Bởi vì vụ mừa mới thu
hoạch xong, người trong thôn phần lớn đều vội vàng dọn dẹp sân vườn hoặc xây nhà cửa, thế nên khi trời khuất bóng, cha Tô Việt sau một ngày vất
vả làm thợ sửa gạch ngói, mệt mỏi cả ngày trở về nhà cơm nước xong, mới
vừa nằm xuống đã nghe vợ nói về chuyện hôn sự của con trai nhà mình,
trong lòng ông thật buồn phiền.

“Cầu hôn? Hai năm qua chúng
ta nhắc tới không tới mười cũng có năm sáu cô nương nhà người ta với nó, người ta chướng mắt nó thì biết làm sao, ta thấy thôi cứ để lão già
khọm này liều mạng kiếm chút tiền bạc để làm chỗ dựa cho hắn, tới thời
điểm cầu hôn thì dễ dàng hơn một chút”, Cha Tô Việt Tô Căn bất đắc dĩ
nói, đối với đứa con trai này ông rất nhức đầu.

Tô Căn và
Vương thị thật ra đều mới bước tới tuổi bốn mươi, thế nhưng trãi qua hai năm vừa rồi, vì chuyện của đứa con trai này mà buồn bạc trắng không
biết bao nhiêu là tóc. Đứa con cả ở riêng, cũng chứng kiến hai năm ầm ĩ
của đứa nhỏ này, rõ ràng không muốn liên lụy gì với nhà lão, ngoài trừ
mấy ngày lễ Tết sẽ ghé thăm một chuyến, còn ngày thường đứa con lớn này
cũng không tồi, còn con dâu cả thấy gia đình già này có ba miệng ăn coi
như người dưng, chỉ sợ bọn họ vay mượn tiền của nàng ta.

Nhìn thấy Tô Căn mày cau lo âu nhăn nhó, Vương thị lập tức nói nhỏ với ông
chuyện xảy ra buổi trưa hôm nay, đem mỗi lời nói, hành động của Tô Việt
miêu tả cực kỳ tỉ mỉ, cuối cùng lại chốt thêm đánh giá của chính bà,
“Ông này, ta thấy lần này A Việt quả thật rất quyết tâm, ông đoán xem
con nó sau khi cưới vợ về có thể trưởng thành, thấy con thật sự để tâm
tới đại cô nương Lô gia, tuy là ta bất mãn con dâu Lô Uyển Chi này nhưng mà hiện giờ không có cách nào, dù sao như vậy so với để cho thằng nhãi
kia ra ngoài lêu lổng để người ta tới cửa đòi nợ thì vẫn tốt hơn. Nay
mai chúng ta đi nhờ Lý thẩm tới Lô gia cầu hôn, ông thấy thế nào?”

Tô Căn cẩn thận nghe vợ già nói thở dài, “Nương nó chỉ cảm thấy con trai
mình tốt, đại cô nương Lô gia ở trong thôn xóm thật sự có tiếng được
nuông chiều, bà cho rằng khi chúng ta đi cầu hôn, nhà họ sẽ đồng ý hay
sao?”

“Bọn họ có gì mà không muốn, Lô Uyển Chi đã mười tám
tuổi rồi, ta bỏ qua vài người tuổi nhỏ hơn, có người nguyện ý muốn nàng
ta đã tốt rồi!” Vương thị bất mãn than thở.

“Bà cũng không
nhìn xem đứa con chính mình có cái đức hạnh gì, ăn nhậu đĩ điếm cờ bạc
năm cái đều có đủ, ta mà có con gái như vậy cũng không đồng ý gả cho
người như nó”, Tô Căn nhớ tới đứa con trai nhà mình thì phát bực, lại
trách cứ, “Nói tới cũng do bà nuông chiều mà ra, ban đầu nếu bà không
trộm tiền đưa cho nó, nó làm sao dính vào mấy cái tính hư hỏng này”.

“Chuyện quá khứ ông còn lôi ra làm gì, hiện tại chúng ta đang nói chuyện hôn sự của con trai!” Vương thị bị chọc tới chỗ đau nhịn không được cao giọng
quát.

