“Đại nhân!”

“Công tử!”

Sau lưng Mã Văn Tài, tiếng mọi người kêu
gào như hòa làm một. Mã Văn Tài trừng mắt đảo qua, hai gã binh lính đang định xích ta lại vội buông lỏng ta. Hơn nữa cũng không dám xích nữa, mà thay bằng dây thừng. Sau đó liền giải ta đi.

Kỳ thực ta cho rằng,
triều đình không có khả năng biết Huyện lệnh là chủ mưu vụ cướp quân
lương, trước hết việc này chỉ có một số ít người biết, đại bộ phận quần
chúng nhân dân đều là nhân cơ hội này vào hôi của. Huống hồ, người bình
thường cũng không có khả năng đi mật báo, cho nên trong chuyện này nhất
định có vấn đề.

Huống hồ, ngay từ đầu Mã Văn Tài cũng không nói muốn
bắt người, cũng không nói triều đình có lệnh gì cả, mọi chuyện chỉ xuất
hiện khi hắn nhìn thấy Lương Sơn Bá, không chừng người này là đang muốn
trả thù. Nói cách khác, cho dù có muốn bắt người, cũng chỉ có thể là ta
hoặc là Vương Lam Điền, nghĩ thế nào cũng không thể liên quan tới Lương
Sơn Bá, ngay cả quần áo hắn mặc cũng không phải quan phục. Mã Văn Tài
làm như vậy, khả năng là do ý của hắn.

Có lẽ Mã Văn Tài đối với Lương Sơn Bá chính là trời sinh đã không hợp nhau? Thì ra cũng không phải là
vì Chúc Anh Đài mới như vậy. Trong khi ta miên man nghĩ lung tung, thì
rất nhanh đã bị bọn họ mang ra khỏi phủ và tiếp tục hướng về cổng thành. Nhưng mà Lương Sơn Bá và Tuân Cự Bá cũng không có nghĩ lung tung như
ta, mà lẳng lặng đi theo đoàn binh lính. Đi cùng với bọn hắn còn có
không ít dân chúng, khiến cho đoàn người đi kéo thành một chuỗi dài. Mã
Văn Tài ngồi trên lưng ngựa, thong dong dẫn đầu, cũng không nói gì, chỉ
là quay lại trừng ta một cái, trong ánh mắt đều là lên án nói “do ngươi
hết.”

Dân chúng đi theo càng lúc càng đông, trong số những người đó,
ngoài những người già trẻ em đã từng được ta phân phát lương thực, còn
có cả một ít nam tử cường tráng, dường như đang chạy ra ngoài thành. Cái này cần phải kể thêm một chút. Là do sau đi đưa ca ca về huyện nha, bởi vì huyện Mậu rất nghèo, mọi thứ đều bị Huyện lệnh trước kia vơ vét, nên sau đó ta cũng lặng lẽ đi số vàng chôn ở dưới núi lên, may mà Tô An
thực sự không dùng. Lợi dụng số vàng đó mua một ít lương thực, trước
tiên phân phát cho một số người dân. Sau đó vàng cũng tiên hết, bên
ngoài lại không thấy có người bán lương thực, nên chúng ta mới đành phải lấy quân lương.

Đám nạn dân này ít nhiều đều là những người từng
được ta phát cho cháo hoặc bánh bột ngô, hơn nữa đối với thái độ của bọn họ dành cho ta, ta cũng có thể cảm giác được họ đối với ca ca là thật
lòng kính trọng. Chỉ một lát sau, đã có vô số người đuổi theo hô Diệp
đại nhân, trong hành động còn có ý muốn phá vòng vây của đám binh lính,
đem ta cứu về.

“Diệp đại nhân!” Một tên thiếu niên choai choai trong
tay cầm theo gậy gộc, bởi vì chưa đi cao, cho nên cứ phải không ngừng
nhảy lên hô to, “Diệp đại nhân, ngươi đừng bỏ mặc chúng ta! Người là vị
quan tốt, triều đình tại sao quan tham ô không đi bắt, mà nhất định phải bắt thanh quan?”

