Đêm hôm
ấy, tôi gần như là không ngủ, nằm lên giường lăn qua lăn lại, suy nghĩ về những
lời nói mà Lưu Thụy Căn nói với tôi.

Không
giống với những gì tôi tưởng tượng, gia đình của Lưu Thụy Căn không hề êm ấm
hạnh phúc, cha mẹ hiền từ con cái hiếu thuận… Có lẽ là một góc độ nào đó thì
cũng thế thật, nhưng cũng giống như bao gia đình khác, cũng có nhiều rắc rối.
Lưu Tịnh Huệ, chị gái của Lưu Thụy Căn chỉ lớn hơn anh hai tuổi, từ một góc độ
nào đó thì cũng rất tiện lợi, ví dụ như những thứ chị gái đã từng dùng, có thể
tận dụng cho em trai dùng lại. Nhưng đối với những gia đình không mấy giàu có,
lại sống trong những năm tháng mà tư tưởng trọng nam khinh nữ còn phổ biến khắp
nơi, cái người làm chị, hình như cũng đã được xác định là sẽ phải chịu nhiều thiệt
thòi hơn rồi.

Đặc
biệt là ngày xưa, khi mẹ của Lưu Thụy Căn còn chưa vào Huyện Thành, một mình ở
lại với bố mẹ chồng ở nông thôn nuôi hai đứa con nhỏ. Khi có đồ ăn ngon, chắc
chắn là đứa con trai Lưu Thụy Căn được ăn trước, có việc gì nặng nhọc, thì chắc
chắn đó là việc của Lưu Tịnh Huệ.

“Phải
nhường cho em trai, con là chị mà.”

Câu nói
này, hình như là câu nói mà Lưu Tịnh Huệ căm hận nhất. Điều làm chị ấy căm hận
hơn nữa là, mặc dù chị đã đến tuổi đi học, nhưng mà vì sự sơ suất của mẹ và ông
bà nội, mãi cho đến năm chín tuổi, chị mới được đi học tiểu học.

“Con
gái con đứa, đi học sớm mà làm gì?”.

“Chỉ
cần biết hai chữ, để khi đi nhà vệ sinh khỏi đi nhầm là được rồi.”

Ngày
nay mà nghe nói như thế, đúng là chuyện hài thật, nhưng mà vào lúc ấy, đó lại
là sự thật. May mà lúc đó, chị em gia đình nhà họ Lưu đã vào Huyện Thành, cuối
cùng chị gái cũng đã được giải thoát khỏi ông bà nội luôn mang nặng tư tưởng
phong kiến trong đầu, nhưng lại tạo ra sự cô độc khi chị gái đi học tiểu học
tại Huyện Thành.

Chín
tuổi, tính tuổi mụ nữa là mười tuổi, mới vào lớp một, chị ấy lại phát triển
sớm, rồi cộng thêm gen di truyền từ gia đình nhà họ Lưu, chị thường to lớn hơn
những đứa trẻ cùng trang lứa với mình, so với những bạn cùng tuổi, chị thường
cao hơn một chút, huống gì là những em bé nhỏ hơn chị ấy hai ba tuổi.

“Học
sinh ở lại lớp!”.

“Con
ngốc!”.

“Đồ
ngu!”.

Cứ hình
dung như thế, từ ngày đầu tiên chị ấy vào trường đã thường xuyên bị như thế.
Trẻ con luôn ngây thơ, khi bọn nó kêu như vậy, chẳng qua là cảm thấy vui vẻ,
cũng có lẽ chỉ vì người khác đều gọi như thế, thậm chí nhiều khi chỉ tùy tiện
gọi thế thôi, nhưng mà, nếu như không có những trải nghiệm như thế, chúng ta
mãi mãi cũng không biết được sự khó chịu ở trong lòng người bị gọi như thế.

