Mười thí sinh xuất sắc nhất tập trung tại một nơi,
những thanh niên đầy nhiệt huyết này như những con thú nhỏ bị nhốt trong lồng,
vừa không được bắt mồi, vừa không có bầu bạn. Sau khi trải qua những hoang mang
luống cuống ban đầu, liền bắt đầu lặng lẽ mài giũa nanh vuốt cho thật sắc nhọn,
tích tụ sức mạnh, chờ lần mở cửa lồng tiếp theo sẽ dùng hết sức cho trận đấu
sống còn.

Lúc các thí sinh nhận được thông báo cũng là lúc trời
đã nhá nhem tối. Đúng lúc mặt trời lặn, chiếc xe đưa đón thí sinh có mặt trước
cửa khách sạn. Các fan hâm mộ đã đứng chờ sẵn theo từng khu vực ủng hộ cho từng
thí sinh, hô to khẩu hiệu một cách dõng dạc, dưới sự chỉ huy của hội trưởng.
Nhưng các đội hình ngay ngắn trật tự ban đầu đó lập tức trở nên tán loạn ngay
khi cánh cửa xe được mở ra. Nào là áp phích, biển hiệu, hoa tươi, hộp quà… ào
đến dữ dội như một đợt sóng biển, các fan mặc những bộ đồng phục đủ màu sắc
chen lấn xô đẩy lẫn nhau, dùng hết sức đẩy đối phương để nhao lên phía trước.

“Lùi ra nào, lùi ra nào !”

Nhân viên phục vụ bước xuống xe trước, hung hãn dẹp
các fan sang một bên, giang rộng tay mở đường. Dưới sự thúc giục của chị phụ
trách, các thí sinh lần lượt xuống xe, không một chút nấn ná với fan hâm mộ và
đi thẳng vào khách sạn.

Các fan hâm mộ bị nhân viên phục vụ và bảo vệ hợp sức
ngăn lại ở bên ngoài, nhìn các thần tượng của mình đi qua nhanh trước mặt mà
không làm gì được, chỉ có cách đứng tại chỗ dậm chân đầy hậm hực.

Vừa ngẩng đầu lên, các fan bỗng nhìn thấy một khuôn
mặt đẹp trai nhưng rất lạnh lùng đang lững thững qua đường hướng về phía họ.
Thế là họ bỗng hét ầm lên với niềm sung sướng tột độ, vừa hét vừa vẫy tay.

“Aaaa!!!! Đỗ Hiểu kìa!!!!”.

Rồi không cần nghĩ ngợi gì tất cả cùng nhào lên.

Đỗ Hiểu thoát ra khỏi sự bao vây của fan với nụ cười
trên môi, đầu ngẩng cao đầy kiêu ngạo. Nụ cười của cậu là nụ cười đã thành công
thức, cao ngạo ngang tang. Đối với những món quà mà fan đem tới, cậu chỉ nhìn
với ánh mắt thờ ơ.

“Đỗ Hiểu! Đỗ Hiểu! Đỗ Hiểu!”.

Các fan hò hét la ó tên của cậu, điều này lại càng
khiến Đỗ Hiểu thêm phần đắc ý. Lúc bước qua cửa khách sạn, Đỗ Hiểu quay người
lại vẫy tay với các fan ở bên ngoài một cách đầy lịch thiệp, hành động này của
cậu thêm một lần nữa làm dậy lên những tiếng la hét cuồng. Trên môi cậu thấp
thoáng một nụ cười mơ hồ, còn trong mắt cậu – có thể thấy rõ – một nụ cười đầy
kiêu ngạo.

Có một vài phóng viên đang nghi ngờ về sự nổi tiếng và
thực lực của cậu. Giờ hãy nhìn đi, những điều đó còn cần phải nói nữa không?

“Đỗ… Đỗ Hiểu kìa…!”

Đỗ Hiểu đang bước về hướng thang máy, thì liếc mắt
thấy mấy nhân viên nữ của khách sạn đang hướng về mình chỉ chỉ trỏ trỏ, bàn tán
gì đó và cứ khúc kha khúc khích không ngừng, cậu liền mỉm cười với họ.

Quả nhiên, họ cũng đều là fan của mình cả!

Đang mải nghĩ ngợi thì một người trong đám bọn họ
dường như bị đẩy ra, cô gái xấu hổ đến nỗi đỏ bừng hết cả mặt, cứ đứng nguyên
tại chỗ mân mê vạt áo, mím môi đầy ngượng ngùng, con thú bông trong tay cô đưa
qua đưa lại, với đôi mắt giương to ngây thơ.

“À… Đỗ… Đỗ Hiểu à,… cái này….”

Cô gái thận trọng đưa món quà cho Đỗ Hiểu, ánh mắt
nhìn lên lấp lánh đầy hy vọng. Đỗ Hiểu nheo nheo mắt, lông mày vô tình nhướn
lên. Cô gái đứng đợi ở đó trông thật tội nghiệp, đột nhiên có chút gì đó khiến
cậu động lòng. Cậu đưa tay ra định đón lấy món quà từ tay cô gái.

“Đỗ Hiểu, đây là món quà mấy người bọn em mua chung.
Anh có thể… có thể giúp bọn em chuyển đến cho Tiểu Lượng được không? Xin anh
đấy…”. Cô gái ấn con thú bông vào tay Đỗ Hiểu, rồi ngượng ngùng chạy mất…

“Ầm” một tiếng cực lớn, Đỗ Hiểu cảm giác như có một
tiếng sấm vừa nổ bên tai, sắc mặt cậu lập tức từ quang đãng chuyển sang âm u
rồi chuyển tiếp sang mưa kèm với bão.

Quà không phải tặng cho mình, hóa ra bọn họ không phải
là fan của mình ư? Cái tên Tiểu Lượng kia là ai? Đỗ Hiểu lờ mờ nhớ ra hình như
chính là tên nhóc còn chưa đến tuổi vị thành niên. Cả ngày chỉ biết chạy chơi
rồi quậy tưng lên cắn người lung tung thì phải? Cậu ta có gì hay ho khiến đám
người kia thích mà lại không thích mình chứ?

Con gấu bông trước mặt giương to đôi mắt đen vô tội.
Càng nhìn cậu càng thấy nó giống hệt đôi mắt vừa dài vừa đen của Đồng Cảnh
Lượng, dường như cái miệng nó đang ngoác ra nụ cười đầy chế nhạo.

Còn chuyện gì mất mặt hơn chuyện này nữa đây? Đỗ Hiểu
chỉ cảm thấy ngọn lửa tức giận của mình như bốc từ dưới chân lên đỉnh đầu.
Không thể bộc lộ ra sự tức giận mà cũng không thể từ chối, cậu chỉ còn cách tức
giận giật lấy con gấu bông rồi quay người đi thẳng.

Bừng bừng nộ khí rẽ vào hành lang, từ đằng xa xậu đã
nghe thấy cái giọng Đông Bắc (mỗi tỉnh của Trung Quốc lại có một khẩu âm khác
nhau, người Đông Bắc có khẩu âm rất nặng) đặc sệt đầy khó chịu, Đồng Cảnh Lượng
lao ra khỏi phòng, vừa xua tay vừa hét to.

“Anh Lỗi ơi, anh đừng đánh em nữa… em thề.. em thề sẽ
không cắn anh nữa mà!”.

Hà Phong Lỗi cũng lao ra theo, ép Đồng Cảnh Lượng vào
góc tường, trợn mắt lên đầy hăm dọa.

“Có thật không? Lần này thì nói thật phải không?”.

“… Aaa!!! Thằng nhóc chết tiệt này! Lại cắn anh!”.

Tiếng cười trong hành lang vang lên không dứt, mọi
người trong các phòng đều kéo ra xem, Cảnh tượng Cảnh Lượng cắn vào vai Phong
Lỗi khiến cho tất cả mọi người đều ôm bụng cười ngặt nghẽo.

Chị phụ trách vừa cười vừa phát bản kế hoạch tuần tiếp
theo cho các thí sinh. Cảnh Lượng đẩy được Phong Lỗi ra liền lao ngay ra sau
lưng chị phụ trách, vừa cười vừa nói:

“Chị Trương ơi! Cứu em với, anh Lỗi đang định giết
người diệt khẩu kìa!”.

Vẻ mặt vừa đáng thương lại vừa đáng yêu của Cảnh Lượng
khiến mọi người không cầm lòng được. Chị Trương liền nhẹ nhàng đưa tay vuốt mái
tóc cậu rồi nhét tờ giấy thông báo kế hoạch vào tay.

“Không đùa nữa! Nhanh về tắm rồi ngủ mau!”.

“Chị Trương đừng để ý đến cậu ta, cậu ta đáng bị
đánh!”

Phong Lỗi lao người đuổi theo, vươn tay một cái là bắt
được Cảnh Lượng, túm cổ lôi đi. Mọi người lại tiếp tục cười nghiêng ngả. Đỗ
Hiểu nhìn cảnh Đồng Cảnh Lượng và Hà Phong Lỗi xô xô đẩy đẩy chạy càng lúc càng
khuất dần, nắm tay cậu cũng càng lúc càng nắm chặt.

Trong lúc tất cả mọi người đều cùng nhau nói nói cười
cười thì cậu – mãi mãi là người bị tách biệt ra bên ngoài.

Rốt cuộc thì Đồng Cảnh Lượng có sức hút gì mà từ fan
đến các thí sinh khác, thậm chí đến các nhân viên đều yêu quý cậu ta hết mực
như thế?