Thiếu niên này tên là Hổ Tử, trong nhà có một mẹ
già cần nuôi dưỡng, vì thế mỗi lần phân phát đồ ăn, ta đều cho hắn nhiều hơn một chút. Bất quá thiếu niên này trời sinh tính tình cao ngạo lạnh
lùng, luôn hờ hững với ta, ta cũng không để ý, nhưng không ngờ hôm nay
hắn lại chủ động nói giúp ta.

“Đúng vậy, đúng vậy.” Ngay sau đó đã có rất nhiều người tiếp lời, “Thả Diệp đại nhân,” “Thả Diệp đại nhân!”

“Diệp Hoa Đường.”

Mã Văn Tài quay đầu lại nhìn ta, trong mắt thoạt nhìn vô cùng mất hứng. Ta còn cho rằng hắn sẽ quay lại quát đám dân, không ngờ thằng nhãi này
cũng chỉ trừng ta một cái rồi lại quay đầu đi.

Hắn không thể nói rõ
hắn muốn ta làm gì sao? Phải biết dân ở đây cũng đâu phải ai cũng biết
hắn nghĩ gì chứ. Bất quá, dù sao sống với nhau lâu như vậy, ta cũng biết ý của hắn, vì vậy đành bất đắc dĩ quay đầu khuyên nhủ đám dân chúng
đang bất bình:

“Mọi người đừng gấp, hãy nghe ta nói. Ta muốn theo Mã
tướng quân vào triều gặp thánh thượng, rất nhanh sẽ trở về. Các ngươi
ngàn lần vạn lần đừng chống đối triều đình, ta tin tưởng triều đình sẽ
rất công bằng, cũng rất nhân từ, tuyệt đối không để người tốt bị oan
uổng!”

“Đại nhân, đại nhân! Đừng bỏ chúng ta, Diệp đại nhân, đừng bỏ
chúng ta!” Không ngờ cái tên Hổ Tử kia thế nhưng len lỏi xuyên qua đám
đông, vọt tới bên cạnh ta, nắm lấy quần áo của ta không buông. Tay chân
ta đều bị dây thừng trói, cũng không có cách nào đẩy hắn ra, chỉ đành an ủi, nói: “Các ngươi phải nghe lời của sư gia và Lương đại ca, trị thủy
cho tốt, nhớ phải chăm chỉ canh tác, đừng có vì một chút đói, ngay cả
mầm lương thực cũng ăn…Nếu không có tiền, thì đi tìm vị Vương công tử
kia, hù dọa hắn một chút cũng không sao…Dù sao mọi người đừng lo lắng,
ngươi cũng nên mau trở về đi.”

“Diệp đại nhân…” Thiếu niên tên Hổ Tử
ánh mắt hồng hồng, cứ túm chặt quần áo của ta. Lúc này Mã Văn Tài đang
đi phía trước bỗng nhiên kìm cương lại, quay đầu lạnh lùng nói:

“Kéo hắn ra cho ta!”

Tên lính kia nghe lệnh liền dùng sức kéo Hổ Tử ra, khiến hắn ngã lăn quay
trên mặt đất. Kết quả vì động tác quá mạnh, ta lại không tiện hành động, vì vậy trường thương trong tay tên lính đó lập tức đánh trúng cái trán
của ta, nhất thời làm ta lảo đảo lùi lại phía sau mấy bước, trước mắt
đều là sao bay bay.

“Đi mau!” Một tên lính khác thấy ta đứng lại,
liền dùng thương đập ta một cái, ý bảo ta mau bước. Ta còn có chút hoảng hốt, mơ hồ nghe thấy Mã Văn Tài mắng câu gì đó, hơn nữa hắn còn nhảy từ trên ngựa xuống, tựa hồ muốn tới xem ta làm sao. Nhưng lúc này, dân
chúng xung quanh thấy hai tên lính kia dám đánh ta, trong lòng liền đầy
căm phẫn. Trong đó Hổ Tử là hăng hái nhất. Hắn một bên cầm gậy đập, một
bên lớn tiếng hô:

“Cái tên cẩu quan này, bằng vào ngươi cũng dám đánh Diệp đại nhân! Ngươi cấu kết với triều đình hãm hại quan tốt, không để
mọi người chúng ta được cơm no áo ấm, ngươi không phải là ngươi, mà là
súc sinh! Mọi người, mau đánh chết tên súc sinh kia, đánh chết hắn đi!”

