghe lời, chửi ông ấy bị yêu quái ăn thịt cũng là đáng đời.

Bấy giờ tôi lại đang ở trong cái vòng tròn ấy, Liễu Phường và Châu Bạc Tân nói với tôi chỉ cần tôi không ra ngoài thì tôi sẽ an toàn.

Vì cái mà bọn họ gọi là “an toàn”, tôi phải hy sinh người tôi yêu và tự do của tôi, mỗi ngày tôi bị đè ép ngột ngạt không khác gì người chết, thậm chí tôi cũng không biết rốt cuộc cái thứ nguy hiểm kia là gì. Tôi hiểu được thế nào là “vòng tròn”, trong mắt người được bảo vệ nó sẽ vĩnh viễn không phải là sự bảo vệ mà là một bức tường cao thẳng tắp cực kỳ kín kẽ, khi nhìn thấy sẽ không cảm thấy biết ơn mà chỉ muốn vượt qua nó.

Về đến nhà cũng khá muộn, hơn mười giờ. Tuy phòng khách bật đèn nhưng chắc Liễu Phường đã đi ngủ. Buổi tối bà ấy không ngủ ngon giấc lắm nên thường hay đi ngủ sớm, sáng thức dậy cũng sớm, khi tôi thức dậy vào lúc sáu giờ thì bà ấy đã tỉnh từ lâu.

Tôi cố gắng giảm nhẹ động tác, cũng may không làm ảnh hưởng đến Liễu Phường.

Thời gian đi tắm có hơi lâu, tôi đứng trong phòng tắm nhịn nửa ngày, rất muốn có vài h@m muốn trần tục, dù sao dạo này tâm lý tôi bị đè nén nên nếu không làm một nháy thì tôi rất sợ tôi sẽ xảy ra chuyện gì đó. Nhưng phòng tắm này lại dễ dàng khiến tôi nhớ đến việc lần trước trong phòng tắm của Châu Bạc Tân, quả thật là cương rồi nhưng cái gì cũng không cảm thấy đúng. Đm, tôi thầm chửi một tiếng trong lòng, cuối cùng tôi vẫn từ bỏ và để mặc bên dưới cương lên.

Lúc ra khỏi phòng tắm trong lòng cáu kỉnh nên không kiểm soát được lực tay “rầm” một tiếng đóng cửa lại.

Tôi vừa dùng khăn lau mái tóc ướt sũng vừa bước ngang qua cửa phòng Liễu Phường mới chợt nhớ ra liệu ban nãy có thể khiến Liễu Phường bị thức giấc không nên cố ý dừng lại nghe ngóng động tĩnh bên trong. Vẫn còn ổn, chắc bà ấy đang ngủ say, vẫn chưa làm bà thức giấc. Tôi vừa mới thở phào còn đang định đi bỗng chợt nghe thấy một tiếng va chạm nặng nề, trong lòng tôi hoảng hốt nhưng không dám tùy tiện lên tiếng.

Căn phòng không được xây cách âm nên có thể nghe tiếng th ở dốc nặng nề đang vang lên ngày càng rõ ràng, thậm chí còn dần trở nên run rẩy rồi cuối cùng mơ hồ trộn lẫn hai tiếng khóc bi ai. Tôi giơ tay gõ cửa, giọng cất cao, “Mẹ?”

“Rầm” một tiếng, có thứ gì đó đập vào cửa.

Tôi bị giật mình vì tiếng động vang dội của cánh cửa gỗ, bất giác lùi về hai bước. Không đúng, Liễu Phường phát bệnh rồi, tôi cực kỳ bất chấp giơ tay vặn tay nắm cửa, quả nhiên cửa phòng đã bị khóa. Liễu Phường biết đôi khi bà sẽ phát bệnh nên buổi tối sau khi về phòng sẽ khóa cửa lại trước tiên. Tôi đập lên cửa hai lần, “Mẹ! Mẹ ơi! Liễu Phường!”

“Đừng tới đây! Anh đừng tới đây, anh còn muốn thế nào nữa?”