Nếu như
người khác bị gọi như thế chắc là đã suy sụp rồi, nhưng trong lòng Lưu Tịnh Huệ
không phục, thế là, chị ấy không những không gục ngã, ngược lại, thành tích mỗi
lần đều lọt vào top ba người nhất lớp. Còn Lưu Thụy Căn, dưới sự giám sát của
ba mẹ, mới đạt đến trình độ đó.

Hai chị
em cùng vào học tại trường cấp hai, cấp ba tốt nhất ở trong huyện, khi hai chị
em cùng thi đại học, lại xảy ra sự cố. Mẹ của Lưu Thụy Căn ngã bệnh, viêm gan
cấp tính, không phải là bệnh nặng gì, nhưng số tiền dùng cho ca phẫu thuật lần
này phải cần hơn một vạn t>

Thế là,
số tiền vốn định chuẩn bị học phí cho hai chị em không đủ. Nếu như vay mượn
thêm, hoặc nếu như suy nghĩ thêm cách khác, có lẽ hai chị em sẽ được đi học đại
học, nhưng vào lúc này, ông nội của họ lại lên tiếng: “Con gái, học đến đây là
đủ lắm rồi, phải tìm chồng cho nó đi!”.

Câu nói
này làm cho Lưu Tịnh Huệ sợ chết khiếp, mặc dù chưa bao giờ được nhìn thấy bầu
trời cao rộng ở bên ngoài, nhưng tận sâu trong đáy lòng, chị ấy cực kỳ căm ghét
cuộc sống ở nông thôn, thề sẽ không bao giờ giống như bố mẹ của mình. Thế là,
chị ấy chẳng nói gì với bất cứ người nào, đêm hôm đó âm thầm chạy trốn, đi về
miền Nam, mới gọi điện thoại về báo là đã đến nơi bình an.

Mười
mấy năm trước, ở mảnh đất Quảng Châu vẫn đang có nhiều cơ hội lớn, Lưu Tịnh Huệ
vừa tài giỏi vừa chịu thương chịu khó, lại còn có văn hóa hơn nhiều người làm
công khác. Bốn năm sau, khi Lưu Thụy Căn tốt nghiệp đại học, Lưu Tịnh Huệ cũng
đã tạo dựng được cho mình một chút sự nghiệp.

Chuyện
đến đây, đáng lẽ cả gia đình đều mừng vui, nhưng Lưu Tịnh Huệ lại không phải là
nhân vật nữ chính trong câu chuyện, chị ấy cũng không phải là một người có tấm
lòng bao dung. Đối với em trai của mình, cũng không phải là chị ấy căm hận,
nhưng mà luôn luôn trách móc, điều làm cho chị ấy càng không hiểu nổi là, bố mẹ
của mình bắt chị ấy phải có trách nhiệm với Lưu Thụy Căn như là một điều đương
nhiên – Công việc, tiền đồ, thậm chí là gia đình?!

“Chị
biết là những việc này không nên trách em, nhưng, chị là một người con gái còn
làm được, em là một người đàn ông tại sao lại không làm được, em gây dựng sự
nghiệp bằng chính bản lĩnh của mình cho chị xem nào!”. Đó là một buổi tối, Lưu
Tịnh Huệ trốn mọi người, nói riêng với em trai mình như thế, cũng mãi cho đến
khi đó, Lưu Thụy Căn mới biết trong lòng chị mình có hiềm khích nhiều với mình
như thế nào.

“Đêm
hôm đó, anh suy nghĩ rất nhiều. Anh nghĩ đến ngày xưa, anh ăn lòng đỏ còn chị
ăn lòng trắng trứng gà, nghĩ đến việc mình có thể ăn bánh kem còn chị chỉ được
liếm que kem mà anh ăn còn thừa lại, nghĩ đến việc những cây bút chì mới toàn
dành cho anh viết, còn chị thì chỉ được dùng những mẩu bút chì ngắn ngủn…
Trước đây chưa bao giờ anh cảm thấy việc này là bất bình thường, nhưng mà lúc
đó anh mới biết, đối với chị, điều đó rất quan trọng. Một số việc, chỉ có người
không có được nó trong tay, mới biết nó đáng quý nhường nào.”

