Đêm giao thừa năm 18 tuổi, Phó Ngọc đã nghe được câu nói ngọt ngào nhất của người đáng yêu nhất trên thế giới, hắn hạnh phúc đến chết mất, nói lắp bắp đáp trả: Tôi cũng nhớ cậu, nhớ cậu lắm, nhớ cậu vô cùng…

Lộc Kim nghe đến đỏ cả tai, nhưng không buông điện thoại, ngẩng đầu nhìn cùng một bầu trời, khuôn mặt dần nở nụ cười dịu dàng.

Cậu lại nói thêm lần nữa: Chúc mừng năm mới.

Mùng 3 Tết, Lộc Kim theo ba mẹ Lộc về quê ăn Tết, vừa khéo lỡ mất Phó Ngọc từ nhà bà ngoại về, hai người không gặp mặt, Phó Ngọc trong lòng ấm ức, nhưng vẫn nói mình ở nhà đợi cậu về.

Lộc Kim cũng muốn gặp hắn, chỉ là ra vẻ lạnh lùng không nói, nỗi nhớ tràn ngập trong lòng.

Suốt đường đi tâm trí không tập trung, xuống mua đồ với ba Lộc còn tính nhầm tiền, bị mẹ Lộc cười chê mãi. Khoảnh khắc đó, nhận ra cảm xúc của mình, cậu vội vàng gạt bỏ, điều chỉnh, nghĩ đến lời chúc Tết một lát nữa.

Xe chạy qua cầu, Lộc Kim nhìn về hướng quê nhà, trước cửa có hai bóng người thấp bé, ông bà ngoại đã chờ ở cửa, từ xa đã bắt đầu vẫy tay với họ.

Lộc Kim hạ cửa sổ xe, giơ tay lên, vẫy vẫy.

Nhưng gió quá lớn, thổi một lúc tay đỏ bừng, bị mẹ Lộc gọi vào.

Xe dừng hẳn, bà ngoại mặt mày hớn hở tiến lên, Lộc Kim mở cửa xe xuống, gọi một tiếng “Ông bà ngoại”, sau đó bị kéo vào nhà trước.

Trong nhà rất ấm áp, nhiệt độ còn cao hơn trong nhà tầng, bà ngoại nói ông ngoại từ mùng 1 đã bắt đầu đốt, nhiệt độ vẫn luôn giữ ở mức này.

Ngồi chưa được bao lâu, mặt Lộc Kim đã đỏ như trái táo nhỏ, cởi áo lông áo len, vẫn thấy nóng. Mẹ Lộc và ba Lộc cũng vậy, liên tục uống nước.

Mẹ Lộc đi đến trước cửa sổ, mở một cánh, quay đầu phàn nàn một câu, bảo ông ngoại đừng đốt nữa.

Ông ngoại thấy họ đều cởi áo, mặt đỏ như mông khỉ, liền gật đầu.

Mẹ Lộc dù miệng phàn nàn, nhưng trong lòng chắc chắn là vui, vì ông bà ngoại rất coi trọng.

Ngày hôm sau, Lộc Kim cùng mẹ Lộc đi “thăm họ hàng”, ngoài việc xách đồ, cậu còn là mục tiêu chuyển hướng khi trò chuyện gượng gạo. Mỗi khi mẹ Lộc hết chuyện để nói, sẽ kéo Lộc Kim ra để bù đắp, vẻ mặt rất tự hào “con trai lớn” của tôi đây, sau đó Lộc Kim bị các bác kéo đi hỏi “hộ khẩu”.

Thăm vài nhà, Lộc Kim thấy phiền, nhân lúc họ trò chuyện, cậu đã lẻn đi mất, về nhà cũng chẳng có ý nghĩa gì, cậu một mình chạy ra bờ sông dạo chơi.

Sau trận tuyết đầu mùa, Bắc Kinh lại đón một trận tuyết lớn, nhiệt độ xuống dưới âm chục độ, băng trên sông lại dày thêm một lớp, cho dù trong thành phố cũng phải mất mấy ngày mới làm tan được tuyết. Như vùng quê xung quanh núi, mười giờ mới thấy được mặt trời thì không thể nhanh như vậy, hiện tại trên bãi cỏ vẫn còn phủ một lớp tuyết, có chỗ sâu có chỗ nông, không cẩn thận có thể bị lún xuống.

