“Cậu tự đào mồ chôn mình rồi phải không, phải không?”Boyd vừa quay trở lại từ bến tàu nơi anh dành hầu hết buổi chiều với thuyền trưởng của mình, Tyrus Reynolds, báo Oceanus sẵn sàng thả neo vào ngày mai.

Lời nhận xét, đến từ James, đã gần như chắc chắn được nói ra bởi vì Boyd nhìn hơi bị đè nén.Anh đã không suy nghĩ kỹ.Anh đang có những suy nghĩ khốn khổ hoàn toàn mất trí vẫn còn trong tâm trí, trong lúc thiên đường tuyệt vời đã biến mất bởi vì nó không có chắc chắn đến nỗi nó không bao giờ nên nảy ra với anh.

Điều rắc rối là, Katey Tyler không có một chút ít nào giống như những người phụ nữ khác cùng độ tuổi với nàng, nên anh hoàn toàn không hiểu làm thế nào để đến gần nàng.Thay vào việc nghĩ về nơi định cư và bắt đầu một gia đình của chính mình, nàng lại đang di chuyển vòng quanh thế giới.Thay vào việc kết hôn, nàng tuyên bố là nàng đã kết hôn, để những người đàn ông giữ khoảng cách với nàng.Chết tiệt, nàng đã phải kết hôn ở độ tuổi của nàng rồi, nhưng nàng chưa và việc kết hôn không xuất hiện ở bất cứ đâu trong kết hoạch tương lai của nàng.

Nếu Boyd không quá quẫn trí, anh sẽ không bao giờ đi vào trong cùng một căn phòng có James và Anthony Malory ở trong đó.Hôm nay,anh không chắc liệu mình có thể tiêu hóa bất cứ lời nhận xét đầy xúc phạm nào của James không, ít hơn nhiều bất cứ điều gì Anthony có thể thêm vào.Hai ông anh em trai có thể dễ dàng lao đến cổ họng của nhau bằng lời nói và thích thú với việc đang làm – trừ khi có một kẻ thù chung ở quanh( hai anh này đểu thật đấy nhưng cũng đầy tình thân đoàn kết đấy chứ ^ ^) Sau khi họ gia nhập lực lượng ấy.Nicholas Eden, người đã kết hôn với đứa cháu gái yêu thích của họ, thường xuyên là một trong những mục tiêu của họ.Tất cả mọi thành viên nhà Anderson khác cũng như vậy trừ Georgina ra.

Nhưng Boyd cần ai đó để nói chuyện về tình trạng khó chịu của mình.Và không có một ông anh trai nào của anh ở Anh lúc này, nên anh không thể kể cho họ nghe được.Nó cũng không phải là một chủ đề mà anh có thể thoải mái thảo luận với em gái của anh.Nhưng có hai người – hai kẻ phóng đãng nổi tiếng nhất London vào thời của họ – well, nếu bất kì ai hiểu, sẽ là họ.Họ hầu như chắc chắn đã quan hệ với nhiều phụ nữ, và bằng mọi cách, hơn nhiều đàn ông có thể từng mơ đến.

Nên Boyd ngồi xuống một cái sofa gần nhất và nói,”Anh không thể tưởng tượng một cái hố lớn như thế nào đâu.Cô ấy gần như làm tôi phát điên bởi ham muốn vào chuyến đi mới đây cùng với cô ấy trên tàu.”

Anthony đã nghe về “hợp đồng cho thuê”của Boyd với Katey và lạnh nhạt nói, “Và giờ cậu lại đang tự đặt mình ở trên cùng một con tàu với cô ấy ư?Nước cờ thông minh.”

“Khá bốc đồng ngay cả đối với một tên Yank,” James thêm vào.

“Tôi được chọn lựa thế nào?Tôi không chỉ nợ cô ấy bởi lỗi lầm tôi đã mắc phải ở Nothampton.Tôi muốn cô ấy.”

“Đó, cậu bé yêu quý, rõ ràng là đau đớn, “ James nói.”Anh cư xử như một kẻ hết sức ngu ngốc quanh cô ấy.”

Boyd do dự , sự phòng thủ của anh dâng lên.”Anh nghĩ là tôi không nhận thấy điều đó ư?Anh nghĩ tôi không cố kiềm chế nó nếu tôi có thể ư?Đó là lý do đầu tiên khiến tôi đã mắc phải một sai lầm ngớ ngẩn như vậy.Tôi không thể tin vào chính bản năng của mình về sự vô tội của cô ấy vào cái ngày hôm đó, khi mà tất cả những gì tôi có thể nghĩ là lên giướng với cô ấy.”