Kể đến
đoạn này Lưu Thụy Căn mới nói với tôi, tôi có thể nghe ra cảm xúc trong giọng
nói của anh, đó thật sự là những hồi ức đau khổ, làm cho tôi cũng nhớ đến quá
khứ của tôi. Tôi không có anh chị em ruột, nhưng cũng có một người anh họ, mặc
dù không đến nỗi được cưng chiều như Lưu Thụy Căn, nhưng tôi cũng có thể cảm
nhận được sự không công bằng trong đó, ví dụ khi còn nhỏ, một câu nói của bố
tôi từng nói mà đã để lại cho tôi một ấn tượng rất sâu sắc, đó là: “Nếu như con
là một đứa con trai thì tốt biết bao…” Mỗi lúc như vậy, tôi đều hận bản thân
mình tại sao không phải là con trai, sau đó cảm thấy rất tự ti. Lưu Thụy Căn
sau khi được Lưu Tịnh Huệ giảng giải như thế cũng rất muốn cố gắng, nhưng mà
lúc đó, người yêu của anh vừa thi lên nghiên cứu sinh, đủ các kiểu chi phí, thế
là tất cả tiền lương nhận được ở công ty, tiền làm thêm, đều cứ dần dần đội nón
ra đi. Lưu Tịnh Huệ mất thời gian để có được sự công nhận của công ty nơi chị
ấy làm việc, Lưu Thụy Căn lại mất thời gian ba năm để đưa người yêu qua Mỹ, mà
hai năm sau khi người yêu qua Mỹ, còn gửi tiền tiêu vặt cho cô ấy không hề hối
tiếc, mãi cho đến khi xác định cô ấy thật sự không còn thuộc về mình nữa.

“Có hối
tiếc gì đâu, có điều anh nghĩ rằng, cô ấy cũng giống anh vậy thôi…” Nói đến
đây, Lưu Thụy Căn cười, cười mỉm nhưng có chút mỉa mai, thực sự tôi không dám
hỏi tiếp. Thực ra khi Lưu Thụy Căn vừa tốt nghiệp, giá nhà còn chưa khùng điên
như bây giờ, lúc đó nếu như tiết kiệm được một nửa lương hàng tháng của anh
thôi, cũng đủ để mua trả góp. Nhưng mà một mình anh kiếm tiền cho hai người
tiêu, sau đó còn phải đưa người yêu sang Mỹ, đừng nói là tiết kiệm, còn phải
vay mượn một ít nữa.

Mà cũng
vào lúc đó, gia đình anh xảy ra hai sự kiện. Một chuyện mừng, Lưu Tịnh Huệ kết
hôn, đối tượng kết hôn vô cùng tốt, là người chủ quản của một đơn vị đối tác
của công ty, chức vụ tuy là không to, quyền lại không nhỏ, giúp đỡ rất nhiều
cho sự nghiệp của cô; chuyện còn lại, chính là ba anh lại bị nhồi máu cơ tim,
cần phải làm phẫu thuật.

Bệnh
này dự đoán cũng phải cần đến bốn năm vạn, tiền phụ trợ, thuốc men sau khi phẫu
thuật phải chi ra thường xuyên, mà đối với người nhà của bệnh nhân, điều quan
trọng là phải chữa cho được. Lưu Tịnh Huệ là một người con có hiếu, mời chuyên
gia ở Quảng Châu về làm phẫu thuật cho bố mình, sau khi phẫu thuật còn đón bố
về Quảng Châu luôn.

