Đường phố ngập tràn ánh nắng rực rỡ, dòng xe cộ huyên náo, người đi lại tấp nập.

Giản Dao dõi mắt về lối vào ngõ nhỏ. Cô chỉ yên lặng trong giây lát rồi xuống xe ô tô, đuổi theo Bạc Cận Ngôn.

Tất nhiên tình cảnh trước mắt rất nguy hiểm, chỉ cần cô cẩn thận là được. Để người đàn ông chuyên về học thuật như Bạc Cận Ngôn đi đối phó một kẻ tâm thần giết người, làm sao cô có thể yên tâm?

Trong lúc chạy xuyên qua đám đông, đầu óc Giản Dao vụt qua một ý nghĩ.

Lần nào Bạc Cận Ngôn cũng kiêu ngạo tuyên bố, anh chỉ làm cônh việc trí óc IQ cao, còn hoạt động thể lực nhường lại cho cảnh sát. Nhưng mỗi lúc bọn họ đối diện với tội phạm hoặc có người gặp nguy hiểm, anh đều ra mặt mà không hề đắn đo. Ở vụ “Cỗ máy giết người” anh cầm cây gậy gỗ đánh ngất Tôn Dũng. Trong vụ Hoắc Tiểu Lộ, thấy cậu nam sinh bị giam cầm, anh không lưỡng lự, lập tức lao đến nhà hung thủ, lần này cũng vậy.

Anh đúng là người đàn ông ngạo mạn nhưng cũng chính trực và kiên định.

Cận Ngôn, anh đừng xảy ra chuyện nhé.

Sắp đến lối vào ngõ nhỏ, Giản Dao nhìn thấy mấy người cảnh sát ở phía chính diện chạy tới. Cô thở phào nhẹ nhõm. Một người cảnh sát trẻ tuổi cao lớn ngăn cô ở sau lưng anh ta: “Cô hãy ở lại đây.” Nói xong, anh ta cùng ba người khác chạy vào bên trong.

Giản Dao sốt ruột ngó nghiêng, nhưng tầm mắt của cô bị mấy người cảnh sát che khuất. Cô chỉ nhìn thấy bóng người di chuyển trong ngõ nhỏ và tiếng vật nặng rơi xuống đất.

“Không được động đậy!” “Mau bỏ dao xuống!” Một người cảnh sát hét lớn tiếng.

Giản Dao căng thẳng vô cùng. Cô chợt bắt gặp gương mặt Bạc Cận Ngôn vụt qua. Nhưng ngay sau đó, rất nhiều cảnh sát sau lưng Giản Dao ùa vào trong ngõ, hoàn toàn che khuất tầm nhìn của cô.

“Bắt được rồi! Bắt được rồi” Một tiếng hét vọng ra ngoài.

“Nằm xuống! Ngoan ngoãn một chút!”

“Có người bị thương nặng, mau gọi xe cấp cứu đến đây đi.” Lại có người cất cao giọng nói.

Giản Dao lập tức chạy vào ngõ, chen lên trên: “Tránh ra, tôi là trợ lý của giáo sư Bạc.”

“Giáo sư cũng bị thương rồi.” Có tiếng trả lời.

Đây chắc chắn không phải tin tức tốt lành, Giản Dao bước đi nhanh hơn. Đám đông ở đằng trước đứng tránh sang một bên. Lúc này Giản Dao mới nhìn rõ, bốn năm người cảnh sát đè một người đàn ông gầy guộc có thần sắc hung dữ đang giãy giụa dữ dội. Sau đó, bọn họ giải hắn đi ra ngoài.

Giản Dao vội né tránh. Người đàn ông có đôi mắt đờ đẫn đỏ ngầu chính là Chương Thành.

Nhiều cảnh sát cũng đi khỏi ngõ nhỏ. Giản Dao quay đầu liền bắt gặp một cảnh sát đang nằm trên mặt đất, bụng anh ta chảy máu lênh láng, nhưnh anh ta vẫn mở mắt, sắc mặt trắng bệch. Bạc Cận Ngôn đứng bên cạnh anh ta, ánh mắt anh vô cùng lạnh lẽo, một bên má dính máu. Áo ple của anh nhuộm thành màu thẫm hơn. Mấy người cảnh sát đứng vây quanh bọn họ.