Xem ra thì mình phải “hiểu cho rõ” đối thủ này mới
được.

Trong lòng nghĩ như vậy rồi, Đỗ Hiểu sải bước đi nhanh
khỏi đó. Trên thùng rác ở góc hành lang, có một con gấu bông màu đen trắng đang
nằm đó, mở to đôi mắt ngây thơ vô tội.

Sáng thứ sáu các thí sinh đều nhận được thông báo sẽ
đi chụp một bộ ảnh cho tạp chí ẩm thực.

Tâm trạng Hà Phong Lỗi có vẻ như không được tốt, Mặc
dù trước mặt cậu là một là một đĩa mỳ Ý rất hấp dẫn nhưng nụ cười của cậu lại
vô cùng gượng gạo.

Vì thế mà cậu bị nhiếp ảnh gia mắng cho một trận rồi
bị bắt ra ngồi riêng một góc xem các bạn khác chụp.

Tinh thần Đỗ Hiểu thì lại rất tốt, trên mặt lộ rõ vẻ
tự tin, nụ cười trên môi đầy vẻ ngang tang. Lúc nhìn thấy Tiểu Băng, cậu ta bất
giác mím môi.

Lúc đi lướt qua nhau, Tiểu Băng nheo nheo mắt. Nàng
luôn có cảm giác có sự thù địch nào đó toát ra từ người Đỗ Hiểu, không phải chỉ
riêng với nàng, mà còn với những người khác nữa.

Không kịp nghĩ ngợi nhiều, quay đầu lại nàng đã thấy
Hà Phong Lỗi ủ dột đi về phía mình, nàng liền vẫy tay gọi. Đồng Cảnh Lượng đang
chụp ảnh cũng ngó qua, thằng nhóc liếc Phong Lỗi một cái rồi lại bận bịu tạo
dáng.

Có thể thấy rõ tâm trạng rối bời trong ánh mắt của Hà
Phong Lỗi.

“Tâm trạng không vui à, sao tinh thần của em hôm nay
lại kém thế? Trước giờ em đâu có như vậy.” Tiện tay Tiểu Băng đưa chai
nước cho Phong Lỗi. Mặt cậu trang điểm nhẹ, nhưng ánh mắt vô hồn khiến cậu
trông tiều tụy hơn.

“Tiểu Lượng bị vào vòng nguy hiểm rồi.”

Phong Lỗi vặn nắp chai uống một hớp nước, rồi đặt chai
xuống thở dài.Mi mắt cụp xuống, đôi mắt vốn sáng long lanh của cậu giờ u tối
không một chút ánh sáng.

“Chị biết rồi.”

Tiểu Băng trả lời, nàng biết vào vòng nguy hiểm đồng
nghĩa với việc tỉ lệ bị loại lên đến năm mươi phần trăm. Nhưng giờ nàng lại
không quá lo lắng về Cảnh Lượng. Bởi nàng sớm đã nhận được tin, ban tổ chức đã
ngấm ngầm đón người nhà của Cảnh Lượng đến Thượng Hải, chẳng qua chưa thông báo
cho các thí sinh biết mà thôi.

Vòng mười người vừa mới bắt đầu, Đồng Cảnh Lượng lại
là thí sinh được yêu thích như thế, tuyệt đối không có chuyện sẽ bị loại ngay
từ vòng đầu.

Xem ra ban tổ chức chỉ nhân cơ hội này thử xem độ nổi
tiếng của cậu có thể tăng cao đến mức nào mà thôi.

Nếu như lượng ủng hộ dành cho Đồng Cảnh Lượng tăng
mạnh, chứng tỏ cậu có lượng fan khổng lồ bỏ phiếu cho, thế thì đương nhiên ban
tổ chức sẽ không loại bỏ một “cái cây hái tiền” sớm như vậy.

“Nếu em muốn giúp Tiểu Lượng thì hãy giúp vận động bầu
phiếu cho cậu ấy trên blog là được, không phải thế sao?”. Trác Tiểu Băng mím
môi, ngón tay chỉ vu vơ vào không trung.

Nghe xong câu nói của Trác Tiểu Băng, hai mắt Phong
Lỗi chợt sáng bừng trở lại.

“Đúng rồi, thế mà em không nghĩ ra, thực ra fan hâm mộ
của cả hai bọn em có thể liên kết với nhau bỏ phiếu đúng không chị?”.

Cuối cùng thì khuôn mặt cậu cũng lộ ra một nụ cười
rạng rỡ, xóa tan đi sự u ám trước đó. Có cảm giác đôi mắt đào hoa kia sắp phát
ra ánh lửa của sự hưng phấn, miệng vẫn còn lẩm bẩm: “Tốt quá rồi! Tiểu Lượng sẽ
không bị loại… Tốt quá rồi, tốt quá rồi!”.

Nhìn điệu bộ của cậu, chắc thực lòng cậu ấy rất quan
tâm đến Đồng Cảnh Lượng. Tiểu Băng thầm nghĩ, trong những cuộc thi như thế này,
hai người cùng đồng hành bao giờ cũng tốt hơn là một mình đơn thương độc mã đối
diện với tương lai, nhất là khi cuộc thi trước mắt chắc chắn sẽ còn khốc liệt
hơn rất nhiều so với tưởng tượng của họ.

Đến lúc đó, những quá khứ đau buồn chôn giấu trong
lòng bao lâu sẽ bị “bóc ra” từng lớp từng lớp một. Giống như khi ta bóc một củ
hành tây, cái vị cay xè của nó khiến cho ta vừa bóc mà vừa phải khóc cho cả thế
giới nhìn.

Đây chính là quy tắc của làng giải trí.

Không ai trong bọn họ có thể thoát ra được.

***********************

Đúng như những gì Tiểu Băng nghĩ, quả nhiên Phong Lỗi
đã vận động bỏ phiếu cho Cảnh Lượng trên blog của mình. Dưới sự hướng dẫn của
thần tượng, fan hâm mộ của hai bên đã bắt đầu ngầm kết hợp với nhau, giao ước
hai bên sẽ cùng tiến cùng lùi. Tiểu Băng xem lần lượt từng trang web có liên
quan đến cả hai, đưa tay xoa nhẹ đuôi mắt. Sau đó nàng nhanh chóng viết một
dòng chữ vào chiếc laptop màu đen với nét mặt khó dò cảm xúc.

Những ngón tay gõ rất nhanh, vậy là sẽ có một kì tích.

“Nếu hai đứa trẻ đó có thể kết hợp lại thì
tốt quá, chúng ta có thể gọi chúng là “Phong Cảnh”.

Đôi khi ta chỉ cần tạo ra một chủ đề và ngay sau đó có
vô số người quan tâm sẽ đến và giúp chúng ta thổi phồng nó lên.

Hà Phong Lỗi và Đồng Cảnh Lượng, hai cậu thiếu niên
đẹp tựa những đóa hoa. Chúng đứng cạnh nhau sẽ tạo ra một cảnh tượng đẹp nhất.

Một “Phong Cảnh” không gì có thể so sánh nổi. Một sự
kết hợp mà trước nay chưa từng xuất hiện và lúc này đang làm chấn động làng
giải trí.

Tốc độ lan tin qua internet còn nhanh hơn gấp nhiều
lần so với tưởng tượng của Tiểu Băng. Đến vòng loại trực tiếp mười chọn tám, cả
hội trường tràn ngập những tấm biển mang dòng chữ “Phong Cảnh”, kết hợp với sự
hòa trộn của những quả bóng bay màu xanh và hồng bắt mắt, làm chấn động cả hội
trường.

****************************

Màn đêm cuối cùng cũng buông xuống.

Thượng Hải về đêm lung linh ánh đèn, xa hoa tựa như
chốn thiên đường tại trần gian.

Hậu đài hội trường thu âm của đài truyền hình giờ bận
rộn kinh khủng. Các nhân viên nữ với những đôi giày cao gót vừa cao vừa mỏng đi
qua đi lại trong hậu đài với vận tốc điên cuồng đến chóng cả mặt. Một mặt thúc
giục các thí sinh hóa trang, thay đồ, mặt khác tíu tít chuẩn bị âm thanh ánh
sáng và đủ thứ lặt vặt khác nữa.

Tiểu Băng đứng trước ô cửa sổ bằng thủy tinh được
thiết kế sát mặt đất của đài truyền hình. Nàng khoanh hai tay trước ngực nhìn
ra phía bên ngoài. Thành phố về đêm, bầu trời đen kịt một màu, đối lập hoàn
toàn với những chiếc đèn nê ông nhân tạo đang phát ra thứ ánh sáng rực rỡ
đến mê hồn.

Đó chính là hình ảnh tương phản giữa cực sáng và cực
tối.

Giống hệt như làng giải trí vậy.

Trên sân khấu, các ngôi sao luôn được bao bọc bởi ánh
sáng trắng – thứ ánh sáng thuần khiết đến mức chói lòa, nhưng những thứ đen tối
tới mức một chút ánh sáng cũng không thể xuyên qua được lại tồn tại đằng sau
sân khấu – Mà điều đó thì người bình thường không bao giờ có thể thấy được.

Trong không khí bỗng dấy lên mùi khói nhàn nhạt, sân
khấu và chỗ ngồi của khán giả bị ngăn cách bởi một làn khói nhẹ. Các nhóm fan
đều đang ra sức hò hét để ủng hộ cho thần tượng của mình. Băng rôn, áp phích đủ
màu làm sáng bừng cả hội trường. Cuộc chiến trên sân khấu còn chưa bắt đầu,
cuộc chiến dưới sân khấu đã bước vào giai đoạn cạnh tranh gay gắt.