Lưu
Tịnh Huệ vô cùng căm hận việc em trai mình nuôi dưỡng bạn gái vô điều kiện, khi
đón bố mẹ đi, cô đã nói chuyện với anh lần nữa: “Chị không biết là em suy nghĩ
như thế nào, nhưng chung qui vẫn là con của bố mẹ, không được không quan tâm
chút nào tới ba mẹ mình. Như thế này đi, những việc lớn chị lo, mỗi tháng em
gửi một ngàn tệ, ngoài ra những ngày lễ tết, sinh nhật ba mẹ em cũng phải gửi
chút gọi là tiền mừng. Một năm, em cứ gửi một vạn sang đây đi. Ý chị là, việc
này chúng ta giấu bố mẹ, đương nhiên nếu em muốn nói, thì cứ đi mà nói.”

“Thế
tiền này…”

“Tiền
này đáng lẽ năm nay phải gửi qua đó.”

Tôi
gật gật đầu, im lặng một lúc mới dám mở miệng nói: “Gần đây, có phải anh không
được dư giả lắm không?”.

“Cũng
tạm được.”

“Thế
nào mà là tạm được?”.

“Phiêu
Phiêu, em không cần phải lo, tiền thưởng cuối năm sắp có rồi, ở đây anh vẫn còn
chút ít, chắc cũng gom đủ.”

“Từ đây
đến tết còn một tháng nữa.”

“Em yên
tâm đi.”

Mặc dù
anh nói như thế, nhưng mà làm cách nào tôi cũng không thể nào yên tâm được. Bởi
vì tôi suy nghĩ thế nào cũng cảm thấy anh không gửi tiền đúng thời hạn là bởi
vì tôi. Nếu như không phải hẹn hò với tôi, nếu như không phải đi xem những bộ
phim kia, uống những ly cà phê kia, chắc chắn, anh đã gửi tiền đi từ lâu.

Hai
vạn, so với bây giờ cũng chẳng phải là con số gì lớn lắm, những nơi vị trí tốt,
một mét vuông của một căn hộ đã chừng đó, nhưng tôi rất hiểu rằng, đối với
những người làm công ăn lương bình thường như chúng tôi đây rất khó có thể tiết
kiệm được. Lấy tôi làm ví dụ, tiền lương mỗi tháng được khoảng bốn ngàn tệ,
tiền thuê nhà, tiền điện nước hầu như không phải trả, tiền di động cũng được
thanh toán một ít, nhưng mà mỗi tháng nhiều nhất cũng chỉ tiết kiệm được khoảng
hai ngàn. Trước đây tôi hầu như không mua quần áo, nhưng phải ăn cơm và tắm
rửa, còn có những mối quan hệ qua lại – cuộc sống của tôi được xem là đơn giản,
nhưng mà, bạn đại học cưới hỏi sinh con cái tìm bạn, bạn cũng phải tham gia
chứ. Còn những buổi tụ tập với anh Hai và La Lợi, mặc dù chúng tôi thường xuyên
bóc lột anh Hai, nhưng mà cùng nhau đi ra ngoài bốn lần, ít nhất thì chúng tôi
cũng phải trả hai lần chứ. Mà bây giờ ở ngoài ăn một bữa cơm, hai ba trăm tệ
thực sự là quá bình thường. Còn có bảo hiểm nữa. Mặc dù chị Vu đã có đóng bảo
hiểm y tế, bảo hiểm thất nghiệp và bảo hiểm xã hội cho tôi, nhưng mà đó chỉ là
sự đảm bảo cơ bản nhất, mặc dù tôi không hay lo xa về những lúc hoạn nạn khó
khăn như Đặng Linh Linh, nhưng mà tôi cũng biết là mình không thể nào đổ bệnh
được, không thể xảy ra nạn gì, cho nên lại mua thêm cho mình một cái bảo hiểm
thương mại, không phải là nhiều lắm, mỗi tháng lại mất hai ba trăm tệ.