Hồi nhỏ, cậu không ít lần giẫm phải hố, vì thân hình gầy gò, tự mình không ra được, chỉ còn cách gọi người đến giúp. Còn Tiếu Doanh chưa từng bị một lần nào, anh ta bảo cậu đi theo những chỗ người khác đã giẫm, như vậy sẽ không giẫm phải hố.

Lúc đó cậu rất sùng bái Tiếu Doanh, mong chờ nhất là được nghỉ đông, có thể gặp được anh trai nhỏ. Có một khoảng thời gian, cậu thường nhắc đến “anh trai nhỏ” trước mặt Phó Ngọc, cảm thấy thú vị hơn nhiều so với việc chơi với Phó Ngọc, bây giờ đã biết lý do rồi, đó là vì Phó Ngọc quá ngốc, chỉ số thông minh của hai người không tương xứng.

Còn hắn để bù đắp khoảng cách này, vẫn luôn đuổi theo sau cậu, liên tục nói “Chúng ta cùng đi học đi”, hóa ra đều là để có thể chơi với mình.

Ngay khi cậu đang đắm chìm trong dòng hồi tưởng, sau lưng truyền đến một giọng nói trong trẻo của một cậu bé, cậu bé nhắc nhở Lộc Kim bước tiếp theo sẽ giẫm phải hố “Đừng giẫm, chỗ đó có hố.”

Lộc Kim thu chân lại, đứng im, nghiêng người, nhìn thấy một cậu bé, hỏi: “Sao em biết.”

Cậu bé khoảng 8, 9 tuổi, trên tay xách một chiếc xe trượt băng, vai trái nghiêng xuống, từng bước đi hụt hẫng.

Cậu bé đi qua Lộc Kim đến trên băng, thả xe trượt băng xuống mới trả lời cậu:”Vì đó là do em đào.”

Không khí im lặng trong chốc lát, Lộc Kim nhấc chân định đi sang bên cạnh, lại bị cậu bé gọi lại: “Bên đó cũng có.”

“Còn bên này thì sao?” Lộc Kim nhấc chân trái lên.

“Có.” Cậu bé nói.

Được rồi, đứa trẻ ngỗ ngược này đã chặn hết tất cả các hướng có thể tiến lên.

Lộc Kim dứt khoát đứng im, nhìn kỹ đứa trẻ kia cúi xuống, tay cậu bé lần lần đẩy qua phần bánh xe băng kiểm tra, hỏi: “Em đào cái này làm gì?”.

“Để người khác giẫm chứ sao.” Giọng điệu của cậu bé có chút khinh thường, nhanh chóng ngẩng đầu liếc cậu một cái: “Nhưng em không quen anh, nên anh không cần phải giẫm.”

“Cảm ơn.” Lộc Kim xoa trán, vừa buồn cười vừa bất lực.

Cậu bé không trả lời cậu, dường như không muốn nói chuyện với cậu, đứng dậy ngồi lên xe trượt băng, một tay cầm một chiếc nĩa trượt băng, bắt đầu chơi.

Lộc Kim nhìn cậu bé trượt xa, quay lại nhìn băng, trên đó có một vài vết nứt, độ dày khoảng 20 cm, có thể coi là rất dày, chơi trên đó sẽ không có vấn đề gì.

Đứng im một lúc, Lộc Kim cảm thấy mình đã bén rễ, nhấc chân bước một bước lớn sang bên cạnh, vừa đứng vững đã nghe thấy tiếng “kẽo kẹt”, chân giẫm lên tuyết.

“Đến khi nào vậy?”

Lộc Kim quay đầu lại theo tiếng gọi, thấy Tiếu Doanh ngậm thuốc lá đứng đó, trên người mặc một chiếc áo khoác đen, bên trong là áo len cổ cao màu xám, cậu há miệng thở ra một hơi khói trắng, trả lời: “Hôm qua.”

“Ừ? Tôi cũng về hôm qua.” Tiếu Doanh không đi tới, ngón tay cái và ngón trỏ kẹp điếu thuốc, gạt tàn thuốc, lại đưa vào miệng, “Sao không thấy cậu.”

Nhìn tư thế hút thuốc của anh ta, Lộc Kim mất trí trong vài giây, trước mắt hiện lên một khuôn mặt nghiêng, cậu nghiêng đầu cụp mắt, nói: “Ở nhà nằm ườn.”