“Tốt, chúng ta không đề cập tới chuyện trước đây. Thì
nói tới chuyện ngày hôm qua, không phải hắn đi trộm gà nhà lão Lưu sao?
Xế chiều hôm nay ta đi làm bị lão Lưu giảm tiền công một số, ngày mai
vẫn phải bồi thường lão thêm một xâu tiền! Bà nói xem, người ta nuôi con như thế nào mà thi được tú tài, người thì làm tiên sinh thu chi cho nhà giàu, con trai nhà chúng ta cả ngày chỉ biết trộm cắp ham ăn. Haiz! Lô
gia bên kia không chừng sẽ không đồng ý cửa hôn sự này”, lão Tô lại lắc
đầu thở dài.

“Bọn họ không đồng ý là tốt nhất, ta còn chướng
mắt cái gì mà đại tiểu thư sống không biết làm việc. Cũng làm cho A Việt hết hy vọng”, Vương thị tức giận nói.

Nói xong mấy lời này,
bà đột nhiên nhớ tới chính bà còn có đứa con cả, “Thằng cả nhà chúng ta ở trấn trên chẳng phải cũng là người làm thu chi cho tiệm gạo sao, dù sao chuyện này cũng có khả năng!”

Kỳ thật Vương thị biết đứa con cả từ khi cưới vợ trên cơ bản đã quên hai ông bà già này, quanh năm
suốt tháng số lần đứa con này quay trở lại nhà chỉ đếm đủ trên một bàn
tay. Trong lòng bà trăm ngàn lần không muốn mối hôn sự này, dù sao đứa
con của mình càn quấy hay hỗn tạp cũng là đứa con mình nâng niu trong
lòng bàn tay mà lớn lên, cưới một con dâu không biết làm việc, người
chịu khổ vẫn là con mình.

“Haiz! Trước hết đừng nói như vậy,
bà không phải vừa nói con đã đi nhờ Lý thẩm trưa mai tới nhà chúng ta
sao, thằng nhãi không làm người ta bớt lo gì cả, hôm nay trước khi nó đi nhờ người ta bà có dặn dò gì thêm không? Ta đi làm trở về, trên đường
vừa đúng lúc gặp ông già nhà Lý thẩm, ông ta đã nói cho ta biết, tên
nhóc kia khi cúi đầu nhờ vả đã dùng lời ngon tiếng ngọt với Lý thẩm.
Chuyện con nó yêu cầu cưới đại cô nương Lô gia đã sớm nói cho họ rồi,
nay mai không chừng toàn bộ già trẻ đàn ông trong thôn đều biết chuyện
này. Sáng mai chỉ có thể ủy thác Lý thẩm đi Lô gia cầu hôn thôi!”, Tô
Căn càng nghĩ càng giận, thằng con không bớt việc, cuối cùng không ngừng mắng gia môn bất hạnh sinh ra thằng con bất hiếu, bằng tuổi ông nhà
người ta ở cái tuổi này đã có niềm vui tuổi già với con cháu, mà bọn họ
vẫn vì con chạy ngược chạy xuôi.

“Thằng con kia! Một bên ta
vừa mở miệng đồng ý, hắn đã như con thỏ chạy nhanh tìm Lý thẩm, thì ra
hắn đã rắp tâm chuyện này từ sớm. Haiz! ông già này, bây giờ chúng ta
cũng chỉ có thể xin người ta đi cầu hôn thôi”, Vương thị nổi cáu xong
chỉ có thể thở dài, cùng Tô Căn thương lượng chuyện cầu hôn Lô gia vào
ngày mai.

Hai vợ chồng già thương lượng hơn nửa đêm mới quyết định ngày mai nói chi tiết với bà mối Lý thẩm, mục đích rất đơn giản,
cửa hôn sự này nhất định phải thành công, bất luận là tiêu hết bao nhiêu tiền sính lễ, bất kể nói bao nhiêu lời hay ý đẹp.

Sáng sớm ngày hôm sau, người đẹp hết thời vẫn còn ăn mặc trang điểm lộng lẫy Lý thẩm ăn xong điểm tâm rất vui vẻ đi tới Tô gia.

Khi bà đến, ba người Tô gia còn đang ăn cơm, khó có được ngày hôm nay Tô
Việt không ngủ nướng, từ sớm đã thức dậy giúp đỡ Vương thị nhóm lửa vo
gạo.

