Cứ như vậy, Tiểu A đợi thêm mấy ngày, thật sự chờ không nổi nữa, đúng một ngày, Tần Nhạn tới đêm muộn mới về.

Đèn trong phòng đã tắt, chỉ còn lại một ngọn đèn nhỏ bên cạnh cửa mà Tiểu A để lại như thường lệ, ngọn đèn nhỏ giống như một ngôi sao phát sáng lấp lánh liên tục.

Tiểu A vẫn chưa ngủ, cứ ngồi trên giường, dựng tai nghe ngóng, vừa nghe thấy động tĩnh Tần Nhạn đến nhà, vội vàng kéo chăn nằm xuống, hô hấp đều đặn giả vờ ngủ. Nếu như là những ngày khác, nhóc đã sớm ngủ say, hôm nay lại cảnh giác tỉnh lại, ánh mắt nhắm nghiền, lỗ tai lại hơi run lên, nghe động tĩnh.

Cậu nhóc nghe được bước chân hơi nặng nề của Tần Nhạn, đi ngang qua cửa phòng mình, lại chần chờ quay lại.

Tiểu A sợ tới mức rúc sâu vào trong chăn, trong lòng bồn chồn, sợ Tần Nhạn đã biết tính toán của mình, tìm mình tính sổ.

Tiếng bước chân ngừng ở trước cửa phòng nhóc, cửa nhẹ nhàng được mở ra. Tiểu A căng thẳng cực kỳ, nhưng vẫn duy trì dáng vẻ đã ngủ say, chỉ là tim đập liên hồi như nổi trống, nhóc chỉ sợ bị Tần Nhạn nghe thấy.

Cậu nhóc cảm giác được Tần Nhạn đi tới trước giường mình, khom người ngồi xuống, bởi vì nhóc nghe thấy được tiếng hít thở của Tần Nhạn, tuy nhẹ, nhưng vẫn có thể nghe thấy.

Cậu nhóc lo lắng đến mức suýt nhảy dựng đạp cửa xông ra ngoài, thế nhưng Tần Nhạn cũng không làm gì, chỉ kéo chăn lên tới vai cậu nhóc rồi đứng dậy rời đi.

Chờ đến khi trong phòng chỉ còn một mình, Tiểu A chậm rãi mở mắt ra, trong bóng đêm thở dài, đem mặt vùi vào gối đầu.

Không thể nào! Chẳng lẽ y mỗi ngày buổi tối lúc về nhà đều vào kiểm tra xem cậu nhóc đắp chăn đã được chưa ư? Chẳng lẽ lúc trước là do ngủ quá say nên không phát hiện ra?

Tiểu A xốc chăn lên, nằm thẳng trên giường, nhìn mây và ánh trăng ngoài cửa sổ tới phát ngốc, chờ tới hơn nửa đêm, đây là lúc con người mệt mỏi nhất, cũng là lúc ngủ say nhất.

Cậu nhóc xoay người xuống giường, vóc người nhỏ bé nhẹ nhàng rón rén đi tới trước cửa phòng Tần Nhạn, khẽ khàng đẩy cửa vào. Trong bóng đêm, Tiểu A có thể nhìn thấy vóc dáng Tần Nhạn nằm trên giường, cậu nhóc nín thở, từng bước dịch đến ngăn tủ bên mép giường.

Ngăn kéo bị cậu nhẹ nhàng mà kéo ra, không tạo ra bất cứ tiếng động nào.

Trong bóng tối, nhờ vào ánh trăng, Tiểu A duỗi tay vào trong; dù lòng căng thẳng nhưng động tác rất vững vàng, sờ s0ạng thấy hai khối bạc nặng trĩu, lại nắm thêm mấy tờ tiền giấy, thật cẩn thận cất vào trong túi, sau đó đẩy ngăn kéo lại vị trí ban đầu. Sau khi hoàn thành một loạt động tác, Tiểu A không tiếng động mà thở dài một cái, lòng bàn tay toàn là mồ hôi.

Khóe mắt cậu nhóc lướt qua thấy Tần Nhạn vẫn nằm trên giường không nhúc nhích.