Tim Giản Dao nhói đau, bởi cô nhìn thấy một bàn tay buông thõng bên thân Bạc Cận Ngôn, máu đang nhỏ từng giọt xuống đất.

“Anh thế nào rồi?” Giản Dao hỏi. Cô muốn nắm tay Bạc Cận Ngôn nhưng sợ chạm phải vết thương của anh nên chỉ đảo mắt một vòng kiểm tra thân thể anh. Lúc này cô mới phát hiện, áo ple của anh bị dao cắt một đường từ vai phải xuống ngực, có thể lờ mờ thấy máu đỏ bên trong. Giản Dao lại quay đầu về phía người cảnh sát đang nằm dưới đất, vết thương của anh ta càng nghiêm trọng hơn.

“Anh không sao chỉ bị sượt ngoài da thôi.” Bạc Cận Ngôn đáp.

Hóa ra lúc Bạc Cận Ngôn chạy vào ngõ, phía đối diện cũng có một người cảnh sát chú ý đến bộ dạng bất thường của Chương Thành nên chặn ở đầu kia. Hai người cùng ngăn Chương Thành không cho hắn chạy thoát. Người cảnh sát tương đối xui xẻo, bị Chương Thành đâm một nhát, còn Bạc Cận Ngôn bị chém vào người. May mà viện binh kịp thời có mặt.

Xe cấp cứu nhanh chóng tới nơi. Bạc Cận Ngôn và Giản Dao cùng dõi theo người cảnh sát được đưa lên cáng và chuyển ra ngoài. Một nhân viên y tế hỏi anh: “Anh có cần nằm cáng không?”

“Đương nhiên không cần.” Bạc Cận Ngôn đáp.

Mặc dù không tận mắt chứng kiến, nhưng Giản Dao có thể tưởng tượng tình hình vô cùng nguy hiểm. Cô lại quan sát vết thương của Bạc Cận Ngôn, cất giọng hết sức dịu dàng: “Có đau không anh?”

Bạc Cận Ngôn liếc qua gương mặt tái nhợt của cô, anh bình thản quay người đi ra ngoài: “Anh chẳng có cảm giác gì cả. Em còn không đi sao?”

Giản Dao hồ nghi đi theo Bạc Cận Ngôn. Mu bàn tay anh vẫn nhỏ máu, chứng tỏ tuy anh đi lại bình thường nhưng vết thương chắc chắn không nhẹ.

Cô nhẹ nhàng đỡ cánh tay anh, nói nhỏ: “Anh có biểu hiện rất tốt.”

“Đương nhiên.” Bạc Cận Ngôn đáp.

Giản Dao không nhịn được cười, nói khẽ vào tai anh: “Rốt cuộc anh có đau không?”

Bạc Cận Ngôn lặng thinh.

Lúc này, hai nhân viên y tế đi tới đón Bạc Cận Ngôn, một chiếc xe cấp cứu đậu sau lưng bọn họ. Bạc Cận Ngôn theo nhân viên y tế đến bên xe, anh đột nhiên quay đầu nói với Giản Dao: “Em không cần đi theo anh.”

Giản Dao ngây ra: “Tại sao?”

Bạc Cận Ngôn cất giọng thản nhiên: “Còn phải hỏi nữa? Chương Thành là kẻ giết người hàng loạt không có năng lực tổ chức đầu tiên ở trong nước mà chúng ta bắt được. Hơn nữa hắn vẫn còn sống, vô cùng kinh điển. Anh muốn em tiếp tục theo sát vụ án để phân tích tâm lý hắn.”

Giản Dao đứng bên lề đường, nhìn chiếc xe cấp cứu mỗi lúc một xa. Người cảnh sát ở bên cạnh mở cửa xe cho cô: “Lên xe đi.”

Giản Dao gật đầu. Sau khi lên xe, cô ngẫm nghĩ rồi gọi điện cho Phó Tử Ngộ: “Tử Ngộ, Cận Ngôn vừa bị thương. Đúng, anh ấy đã được đưa đi bệnh viện. Vâng, khi nào xong công việc em sẽ đi tìm các anh.”