Vợ chồng già Tô gia nhìn thấy đứa con chịu khó thế này,
đều lắc đầu, xem ra cửa hôn sự này bọn họ thật sự phải chấp nhận thôi,
trong lòng hai người cùng nghĩ, nếu con trai mình sau khi thành thân rồi vẫn thế này thì đã cám ơn Bồ Tát, cảm tạ tổ tiên lắm rồi.

Vương thị nhìn thấy Lý thẩm đến nhà, vội vàng khách khí mời bà vào nhà, lại
hỏi bà đã ăn cơm chưa, khách khí làm bà thấy hơi muốn ăn lần nữa nhưng
khi Lý thị lườm một cái lên bàn cơm đầy cháo và dưa muối của bọn họ thì
vội vàng lắc đầu nói không cần, bảo bọn họ ăn trước, bà chờ ở phòng
chính là được.

Bởi vì có việc nên hai ông bà Tô vội vàng húp
sùm sụp cháo trong chén, mà Tô Việt từ khi Lý thẩm vào cửa trong tích
tắc rướn cao cổ ngóng trông, giống như chờ đợi như thế có thể ngóng ra
một người con dâu vậy.

Tô Căn sau khi ăn xong đặt mạnh chén
đũa xuống bàn, trừng mắt nhìn Tô Việt nói, “Ngày mai mày bắt đầu đi với
tao đi chọn bùn, cả ngày sống cái gì cũng không làm là thế nào?”, Nói
xong không đợi hắn trả lời đã đứng dậy cầm chén đũa của ông đi mất.

Tô Việt lần này phá lệ không từ chối không đi, mà sảng khoái đồng ý. Sau
đó Vương thị cũng cơm nước xong, hắn vội vàng nói tự hắn sẽ thu dọn để
Vương thị tới nói chuyện với Lý thẩm.

Vương thị lắc đầu,
người ta đều nói con gái lớn không thể giữ trong nhà, thằng con trai lớn này cũng giống y hệt như vậy. Bà vào phòng với Lý thẩm trước hỏi một số chuyện nhà, chỉ hỏi mấy câu đơn giản như đứa nhỏ đi ngủ đêm qua lại đái dầm, đàn ông nhà nào đi ra ngoài đánh bạc.

Lý thị thấy Vương thị không đá động gì tới chuyện hôn sự của Tô Việt, trong lòng vì muốn
20 mươi đồng tạ lễ nên vẫn để tự chính bà nói ra.

“Tẩu này, A Việt nhà tẩu hôm qua tìm ta nói, nói là ngày hôm nay tới nhà tẩu, có
việc muốn tìm ta? Không phải nói A Việt nhìn tới cô nương nhà kia để ta
đi làm mối sao?”, Lý thị đã sớm biết chuyện tình này, nhưng mà chủ nhà
chậm chạp không chịu mở miệng, bà cũng không chủ động nói quá tỉ mỉ.

“Thẩm nó, thẩm đúng là liệu sự như thần, để thẩm nói đúng rồi, thằng nhóc xấu xa nhà ta, miệng không biết giữ kẽ, ta nghĩ chắc nó đã nói sơ lược vài
câu với thẩm. Nếu không phải hôm qua thằng nhóc khóc lóc kêu la thì ta
cũng không thể không mời thẩm giúp ta đi cầu hôn, đó là đại cô nương Lô
gia của thôn Bắc Đầu”, Vương thị không mặn không nhạt nói.

“Đại cô nương Lô gia đúng là người khéo léo, diện mạo thì không cần phải
nói, trong thôn chúng ta cũng coi như không đứng nhất cũng thứ nhì, mà
còn dịu dàng lễ phép lịch sự”, Lý thị sớm thấy mấy năm nay cô nương này
cũng có học vài năm thi thư, không phải vậy thì cũng đáp ứng việc cầu
hôn khó thành này.

“Nàng ta quá yên tĩnh, còn nghe người ta
nói nàng ta là người câm điếc? Thẩm nó à, thẩm nói có phải thật sự câm
điếc không?”, Vương thị lo lắng hỏi, bà thật sự chưa từng nghe Lô Uyển
Chi nói chuyện.