Lần trước bà phát bệnh không được tỉnh táo như lúc này mà chỉ nói vài câu nói nhảm mơ hồ giống như bị mắc kẹt trong ác mộng. Nhưng lần này lại như bị ảo giác, có lẽ bà tưởng tôi là người khác nên tôi chỉ có thể lần nữa hét lớn vào trong phòng, “Mẹ, mở cửa! Con là Trần Lễ!”

Nhưng tiếng khóc bên trong vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại, tiếng hét chói tai của người phụ nữ đập vào màng nhĩ, không khí cứ như bị xoắn lại thành sợi dây mảnh siết chặt cổ tôi. Tôi không đập cửa nữa, lặng lẽ đứng nghe tiếng động bên trong.

“Đừng đến gần đây, tôi xin anh, làm ơn, tôi xin anh!”

“Tôi sẽ dùng miệng giúp anh, tôi dùng cái gì cũng được, miễn đừng là… làm ơn, tôi cầu xin anh, thật sự không được!”

“Súc sinh! Súc sinh!!! Tao nhất định sẽ giết mày! Sớm muộn gì cũng có một ngày tao sẽ giết mày, mày… mày sẽ không được chết tử tế!!!”

Màn đêm bây giờ hẳn rất yên tĩnh, lại còn đang là mùa đông nên ít tiếng côn trùng hơn mùa hè, dường như suy nghĩ của tôi có ồn ào đến đầu thì cũng đều sẽ bị một lớp tuyết rơi dày đặc che phủ. Bên tai tôi không ngừng lại, trước mắt tôi liên tục hiện lên ánh mắt của Liễu Phường, đôi mắt đó nằm trên người của những người phụ nữ khác có lẽ sẽ là một ánh mắt luôn luôn ẩn tình.

Đôi mắt của Liễu Phường rất đẹp, hầu hết thời gian đều ưu nhã và dịu dàng nhưng rất vô hồn. Trước đây tôi luôn cho rằng đôi mắt của Liễu Phường sẽ đổ mưa, cho rằng nơi đó cất chứa rất nhiều bí mật bảo bà chỉ có thể làm một người câm để cho người khác khinh thường. Tôi chỉ nghĩ quan niệm đúng sai của bà khác với người thường, bà chưa bao giờ cảm thấy việc bà làm kẻ thứ ba là có gì sai và bà vốn đã được sinh ra để làm kẻ phản diện.

Nhân vật phản diện dù có đáng thương cỡ nào cũng sẽ chỉ khiến người ta cảm thấy đáng ghét, tôi muốn ngừng tẩy trắng cho bà, dù cho bà đã trải qua những chuyện đau lòng gì thì tôi cũng sẽ không cho bà một chút sự đồng cảm nào.

Nhưng tại sao tôi chưa bao giờ nghĩ tới việc đó?

Tôi chưa bao giờ nghĩ tới việc có thể Liễu Phường đã bị c**ng hi3p. Bà ấy luôn bảo mình là một người phụ nữ, là một người mẹ, nhìn tôi bằng ánh mắt bi ai tuyệt vọng, những thứ này đều có nghĩa, bà đang cầu cứu. Tại sao tôi chưa bao giờ hiểu được chứ?

Tôi đột nhiên nảy sinh ra cảm giác giận dữ mãnh liệt, thậm chí cả tôi cũng không biết tại vì sao.

Có thể là bởi vì Liễu Phường, tại sao bà không báo cảnh sát? Tại sao bà không phá thai? Tại sao bà lại phải đi làm kẻ thứ ba? Cũng có thể là bởi vì chính tôi, tôi sống mười tám năm, Liễu Phường bảo vệ tôi mười tám năm, tôi chưa bao giờ biết tôi là con của một kẻ hi3p d@m, tôi lại còn cho rằng Liễu Phường là một người điên, là một người phụ nữ độc ác.