Có mặt Phó Tử Ngộ, cô không phải lo ngại điều gì.

***

Trên xe cấp cứu. Bạc Cận Ngôn nằm trên cáng, ánh mắt anh hơi u tối.

Nhìn thấy vết thương cũ của anh, Giản Dao đã rơi nước mắt. Bây giờ làm sao có thể để cô cùng đi bệnh viện? Nếu cô đi chắc sẽ dìm chết anh bằng nước mắt của cô mất.

Bạc Cận Ngôn đang chìm trong suy tư, nhân viên y tế ngồi bên cạnh đã nhẹ nhàng cởi áo khoác ple của anh.

“Vết thương không nhẹ” Nhân viên y tế kinh ngạc: “Vừa rồi anh còn nói không cần nằm cáng.”

Bạc Cận Ngôn im lặng đảo mắt qua bọn họ.

“Anh phải nằm thẳng người, không được động đậy.” Nhân viên y tế dặn dò, đồng thời cởi cúc áo sơ mi của anh. Áo sơ mi đầy máu dính chặt vào da. Lúc nhân viên y tế kéo áo, Bạc Cận Ngôn bất giác chau mày.

Ờ… Đúng là đau thật đấy, Giản Dao.

***

Trong phòng thẩm vấn bật đèn sáng trưng, Chương Thành bị xích tay vào ghế ngồi. Sắc mặt hắn vẫn hung ác và đờ đẫn không thay đổi.

Hai điều tra viên ngồi ở phía đối diện. Giản Dao và những người khác, gồm cả bác sỹ của bệnh viện tâm thần, quan sát qua kính thẫm màu.

“Tại sao anh lại giết người?” Một điều tra viên hỏi.

Chương Thành mơ hồ ngẩng đầu: “Tại sao tôi giết người ư? Tôi muốn trả thù.”

Hai điều tra viên đưa mắt nhìn nhau: “Trả thù gì chứ?”

Chương Thành nói nhỏ: “Trả thù cho anh trai của tôi, anh ấy đã bị ám sát.”

“Bị ai ám sát?”

“Đặc công. Những kẻ đó đều là đặc công Mỹ, đóng giả làm người Trung Quốc. Bọn chúng bật mật mã ở trong nhà, âm thanh rất to, nên bị tôi phát hiện.”

Hai điều tra viên nghiêm mặt, hỏi tiếp: “Tại sao anh lại gây tổn thương cơ quan sinh dục của phụ nữ?”

Chương Thành ngây ra, im lặng nhìn bọn họ.

Sau đó, sắc mặt hắn từ từ đỏ bừng. Hắn hét lên một tiếng: “A…” đồng thời vùng vẫy kịch liệt. Hai điều tra viên giật mình, lập tức lên tiếng ngăn cản. Nhưng Chương Thanh trợn trừng mắt, ra sức giãy giụa nhằm thoát khỏi còng tay, lao về phía bọn họ…

Lúc rời khỏi phòng thẩm vấn, Giản Dao nhìn thấy một người đàn ông ngoài bốn mươi tuổi ngồi cúi đầu trong căn phòng ở phía đối diện. Anh ta trông rất ủ rũ, hai tay túm tóc trên đầu.

Bên cạnh anh ta là một người phụ nữ ngoài ba mươi, sắc mặt chị ta rất khó coi, miệng không ngừng lải nhải: “Cuối cùng cũng gây chuyện, giết người cơ đấy! Tôi đã sớm biết thằng em trai nhà anh là mầm mống gây họa. Anh còn quan tâm đến nó làm gì? Để nhà nước chăm lo cho nó, tại sao anh phải quan tâm đến nó?”

Người đàn ông ngẩng đầu, cất cao giọng: “Cô câm miệng ngay cho tôi. Nếu không phải mấy tháng gần đây nghe lời cô, bệnh tình chú ấy đâu đến nổi nghiêm trọng như vậy.”

“Anh còn mắng tôi à.” Người phụ nữ vung tay cho anh một bạt tai.