************************

Cuộc thi nào cũng có người phải ngậm ngùi dừng cuộc
chơi để ra đi, từ đây cũng tạm biệt luôn ánh đèn sân khấu. Sau đó chỉ có thể
lặng lẽ nhìn người khác thành công rực rỡ, còn bản thân mình lại lạc trong dòng
người xô bồ của cuộc đời.

Bản chất thực sự của một cuộc thi tuyển tài năng không
bao giờ đẹp đẽ như vẻ bề ngoài vốn có của nó. Duy nhất chỉ có một người, chỉ
sau một đêm đã trở thành nổi tiếng, cũng từ giờ phút đó tất cả mọi sự quan tâm
và sủng ái đều dồn vào người đó.

Đó chẳng qua chỉ là một câu chuyện cổ tích mà giới báo
chí dùng ngôn từ thêu dệt nên mà thôi. Muốn được nổi tiếng, có khi bạn phải
đánh đổi bằng chính thứ quý giá nhất của mình.

Đây mới chính là quy luật của làng giải trí.

**********************

Đang mải nghĩ ngợi thì tiếng nhạc cất lên không hề báo
trước, tiếng guitar gỗ trong trẻo gợi lên một nỗi buồn man mác. Dây đàn rung
lên, từng âm từng âm khiến trái tim của người nghe cũng bắt đầu run rẩy.

Tiếng hát vọng lại từ trên sân khấu dường như có một
sức mê hoặc phi thường, Tiểu Băng hiếu kì bước nhanh tới hội trường thu hình,
ngay lập tức nàng ngây ra tại chỗ.

Hóa ra người đang hát chính là Cảnh Lượng.

Cậu thiếu niên mới chỉ mười tám tuổi có chất giọng
chứa đựng đầy vẻ tang thương buồn thảm, nghe giọng cậu có sự trải nghiệm của
một người đã gần ba mươi.

********************

Vòng một là vòng thi tài năng, Hứa Khải có số phiếu
thấp nhất, theo luật, hiển nhiên Hứa Khải phải PK (Trong các cuộc thi tuyển
chọn tài năng của Trung Quốc, PK là vòng thi giữa hai đối thủ có số phiếu thấp
hoặc bị xếp vào vòng nguy hiểm, ai thua sẽ bị loại trực tiếp) với người đang
trong vòng nguy hiểm là Cảnh Lượng, thông qua việc gửi tin nhắn quyết định số
phiếu của hai bên. Kết quả Cảnh Lượng thắng.

Vòng hai là biểu diễn tiểu phẩm, sau khi các thí sinh
diễn xong, hai thí sinh có biểu hiện kém nhất do hội đồng nghệ thuật bầu ra sẽ
PK lần hai với Đồng Cảnh Lượng.

Đến vòng thi sau cùng.

Trước khi bắt đầu PK là phần kêu gọi bỏ phiếu. Đồng
Cảnh Lượng mắt mở to, bắt đầu rưng rưng, cậu cố kìm nén để nước mắt không trào
ra, cố hết sức để nở một nụ cười. Trước ánh mắt kinh ngạc của khán giả tại hội
trường, người dẫn chương trình tươi cười mời một bà lão lên sân khấu.

Đây là điều bất ngờ dành cho một thí sinh, đồng thời
cũng là một chiêu lăng xê đầy cảm động rất thu hút. Sống trong cái giới này,
tất cả mọi bí mật, người thân, bạn bè, tình yêu… đều không còn là bí mật nữa.
Tất cả những gì bạn có đều sẽ bị phơi bày dưới ánh đèn sân khấu. Trong lúc
những bí mật đó lấy được những giọt nước mắt của mọi người thì cũng đồng thời
là lúc lặng lẽ đi vào lòng người.

Dưới sự hướng dẫn khéo léo của người dẫn chương trình,
bà của Cảnh Lượng kể về thời thơ ấu đầy bất hạnh của cậu. Vừa ra đời được hai
mươi tám ngày, cha mẹ cậu quyết định li dị, nên từ nhỏ cậu đã sống với bà.
Trước giờ cậu chưa từng được hưởng sự ấm áp của tình thương người mẹ. Nhưng cậu
luôn tin rằng mẹ vẫn rất yêu cậu, chỉ là vì lý do gì đó không thể không rời xa
cậu mà thôi.

Cứ như vậy cậu chờ đợi hết ngày này qua ngày khác, hết
năm này sang năm khác, đến khi trưởng thành. Đến một ngày, cậu tự nhủ với chính
mình rằng chỉ cần đứng trên sân khấu dưới ánh đèn chiếu sáng rực rỡ, trong biển
người mênh mông, mẹ nhất định sẽ nhìn thấy, và sẽ đến tìm cậu.

Người bà với mái tóc hoa râm nghẹn ngào kể lại.

Tất cả khán giả có mặt tại trường quay vì cảm động mà
khóc đến sưng cả mắt, các fan hâm mộ thậm chí ôm nhau khóc không thành tiếng.
Đồng Cảnh Lượng quệt nước mắt, nói trong tiếng nấc: “Em có thể đến ôm bà được
không?”. Giờ đây bộ dạng hoang mang và thận trọng của thằng bé côi cút trên sân
khấu hoàn toàn làm tan nát trái tim của tất cả mọi người đang có mặt ở trường
quay.

Đêm nay Đồng Cảnh Lượng đã làm cảm động tất cả mọi
người, làm rơi không biết bao nhiêu giọt nước mắt. Sau đêm nay, sẽ có rất nhiều
người sẵn sàng cam tâm tình nguyện bù đắp cho thằng bé những tình cảm mà nó đã
thiếu thốn từ bé.

Cậu mất đi tình cảm của mẹ, vậy hãy để cho chúng tôi
được yêu thương cậu!

Cảnh Lượng ôm bà khóc rất lâu, cuối cùng cũng quay lại
và hát bài “Lỗ Băng Hoa”. Cậu đưa tay quệt nước mắt trên má, cố gắng giữ nụ
cười trên môi. Tuy trên đôi môi cậu vẫn là cái màu sáng long lanh đó, nhưng đôi
mắt lại đượm một nỗi bi thương không thể nào hóa giải. Cậu nói đây là bài đầu
tiên mà cậu hát từ khi còn nhỏ đến lớn, cậu hi vọng rằng mẹ có thể nghe thấy
bài hát này của cậu.

Tiểu Băng cảm giác có thứ gì đó trong lòng đột nhiên
vỡ vụn, từng mảnh, từng mảnh một sắc nhọn cứa vào trái tim khiến nàng đau nhói.

Không biết từ lúc nào, ánh đèn trên sân khấu lần lượt
bị tắt đi, những người không liên quan đến câu chuyện đều đã chìm vào trong
bóng tối, chỉ còn lại một luồng ánh sáng trắng của chiếc đèn tụ quang đang nhè
nhẹ chiếu vào Đồng Cảnh Lượng.

Toàn bộ hội trường im phăng phắc, không có tiếng đệm
nhạc, chỉ có tiếng hát khàn khan của cậu thanh niên vang lên …

“ những vì sao trên trời không nói,
búp bê dưới mặt đất nhớ mẹ….”

Cảnh Lượng cứ hát… cứ hát… trong đôi mắt thon dài của
cậu lại ánh lên tia sáng long lanh lấp lánh. Tiếng hát đó chạm đến tận nơi sâu
thẳm của tâm hồn người nghe.

Âm nhạc đúng là có thể tạo ra kì tích trong chớp mắt…
Kỳ thực, thứ khiến cho con người ta không kìm nén được nước mắt đó chính là
tình yêu…

“Ta biết những vì sao trong đêm biết hát

Những đêm nhớ nhà

Chúng sẽ hát cùng ta như thế

Ta biết những cơn gió ban trưa biết hát

Tiếng ve thời ấu thơ

Chúng vẫn luôn cất lời cùng với gió…

“Khi tay ta nắm bắt được ánh sáng

Thì trong lòng lại trở nên hoang mang

Lúc đó mới phát hiện ra rằng trên đời này
tất cả đều sẽ thay đổi

Quyển nhật ký của một thời tuổi trẻ

Mái tóc đen sẽ biến thành màu trắng

Chỉ có bài hát đó là không bao giờ thay
đổi

Cứ hát lên những kỷ niệm mãi trong ta…

Tiểu Băng dùng hết sức bịt miệng tránh bật tiếng khóc
nghẹn ngào, ánh đèn sân khấu vẫn chói lòa như thế, nhưng nàng lại có cảm giác
thế giới của mình lúc này đã ầm ầm chao đảo. Cảnh Lượng chọn bài hát này để PK
là ý kiến của Phong Lỗi. Nhưng không ai biết được người đưa ra chủ ý này với
Phong Lỗi, chính là Tiểu Băng…

Cuộc thi này thật quá ư tàn nhẫn.

Bởi để đạt được mục đích trong cuộc đọ sức đầy hoa mỹ
này, nó bắt một đứa trẻ phải sử dụng đến tình yêu của chính mình dành cho mẹ
làm chiêu thức.