Bên này
một ít, bên kia một ít, có nhiều lúc chẳng tiết kiệm nổi hai ngàn, mà hai tháng
nay, hầu như là tôi tiêu hết tiền lương – mỹ phẩm tốn tiền quá à à à à à!

Tiền
lương của Lưu Thụy Căn cao hơn tôi, còn có tiền thưởng cuối năm, nhưng mà chi
tiêu cũng nhiều hơn tôi, mỗi năm hai vạn, đối với anh chắc cũng không dễ dàng
gì. Có điều, tôi không thể nói Lưu Tịnh Huệ làm thế là không đúng, giống như
chị ấy nói, đó cũng là bố mẹ của Lưu Thụy Căn, tiền ăn tiền ở tiền chữa bệnh
tiền du lịch, Lưu Tịnh Huệ đã chi hết rồi, Lưu Thụy Căn mỗi tháng chỉ đưa hơn
một ngàn tệ, sau đó lễ tết có chút tiền mừng cho ba mẹ, điều này cũng không có
gì là quá đáng. Chỉ có điều, những tháng ngày về sau thì sao đây?

Cho đến
tận bây giờ, tôi vẫn chưa nghĩ đến kết hôn, nhưng, nếu như tôi kết hôn, người
đó nhất định là Lưu Thụy Căn chứ nhỉ. Tôi không thể nào nói với anh, sau khi
kết hôn đừng đưa tiền cho bố mẹ nữa, thế thì lương của hai chúng tôi gộp vào
với nhau, sống thì cũng đủ sống, nhưng nuôi con mới là một vấn đề khó.

Nghĩ
đến việc nuôi con, tôi càng đau đầu hơn, cơn buồn ngủ lúc nãy kéo đến giờ đây
tan biến không chút tăm hơi, cuối cùng rốt cuộc cũng không ngủ được, đành phải
ngồi dậy đi vẽ con heo con nhỏ của tôi. Không thể phủ nhận, ngày xưa khi vẽ
truyện tranh ở trên mạng, là muốn xuất bản thành tập thành cuốn để bán có tiền,
nhưng sau đó suy nghĩ đó dần dần cũng bị dập tắt – cao thủ quá nhiều, nhân tài
nhiều quá, trình độ này của tôi chẳng là cái gì. Vẽ đã không được, tình tiết
câu chuyện càng không được, rõ ràng là tôi đưa lên mạng với tâm trạng cực kỳ
xúc động, nhưng số lượng người xem mỗi lần chỉ có vài người, lại còn chẳng để
lại một câu bình luận nào, làm tôi ở bên này luôn nghĩ mạng bị tắc nghẽn.

Có điều
bởi vì tôi thích, cho nên cũng không bỏ đi được, tôi chẳng nghĩ về danh lợi
song thu nữa, tự tìm niềm vui là chính nên không bao giờ trễ nải, mấy năm nay
đều như vậy, cũng đã tích lũy được một vài độc giả, mà con heo nhỏ này, đã làm
cho tôi có được thành tích mà từ trước đến nay chưa hề có – cuối cùng đã có hơn
mười lời bình để tôi làm tiếp rồi!

Nếu như
là trước đây, tôi tuyệt đối sẽ cực kỳ sung sướng mà làm tiếp rồi làm nữa, nhưng
gần đây thực sự chẳng còn sức lực, lúc nào có hứng mới vẽ được vài ba nét,
không ngờ hiệu quả càng rõ rệt hơn, ít nhất là tôi nhận được càng nhiều lời
bình thúc giục làm sớm hơn! >

Tôi vẽ
heo đến nửa đêm, sáng sớm ngày hôm sau, tôi liền ra ngân hàng, sau đó để một
vạn tệ lên bàn của Lưu Thụy Căn. Tối hôm đó, tôi không đến nhà anh nữa, tôi
buồn ngủ quá đỗi, sau khi hết giờ làm, tôi bay lên giường, cơn buồn ngủ lần đầu
tiên chiến thắng giặc đói.