Hưởng ứng lời kích động của Hổ Tử, một đám người đi sau cũng phẫn nộ, ào ào
xông lên. Ngay cả bọn lính có đầy đủ vũ khí cũng không chống lại được
dòng người. Nhìn thấy đám dân chúng liều mạng kêu to thả Diệp đại nhân,
khiến ta không khỏi áy náy. Ta không biết trị thủy, cũng không biết
trồng trọt, chẳng qua chỉ là phân phát một ít lương thực mà thôi — ta
cũng chỉ làm được một ít việc trong bổn phận của ta. Ta có tài đức gì,
lại có thể được mọi người tôn kính và bảo vệ như vậy!

Nhưng cảm động
thì cảm động, ta cũng không muốn dân huyện Mậu có xung đột với Văn Tài
huynh, nên không khỏi lớn tiếng ngăn không cho mọi người tiếp tục phản
kháng, nỗ lực bảo mọi người trở về, đừng làm như vậy nữa. Nhưng những
người đó dù ta có nói thế nào cũng không chịu nghe, Hổ Tử còn liều mạng
lấy thân mình ngăn cản cây thương đang đâm tới!

Mã Văn Tài thấy vậy, hít một hơi thật sâu, ánh mắt nhanh chóng lướt qua ta, lạnh lùng nói: “Các ngươi muốn tạo phản sao?”

“Không, Văn Tài huynh, bọn họ không có…”

“Đúng vậy, chúng ta muốn tạo phản, muốn tạo phản!” Hổ Tử lại cắt ngang lời
của ta, một bên dùng sức rút cây thương đang cắm vào người hắn ra, la
lớn, “Người nào muốn hại chết Diệp đại nhân, ta liền liều mạng với kẻ
đó!” Hắn nói xong, lại ỷ vào bản thân thấp bé, linh hoạt chui qua tầng
tầng lớp lớp thương giáo, hướng về phía Mã Văn Tài, nhưng khi khoảng
cách chỉ còn hai bước, chỉ thấy Mã Văn Tài vươn tay ra, sau đó cây
thương của hắn xuyên qua người Hổ Tử, đầu thương máu tươi còn không
ngừng nhiễu xuống từng giọt.

“Mã Văn Tài! Ngươi sao có thể tùy tiện
giết người!” Ta tức giận đến mức dùng hết sức giật dây thừng đang buộc
hai tay ra, dây thừng kia vốn không buộc chặt, nên bung ra ngay. Sau đó
ta xông thẳng về phía Mã Văn Tài, đã thấy hắn rút thương lại, lại duỗi
chân đá bay Hổ Tử đi, lạnh lùng nhìn ta nói:

“Thế nào, giết người của ngươi, ngươi đau lòng sao?”

“Hắn cũng chỉ là trẻ con non nớt, ngươi biết là ta sẽ cam tâm tình nguyện đi theo ngươi, nhất định sẽ không trốn, ngươi vì sao còn không tha cho
hắn?”

“Ta buông tha cho hắn, ai buông tha cho ta!” Mã Văn Tài đột
nhiên nói, hắn nhìn ta một cái, rồi quay đầu đi, lạnh lùng nói, “Diệp
Hoa Đường, mệt cho chúng ta cùng trường ba năm, ngươi thật sự một chút
cũng không hiểu ta.”

“Hiểu cái gì?” Ta vội vàng chạy qua kiểm tra vết thương của Hổ Tử, liền sẵng giọng hỏi lại hắn. Mã Văn Tài đưa lưng về
phía ta, cây thương trên tay vẫn còn đẫm huyết, trầm giọng nói:

“Ai dám cản đường ta, ta liền giết kẻ đó.”