Tiếu Doanh lại hít thêm vài hơi, quay đầu thấy cậu bé trượt về, nhéo điếu thuốc ném xuống đất, sau đó dùng mũi chân phủ tuyết lên, rồi giẫm lên đó, vẫy tay với cậu bé,”Lại đây.”

Lộc Kim quay đầu lại, tò mò.

Anh ta quen đứa trẻ này.

“Anh trai.”

Cậu bé gọi lớn một tiếng, chưa dừng xe trượt băng đã đứng dậy, chân trượt suýt ngã, xiêu vẹo đi đến bãi cỏ, lúc đến gần mặt cậu bé đột nhiên biến sắc.

Ngẩng đầu nhìn anh: “Anh lại hút thuốc rồi.”

Tiếu Doanh cười: “Chỉ hút một điếu thôi.”

Cậu bé nhíu mày, đưa tay ra, “Vậy đưa thuốc lá cho em.”

Tiếu Doanh lừa cậu ta: “Trẻ con không được cầm thuốc lá.”

Cậu bé nói: “Em vứt đi cho.”

Tiếu Doanh:…

Không thể làm trái ý trẻ con, Tiếu Doanh giơ tay đặt lên đỉnh đầu cậu bé, xoa xoa, sau đó cúi người dẫn cậu bé quay người, quay mặt về phía Lộc Kim giới thiệu: “Đây là cậu út nhà tôi, Tiểu Mặc Tích.”

Sau đó chỉ vào Lộc Kim giới thiệu với cậu bé: “Đây là cháu ngoại của ông Lộc, là bạn học với anh trai, em phải gọi là anh Lộc Kim.”

Lộc Kim trước tiên chào cậu bé, biết Tiếu Doanh nói là “biệt danh”, vì vậy gọi một cách xưng hô khác, cậu út.

Cậu bé lại nhíu mày, quay đầu hỏi Tiếu Doanh: “Nhà ông Lộc có con à?”

Tiếu Doanh kiên nhẫn trả lời: “Có chứ, chính là anh trai học rất giỏi đó.”

Cậu út này gật đầu, quay đầu lại nhếch cằm với Lộc Kim, coi như đã chào hỏi.

Tiếu Doanh cúi đầu nhìn em trai, ánh mắt bất lực lại cưng chiều, nói với cậu bé, “Đi chơi đi.”

Sau đó, cậu út đi mất.

Lộc Kim nhìn Tiếu Doanh, hỏi: “Tiểu Mặc Tích, Tiêu Mặc Tích?”

Tiêu Doanh thu hồi tầm mắt khỏi cậu út, nhướng mày, cong một bên khóe miệng, “Thông minh.”

“Hai người quan hệ tốt nhỉ.” Lộc Kim thuận miệng nói.

“Ừ.” Mắt liếc sang bên cạnh, lại nói, “Là một đứa vui tính, rất tốt.”

Lộc Kim cười cười, cậu là con một, không thể hoàn toàn hiểu được cảm giác của anh ta, nhưng bên cạnh cũng có một cái đuôi nhỏ.

Cảm giác đó thực sự không tệ, sẽ không bao giờ cảm thấy cô đơn.

Tiếu Doanh thấy cậu đang lén cười, không khỏi nghĩ đến người kia, trong nháy mắt nảy sinh ý trêu chọc, “Các cậu cuối cùng cũng thành đôi rồi.”

Lộc Kim sửng sốt, quay đầu không chịu thừa nhận, “Cái gì…”

Tiếu Doanh nheo mắt, đưa tay sờ hộp thuốc lá, vừa lấy ra một chút, lại bỏ vào, đột nhiên nhắc đến Phó Ngọc, “Tên kia vui lắm.”

“Còn anh thì sao?” Lộc Kim đột ngột hỏi một câu.

“Tôi vui cho các cậu.” Tiếu Doanh đột nhiên đi tới, dừng lại bên cạnh cậu, “Vợ lâu năm cuối cùng cũng thành bà.”

So sánh kiểu gì vậy…

Lộc Kim nghe Phó Ngọc trả lời “Cậu ta cũng giống tôi”, khoảnh khắc đó cậu hiểu ra lý do tại sao mối quan hệ của họ lại trở nên tốt đẹp, cũng hiểu ra sự dung túng không thân thiện của Tiếu Doanh đối với Phó Ngọc.