Tôi ngủ
quên trời quên đất, mãi cho đến khi bị điện thoại làm tỉnh giấc. Thói quen đã
lâu làm tôi cứ cầm điện thoại lên theo phản xạ có điều kiện, nhưng sau khi nhìn
thấy tên người gọi trên màn hình, tôi có chút do dự. Tôi không muốn nhấc máy,
nhưng điện thoại lại cứ không tha, cuối cùng tôi vẫn phải nhấn nút nghe.

“Em để
phải không?”.

Giọng
anh từ bên kia truyền đến, tôi chẳng suy nghĩ gì cả liền phủ nhận: “Không
phải.”

“Cái gì
không phải, anh chưa nói là cái gì em đã biết rồi à?”.

“Hôm
nay em không qua chỗ anh, cho nên bất kể anh nói cái gì cũng đều không phải là
em.”

“Phiêu
Phiêu…” Lưu Thụy Căn ở đầu dây bên kia thở dài, nói với vẻ nghiêm túc: “Không
đùa đâu.”

“Được rồi,
là em để.”

“Cảm
ơn! Anh biết nói như thế này hơi khách sáo, nhưng mà, vẫn phải cảm ơn em.”

Tôi cực
kỳ ngại ngùng, thậm chí có chút mắc cỡ, tôi chẳng biết kiểu mắc cỡ này từ đâu
ra, nhưng mà tôi cảm thấy mình đưa ra một vạn tệ, ngược lại cứ thấy có lỗi với
anh sao đó, “hứ” một tiếng: “Cảm ơn cái gì, em lấy tiền lãi mà, lãi của ngân
hàng là 3.5, anh phải trả cho em 7.0!”.

“Được,
anh sẽ trả cho em 70.0 luôn.”

Tôi
cười hắc hắc, biết được như vậy là anh nhận rồi, tự nhiên có cảm giác nhẹ nhõm
trong lòng. Hai ngày sau, Lưu Thụy Căn báo cáo hết cho tôi tài chính của anh,
lương mỗi tháng được khoảng bốn ngàn, có điều còn có thể nhận việc làm thêm,
còn có chút phúc lợi, có tiền thưởng cuối năm, bình quân mỗi tháng cũng trên
dưới sáu ngàn tệ, có nhiều lúc còn nhiều hơn, đương nhiên, hai năm trước chưa
làm được con số này.

Bảy
ngàn hai, ở thành phố chúng tôi đây, cũng không phải là giỏi gì lắm, nhưng cũng
tính là khá rồi – nếu không ngày đó Trương Tường đã không hội vàng thể hiện như
thế rồi. Mà trước khi Lưu Thụy Căn quen tôi, tiêu pha cũng không nhiều. Tiền
thuê nhà, tiền điện, tiền nước khoảng một ngàn, ăn uống khoảng một ngàn nữa,
giao lưu bạn bè và những việc phát sinh khác cũng khoảng một ngàn. Cứ tính như
thế, mỗi năm ngoài việc gửi cho bố mẹ hai vạn, đáng nhẽ phải tiết kiệm được một
hai vạn, mà sở dĩ anh không tiết kiệm được một hai vạn này là bởi vì, anh còn
phải trả nợ cũ – món nợ cũ mà người yêu cũ của anh để lại.

“Bây
giờ trong tài khoản còn khoảng hơn hai vạn nữa.” Lưu Thụy Căn nhìn tôi, “Xin
lỗi, Phiêu Phiêu, không phải anh muốn giấu em, mà là sợ ảnh hưởng tình cảm của
chúng mình, điều này nói cho cùng cũng liên quan đến cô ấy, anh sợ em suy nghĩ
nhiều, nếu như em suy nghĩ nhiều…”

“Không
sao, đó là chuyện của trước đây rồi.” Tôi nói như thế, nhưng mà chỉ mình tôi
mới thấu hiểu được nỗi xót xa của chính mình.