“Nghe như một người đàn ông đang yêu, phải không?”Anthony nói với anh trai mình.

“Không, giống ham muốn nhiều hơn,”James không đồng ý.

“Cậu yêu cô ấy à?”Anthony khăng khăng.

Boyd cảm thấy như thể tóc anh đang bị kéo ra vậy.”Chết tiệt làm thế nào mà tôi biết được?Ham muốn mãnh liệt là điều tôi cảm thấy với cô ấy khi tôi được phép ở gần cô ấy và không có khả năng tìm thấy bất cứ cảm giác nào khác .”

“Vậy thì chính xác mục đích của cậu là gì?”Anthony tiếp tục với một cái cau mày nhẹ.”Tôi không nghĩ là tôi muốn nghe về việc cô ấy bị tổn thương bởi cậu, hoặc là bất cứ ai khác về vấn đề đó.Cô ấy là một đứa trẻ đặc biệt.”

“Đồng ý,”James nói.”Có nhiều điều về cô ấy để ngưỡng mộ.Không có nhiều người làm điều mà cô ấy đã làm để giải thoát cho Judy.Hầu hết mọi người, đặc biệt là phụ nữ, sẽ lờ chuyện đó đi hoặc chỉ đi để nhờ giúp đỡ, và sau đó lời nói của hai người lớn sẽ chống lại đứa bé, và cậu biết rõ một cách chiết tiệt là đứa bé sẽ không được tin.”

“Và chúng đang ngược đãi cô bé của tôi,”Anthony nói, lại đang bắt đầu nổi nóng về điều đó.

“Những tên con hoang thậm chí đã không cho con bé ăn!Nhưng Katey Tyler nhìn thấy một cô bé bị chói trên sàn nhà và không dành việc giải cứu cho ai đó khác.Cô ấy đã đưa Judy đi khỏi đó mà không suy nghĩ gì cả.”

“Tôi nghĩ là tôi hiểu em trai tôi nói gì, đừng để cho ham muốn này của cậu đốt cháy cô gái.Cô ấy có thể đi du lịch vòng quanh thế giới, nhưng cô ấy không gây ấn tượng với tôi như là một người dạn dĩ , nếu cậu hiểu ý tôi.”

Boyd thở dài.”Cả hai anh lạc đề rồi.Lúc này tôi đang nghĩ đến việc định cư, bao gồm cả việc kết hôn.”

“Quay trở lại Connecticut tôi hi vọng thế?”James nhanh chóng nhận xét.

Boyd khụt khịt mũi.”Khi mà giờ toàn bộ gia đình tôi dành nhiều thời gian ở đây?Không, tôi nghĩ đến việc vận hành văn phòng Skylark ở London trong một khoảng thời gian lâu dài.”

James rên rỉ.Anthony cười khúc khích.Boyd phớt lờ với vẻ rất kịch và tiếp tục,”Nên tôi có thể sử dụng vài lời khuyên cách làm thế nào để giành được cô gái mà tôi yêu thích.”

Anthony liếc nhìn ra phía sau anh, sau đó vào James, sau đó kêu lên với Boyd,”Cậu đang hỏi chúng tôi ư?”( anh Tony vui tính thật đấy!)

James đang cười khúc khích lúc này và nói với em trai mình,”Giờ lại đây, cậu bé yêu quý, ai người tốt hơn để anh ta hỏi xin lời khuyên trong trường hợp này?Và cô ấy không phải là một người trong số những người nhà chúng ta nên hai ta không cần phải đối bởi vì hai ta đều không muốn có thêm bất cứ ai khác trong gia đình Anderson bước vào trong gia đình mình.Anh ta hầu như chắc chắn là một người chồng tốt.Warren đã vậy, và ai mà đoán trước được điều gì trong tâm trí họ chứ?”

Anthony nhún vai.”Well, nếu anh muốn chơi trò này, ông già, em cho rằng em có thể góp sức.”Và với Boyd, anh nói,”Chúng ta hãy bắt đầu với những điều cơ bản, phải không? Cô ấy đã từng trao cho cậu bất cứ dấu hiệu nào cho thấy cô ấy thích cậu chưa?Tất cả những điều tôi thấy là cô ấy chạy ngay về phía đối diện tránh xa khỏi cậu.”