Giờ phút bỏ phiếu quan trọng nhất, trên khán đài thi
đấu, Đồng Cảnh Lượng chắp hai tay sau lưng, hai mắt nhìn xuống, không nói thêm
bất cứ lời nào. Các fan bên dưới vẫn khóc, nhưng qua làn nước mắt vẫn hiện lên
nụ cười kiên cường, động viên khích lệ. Khán giả không ngừng cổ vũ, la ó, gào
thét, giơ cao những tấm áp phích và đèn hiệu mang tên cậu.

“Tiểu Lượng cố lên! Tiểu Lượng cố lên!”.

***********************

Các fan gào thét ầm ĩ, nhưng Cảnh Lượng gần như không
nghe thấy gì cả. Kí ức đau thương nhất của nó đã bị đem ra mổ xẻ không chút
giấu giếm trước tất cả ống kính máy quay. Đến cả sự tôn nghiêm và niềm kiêu
hãnh nó cũng từ bỏ, giờ thì còn gì không thể mất nữa đây.

Thế nên, nó thắng rồi!

Nhìn cuộc đọ sức khốc liệt dần dần bước vào hồi kết,
Tiểu Băng không kìm được nước mắt, nàng cúi thấp đầu chạy ra bên ngoài. Nàng
không muốn bị ai bắt gặp bộ dạng của mình lúc này.

“A!”

Đến tận khi phát hiện ra mình đâm phải thứ gì đó, Tiểu
Băng la lên một tiếng, lúc này đôi chân vội vã của nàng mới dừng lại, nàng
ngẩng đầu lên nhìn. Bộ âu phục màu đen thẳng thớm, một khuôn mặt khôi ngô tuấn
tú nhưng lạnh giá vô cùng hiện ngay trước nắt. Tiểu Băng có cảm giác thật sự
bất ngờ. Sao lại là Đường Chính Hằng được?!

“Là cô sao?”. Chính Hằng mấp máy môi, đang định giơ
tay ra đỡ cô. Nhưng cả người Tiểu Băng dường như bị thứ gì đó làm cho chấn
động, vô cùng cảnh giác, lùi lại phía sau một bước lớn giống như một con thỏ bị
kinh động mà sợ hãi.

Đường Chính Hằng vẫn đứng im, chỉ đưa khăn giấy đến
trước mặt Tiểu Băng.

“Cảm ơn…”

Tiểu Băng thả lỏng người, nhận lấy khăn giấy, nhanh
chóng quay người đi lau vội nước mắt. Lúc nàng quay người lại, khuôn mặt nàng
lại hiện lên vẻ thản nhiên vốn có, nàng hơi nhướn mắt lên hỏi, “Tình cờ thật
đấy, không ngờ Đường tiên sinh lại đến Thượng Hải xem cuộc thi tuyển này à?”.
Trong ngữ điệu của nàng còn mang một vẻ gì đó khác lạ.

“Cô biết chuyện của Đỗ Hiểu?”.

Đường Chính Hằng không buồn để ý đến câu hỏi của Tiểu
Băng, mà lạnh lùng chuyển sang một vấn đề khác, giọng nói và ngữ khí của anh
còn lạnh hơn cả băng, Tiểu Băng có cảm giác ít nhất cũng phải đến âm ba mươi
độ.

Đương nhiên Tiểu Băng cũng không dễ dàng để đối phương
lấn át. Nàng mím môi, cười đắc ý, bước lên trước một bước, hạ thấp giọng nói
bên tai anh, giọng điệu rất khiêu khích.

“Không biết chuyện mà Đường tiên sinh đang nói, liệu
có phải là chuyện thu xếp để cho Đỗ Hiểu làm quán quân không?

Nàng nhanh nhẹn lùi lại đằng sau hai bước, nụ cười
trên mặt càng rạng rỡ hơn, âm vực giọng nói cũng bắt đầu cao lên, “Nếu như
chuyện anh nói là chuyện này, thì, tôi thừa nhận, tôi biết”.

Hai người đứng đối diện nhau, ánh mắt của Đường Chính
Hằng lạnh giá, nhưng Tiểu Băng nhìn thẳng anh không chút sợ sệt. Trong lòng
nàng hiểu rất rõ, bí mật về Đỗ Hiểu nàng đang nắm trong tay chính là chìa khóa
của sự chiến thắng, nàng không sợ ai hết. Dù cho đó có là con người lạnh hơn
băng như Đường Chính Hằng cũng phải trả một cái giá xứng đáng như bao người
khác.

Trong quy tắc sinh tồn của Tiểu Băng, mỗi mẩu tin đều
có một cái giá tương ứng. Nhưng lần này những điều nàng làm không đơn giản chỉ
là vì tiền.

Sắc mặt của Đường Chính Hằng đột nhiên sầm xuống, thái
độ không lạnh không nhạt của Tiểu Băng lúc này khiến trong lòng anh có chút gì
đó không thoải mái. Cuộc thi lần này tuy là do Trung Đằng tổ chức, nhưng thật
ra tất cả đều do Đô Luân Trung Quốc thao túng từ phía sau. Và việc chọn luôn Đỗ
Hiểu làm quán quân là một nước cờ anh không thể không đi.

Nhưng vòng thi mười người vừa mới bắt đầu chưa bao lâu
Tiểu Băng đã biết được tin nội bộ chọn Đỗ Hiểu làm quán quân. Dựa theo đúng
cách làm việc xưa nay coi tiền như sinh mạng của Tiểu Băng thì lúc nào nàng
cũng có thể đem tin này bán. Như vậy Đô Luân Trung Quốc lập tức sẽ rơi vào thế
bị động. Đối thủ vẫn đang lăm le chờ đợi thời cơ là Âm Nhạc Thiên Dật sẽ thừa
cơ ra tay chia chác thị thường thi đấu béo bở này.

Nghĩ đến đây, trong đầu Đường Chính Hằng lóe lên một ý
định mới. Anh bất ngờ bước lên trước một bước lớn, Tiểu Băng bị anh ép tới mức
chỉ có cách liên tục lui về đằng sau. Một cảm giác sợ hãi lóe lên, cảnh tượng
bị cưỡng hôn lần trước trong buổi họp báo vẫn còn chưa phai, giờ anh ta lại
định làm gì nữa đây?

“Đường tiên sinh, đây không phải là buổi họp báo đâu”.

Tiểu Băng cố hết sức nói thật nhỏ nhẹ, hoảng loạn nhìn
bốn phía, thấy xung quanh vẫn có vài nhân viên đi qua đi lại nhưng không ai để
ý đến mình và Đường Chính Hằng. Nàng nở một nụ cười gượng gạo: “Thế nên lần này
anh có làm trò gì thì cũng không ai để ý đâu! Tôi thấy anh đừng phí sức làm
gì!”. Nàng cố ý nhấn mạnh hai chữ “phí sức”, giọng nói mang đầy vẻ chế giễu như
để trả đũa.

Trong mắt hiện lên một tia sáng đầy giảo hoạt, Tiểu
Băng nói xong quay người sải bước định đi về phía trước. Nhưng một bàn tay từ
đằng sau đột nhiên giơ ra túm lấy cánh tay nàng.

“Đi theo tôi!”.

Tiếng người đàn ông nói một cách lạnh lùng. Tiểu Băng
dùng hết sức để thoát ra mà không thể nào thoát ra nổi.

“Tôi nghĩ không cần thiết phải như thế đâu Đường tiên
sinh!”.

Tiểu Băng nhanh chóng lấy lại vẻ bình tình, quay người
lại nhìn Đường Chính Hằng, lắc lắc đầu.

“Đi theo tôi!”.

Đường Chính Hằng như không nghe thấy câu từ chối của
Tiểu Băng, nhắc lại câu nói của mình một lần nữa.

Tiểu Băng có cảm giác nàng bị người đàn ông này đánh
bại hoàn toàn rồi. Giọng điệu của anh có một thứ uy nghiêm không thể xâm phạm
được, con người này, căn bản không hiểu sự từ chối của người khác.

Nàng sợ rằng Đường Chính Hằng lại làm điều gì đó giống
với buổi họp báo lần trước. Cái cảm giác hoảng loạn vô phương trước cả thế giới
đó, nàng thật sự không muốn lặp lại. Cúi thấp đầu, hai mắt cụp xuống, Tiểu Băng
không muốn đối phương nhìn thấy những cảm xúc rối ren trong mắt mình. Nàng chỉ
còn cách lặng lẽ đi theo anh, điểm đến của họ là tòa nhà 50 tầng nhà hàng CJW ở
trung tâm của Ngoại Than[1] . Đây
là nhà hàng Âu cao cấp của giới thượng lưu ở Thượng Hải, bên cạnh là quán bar
với những ánh đèn xanh đỏ rực rỡ, sự ồn ào và tĩnh lặng đan xen vào nhau. Tiểu
Băng bị Đường Chính Hằng lôi vào nhà hàng với sự kinh ngạc hiện rõ trên mặt.
Nàng lảo đảo vài bước mới đứng vững được, xuyên qua cửa sổ bằng kính trong suốt
được thiết kế chạm đất, cảnh đêm lung linh của sông Hoàng Phố bên ngoài tức
khắc đập vào mắt nàng.

Người hầu bàn lịch thiệp đến bên cạnh Đường Chính
Hằng, trang phục sơ mi trắng và ghi lê đen trông rất lịch sự thanh nhã.

“Thưa Đường tiên sinh, vẫn dùng món như mọi khi chứ
ạ?”

Đường Chính Hằng gật đầu lạnh lùng, sự căng thẳng trên
gương mặt giờ mới giãn ra.