Lúc này, cảm giác áy náy tràn ngập trong lòng Tiểu A. Tiểu A ở trong lòng thầm nghĩ: Tần đại ca, xin lỗi, về sau có cơ hội em nhất định sẽ báo đáp ân tình của anh.

Trước đây, cậu nhóc chỉ biết Tần Nhạn là thủ hạ của Lục Ký Minh, ít khi nói cười, rất phù hợp với thân phận tay sai. Trong khoảng thời gian sống chung vừa rồi, Tiểu A mới biết, Tần Nhạn tuy rằng trên mặt không có biểu tình gì, nhưng cậu nhóc vẫn có thể phân biệt ra cảm xúc của y dưới biểu tình vô cảm đó, có lúc vui vẻ, cũng có lúc tỏ ra mất mát.

Nếu biết được mình trộm tiền rồi biến mất, chắc y sẽ tức giận lắm, nói không chừng còn chán ghét mình. Tiểu A thầm nghĩ như vậy.

Nghĩ đến đây, Tiểu A lại có chút không bước tiếp được. Cậu nhóc ngồi xuống sát mép giường, tay vịn vào mép giường, muốn nhìn kĩ Tần Nhạn một lần.

Đúng lúc này, trong chớp nhoáng, Tần Nhạn đột nhiên tấn công, tóm được cổ tay Tiểu A.

Tiểu A sợ tới mức thiếu chút nữa kêu lên, vội vàng rụt tay lại, nhưng Tần Nhạn sức lực lớn, tay giống như kìm sắt, túm thật chặt khiến Tiểu A muốn rút cũng không được.

Cùng lúc đó, Tần Nhạn từ dưới gối đầu rút ra khẩu súng. Lực tay của y thật kinh người, một tay túm lấy Tiểu A, một tay kia vẫn lên được nòng súng.

Tiểu A gan lớn, nhưng chưa từng trải nghiệm cảm giác bị họng súng đen ngòm chĩa vào như vậy, tức khắc sợ tới mức sắc mặt trắng bệch, ngã ngồi trên đất, cổ tay còn bị Tần Nhạn nắm chặt truyền tới cảm giác đau nhức, còn chưa kịp nói gì thì toàn bộ tiền cất trong túi áo đã rớt ra, “leng keng leng keng” mà lăn trên mặt đất.

Tần Nhạn liếc nhìn số tiền đó, mặt càng lúc càng đen lại, quả thực nhìn mặt y đen như đáy nồi.

Tiểu A co được dãn được, nhanh chóng giơ tay ra hiệu đầu hàng, đầu óc xoay chuyển nhiều hướng, vội vã nói: “Em không phải, em chỉ là……”

Tần Nhạn căn bản không định nghe Tiểu A giải thích, chỉ lạnh lùng nói: “Em gạt anh.”

“Em không có! Em ——”

Tần Nhạn cầm điện báo mà Lục Ký Minh gửi tới ném lên người Tiểu A.

Trong lúc Tiểu A mải để ý điện báo, Tần Nhạn cũng buông tay ra, thu khẩu súng đã lên đạn về. Tiểu A không biết có nên tin hay không, cứ vậy ngồi dưới đất, ngay cả đèn cũng không bật lên, nhờ vào ánh trăng mà đọc điện báo trên tay—— điện báo tuy nói là Lục Ký Minh gửi tới, nhưng lại là giọng điệu của Thẩm Phức, hỏi cậu nhóc có ở cảng Bồng Lai hay không, có phải là được Tần Nhạn cứu hay không, nếu là thật, trước tiên cứ ở bên cạnh Tần Nhạn, chờ qua một thời gian, ba chị em sẽ đoàn tụ ở cảng Bồng Lai.

Tiểu A nằm mơ cũng không nghĩ tới sự tình sẽ đi theo hướng này, nhất thời không biết phải phản ứng thế nào. Tần Nhạn thấy cậu nhóc như vậy, cho rằng cậu nhóc không tin, liền mở bức điện báo khác đúng lời của Lục Ký Minh ra, nhìn thoáng qua, nói: “Ca ca của em cùng đại thiếu hiện tại là quan hệ hợp tác, nếu em không tin, ở chỗ này chờ thêm mấy ngày, tự nhiên có người tới.”