Hắt xì ——

Tiếu Doanh đột nhiên hắt xì, người run lên bần bật như cái sàng, nắm tay lại thành nắm đấm hờ để trước miệng che ho, ho xong ánh mắt lướt qua cậu cảm thán: “Quả là lạnh thật, về thôi, cậu cũng chẳng mặc nhiều quần áo.”

Lộc Kim cúi đầu nhìn, quần áo mình mặc còn dày hơn anh ta nhiều, ngẩng đầu thấy đầu mũi anh ta đỏ ửng, vì vậy thuận miệng nói: “Được.”

Hai người định về đánh bài, nhưng lại bị “cậu út” phá hỏng kế hoạch, cậu bé vô tình rơi xuống hố băng, may mà nước ở đó không sâu, nước chỉ ngập đến khoảng đầu gối, nhưng nước lại lạnh và buốt, cậu út nghiến răng kêu rắc rắc.

Thấy dáng vẻ đáng thương của cậu bé, Lộc Kim giục họ mau về.

Chưa về đến nhà thì điện thoại của Lộc Kim reo, ở ngoài trời khoảng một tiếng đồng hồ, hơi nóng trên người đã tiêu tan hết, ngón tay cứng đờ kẹp lấy điện thoại.

Nhấn nút nghe.

“Kim nhi…” Thậm chí cậu còn chưa kịp lịch sự nói “Alô”, bên kia đã sốt ruột kêu lên, “Khi nào cậu về vậy, mai không?”

Lộc Kim thở ra một hơi ấm đã nín nhịn từ lâu, nói: “Ngày kia.”

Giọng Phó Ngọc buồn bã, “À, ngày kia thì… Ngày kia chắc chắn về không?”

Lộc Kim đổi tay, “Không chắc.”

Ngày về phụ thuộc vào mẹ Lộc, sau đó là ba Lộc, cuối cùng mới đến lượt cậu.

“Khụ khụ khụ… Khụ khụ… Đừng trêu tôi… Hắt xì!” Giọng nói bên trong nhỏ lại, có vẻ như đã lấy điện thoại đi, tiếp đó, lại truyền đến tiếng hỉ mũi.

Lộc Kim quan tâm hỏi: “Cậu bị cảm à?”

Phó Ngọc ừ một tiếng, giọng mũi nặng hơn, “Tối qua đánh bóng không mặc áo lông vũ.”

Lộc Kim nói: “Đáng đời.”

Phó Ngọc hít một hơi: “… Cậu thật độc ác.”

“Sao không đến sân tập đánh?”

“Đang ở sân tập.”

“…”

Lộc Kim im lặng một lúc, chê bai: “Thật là yếu đuối.”

Phó Ngọc ậm ừ vài tiếng, nói đau đầu rồi cúp điện thoại.

Lộc Kim cầm điện thoại đi về nhà, về đến phòng dọn dẹp cặp sách, dọn xong đến phòng khách, nói với mẹ Lộc là mình về trước.

Mẹ Lộc không hỏi lý do, nhanh chóng đồng ý.

Chỉ có ba Lộc muốn ngăn cản cậu, nhưng bị vợ kéo lại, nói tùy thằng bé.

Trước khi lên xe, Lộc Kim nhắn tin cho Phó Ngọc, hỏi hắn đã ngủ chưa?

Không đến một phút, tin nhắn đã trả lời, nói sắp ngủ rồi.

Lộc Kim:

– Ngủ đi, ngủ dậy là thấy tôi.

Phó Ngọc:

– Xì ~~~

Phó Ngọc cầm điện thoại ngủ thiếp đi.

Hai tiếng sau, nghe thấy tiếng đập cửa bên ngoài, mơ mơ màng màng không rõ ràng lắm, hắn quấn chăn đi ra mở cửa.

“Kim nhi?”

“Cậu, sao cậu lại chạy ra đây?”

“Lại nằm mơ… Ái da ——” Hắn kéo má một cái, cau có nhìn Lộc Kim, lẩm bẩm nói, “Không phải mơ à.”

Lộc Kim nghiêng đầu, tỉnh rồi sao?

___

Tác giả có lời muốn nói: Chương sau lái xe nhé! Tiểu Mặc Tích là một hố khác của tôi, nhưng quên mất thể loại rồi… Hình như cũng là về trường học. Emmm đừng quan tâm nữa, truyện sau là về giới giải trí, đổi khẩu vị một chút.