Tiểu Băng ngó nghiêng nhìn xung quanh, những gì nàng
thấy là những đôi nam nữ ăn mặc vô cùng sang trọng đang sử dụng dao dĩa một
cách thành thục. Một cây đàn piano được bày ở giữa phòng ăn, nhạc công mặc một
bộ lễ phục đen trắng phối hợp hài hòa, áo vest đuôi tôm, đôi bàn tay uyển
chuyển lướt nhẹ trên phím đàn.

Tiểu Băng nhìn cây đàn piano với những phím đàn đen
trắng xen nhau, khẽ nheo mắt, những ngón tay nàng thoáng run rẩy. Đầu cúi
xuống, sượt qua khóe mắt nàng một tia nhìn buồn bã. Nàng giả bộ lật giở menu để
che giấu cảm xúc, càng xem nàng càng có cảm giác mắt mình sắp rơi ra ngoài.

Có nhầm lẫn gì không, chỉ là một món ăn thôi, sao có
thể… nhiều số 0 như thế!

“Món ăn ở đây đắt quá…”, Tiểu Băng hít sâu một hơi,
phát ra một tiếng cảm thán. Thế này quả là lãng phí, không được, phải ngăn anh
ta lại!

Trong lòng nghĩ vậy, Tiểu Băng lấy tay xoa xoa mũi,
ngẩng đầu lên nhìn Đường Chính Hằng, nói một cách thận trọng.

“Đường tiên sinh, đồ ăn ở đây đắt thế này, chúng ta
qua chỗ khác ăn được không?”

Nghe câu này của nàng, Chính Hằng đột nhiên ngây người
ra, trong mắt anh vụt hiện lên một chút gì đó xao động. Môi anh khẽ nhếch lên,
một nụ cười đột ngột nở ra.

“Đồ ngốc…”

Tiểu Băng nghe rất rõ câu nói của Đường Chính Hằng,
không phải là cái giọng điệu lạnh lùng mà là một giọng điệu hơi có chút gì đó
dịu dàng ấm áp. Sau đó, cả người nàng chìm vào trong nụ cười khiến cho người
khác say mê đó. Trên người Đường Chính Hằng toát lên một vẻ nho nhã, đôi mắt
cong lên đầy tự nhiên, hai đồng tử lấp lánh như sao, khuôn mặt đẹp trai khô ngô
tuấn tú, sống mũi dài thanh thoát. Vì có được niềm vui hiếm hoi, sự lạnh lùng
băng giá cũng biến mất, đôi môi anh hơi cong lên nở một nụ cười…

Điều này khiến Tiểu Băng nhớ ngay đến nụ hôn bất ngờ
lần trước. Giờ nghĩ lại, đôi môi ấm nóng đó của anh khiến nàng có cảm giác ấm
áp từ tận đáy lòng.

Dùng hết sức lấy tay phải cấu vào tay trái đến đau
điếng, Tiểu Băng cảm thấy có lẽ thần kinh nàng có vấn đề mất rồi. Tại sao nàng
lại như thế này chứ? Món bít tết vừa chín tới kiểu Pháp thơm ngon vừa miệng,
nhưng nàng lại thấy như mình đang ăn một khúc gỗ. Ngồi đối diện người đàn ông
đó cứ im lặng từ đầu tới giờ, lúc nào cũng giữ nét mặt trầm mặc. Anh mặc bộ
comple rất thích hợp, cử chỉ tao nhã, như một công tước quyền quý mặc bộ trang
phục đắt tiền sống trong lâu đài cổ.

Tiểu Băng không hiểu anh ta lôi nàng tới đây là có ý
gì, nếu chỉ đơn giản là mời nàng ăn một bữa cơm, thì cách thức này quá là kì
quái!

Sau món chính là món tráng miệng, bày trong đĩa là món
quả màu đo đỏ. Tiểu Băng dùng dĩa xiên món tráng miệng một cách vô thức, miễn
cưỡng giữ nụ cười trên môi. Miếng lê vừa đưa vào miệng, mùi thơm lan tỏa, đột
nhiên trong lòng Tiểu Băng rộ lên một cảm giác bất an.

“Món tráng miệng này…” nàng cố gắng nuốt miếng lê, chỉ
chỉ đĩa hoa quả rồi hỏi người hầu bàn, vẻ mặt hoang mang hoảng hốt, “có phải có
rượu vang bên trong không?”

“Đúng vậy thưa quý cô, món này gọi là lê nhân rượu
vang.”

Giọng điệu của người hầu bàn vẫn lịch thiệp, nhưng
trên mặt Tiểu Băng nhanh chóng hiện lên một màu hồng ửng – màu hồng không bình
thường chút nào.

“King cong”

Con dao trong tay Tiểu Băng rơi lẻng xẻng ngay xuống
đĩa

Đối với một người chỉ cần ăn một miếng chocolate nhân
rượu đã say mà nói, “lê nhân rượu vang” là một món tráng miệng vô cùng đáng sợ.

“Đường tiên sinh…”

Tiểu Băng cảm thấy lưỡi của nàng tê rần, cái cảm giác
tê tê này lan dần từ đầu lưỡi lên đến tận đỉnh đầu. Thực ra điều mà nàng muốn
nói là: Anh phải chịu trách nhiệm đưa tôi về đấy… nhưng, lời muốn nói không thể
thốt ra được nữa rồi.

Thế giới giống như những đám mây tự thay đổi hình dạng
không theo một quy luật nào cả, cảnh sắc trước mắt hòa trộn vào với nhau tạo
thành một mớ hỗn độn mơ hồ. Tiểu Băng nằm bò trên bàn mơ mơ hồ hồ, đầu nàng
nặng trịch, buồn ngủ và mệt mỏi. Đường Chính Hằng ngỡ ngàng nhìn người con gái
đang say ngất trên bàn, mỉm cười, hàng mi đen và rậm nhấp nháy, tạo nên một dáng
vẻ tuyệt đẹp. Anh ngừng lại, đắn đo một lát, nhưng vẫn đưa tay áp vào trán
nàng.

Tiểu Băng cứ lẩm lẩm như đang nói điều gì đó. Vì tác
dụng của rượu, má nàng ửng lên một sắc hồng khiến nàng lúc này trông xinh đẹp
kiều diễm lạ thường.

“Mọi người… đừng… đừng để con lại một mình… đừng..”

Trong cơn mê nàng đang lẩm bẩm điều gì đó, bàn tay
nàng túm lấy tay anh một cách vô thức, ngón tay nàng lạnh ngắt. Đường Chính
Hằng lặng đi trong chốc lát, rồi lật tay nắm lấy bàn tay lạnh giá của Tiểu
Băng, trong lòng không kìm nổi một chút đau đớn. Ba năm nay phải sống một mình,
lại phải kiếm tiền trả nợ, nàng ấy sống rất vất vả đúng không? Thế nên ngay cả
trong giấc ngủ nàng ấy cũng không muốn bị bỏ lại một mình đơn độc.

*****************

Trong cơn mơ màng, Tiểu Băng có cảm giác nàng nhìn
thấy một cậu bé với đôi mắt sáng long lanh, một bà lão hiền từ, một người con
gái trẻ xinh đẹp, một người đàn ông trung niên với gương mặt u sầu… những kí ức
nàng luôn giữ trong lòng cứ dần dần quy tụ lại, sau đó lại dạt đi như những cơn
sóng rút ra tận ngoài biển xa. Những người đó cứ thoắt ẩn thoắt hiện trước mặt
nàng, dần dần tạo thành một màn sương dày đặc.

“Mọi người… đừng… đừng đi…”

Tiểu Băng mơ hồ tỉnh lại, cảnh tượng trong mơ không
hiện ra nữa, cái nàng nhìn thấy chỉ là một căn phòng lạ hoắc, và người đàn ông
đang nằm bên cạnh. Đầu óc loạn hết rồi, thế giới này cũng loạn hết cả rồi chỉ
sau một giấc ngủ.

Tiểu Băng cẩn thận ngồi dậy, vỗ nhẹ đầu, cố gắng nhớ
lại, rốt cuộc thì tối hôm qua xảy ra chuyện gì. Hình như là, Tiểu Lượng hát bài
“Lỗ Băng Hoa”, em ấy đã thắng cuộc, nàng khóc nức nở, sau đó thì gặp Đường
Chính Hằng.

Sau đó hai người cùng ăn tối.

Sau đó nữa…

Hình như nàng say, sống chết bám lấy Đường Chính Hằng
không cho anh ta đi. Nghĩ đến đây, nàng kinh hoàng cúi đầu nhìn lại mình một
lượt, sau đó mới thở phào nhẹ nhõm, may mà quần áo trên người nàng vẫn còn
nguyên. Lúc này Tiểu Băng mới khe khẽ nhìn sang người đàn ông đang ngủ say bên
cạnh. Anh ta giống như một vị quý tộc, phong thái lạnh lùng tới mức có cảm giác
anh ta không nhuốm cái khói lửa của chốn nhân gian. Lông mi anh rất dài, rất
dày, mũi anh rất cao, đôi môi mềm mại, làn da nhẵn mịn….

Tiểu Băng có cảm giác trái tim nàng đang run rẩy, bất giác cơ thể nàng càng lúc
càng tiến gần đến anh ta.

“Muốn hôn trộm tôi sao?”

Một đôi mắt đầy vẻ lạnh lẽo đột ngột đập vào tầm nhìn của Tiểu Băng, đôi mắt ấy
sâu thẳm như một hồ nước, trong chốc lát nó như nuốt chửng lấy nàng. Trái tim
nàng lúc này đập loạn không còn theo nhịp nào nữa rồi.

