Trước
hôm biết điểm một ngày, buổi tối đám Phương Hồi ở trong một quán trọ tại Thanh Long Hiệp. Kiều Nhiên
vịn vào một lí do rất chỉn chu để không đi cùng bọn họ, trừ Lâm Gia Mạt, còn
lại không ai thấy có gì bất thường, chỉ có điều ít nhiều mọi người cũng thấy
đáng tiếc. Tối hôm đó họ đã nướng thịt dê, đốt lửa. Đáng lẽ ra phải chơi rất
vui nhưng không ai hào hứng lắm, có thể nói, mấy con số của ngày hôm sau sẽ
quyết định số phận của mỗi đứa, trước mặt chúng, mọi niềm vui đều phai nhạt đi
rất nhiều. Cả đêm bốn đứa đều không ngủ, mặc áo lính ngồi quanh đống tro tàn
nói chuyện, lúcể chuyện ma, gì mà “anh em ta dựa lưng vào nhau”, lúc thì nói về
nguyện vọng thi đại học, đoán điểm thi của mình.

Hôm
đó Triệu Diệp và Lâm Gia Mạt nói chuyện với nhau rất nhiều, Phương Hồi loáng
thoáng nhìn thấy Triệu Diệp nắm tay Lâm Gia Mạt, Lâm Gia Mạt cũng không giằng
tay ra. Cô biết Lâm Gia Mạt không thích Triệu Diệp, Triệu Diệp cũng không còn
theo đuổi kết cục trọn vẹn nữa. Họ chỉ muốn để lại cho nhau những kí ức ấm áp
nhất, sau đó chia tay, không còn điều gì nuối tiếc. Nhưng mặc dù vậy cô vẫn cảm
thấy cứ thế nào, cô nhớ lại hôm đó Kiều Nhiên dang tay ra nhưng cuối cùng cô
không chịu tặng cho cậu một vòng tay. Phương Hồi vẫn khăng khăng cho rằng, hai
người không thể đến với nhau thì không nên vương vấn, dính líu gì, có lẽ Lâm
Gia Mạt vẫn phân biệt được một số tình cảm, còn cô thì không thể. Trần Tầm đã
sở hữu cô hoàn toàn, cô không còn đủ sức để trao gì cho ai nữa.

***

Sau
khi trời sáng, cả đám liền lên đường quay về Bắc Kinh, trên đường đi, Lâm Gia
Mạt và Triệu Diệp lại bình thường như ngày trước, dường như cái nắm tay của tối
hôm qua không hề tồn tại.

Vừa
về đến trung tâm thành phố, bọn họ liền tra cứu điểm thi bằng điện thoại công
cộng, Triệu Diệp 435 điểm, Lâm Gia Mạt 491 điểm, Trần Tầm 546 điểm, Phương Hồi
523 điểm. Kết quả này khiến mấy đứa đều thần người, Triệu Diệp và Lâm Gia Mạt
còn đỡ, mặc dù không vào được trường nào nổi tiếng, nhưng chắc cũng vẫn vào
được một trường tạm ổn, nguyện vọng một của mức điểm thứ hai sẽ không quá khó
khăn. Còn Trần Tầm và Phương Hồi thì rất khó lựa chọn, điểm của bọn họ không
cao không thấp, nguyện vọng một của mức điểm cao nhất chắc chắn đã hết hi vọng,
cũng không chắc có đủ điểm để ở mức điểm cao nhất hay không, việc có được học
cùng trường với nhau không lại càng không dám chắc.

Câu
nói của cô Lí ngày nào không hề sai, thi đại học là sự thật tàn khốc, điểm thi
bày ra trước mắt, không ai còn tâm trạng nào để ăn uống vui đùa, buồn bã, bi
thương. Phương Hồi rầu rĩ về đến nhà, hiếm khi bà Từ Yến Tân và ông Phương Kiến
Châu lại ngồi được với nhau. Chắc chắn họ đã biết điểm của Phương Hồi, đối với
thành tích mà Phương Hồi rất không hài lòng, họ vẫn tỏ ra khá thỏa mãn. Họ đều
cảm thấy 500 điểm đã là ổn, mở cuốn hướng dẫn tuyển sinh ra xem sẽ thấy, về cơ
bản nếu được 500 điểm đã là giỏi rồi. Học kì một của năm lớp 12, ông Phương
Kiến Châu còn đi tìm hiểu, thăm dò ngành nào của trường đại học nào ở Bắc Kinh
học ổn, đến học kì hai ông bắt đầu đi làm ăn, vì thế cũng không còn để ý gì nhiều
đến chuyện đó. Dần dần ông đã cảm nhận được niềm vui của việc kiếm tiền, đồng
thời cho rằng, những cái mà ông và bà Từ Yến Tân đem lại cho Phương Hồi hoàn
toàn có thể giúp cô có một cuộc sống tốt đẹp mà không cần thiết phải vào đại
học Bắc Kinh hay đại học Thanh Hoa học hành vất vả. Dần dần, ông đã bắt đầu coi
mình bằng vai bằng vế trong chuyện làm kinh tế với bà Từ Yến Tân.