***

Chứng kiến cảnh tượng này, trong lòng Giản Dao rất khó chịu.

Câu chuyện của Chương Thành thật ra tương đối đơn giản. Một gia đình bình thường có đứa con mắc bệnh tâm thần, kinh tế dần trở nên khó khăn. Nhưng mấy năm trước vẫn còn tạm ổn. Bố mẹ và người anh trai đều tận tâm tận lực chăm sóc hắn.

Sau khi bố mẹ qua đời, chăm sóc Chương Thành trở thành trách nhiệm của một mình anh trai. Người đàn ông ngoài ba mươi tuổi bỏ hết số tiền kiếm được vào em trai, do đó anh ta khó có thể tìm bạn gái.

Vài năm sau cuối cùng anh ta cũng kết hôn. Nhưng đối phương đưa ra điều kiện duy nhất là không cho em trai sống chung. Người anh trai vất vả bao nhiêu năm, cuối cùng cũng phải suy nghĩ đến bản thân một lần.

Nhưng làm thế nào bây giờ? Bệnh viện tâm thần tư nhân tiền viện phí quá cao, bệnh viện nhà nước không đến lượt. Hơn nữa, bản thân người anh cũng không nỡ để em trai vào viện, sợ hắn chịu thiệt thòi. Bản thân chị dâu cũng không muốn cho Chương Thành vào viện. Vào viện không biết chừng lại phải mất tiền, đó là phiền toái cả cuộc đời chứ chẳng giỡn chơi.

Thế là tình trạng này cứ kéo dài mãi. Trước đây người anh trai mỗi tháng lén lút đi thăm Chương Thành mấy lần. Nhưng thời gian này vợ anh ta sắp sinh con, sống chết bám lấy anh ta. Anh ta đã hơn hai tháng không đi thăm Chương Thành. Chị dâu cũng có sự ích kỷ riêng, chị ta chỉ mong người chồng bỏ mặc em trai, để thằng điên đó muốn đi đâu thì đi. Tốt nhất biến mất hoàn toàn, không bao giờ liên hệ…

Người em sống một mình trong ngôi nhà nhỏ đợi anh trai hết ngày này đến ngày khác. Bệnh tình của hắn vốn trở nên nghiêm trọng từ đầu năm nay nhưng không ai hay biết. Một mình hắn ở trong thế giới của riêng mình, thần kinh tiếp tục căng lên như dây đàn, cho đến khi suy sụp hoàn toàn.

Anh trai chết rồi, hắn nghĩ, mình phải đi trả thù.

***

Lúc Giản Dao rời khỏi Cục cảnh sât đã là sáu bảy giờ tối.

Ánh chiều tà bao phủ cả thành phố phồn hoa huyên náo. Các tòa nhà cao tầng chìm trong ánh nắng vàng rực rỡ. Giản Dao cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Có lẽ do nguyên nhân thức thông đêm không ngủ, cũng có thể do xuất phát từ vụ án.

Về đến khu chung cư, ngước nhìn lên ban công và phòng khách sáng đèn của ngôi nhà quen thuộc, tâm trạng cô mới dần lấy lại bình tĩnh.

Buổi chiều, cô nhận được điện thoại của Phó Tử Ngộ.

“Bác sỹ yêu cầu cậu ấy nằm viện một tuần.” Phó Tử Ngộ nói: “Nhưng cậu ấy chẳng thèm bận tâm, không ai có thể ngăn cản nên anh đành đưa cậu ấy về nhà.”

Trước khi lấy chìa khóa mở cửa, Giản Dao gọi điện thoại cho đội trưởng đội hình sự: “Đội trưởng, hai hiện trường gây án và nhà của Chương Thành có xuất hiện điều gì bất thường không?”

Đội trưởng đội hình sự trả lời: “Không. Chữ viết bằng máu, tiếng Anh mà cô nhắc tới hay dấu hiệu bất thường khác đều không xảy ra. Cô yên tâm đi!”

Sau khi cúp điện thoại, Giản Dao thở phào nhẹ nhõm. Hai vụ án đã trôi qua, “Hắn” vẫn không xuất hiện. Có lẽ hắn đã chết thật rồi.