“Nói bậy, đại cô nương Lô gia chỉ là không
thích nói chuyện, sao có thể nói là câm điếc, tẩu đi thôn Bắc Đầu hỏi
thăm một lượt xem thì biết, có thể không ít người nghe nàng ta mở miệng. Hơn nữa, cưới một con dâu ít nói, về sau không những ít cãi vã tranh
chấp với mẹ chồng, mà nếu như con dâu tẩu muốn tranh cãi thì nàng ta sao có thể là đối thủ của tẩu”, Lý thẩm biết bà thích hạ thấp người khác
xuống cực thấp mà tâng bốc con mình rất cao mà nói, nhưng bà cũng cần
phải vì cô nương nhà người ta nói tốt mấy câu, không thế thì việc hôn sự này không thành, nếu vậy tiền biếu của chính bà còn phải ngâm nước nóng rồi.

“Lô gia kia trước đây ta cũng chưa từng tiếp xúc, càng không biết tình huống trong nhà đó thế nào?” Vương thị hỏi thăm.

Kỳ thật ngày hôm qua Tô Việt chân trước vừa bước ra khỏi cửa, sau lưng bà
đã đi hỏi thăm Lô gia, hận không thể đem chín đời tổ tông người ta thăm
hỏi mấy lần.

“Vợ chồng Lô gia có ba người con, hai nữ, một
nam, hai khuê nữ năm nay ở độ tuổi xinh tươi rực rỡ, đứa con trai mười
hai tuổi, nhân khẩu có vẻ đơn giản, và mọi người đều sống chung rất vui
vẻ. Hôm qua, khi A Việt qua nhà ta nói xong, ta còn tự mình đi khắp thôn hỏi thăm, tẩu yên tâm, nhân phẩm nhà người ta tuyệt đối không có vấn
đề”, Lý thị vỗ ngực đảm bảo.

Thật ra bà còn chưa nói một
chuyện, nhị cô nương Lô gia cũng nghe tới chuyện này, hôm nay trời còn
chưa sáng đã tới tìm gặp tận mặt bà, nhờ bà bất kể dùng cách nào cũng
phải thúc đẩy chuyện chung thân này, lại còn đưa cho bà mấy đồng tiền.

Tuy vậy Lý thị vẫn buồn bực một lúc, tự hỏi vì sao nhị cô nương lại quan
tâm tới việc hôn sự của tỷ tỷ mình như vậy, lúc sau ngẫm lại, không
chừng là chỉ là do tỷ muội tình thâm, nên không tìm hiểu sâu xa.

Nhìn thấy Vương thị còn đang do dự, Lý thị chêm thêm tí lửa, “Tẩu, tuy Lô
gia bề ngoài nói là có vài mẫu ruộng, nhưng mà tẩu cũng biết họ là gia
đình ngoại lai (chuyển đến từ bên ngoài), mặc dù nói bọn họ không muốn
quay trở ra ngoài nên mới tới nơi khỉ ho cò gáy này, nhưng mà tẩu nghĩ
xem, có nhà nào từ bên ngoài tới không có tiền dự trữ không, mà theo
loại cưng chiều này của Lô gia đối với Đại cô nương, tương lai nàng ta
xuất giá đồ cưới còn không bỏ thêm chút ít sao, nói ra cũng là A Việt
nhà tẩu tốt phúc!”

“Chúng ta không phải loại người dựa vào đồ cưới nhà con dâu sống qua ngày, người nhà chúng ta ai cũng có tay có
chân, chỉ thiếu mỗi tiền bạc”, Vương thị khinh thường nói.

“Tẩu, tẩu nói có lý, nhưng mà nhà gái muốn tặng của hồi môn nhiều tiền tài
đối với chúng ta cũng không có chỗ hại, huống hồ nhà vợ A Việt có tiền,
tương lai còn có chỗ dựa, mà nghe nói đứa con trai Lô gia đang học,
không chừng về sau có thể qua thi cử đoạt được tú tài cử nhân trở về,
đứa nhỏ này có tiền đồ, còn có thể không làm nền giúp tỷ tỷ mình hay
sao”, Lý thị liên tiếp liệt kê đủ loại chỗ tốt.