Dĩ
nhiên họ không biết điều bí mật Phương Hồi rất muốn được học cùng trường với
Trần Tầm, ông Phương Kiến Châu còn tưởng con gái hơi buồn vì điểm số thấp hơn
khả năng vốn có của cô, thế là ông liền cười nói: “Phương Hồi à, không sao đâu
con, có phải mình không đỗ được đại học đâu, không cần thiết phải buồn rầu!
Bình thường ba giám sát con là vì sợ con lầm đường lạc lối, bây giờ thi cử xong
rồi, cho dù được bao nhiêu điểm ba và mẹ con đều không trách con đâu. Hơn nữa
tổng điểm của con đâu có kém, ba đã hỏi con nhà bác Vương hàng xóm rồi, nó chỉ
được hơn 400 điểm thôi”.

“Ba
không hiểu, chắc chắn con trượt nguyện vọng một rồi!”. Phương Hồi cau mày nói.

“Thế
cũng không sao cả! Ba mẹ cũng đâu có bắt con phải đỗ bằng được một trường đại
học nổi tiếng, nếu con không thích thì mẹ cho con đi du học! Dì Trương của con
đang ở Australia, dì nói với mẹ rằng, nếu như con thích đi thì chỉ cần nói một
câu là xong!”. Bà Từ Yến Tân bước đến kéo con gái nói.

“Đi
du học làm gì ạ? Còn lâu con mới đi!” Phương Hồi vội buông tay ra nói.

“Đúng
vậy! Ra nước ngoài làm gì! Mình chỉ có mỗi đứa con mà còn cho đi xa à”. Ông
Phương Kiến Châu góp lời.

“Ông
thì biết cái gì? Hiện giờ đang mốt du học, đi mấy năm về nước, thân phận và độ
hiểu biết sẽ khác hẳn đám sinh viên học ở trong nước!”. Bà Từ Yến Tân trợn mắt
nhìn ông nói.

“Vâng
vâng, chỉ có bà là hiểu biết nhất! Đi thôi, cả nhà đi ăn một bữa đã! Ba đặt bàn
ở nhà hàng Vô Danh Cư rồi”. Ông Phương Kiến Châu khua tay>Phương Hồi uể oải
ăn cơm với ba mẹ, tối về gọi điện đến nhà Trần Tầm, gọi điện thoại là định tìm
kiếm lời an ủi, bàn bạc kế hoạch, ai ngờ lại một thông tin nữa ập tới khiến cô
vô cùng bất ngờ.

Vừa
nhấc máy, Trần Tầm liền thông báo luôn: “Phương Hồi, Kiều Nhiên đi rồi”.

“Đi
rồi? Là sao cơ?”. Phương Hồi thắc mắc, cô đã biết hết điểm thi của mọi người,
chỉ có điểm của Kiều Nhiên là chưa biết, đang định lát nữa sẽ hỏi Trần Tầm,
nhưng đã bị câu nói của cậu chặn họng.

“Cậu
ấy sang Anh rồi, đi du học”.

Mấy
chữ chầm chậm thốt ra từ miệng Trần Tầm như mũi kiếm đâm vào tim Phương Hồi.
Buổi sáng cô vừa được nghe mẹ nhắc đến từ du học, buổi chiều đã có người đi
thực hiện, người này lại là Kiều Nhiên, trước khi đi Thanh Long Hiệp, cậu còn
thản nhiên nói với bọn họ rằng phải về Sơn Đông thăm bà nội.

“Không
thể như thế được…”.

“Thật
mà, tớ đâu có lừa cậu. Hôm nay tớ gọi điện cho Kiều Nhiên nhưng không gặp ai ở
nhà. Tớ liền lên mạng tra điểm cho cậu ấy bằng số báo danh, không ngờ lại 0
điểm! Tớ không tìm được cậu, tớ liền gọi ngay cho Lâm Gia Mạt để hỏi. Gia Mạt
nói rằng Kiều Nhiên có kế hoạch đi du học từ lâu rồi, cậu ấy giấu bọn mình, nói
là sợ bọn mình buồn! M.kiếp! Thằng này vớ vẩn thật! Cậu còn nhớ hôm cậu bị đau
bụng, bọn mình đến viện khám không? Lúc đó Kiều Nhiên đã quyết định đi rồi,
không phải đến viện xin giấy nghỉ ốm đâu, mà đến lấy giấy khám sức khỏe!”.