“Cô ấy đỏ mặt rất nhiều khi có mặt của tôi,”Boyd trả lời.”Tôi thường nghĩ đó là một dấu hiệu tốt với một cô gái, nhưng tôi không chắc nữa.”

Anthony cười lớn.”Đó không phải là dấu hiệu để khoác lác.Cậu có thể chỉ khiến cô ấy ngượng nghịu bởi ham muốn không thể kiềm chế được mà cậu thừa nhận.”

“Hơn tất thảy, chó con, và hãy giúp đỡ cậu trai trẻ,”James khiển trách.

“Nhưng nó rõ ràng mà, phải không?”Anthony cãi lại.”Cậu ta sẽ phải dùng đến sự quyến rũ.”

“Suy nghĩ của anh cũng giống như vậy.”James đồng ý.

“Điều đó nghe – lén lút,”Boyd nhận xét.

“Well, cậu có thể quen thẳng thắn tiến tới gần với phụ nữ, nhưng cậu có thực sự nghĩ điều đó có hiệu quả với người phụ nữ này khi cậu có rất nhiều bằng chứng chống lại mình rồi?”Anthony nói.

“Anh cần lén lút chạm vào cảm xúc của cô ấy, cậu bé thân yêu.Khiến cô ấy không đề phòng,”James thêm vào.

Anthony huýt sáo chế giễu anh trai anh.”Điều đó như thể đã có tác dụng với anh vậy, ông già.Em thích quyến rũ hơn.Hiệu quả mọi lúc, anh biết đó.”

“Anh không tin sự chiếm hữu thô lỗ một chút nào,”James đưa ra.

“Giờ ai là người không giúp ích được gì nào?”Anthony châm biếm.

James thở dài.”Đủ rồi.Chỉ là thói quen thôi, chú biết đấy.”Sau đó nói với Boyd,”Xin lỗi, Yank.”

Boyd hơi nhe răng cười.”Tôi đã quen rồi.”

“Vậy thì đi vào chi tiết nào,”James nói.”Một khi cậu biết chắc rằng cô ấy có thứ cảm giác gì đó với cậu khác hơn với những tên sát nhân, sau đó cậu tiến hành từ từ gọt đẽo đi vật cản của cô ấy, và trong trường hợp của cậu cô ấy sẽ có rất nhiều vật cản.Nên đừng vội vàng.Nhớ là, khéo léo.”

“Và giao tiếp bằng ánh mắt,”Anthony thêm vào.”Cậu sẽ thấy kinh ngạc với những điều cậu có thể giành được chỉ bằng ánh mắt.Chúng là biểu lộ đầu tiên của khuôn mặt, cậu biết đấy.Hàng tá thứ có thể nói bằng cái nhìn nhục dục mà lời nói có thể làm hỏng việc.”

“Nhưng hãy giữ ánh mắt cậu trong khoảng an toàn, nếu cậu hiểu điều tôi muốn nói,”James nói tiếp.”Một người phụ nữ không thích bắt gặp cậu nhìn chằm chằm vào ngực của cô ấy.Xúc phạm chúng bởi vài lý do.”

“Em cũng không bao giờ hiểu được, nhưng anh hoàn toàn đúng,”Anthony đưa ra.

Boyd đang bắt đầu tự hỏi anh nên chú ý đến tất cả những điều này nhưng sau đó James nói,”Hãy quan sát một biểu hiện, chàng trai.”

“Về gì?”

“Cái khả năng bày tỏ với một phụ nữ bằng một cái nhìn.Và nhớ là, giữ nó thật khốn khéo.”

Boyd rõ ràng cảm thấy bực bội bởi lời gợi ý, nhưng anh cho nó là một cố gắng – và khiến cả hai tên Malory kinh ngạc bởi tiếng cười.Tiếng cười là cảm xúc chân thực của anh như thể là anh chịu đựng một trò cười vậy.Anh bắt đầu đứng dậy để bỏ đi trước khi tâm trạng nóng nảy của anh bộc phát.Anh đã hỏi xin sự giúp đỡ của họ, chỉ là anh nên biết rõ hơn.

Nhưng James là người đầu tiên thấy bị tổn thương và nói,”Hãy cho thấy phải làm như thế nào đi,Tony.”

“Hắn ta không phải kiểu của em,”Anthony đáp.Nhưng điều đó khiến anh phải chịu một trong những cái nhìn không lấy làm vui vẻ của ông anh mình, nên anh sửa lại,”Oh, tốt thôi.”