“Có phải cô muốn hôn trộm tôi không?”

Giọng nói của Đường Chính Hằng mang đầy vẻ đe dọa, Tiểu Băng ngây ra nhìn anh
chằm chằm, một mùi thơm lành lạnh sộc tới. Đôi môi của Đường Chính Hằng đã ấn
lên môi nàng, tràn tới hơi thở mang sự xâm chiếm, có cảm giác không một chút
tình cảm, không một chút ấm áp.

Khoảnh khắc đó Tiểu Băng sợ sệt hoảng loạn hệt một chú hươu non.

Trong lúc nàng còn đang trong cơn hoảng loạn, bàn tay của người đàn ông ấy đã
luồn ra sau gáy nàng, kéo chặt nàng vào lồng ngực của anh, tiếp tục hôn không
một chút dịu dàng, cũng không một chút mềm mại. Tiểu Băng chỉ cảm thấy vô cùng
hoảng loạn, lí trí bảo nàng, chỉ cần cắn anh ta một cái thật đau là có thể đẩy
anh ta ra được. Nhưng không hiểu sao, Tiểu Băng cứ chần chừ không thực hiện
việc đó.

Bị một cảm xúc kì lạ tác động, thúc giục, không hiểu từ lúc nào tay nàng đã đặt
trên thắt lưng của đối phương, nàng cũng bắt đầu đáp lại nụ hôn mãnh liệt của
anh. Không hề kháng cự. Ngay đến trái tim nàng cũng không ngừng chất vấn, tại
sao nàng lại ấp ủ một hy vọng phi thực tế với người đàn ông điển trai này chứ.
Nàng ao ước được ôm anh như thế này, hôn anh như thế này.

Cho đến khi thời gian ngừng lại.

“Theo tôi đi!”

Rất lâu sau, Đường Chính Hằng mới kết thúc nụ hôn, anh đưa tay lên vuốt đôi má
đang ửng hồng của Tiểu Băng, một nụ cười vụt hiện trên môi. Nhưng đôi mắt đó
vẫn thâm sâu như một hồ nước lớn, đóng trên đó cả một lớp băng dày, không cho
ai có thể nhìn thấy đáy. Lí trí bảo anh, vừa rồi đáng lẽ không nên ở gần Tiểu
Băng như thế, nhưng trong lòng anh lại muốn ở gần nàng hơn chút nữa, thật là
mâu thuẫn.

“Anh nói cái gì?”

Tiểu Băng chỉ cảm thấy có thứ gì đó nổ “đùng” bên tai, cả thế giới trong chốc
lát lặng thinh không một tiếng động.

“Theo tôi đi!”

Đường Chính Hằng lặp lại một lần nữa. Trong đôi mắt lạnh lùng đó vẫn không có
một chút biểu cảm nào. Trong lòng Tiểu Băng bắt đầu hoài nghi liệu anh ta có
còn sống hay không.

“Anh cho rằng tôi sẽ đồng ý sao?”

Tiểu Băng nghênh mặt lên hỏi vặn lại, bình tĩnh nhìn thẳng vào mắt Đường Chính
Hằng. Đó không phải là tình yêu, chẳng qua đó chỉ là chút kích động bởi men
rượu, giống như con thiêu thân lao vào lửa vậy thôi. Nàng không cho phép bản
thân phạm một sai lầm ngu ngốc như vậy.

“Xin lỗi, tôi từ chối!”

Tiểu Băng dùng hết sức cắn mạnh môi, nhanh chóng quay người đi ra bên ngoài,
nhưng đột nhiên cánh tay nàng bị Đường Chính Hằng giật lại.

“Theo tôi!”

Lần thứ ba, vẫn là một câu nói đó. Không phải là đề nghị, mà là mệnh lệnh.
Trong mắt anh thấp thoáng hiện lên một thôi thúc mãnh liệt, nhưng chỉ trong
nháy mắt tất cả những điều đó lại được che đậy một cách hoàn hảo. Tiểu Băng khẽ
rên lên một tiếng, sau đó nói hết sức nhẹ nhàng và lịch sự:

“Xin Đường tiên sinh đừng làm khó tôi, có được không?”

Có lẽ không ngờ rằng nàng lại từ chối dứt khoát như thế, anh nhìn nàng có chút
ngỡ ngàng, trong mắt đột nhiên có chút dao động, sau đó cúi đầu, lặng lẽ buông
tay nàng. Cuối cùng vẫn là thế này. Cái đợt sóng cuồn cuộn trong lòng vừa rồi
đột nhiên lắng xuống, Đường Chính Hằng lặng lẽ cúi thấp đầu, nhìn Tiểu Băng
ngạo mạn rời khỏi nhà, vung tay đóng sầm cửa lại. Lớp cánh cửa dày đó ngăn cách
anh và nàng, giống như bức tường ngăn cách hai thế giới khác biệt. Anh nhét tay
vào túi quần, quờ quạng nắm lấy một thứ, cái thứ bằng vàng không có sinh mệnh
đó nằm nhẹ nhàng trong lòng bàn tay anh lạnh lẽo.

Lúc nhìn thấy nàng khóc, anh đã muốn được ở bên cạnh để bảo vệ nàng, nhưng lại
sợ nàng ở quá gần anh, không cẩn thận sẽ yêu anh. Tới lúc đó, vết thương của
đôi bên sẽ càng sâu hơn. Không thể tiến, cũng không thể lùi, càng nghĩ càng mâu
thuẫn.

Rốt cuộc anh nên làm thế nào đây?

Đi trên con đường nhỏ giữa hàng cây yên tĩnh, Tiểu
Băng lấy hết sức chùi miệng, nước mắt cứ thế lã chã rơi xuống. Ngay cả bản thân
nàng cũng không hiểu sao đột nhiên lại không kiềm chế được cảm xúc. Rõ ràng
biết là sai lầm, lí trí mách bảo nàng phải trốn đi thật xa, nhưng trái tim nàng
sớm đã đi ngược lại.

Phía sau lưng, biệt thự của Đường Chính Hằng nằm giữa
sự bao bọc của những hàng cây, yên tĩnh mà dễ chịu.

Quần áo nàng dường như vẫn còn vương lại chút mùi
hương của Đường Chính Hằng, bao bọc lấy nàng, dịu dàng mà đẹp đẽ. Tiểu Băng vừa
hít thở sâu, vừa lấy tay quệt nước mắt. Bỗng có cảm giác điện thoại trong túi
đang rung, nàng mở điện thoại ra xem, ra là tin nhắn của đồng nghiệp.

Có những lúc, các phóng viên giải trí âm thầm trao đổi
tin tình báo với nhau. Đây cũng là một thói quen của giới phóng viên từ lâu.

Không biết bắt đầu từ lúc nào trên bầu trời đã lấp đầy
những tầng mây, những cơn gió từng đợt, từng đợt thổi qua hàng cây, phát ra âm
thanh xào xạc đến đau lòng.

Nước mắt còn chưa khô, trái tim Tiểu Băng đã nặng trĩu
.

Từng câu từng chữ hiện lên trên màn hình di động đều
giống như những nhát dao cứa vào tim nàng, cho đến khi rỉ máu.

——– Đồng Cảnh Lượng muốn rút khỏi cuộc thi.

Tin tức này lan truyền rất nhanh trong làng giải trí.

Trung Đằng đã âm thầm ngừng tất cả mọi hoạt động và
thông báo của Đồng Cảnh Lượng, phong tỏa mọi tin tức có liên quan, đồng thời
vội vã tìm phương án xử lý. Tiểu Băng gửi cho Phương Văn một tin nhắn, không
ngờ đối phương gửi cho nàng liền một lúc ba tin, ý rằng xin nàng đừng có hỏi
sâu thêm về chuyện này làm gì.

Tiểu Băng biết, đây nhất định là một tin tức đáng giá.

Vội vàng đi vào phòng khách của khách sạn, ánh đèn rực
rỡ, lúc Tiểu Băng chạy vào thang máy, chiếc móc khóa hình một con gấu nhỏ móc
trên túi nàng đung đưa qua lại, chú gấu nhỏ mở to hai mắt, nụ cười trên mặt
dường như có chút gì đó ngượng ngùng.

Cúi đầu xuống nhìn, ngay tức khắc đôi mắt vô tội của
chú gấu nhỏ đập vào mắt, Tiểu Lượng đã tự tay móc nó vào túi nàng, nhìn nụ cười
ngây thơ vô tội của nó, nàng không kìm chế được sự vui mừng trong lòng, quay
người đi, những giọt nước mắt vui mừng bắt đầu rơi xuống.

Có lẽ cậu chỉ coi nàng là một người bạn tình cờ mà cậu
đã gặp mà thôi, nhưng nàng luôn ghi nhớ những lời hẹn ước khắc cốt ghi tâm đó…

Vừa rẽ vào hành lang nàng đã thấy Cảnh Lượng ngồi bên
cửa sổ lần trước, vòng hai tay ôm lấy đầu gối, ánh sáng mặt trời rọi trên gương
mặt thanh tú của cậu, u uất mà quạnh quẽ.

“Tiểu Lượng, em có thể nói chị biết chuyện gì đã xảy
ra được không?”

Ánh mắt Tiểu Băng lướt trên chiếc áo sơ mi trắng của
Cảnh Lượng, đột nhiên hiện lên một sự đau đớn.

Nàng đã lờ mờ đoán ra được nguyên nhân rồi.