Phương
Hồi thẫn thờ lắng nghe, cô nhớ lại thái độ của Kiều Nhiên trong thời gian gần
đây, đột nhiên cảm thấy dường như mỗi nụ cười, mỗi hành động của cậu đều toát
lên hàm ý sắp chia tay. Nước mắt cô bắt đầu trào ra, nhưng cô không biết người
ở bên kia địa cầu có cảm nhận được nỗi buồn của cô hay không?

Trần
Tầm “a lô” mấy tiếng ở đầu bên kia điện thoại, Phương Hồi mới vội đáp lại:
“Thôi cứ thế đã nhé, lát nữa tớ gọi cho cậu sau, bye bye”.

Trần
Tầm thần người nhìn ống nghe phát ra những tiếng tút tút, lúc đầu cậu còn định
hỏi có đăng kí lớp ôn thi lại đại học không, nhưng chưa kịp hỏi thì Phương Hồi
đã cúp máy. Thực ra sau khi biết điểm, Trần Tầm cũng hơi hối hận, hối hận vì
đáng lẽ không nên bỏ câu vật lí 13 điểm đó, nếu cộng thêm vào, nguyện vọng một
của trường L may ra còn có hi vọng. Dù gì thì gia cảnh của cậu và Phương Hồi
không giống nhau, cậu không có con đường nào khác, thi đỗ đại học vẫn có ý
nghĩa vô cùng quan trọng. Trong thời khắc quyết định tương lai này, mọi thứ
lãng mạn, xa xôi đều không còn chân thực, rõ ràng điểm số quan trọng hơn cả
Phương Hồi.

Tuy
nhiên Trần Tầm không truyền tải được suy nghĩ của mình đến với Phương Hồi, cô
cũng không còn đầu óc nào để nghĩ về điểm thi nữa. Sự ra đi của Kiều Nhiên là
một cú sốc lớn đối với cô, hiện tại, đọng lại trong đầu cô chỉ là những tình
cảm ấm áp mà Kiều Nhiên đã từng gửi gắm đến cô. Cô nhớ lại đóa đinh hương năm
cánh mà Kiều Nhiên đưa cho cô, nhớ đến vòng tay mà Kiều Nhiên dang ra trước cô,
nhớ đến câu “không có gì” cuối cùng mà Kiều Nhiên nói với cô trong bóng tối.

Nước
mắt rơi lã chã, Phương Hồi cảm thấy mình thật ngu xuẩn, nực cười, tại sao hôm
đó cô lại bủn xỉn trước một vòng tay bình thường đến vậy? Như Triệu Diệp và Lâm
Gia Mạt, trong giờ phút cuối cùng đã cầm tay nhau và mỉm cười, ôn lại năm tháng
vội vã đã sống hết mình, sau đó mọi thứ trở lại bình thường, tự nhiên biết bao.
Nhưng hiện tại nói ra những điều này cũng chẳng giải quyết được gì, chỉ có mình
cô ở lại Bắc Kinh hối hận, Kiều Nhiên đã sang đất khách quê người từ lâu.

Phương
Hồi quệt nước mắt và nằm xuống giường, cô mở máy tính và gửi cho Kiều Nhiên một
lá thư email. Lá thư rất đơn giản, chỉ gồm mấy chữ:

Kiều
Nhiên!

Dang
hai tay ra, tớ đang ôm cậu rồi.

Phương
Hồi liền dang hai tay ra và ôm chặt lấy vai mình, cô coi không khí xung quanh
là Kiều Nhiên, coi toàn bộ sức mạnh của mình là những tình cảm trong bao năm
qua, ở góc nhỏ không ai nhìn thấy, cuối cùng cô vẫn đáp lại cái ôm không thể
thành hình đó.

Mùa
hè năm 2001, mọi thứ đã được an bài.

Kiều
Nhiên học dự bị đại học ở Luân Đôn, Triệu Diệp đỗ vào trường G, về Trường Xuân
học, chỉ tiếc không phải ngành nghiên cứu và chế tạo máy bay, vũ trụ mà là
nhiệt năng. Lâm Gia Mạt đỗ trường w, học kinh tế. Trần Tầm và Phương Hồi không
đỗ trường L, vì năm sau cải cách thi theo mô hình 3+X nên cũng không ôn thi
lại, họ rơi vào nguyện vọng một của mức điểm thứ hai, cùng trường với Lâm Gia
Mạt nhưng khác chuyên ngành. Khoảng cách hơn 20 điểm khiến Trần Tầm được học
ngành kế toán tốt hơn một chút, còn Phương Hồi thì học ngành marketing.

Ước
mơ và hiện thực, chỉ cách nhau một bước nhỏ.