Tần Nhạn đã biết toàn bộ, Tiểu A không khỏi có chút lúng túng, nhưng nhóc lại nghĩ, nhóc vốn không biết chuyện là như vậy, vì muốn bảo vệ chính mình và người nhà, bất đắc dĩ mới phải gạt người như vậy.

Tiểu A cảm thấy chính mình cũng đúng lý hợp tình, nhỏ giọng gọi: “Tần đại ca……”

Tần Nhạn xoay người nằm xuống, kéo chăn lên đắp kín người, giọng rầu rĩ: “Đừng gọi anh là ‘ đại ca ‘, em đã có ca ca của em rồi.”

Tiểu A muốn nói lại thôi, ngồi trên đất một lúc, xác định Tần Nhạn thật sự không có ý định để ý tới mình, mặt mũi rầu rĩ bò dậy, nhặt tiền rơi trên mặt đất, nguyên trạng toàn bộ bỏ lại trong ngăn kéo. Cậu nhóc đem điện báo của Thẩm Phức ôm vào trong ngực, nhẹ nhàng đi ra ngoài, trở lại phòng mình, nhưng lần này lại thật sự không ngủ được.

Ở đầu kia, Thẩm Phức nhận được thư trả lời của Tần Nhạn cuối cùng cũng yên lòng. Như vậy, ít ngày nữa họ sẽ lên đường đến cảng Bồng Lai.

Chuyến này khả năng có nguy hiểm, Thẩm Phức vốn định khuyên Thẩm Lệnh Nghi ở lại Bình Châu, nhưng Thẩm Lệnh Nghi không chịu, Thẩm Phức cũng đành thuận theo nàng.

Trước khi khởi hành, Thẩm Phức tới Thuần Viên một chuyến, mục đích là muốn nhìn xem Chương Yến Hồi có ổn không, Thẩm Lệnh Nghi cũng cùng đi. Hiện giờ Lục Ký Minh ở Lục công quán, Thuần Viên vốn đã xơ xác giờ càng tiêu điều hơn, mấy thế hệ kinh doanh ra vẻ tráng lệ huy hoàng nay chỉ còn lỗ trống, đến người ở lại đây cũng như bị rút đi hết sức sống.

Thương tích của Chương Yến Hồi hồi phục rất tốt nhưng người lại không có tinh thần, tóc mái thật dày rũ xuống trán, che đi cả ánh sáng trong đôi mắt, người thiếu nữ đang tuổi thanh xuân đẹp nhất cứ vậy mà muốn ăn chay.

Thẩm Phức cũng không tính là thân quen với nàng, chẳng qua có vài phần tình cảm, cậu cũng không muốn can thiệp lựa chọn của người khác. Nhưng Thẩm Lệnh Nghi từ trước đến nay là người dễ yếu lòng, nàng nhìn chuyện như vậy thì không chấp nhận, kéo Chương Yến Hồi tới trước gương, chải tóc mái lên, để lộ trán, làm đôi mắt cũng có thần hơn.

Thẩm Lệnh Nghi cường thế, Chương Yến Hồi một là nhớ kỹ cũ tình, hai là cũng không dám làm trái Thẩm Lệnh Nghe. Nàng mặc vào áo trắng váy đen Thẩm Lệnh Nghi mua cho, thay búi tóc già nua bằng tóc tết hai bên, xỏ thêm đôi giày da đen, nhìn kiểu gì cũng rất giống các nữ sinh tràn đầy sức sống trên đường phố. Nàng nhút nhát sợ sệt, Thẩm Lệnh Nghi liền lôi kéo nàng tới trường báo danh, muốn cho nàng đi học.

Lục Ký Minh cũng không hà khắc nàng, đem tài sản mà Chương Vương thị lưu lại nguyên vẹn trả cho nàng.

Thẩm Lệnh Nghi nói với nàng rằng: “Cuộc sống của em còn dài lắm, không thể như này mãi được.”

Chương Yến Hồi cũng dần dần mở lòng, nhưng chỉ có một điều cương quyết, đó là không chịu dọn ra khỏi Thuần Viên. Nàng nhỏ giọng nói: “Em sẽ ở đây. Trong lòng hổ thẹn, đi không được.”