Tiếng khóc của Liễu Phường đằng sau cánh cửa này, chỉ cần tôi đi vào và trong cơn ảo giác bà có thể sẽ cho rằng tôi là kẻ hi3p d@m, chỉ cần tôi biết được tên của kẻ nọ…

Tôi biết tâm trí của tôi bây giờ đang hưng phấn tột độ, tôi đã sắp không kiểm soát được nó nữa rồi, nó khống chế tôi đứng dậy đạp tung cánh cửa phòng của Liễu Phường. Cửa gỗ mạnh mẽ bật mở vào trong, đập thẳng vào tường một tiếng lớn. Tôi nhìn thấy Liễu Phường đang co ro ở đầu giường, tóc bị nước mắt làm ướt đẫm, cả người bà run rẩy nhìn tôi, vừa lui về đằng sau vừa lắc đầu.

Trong đầu tôi dâng lên cảm giác vui sướng tột độ, thậm chí sự vui sướng này còn làm tôi tỉnh táo nhận ra được tôi bây giờ đang không ổn lắm. Một bí mật bị che giấu bấy lâu nay sẽ bị tôi tự tay vạch trần, cái giá phải trả khi xé mở nó ra sẽ kèm theo máu thịt của Liễu Phường, nhưng tôi thật sự rất muốn nhìn trộm nó và trong tiềm thức tôi biết rằng đây nhất định là một bí mật cực kỳ khủng khiếp, khủng khiếp đến mức Liễu Phường và Châu Bạc Tân phải hợp sức để giấu tôi.

Khủng khiếp đến mức Châu Bạc Tân không nguyện ý yêu tôi.

Chỉ cần tôi vạch trần, chỉ cần tôi vạch trần là tôi sẽ có thể không kiêng dè đứng trước mặt Châu Bạc Tân.

Nhưng tôi lại đột nhiên cảm thấy có hơi sợ hãi, Liễu Phường rơi vào trạng thái tôi chưa từng nhìn thấy bao giờ, lộ rõ bí mật này nặng nề đến mức nào. Tôi gắt gao nhìn thẳng vào bà, chân dần trở nên có hơi run, cũng có hơi nhũn ra. Hơi thở dần rối loạn, tôi có chút hối hận, tôi…

Liễu Phường đột nhiên nổi điên, tôi hoàn toàn không kịp trở tay, đến khi muốn chạy cũng đã muộn. Bà nhào tới bóp chặt cổ tôi, rất mạnh, bà thật lòng muốn bóp cổ người trước mặt bà đến chết. Tôi mở to hai mắt, cảm giác hít thở không thông khiến trước mắt tôi thi thoảng lại hiện lên những đốm đen lẻ tẻ, tôi liều mạng bẻ tay bà ra.

“Tôi nói cho anh biết! Đứa trẻ này dù có sinh ra tôi cũng sẽ bóp ch ết nó!”

“Anh cho rằng tôi sẽ sinh nó ra sao? Nó là một con quái vật!”

“Nó ăn thịt của tôi, uống máu của tôi! Anh cũng vậy! Anh sẽ chết, mấy người đều sẽ chết!”

Liễu Phường nghiến răng nghiến lợi nhìn chằm chằm vào tôi, nhìn tôi khó thở giãy dụa, hô hấp của bà ngày càng dồn dập, nước mắt không ngừng rơi xuống mặt tôi, đôi mắt của bà trống rỗng nhưng điên cuồng, bà véo mạnh tôi, cực kỳ đau khổ gọi tên “tôi”, ngữ điệu thê lương và rách xé.

Tôi có thể nghe được tiếng hít thở của bản thân, chậm rãi và rõ ràng. Liễu Phường vẫn đang nói gì đó, đôi môi khép mở với tốc độ rất nhanh nhưng tôi đều không thể nghe thấy, cũng đột nhiên không cảm nhận được bà đang mạnh mẽ bóp chặt cổ tôi, thế nhưng tôi lại hoàn toàn không cảm nhận được cơn đau.

Tôi chỉ còn nghe được được tiếng hít thở của chính tôi.

Trên thế giới này giống như chỉ còn mỗi tôi đang hít thở bằng một âm lượng cực lớn đủ để khuấy động cả màn đêm tĩnh lặng.

Tôi nghĩ Liễu Phường cứ thế bóp cổ tôi đến chết cũng được, bà nên dùng thêm sức một chút và bóp ch ết tôi từ sớm, từ trước khi tôi nghe được tên Liễu Viên từ miệng bà thì cứ thế mà bóp ch ết tôi đi.

Liễu Viên.