Cảnh Lượng nhẹ nhàng quay đầu lại phía nàng, sau đó
hai mắt trĩu xuống lắc lắc đầu. Cậu quay đầu lại nhìn cảnh tượng bên ngoài cửa
sổ, nghiêng nghiêng một góc bốn nhăm độ.

Không muốn nhớ lại gì cả, cũng không muốn nói gì hết.

Dù bạn có bị đối xử tàn nhẫn thế nào, nếu như không có
khả năng để kháng cự thì hãy ngậm miệng lại, chờ đợi sự bố thí hào phóng của
người khác. Đây cũng chính là quy tắc ngầm của giới giải trí.

Lòng bàn tay của Tiểu Băng mở ra rồi lại nắm chặt lại.
Mặc cho móng tay cắm vào lòng bàn tay tới mức rỉ máu.

“Vậy sao em lại muốn bỏ cuộc?” Tiểu Băng lại hỏi.

Cảnh Lượng vẫn tiếp tục im lặng, giống như một thứ đồ
chơi đẹp đẽ chỉ biết cử động mà không biết nói.

“Vậy em nói chị nghe, đây là cái gì?”

Tiểu Băng nhướn đôi lông mày, giật mạnh cổ chiếc áo sơ
mi màu trắng của Cảnh Lượng. Trên đôi vai trắng nõn của cậu còn in một vết tích
nhỏ màu đỏ, không ngờ nó lại đỏ đến mức đau cả mắt. Cảnh Lượng dùng hết sức giữ
lấy vai giống như một con mèo nhỏ bị làm cho kinh động, nhanh chóng thu người
lại, ngẩng đầu nhìn Tiểu Băng với một vẻ đầy kinh hãi.

Quả nhiên là thế này.

Tiểu Băng nheo mắt, hạ thấp người xuống, nhè nhẹ đặt
tay lên bàn tay đang run rẩy của Cảnh Lượng. Giọng nàng sắc lanh khác hẳn mọi
khi.

“Tiểu Lượng, nói chị nghe, bọn họ rốt cuộc đã làm gì…”

“Chị Tiểu Băng… em… em sợ.”

Cảnh Lượng im lặng một hồi lâu, mới thốt ra một câu,
sau đó lại nhanh chóng cúi đầu xuống, khàn khàn nói tiếp….

“Ông Đồng ép em… ngủ với ông ấy…”

Sau khi chửi thầm trong lòng Tổng Giám đốc Đồng Bân
của Trung Đằng đến trăm lần, nào là “đồ tồi”, “đồ biến thái”, Tiểu Băng bình
tĩnh trở lại nghĩ cách đối phó. Trong làng giải trí ở Thượng Hải, Đồng Bân cũng
là một nhân vật tai to mặt lớn, trông bề ngoài cũng khá phong độ, nói năng văn
vẻ. Ông ta còn có một người vợ là một ngôi sao nổi tiếng tình nguyện rút khỏi
ánh đèn hào nhoáng để làm một người vợ hiền cho ông ta. Một người như thế không
ngờ lại có thứ “sở thích” này, chắc hẳn không ai có thể ngờ được.

“Tiểu Lượng, em đừng lo lắng quá.”

Nàng nói để an ủi cậu. Cảnh Lượng ngầng đầu lên, hai
đồng tử trong đôi mắt dài đó hiện lên sự bất an và kinh hoàng. Ngón tay Tiểu
Băng cong lên đầy duyên dáng đặt lên cổ tay kia, gõ nhịp theo thói quen, một
tia giảo quyệt thoáng hiện lên trong mắt nàng. Tiểu Băng khẽ cười nhẹ. Nàng
biết, mối quan hệ mà mẹ nàng để lại giờ đã đến lúc dùng đến rồi. Tiếp sau đây
chỉ là còn chờ xem sự thể hiện của bản thân mà thôi.

Nàng lại nở một nụ cười, dịu dàng xoa đầu Cảnh Lượng:
“Không sao đâu, Tiểu Lượng, em không phải lo, chị sẽ giúp em.”

Trên đường Tân Giang ở Thượng Hải, có một tiệm hoa
nhỏ. Bên trong cánh cửa kính rộng rãi và sáng lóa kia bày rất nhiều những bông
hoa tươi đang nở rộ khoe sắc.

Tiểu Băng đứng trước cửa tiệm hoa, thở dài một tiếng,
một tay nhét vào túi áo, cuối cùng nàng cũng lấy hết can đảm để đẩy cửa bước
vào.

“Ding dong”

Cánh cửa mở ra, một mùi hương thơm ngát bỗng ùa tới.
Bà chủ xinh đẹp đang bận bịu trong cửa tiệm, dáng người mảnh mai giống như một
đóa hoa bách hợp đung đưa theo gió, thuần khiết và tự nhiên.

“Xin chào.”

Giọng nói của Tiểu Băng nghe có vẻ rất bình tĩnh,
nhưng trong lòng nàng thì có chút thấp thỏm không yên.

“Xin chào, cô muốn mua hoa gì?”

Giọng nói của bà chủ dịu dàng mềm mỏng như ánh trăng.
Tiểu Băng khẽ cụp mắt xuống, nàng không thể không thừa nhận, giọng nói này
khiến cho nàng có một cảm giác thân thuộc đến kì lạ.

“Tôi… muốn mua hoa tặng cho em trai Đồng Cảnh Lượng
của tôi.”

Đối với một phóng viên thuộc lĩnh vực giải trí mà nói,
việc nhận mình mà anh em bạn bè hay người thân của một ngôi sao thực ra là một
việc hết sức bình thường. Có những lúc, để moi được một tin tức nội bộ nào đó,
người phóng viên cần phải nói không những mười mà cả trăm nghìn lời nói dối.

Tiểu Băng thản nhiên bật ra khỏi miệng hai chữ “em
trai”, điều này cũng dễ dàng như khi nàng nói những lời nói dối khác. Chỉ là
khi nói lên hai từ đó trái tim nàng vẫn bất giác khẽ run rẩy.

“Đồng Cảnh Lượng? Là cậu thí sinh trong cuộc thi tuyền
chọn ca sĩ đó hả?”

Hai mắt bà chủ sáng lên, trên mặt lộ ra một nụ cười
dịu dàng ấm áp.

Tiểu Băng nhẹ nhàng gật đầu, chỉ hơi mỉm cười.

“Là để chúc mừng cậu bé thi đấu thành công phải không?
Vậy chọn bách hợp phối hợp mãn thiên tinh được không? Hoặc là cẩm chướng hồng
cũng không tồi…” Bà chủ tiệm vừa nói, vừa quay người đi lấy từ trong bình ra
một cành bách hợp trắng, đặt lên mặt bàn.

“Là… để an ủi em ấy, nó đang muốn rút khỏi cuộc thi.”

Tiểu Băng mím mím môi, hướng về phía bà chủ xua xua
tay, sau đó buồn bã cúi đầu xuống, lấy ngón tay quệt khóe mắt.

“Hả? Thi đấu tốt thế sao tự dưng lại quyết định bỏ
cuộc chứ?”

Bà chủ tiệm ngạc nhiên, bàn tay cầm mãn thiên tinh đột
ngột cứng đờ. Mãi một lúc bà mới cảm thấy thế này có gì đó không ổn, liền thu
tay về.

“Tôi nghĩ bà biết nguyên nhân tôi đến đây.”

Một tay của Tiểu Băng vẫn đặt trong túi, nàng ngẩng
đầu lên, nhìn đối phương với đôi mắt long lanh sắc sảo.

“Cô… thật ra là cố ý đến tìm tôi phải không?”. Bà chủ
tiệm lại cười, nụ cười vẫn tuyệt đẹp và dịu dàng, có cảm giác giống hệt những
bông mãn thiên tinh thuần khiết tự nhiên trên đôi tay của bà vậy. Bà chủ đi về
phía cửa kính, lật lại tấm biển treo trước cửa, quay ra ngoài dòng chữ “Trong
giờ nghỉ”.

“Đúng thế”. Tiểu Băng gật đầu dứt khoát, tiếp tục lời
nói dối của nàng, “Vì tôi biết giờ chỉ có bà mới giúp được em trai tôi, Đồng
phu nhân…”.

Nàng gọi bà ấy là Đồng phu nhân. Vốn dĩ bà chủ tiệm
hoa xinh đẹp này là vợ của Đồng Bân – cũng chính là ngôi sao Lương Viên từng
nổi tiếng một thời, nhưng vì gia đình mà rời xa làng giải trí lui vào hậu
trường.

“Nhờ tôi giúp đỡ? Không biết tôi có thể giúp gì được
cô đây?”. Lương Viên nhẹ nhàng hỏi, trên mặt vẫn nở nụ cười dịu dàng. Tuy đã
rút khỏi giới giải trí nhiều năm, nhưng dung mạo của bà vẫn không thay đổi, vẫn
đẹp rạng rỡ như ngày nào.

Tiểu Băng chớp chớp mắt, cau mày, hai mắt nhìn xuống,
để mặc cho ánh sáng làm rõ sự u ám trên mặt mình.

“Tiểu Lượng muốn bỏ cuộc, thực ra là để trốn tránh
Đồng tiên sinh”.

Lương Viên đờ ra một lúc, liền ngay sau đó lại nở nụ
cười tuyệt đẹp, ánh mắt lấp lánh như không có chuyện gì xảy ra.