Anthony mất một lúc để bản thân mình bình tĩnh lại, sau đó Boyd phải chịu đựng toàn bộ những điều mà anh từng sử dụng với những quý cô,quỳ bà ở London từng trải qua khi anh nhắm vào họ.Dễ dàng để thấy làm thế nào cái nhãn Malory đặc biệt trở thành một huyền thoài trong việc quyến rũ.Sự hấp dẫn thậm chí còn không thể dùng để miêu tả một cái nhìn như thế.

Giờ chắc chắn rằng họ không chỉ xé toạc chân anh, Boyd nhanh chóng càu nhàu,”Trước tiên anh ta bắt đầu với đôi mắt đặc biệt.Không nghi ngờ điều đó được việc với anh ta.”

”Đúng vậy,”James đồng ý.”Nhưng điều đó không có nghĩ là phần còn lại của chúng tôi là một nguyên nhân thất bại.Giờ cậu hãy tự mình thử xem sao, chàng trai, và lần này, hãy tưởng tượng là cô Tyler đang đứng phía trước mặt cậu.”

Điều đó thì thật dễ dàng vì Katey chưa bao giờ rời xa khỏi những suy nghĩ của Boyd.Nên anh để cho những tưởng tượng về nàng xếp hàng đầu trong tâm trí của mình, đôi mắt tuyệt đẹp màu ngọc lục bảo của nàng, má núm đồng tiền gợi lên một nụ cười không thực sự ở đó, làn da nàng trông như là cảm thấy giống như lụa vậy, đôi môi căng tròn, khêu gợi của nàng, bím tóc dài và đen mà anh muốn đút vào trong thắt lưng của anh thay vì của nàng,những đường cong lộng lẫy của nàng…

“Trời ơi,”James nói, phá vỡ tưởng tượng về Katey trong tâm trí Boyd.”Hãy quyên đi sự quyến rũ của cô ấy cho đến sau khi anh có thể kiểm soát sự ham muốn đó.Anh sẽ đánh chìm con tàu chết tiệt của mình trong biển lửa với cái nhìn giống như vậy.”

Anthony cười khoái trá.”Tôi có thể nói gì nào?Ai đó trong chúng ta có nó và ai đó trong số chúng ta không có.”Anh gửi cho James một nụ cười ra hiệu kiểu cách khi anh nói điều đó, nó mang lại một tiếng khụt khịt thoát từ tên Malory có mái tóc vàng.Nhưng với Boyd, Anthony đề nghị,”Chỉ thực hành, Yank.Hãy dùng một tấm gương nếu cậu có.Nó hoàn toàn đáng giá.Chiến lược này sẽ dành chiến thắng nếu cậu có thể mang đến phụ nữ tất cả những sự run rẫy vì khích thích trước cả khi cậu thậm chí chạm vào cô ấy.”

“Vậy thì quay trở lại điểm bắt đầu của chiến lược,”James trầm ngâm nói.”Nếu anh thực sự suy nghĩ về việc ổn định và cuối cùng anh cũng muốn kết hôn, hãy để cô ấy biết anh không chống đối ý tưởng đó.Nhưng tất nhiên rồi, khôn khéo về điều đó.Đừng quá chắn về cảm xúc cô ấy bằng cái tính ngay thẳng New England của anh.Cho cô ấy cơ hội nào đó thấy rằng có nhiều thứ hơn là quyết định bốc đồng của anh.”

“Cô ấy cũng là một người New England,”Boyd nhắc họ nhớ.”Anh không đề cập đến việc làm thế nào cô ấy có thể hiểu được điều đó?”

James cười khoái trá.”Hạ ngục anh hoàn toàn với một đường cong, phải không, cô ấy hỏi xin con tàu của anh?”

“Anh từng nghe bất cứ điều gì ngớ ngẩn như vậy chưa?Tôi không thể tưởng tưởng được điều gì khiến cô ấy nghĩ về một điều như thuê một con tàu.Một con thuyền nhỏ, có, dĩ nhiên.Nhưng đầy đủ thủy thủ với con tàu 3 cột buồm!”

“Thực sự tôi thấy rằng một suy nghĩ hợp logic được hình thành trong chính bản thân mình,”James nói.”Anh sẽ không, sống toàn bộ cuộc đời anh trong một gia đình thủy thủ.Đối với anh, con tàu là công việc kinh doanh của anh, một kế sinh nhai, nhưng không phải mọi người khác đều thấy theo cách đó.Thậm chí tôi đã làm chủ con tàu của chính mình chỉ bởi vì niềm thích thú- “

“Và cướp bóc,”Boyd cắt ngang.