Tốt quá!

Giản Dao đẩy cửa vào nhà, phòng khách không một bóng người. Bên phòng ngủ vọng ra tiếng nói chuyện.

Giản Dao cởi giày đi vào trong. Đến cửa phòng ngủ, cô thấy hai người đàn ông đồng thời đều quay đầu về phía cô.

Bạc Cận Ngôn đã thay áo ngủ màu đen, nằm thẳng trên giường. Dưới đầu anh kê mấy cái gối, cao hơn ngày thường. Sắc mặt anh nhợt nhạt, đôi mắt đen nhìn Giản Dao chăm chú.

Phó Tử Ngộ đứng bên cạnh giường, miệng nở nụ cười nhàn nhạt. Anh hỏi: “Công việc tiếp theo của vụ án có thuận lợi không?”

Giản Dao mỉm cười gật đầu: “Thuận lợi ạ.” Cô đi đến bên giường quan sát Bạc Cận Ngôn, đồng thời hỏi Phó Tử Ngộ: “Anh ấy thế nào rồi?”

“Vết thương không đáng kể.” Phó Tử Ngộ trả lời dứt khoát: “Khâu hai mươi mũi thôi.”

Giản Dao chau mày, Bạc Cận Ngôn cũng chau mày.

“Cám ơn cậu đã lắm lời, cậu có thể đi được rồi.” Bạc Cận Ngôn lên tiếng: “Nhớ đóng cửa, đừng quấy rầy chúng tôi. Cám ơn!”

Giản Dao liếc anh rồi quay sang Phó Tử Ngộ: “Anh đừng nghe anh ấy, ở lại ăn tối với tụi em.”

Tuy bị bạn “ruồng bỏ” nhưng Phó Tử Ngộ không hề thất vọng, ngược lại anh mỉm cười: “Tất nhiên tôi sẽ đi. Lẽ nào tôi còn ở đây làm bóng đèn? Tôi không có hứng thú xem hai người hôn nhau. Có điều…”

Anh nửa cười nửa không nhìn Bạc Cận Ngôn: “Cậu nhớ đừng đi lung tung, tránh làm vết thương nặng thêm. Bây giờ mời cậu phải tuân thủ nghiêm ngặt lời dặn dò của bác sỹ. Giản Dao, em đừng rời mắt khỏi cậu ấy.”

Bạc Cận Ngôn lạnh lùng liếc Phó Tử Ngộ. Giản Dao lập tức đáp: “Vâng ạ. Đó là lẽ dĩ nhiên.”

Phó Tử Ngộ ung dung ra về. Giản Dao hỏi Bạc Cận Ngôn: “Bác sỹ dặn gì thế?”

Bạc Cận Ngôn trầm mặc vài giây, trả lời: “Ngoài ăn ít cá còn gì nữa chứ?”

Giản Dao phì cười: “Vất vả cho anh quá.”

Cô biết cá là thức ăn dễ gây dị ứng, hàm lượng dinh dưỡng cao. Có quan điểm cho rằng người bị thương có thể ăn cá, nhưng có quan điểm khẳng định không nên ăn. Phó Tử Ngộ không biết chừng cố ý chọc Bạc Cận Ngôn mà thôi.

Bạc Cận Ngôn tựa hồ không muốn tiếp tục đề tài này. Anh nhìn cô chăm chú: “Ngồi lại gần đây.”

Giản Dao lắc đầu: “Không được, em đi tắm đã, toàn thân bẩn chết đi được.” Hôm nay lục lọi đống rác nhà Chương Thành, sao cô có thể ngồi lên giường của anh.

Bạc Cận Ngôn: “Thế thì hôn anh một cái.”

Khóe miệng Giản Dao cong lên: “Cũng không được. Anh nằm yên, đừng cử động đấy nhé.”

Đôi lông mày của Bạc Cận Ngôn lại một lần nữa chau lại.

Hành động bất tiện, không thể hôn cô tùy thích thì chẳng nói làm gì. Anh còn phải tuân thủ lời dặn dò của bác sỹ?

Nằm trên giường một tuần, không thể vận động kịch liệt… Shit!