Chương Yến Hồi vẫn luôn nhớ tới người phụ nữ bị nhốt trong tiểu viện trước kia, dù người đã gầy đến chỉ còn da bọc xương, nhưng trên môi vẫn luôn nở nụ cười ấm áp.

Chuyến đi lần này tới cảng Bồng Lai, Lục Ký Minh dùng vỏ bọc là đi nghiệm thu vũ khí, cũng không thích hợp gióng trống khua chiêng, cho nên đoàn người đều nhẹ nhàng xuất hành, chỉ có mình Chương Yến Hồi tới tiễn. Từ lúc chào đời tới nay, đây là lần đầu tiên, Chương Yến Hồi ngẩng đầu đón ánh mặt trời, áo váy cắt may vừa người lanh lẹ yểu điệu, gió thổi lay động góc váy nàng, nàng giống như một bông hoa đang từ từ nở rộ.

Cũng là lần đầu tiên từ lúc chào đời, nàng không còn sợ hãi khi đối mặt với Lục Ký Minh, nàng nghiêm túc mà nói: “Biểu ca, anh lớn lên rất giống mẹ.”

Lục Ký Minh ngẩn ra, đây là lần đầu tiên có người cùng hắn nói như vậy.

Cha hắn bởi vì quá nhớ mẹ hắn, cho nên chưa từng nói lời như vậy, sau khi hắn trở về Bình Châu, cha mẹ hắn là đề tài mà mọi người kiêng kị nhắc tới nhất, vì vậy mà từ trước tới nay chưa ai nói rằng hắn giống mẹ.

Hắn nói: “Cảm ơn.”

Xe lửa kêu một tiếng dài, báo hiệu xuất phát.

Thẩm Lệnh Nghi mặc một chiếc sườn xám màu nâu nhạt thêm hoạ tiết lưới kim cương, rút khăn tay ra vẫy vẫy ngoài cửa xe, nói lời tạm biệt với Chương Yến Hồi. Lục Ký Minh kéo Thẩm Phức tới khoang xe của hai người.

“Tôi có cái này muốn đưa em.”

Thẩm Phức thấy hắn trịnh trọng, tò mò cực kỳ, hỏi: “Cái gì thế?”

Lục Ký Minh từ sâu bên trong hành lý, lấy ra một cái hộp, sau khi mở ra, trên mặt nhung mềm mại đặt một đôi móc câu bằng ngọc, liên kết khăng khít với nhau. Ngọc đã được dùng nhiều năm, bề mặt trơn nhẵn sáng bóng, nhìn rất đáng yêu.

Thẩm Phức nhận ra đây là tín vật đính ước của cha mẹ Lục Ký Minh, ở chỗ hai mảnh liên kết với nhau có khắc dòng chữ “Không bao giờ quên”.

Lúc ấy hai người giả làm hôn lễ, Lục Ký Minh đã từng lấy ra, dùng làm mánh khoé lừa khách mời. Hiện giờ nghĩ lại, lúc đó hắn thâm tình như vậy, tất cả là do đang nhớ tới tình yêu của cha mẹ ngày xưa.

Bây giờ lại không giống nhau, Lục Ký Minh có chút quẫn bách nói: “Không biết tặng em cái gì mới tốt, vàng bạc tài bảo, những thứ đó đều không thể hiện hết được tấm lòng của tôi, chỉ có cái này, ý nghĩa phi phàm.”

Thẩm Phức ngoài miệng nói “Vàng bạc tài bảo mới là tốt nhất”, nhưng tay lại cầm lấy đôi móc câu. Cậu vốn có ý định chia móc thành hai, mỗi bên giữ một nửa, nhưng Lục Ký Minh lại không chịu, đem hai nửa hợp thành 1, nắp hộp lại, toàn bộ đặt trong tay cậu.

Lục Ký Minh nói: “Mỗi người cầm một nửa chẳng phải có ý là chia ly hay sao? Tất cả để em cầm hết, “Không bao giờ quên”, em đó, không tim không phổi, hai phần nhớ thương đều dành hết cho em.”

——————————————————————————————————————————–

10/11/2023