James nhướn một bên lông mày màu vàng lên.”Chúng ta không thực sự cần đề cập đến chuyện đó, phải không?”

Boyd đỏ mặt một chút.”Không.Xin lỗi.”

James cho nó qua.”Vấn đề tôi đang nên ra là, tôi trả lương cho thủy thủ của mình, cho tất cả mọi sửa chữa, cho mọi điều tôi làm với tàu của mình, bằng chính tiền trong túi tôi.Tôi đã không kí hợp đồng chở hàng hóa hay hành khách để bù vào chi phí.Và ở đây anh có một phụ nữ trẻ tuổi có tiền và sự khao khát du lịch vòng quanh thế giới.Cô ấy đã quen thuê các phương tiện đi lại và tiến tới bước cần thiết tiếp theo chính là chiếc xe ngựa của chính cô ấy thay vào đó.Tôi không ngạc nhiên nếu cô ấy cũng đã nghĩ về việc mua một con tàu; cô ấy chỉ không có kiên nhẫn để chờ một con tàu được đóng.Và đó không phải là thứ hành hóa thông thường. Thật hiếm để tìm thấy một con tàu phù hợp đang bán khi anh muốn nó.Có nhiều thứ có thể mua được khi anh không đi mua sắm, nhưng khi anh thực sự muốn một thứ gì đó, well, anh hiểu điều tôi muốn nói mà.”

”Sự thiếu kiên nhẫn của cô ấy đáng chú ý hơn,”Anthony thêm vào.”Hoặc là cô ấy sẽ không đến hỏi thuê con tàu của cậu chỉ bởi vì phải chờ đợi trong tám ngày.Không như thể cô ấy phải đến bất cứ nơi nào sớm như vậy.”

“Cô ấy đã trải qua nhiều hơn 8 ngày chờ đợi rồi, bởi con tàu mà cô ấy đã nhỡ sáng nay,”Boyd nhắc nhở họ.

“Hoàn toàn đúng.Quên mất điều đó,”Anthony nói.”Nhưng tuy nhiên, sự vội vã của cô ấy là bởi vì điều gì?Cô ấy có nói không?”

”Tôi không hỏi,”Boyd nói.

“Anh hiểu,”James bắt đầu,”Nghĩ đến chuyện đó, Tôi có thể bán cho cô ấy con tàu tôi mới tậu gần đây.Tôi chỉ mua nó bởi ý nghĩ bất chợt từ sau lần George có ý định về thăm quê nhà , và điều đó có lẽ không xảy ra lần nữa cho đến mùa hè sau.Thật kịp lúc khi phải đuổi theo anh trai anh và cứu giúp cho cha vợ của anh ta thoát khỏi nhà ngục cướp biển ở Caribbean, nhưng giờ tôi có cả mùa đông để trang bị sẵn sàng cho một con tàu khác cho đến khi tôi lại có thể cần nó.”

“ Đừng có làm điều đó,”Boyd phản đối.”Đừng thậm chí là đề cập đến nó với Katey.Đây là cách duy nhất để tôi chuộc lỗi.Đối với một người phụ nữ thậm chí không muốn nhìn thấy tôi, tôi không thể tìm được một đề nghị nào tốt hơn là lái tàu vòng quanh thế giới cùng với cô ấy.”

“Trừ khi cô ấy vẫn tiếp tục chống đối lại cậu.”

Boyd ngồi sụp xuống ghế sofa.”Oceanus là lời đề nghị hòa bình của tôi.Cô ấy đã ngụ ý -“

”Một phụ nữ không bao giờ làm gì chỉ là ngụ ý cả , Yank à,”Anthony nói, sau đó cười khúc khích, “Đặc biệt là với người mà cậu gần như làm phát điên.”

“Điều đó không buồn cười một chút nào cả, “Boyd càu nhàu với một ánh nhìn giận dữ.

“well, đó đúng là vấn đề,”Anthony đáp với một cái nhún vai.”Nhưng nếu tôi là cậu, tôi sẽ giải thích mọi chuyện trước khi cậu giải quyết sòng phằng mọi vấn đề liên quan đến con tàu với cô ấy.Không thể làm gì ngay cả quyến rũ đối với một người phụ nữ nhỏ bé nếu cô ấy ghét sự quyết tâm của cậu.”