“Tôi nghĩ chắc là cô hiểu lầm rồi. Sao Đồng Bân lại
làm khó dễ với một đứa trẻ được chứ?”.

“Tôi nghĩ chuyện của Đồng tiên sinh chắc Đồng phu nhân
hiểu rõ hơn tôi”. Tiểu Băng khẽ nheo mắt, cong môi lạnh lùng nói ra bốn chữ,
“chẳng hạn, Lạc Hoan…”.

Nghe xong hai chữ cuối cùng, cả người Lương Viên chao
đảo, giật lui về phía sau một bước lớn. Trong chốc lát, bà ngẩng đầu lên, nụ
cười hiền hòa trên gương mặt giờ đã bị thế chỗ bằng sự hoang mang có phần hoảng
loạn.

“Mười ba năm trước, người… con trai cặp với Đồng tiên
sinh”. Tiểu Băng nói từng từ từng chữ một cách rõ ràng.

Biểu cảm bất thường của Lương Viên cho nàng biết rằng
những tin tức nàng nhận được là chính xác. Mười ba năm trước, việc Đồng Bân cặp
với một người đàn ông tên Lạc Hoan là có thật.

Đầu Lương Viên cúi thấp xuống, hai bàn tay nắm chặt
lấy nhau, có thể thấy rõ sự đấu tranh phức tạp trong nội tâm bà lúc này. Tiểu
Băng quan sát bà một cách chăm chú. Ánh mắt Lương Viên chuyển từ hoảng loạn
sang buồn bã, cuối cùng hiện lên trong đôi mắt ấy là sự bình thản phẳng lặng
như mặt hồ không chút gợn sóng.

Đây thực chất là một sự đấu tranh trong thầm lặng. Và
hiển nhiên, Tiểu Băng là người chiến thắng.

“Tôi hy vọng sau này Đồng tiên sinh sẽ không tìm đến
Tiểu Lượng nữa”. Tiểu Băng nhẹ nhàng nói, rồi khẽ quan sát thăm dò phản ứng của
Lương Viên.

Người phụ nữ xinh đẹp vẫn yên lặng đứng đó, biểu cảm
trên mặt bà không lộ ra một chút gì kinh ngạc hay bất ngờ như lúc trước mà thay
vào đó là sự bình thản đến ngạc nhiên “Được, cô yên tâm, tôi sẽ nói với ông
ấy”.

Bàn tay đang nắm chiếc máy thu âm vẫn đặt trong túi áo
của Tiểu Băng từ lúc bắt đầu cuộc nói chuyện đến giờ bất giác run rẩy, nàng cố
không cử động mạnh.

“Nhưng tôi hy vọng cô có thể đáp ứng tôi một chuyện”.
Lương Viên lặng lẽ nói, đôi tay vẫn cử động không ngừng bó hoa cho Tiểu Băng.
Bách hợp cộng thêm mãn thiên tinh, được bọc cẩn thận bằng giấy gói hoa màu đỏ
nhạt, thắt thêm chiếc nơ màu đỏ hoa hồng, trên tay bà giờ đây là một tác phẩm
nghệ thuật tuyệt đẹp.

“Xin bà cứ nói”. Tiểu Băng nói một cách thoải mái.

“Tôi không cần biết ai nói cho cô biết chuyện này,
nhưng xin cô đừng bao giờ nhắc đến Lạc Hoan nữa, nhất là trước mặt Đồng Bân. Vì
chuyện đó… ông ấy cũng đã tổn thương rất nhiều rồi”.

Lương Viên đưa bó hoa tới trước mặt Tiểu Băng, nhoẻn
miệng cười, nụ cười của bà vẫn hiền hòa và ấm áp như thế, giống như một vầng
trăng khuyết sáng ngời xua tan đi bóng đêm.

Tiểu Băng đưa tay đỡ lấy bó hoa rồi ôm vào lòng, trong
phút chốc nàng có thể cảm nhận rõ rệt cái mùi thơm ngát đặc trưng của hoa bách
hợp. Nàng không kìm được sự tò mò, ngẩng đầu lên hỏi: “Bà biết hết mọi việc như
vậy sao còn chịu lấy ông ấy?”.

Lương Viên chỉ cười nhẹ, nụ cười thuần khiết như không
vướng chút bụi trần. Bà không trả lời, đi về phía cửa lật lại tấm biển, sau đó
lại tiếp tục bận rộn với công việc của mình. Đến tận khi Tiểu Băng ôm bó hoa
bước ra khỏi cánh cửa kính nàng mới nghe thấy giọng nói dịu dàng của Lương Viên
vang lên phía sau, giọng nói nhuốm đầy vẻ thương cảm.

“Vì tôi đã hứa với Lạc Hoan sẽ thay anh ấy chăm sóc
người đó suốt cả cuộc đời này”.

Ánh sáng rọi vào người bà, làm ấm áp cả một vùng không
gian xung quanh chỗ bà đang đứng. Bà chủ tiệm hoa tâm sự với một giọng điệu hết
sức nhẹ nhàng, dần dần đắm mình vào những chuyện đã thuộc về dĩ vãng. Thứ bà
nghĩ là đã bị chôn vùi bấy lâu nay.

Bó hoa bách hợp đó hai ngày sau thì tàn.

Đồng Bân cũng không còn tìm đến quấy rầy Cảnh Lượng
nữa. Cơn sóng gió đòi rút khỏi cuộc thi của Đồng Cảnh Lượng cuối cùng đã được
hóa giải hết sức nhẹ nhàng. Chỉ có một việc không nằm trong dự kiến, đó là Tiểu
Băng không hề bán cho bất cứ ai mẩu tin mà nàng đã khai thác được từ bà chủ
tiệm hoa. Đoạn băng thu âm cuộc nói chuyện với Lương Viên nàng cũng chỉ gửi
riêng cho Đồng Bân qua email, sau đó nhấn phím delete.

Nhưng sự trao đổi giữa nàng và Đồng Bân chưa hẳn đã
kết thúc.

Tấm hình của Cảnh Lượng hiện ra trên màn hình máy
tính, nụ cười của cậu trước mắt nàng rực rỡ và đẹp tuyệt. Tiểu Băng ngắm nhìn
bức hình một hồi lâu, một chút đau thương vô tình ánh lên trong mắt nàng. Có
một bí mật nàng luôn chôn vùi tận đáy lòng, bí mật không thể nói với bất cứ ai,
đặc biệt là Cảnh Lượng.

Nàng tự lẩm bẩm với mình. “Lần này, chị nhất định sẽ
thực hiện lời hứa của mười năm về trước. Nếu em quyết tâm lựa chọn bước vào
làng giải trí này, Tiểu Lượng à, chị sẽ dùng mọi cách để bảo vệ em đến cùng.”

*******************

“Ding dong…”

Một icon quen thuộc trên MSN hiện lên, nhìn cách nói
chuyện quen thuộc, Tiểu Băng liền mỉm cười vui vẻ.

“Tiểu Băng, mình đã gửi chuyển phát nhanh cho cậu bản
nhạc và nhạc mẫu mà cậu cần, mình nghĩ sáng sớm mai là tới nơi thôi”.

Nick hiện lên là “Hướng Tình”, đó là MSN trong công
việc của cô ấy, muộn thế này mà vẫn còn online, Tiểu Băng khẽ nhăn mặt, cái tên
Vũ Chí Tân đáng chết này lại bắt Tiểu Tình làm lao động khổ sai không công rồi
đây mà.

Ngón tay Tiểu Băng lướt nhanh trên bàn phím máy tính.

“Cũng muộn rồi, cậu nghỉ ngơi đi”.

“Không sao, lát nữa là mình về nhà rồi…”.

Tiểu Tình trả lời rất nhanh, Tiểu Băng cau mày nghĩ
ngợi một lúc, đột nhiên mắt nàng sáng rực lên, rồi nở một nụ cười nhẹ. Nếu cách
này có thể khiến cô ấy thoát khỏi Vũ Chí Tân… thì nàng sẽ thử xem sao.

*******

Buổi chiều ngày hôm sau thì nàng nhận được gói hàng
chuyển phát nhanh.

Trước vòng thi 8 loại 4, Trung Đằng tổ chức một buổi
hoạt động xã hội cho tám thí sinh, Tiểu Băng sớm đã nhận được thông báo này từ
phía Phương Văn, liền phi ngay đến địa điểm của buổi hoạt động.

Một sân khấu hình tròn được thiết kế ngay giữa trung
tâm quảng trường. Phía sau sân khấu giăng kín những tấm áp phích lớn in hình
của các thí sinh, dù là hình ảnh gương mặt nhìn thẳng hay nhìn nghiêng đều thể
hiện sự tuấn tú của các chàng trai, người nào cũng khôi ngô rạng rỡ. Mỗi
người có một nét quyến rũ riêng. Hoặc phong độ, hoặc lạnh lùng và cả vẻ đẹp hồn
nhiên trong sáng nữa…

Đỗ Hiểu ở ngay chính giữa, cặp kính gọng đen không che
giấu nổi ánh mắt đầy ngạo mạn của cậu, cái cằm hếch lên, nụ cười vẫn ngang tàng
và cao ngạo như thế, đó là vị trí bắt mắt nhất trong tất cả những tấm áp phích.
Có thể thấy vị trí của Đỗ Hiểu trong số tất cả các thí sinh không phải tầm
thường. Hai bên trái phải của Đỗ Hiểu lần lượt là Đồng Cảnh Lượng và Hà Phong
Lỗi, tư thế chụp ảnh của hai cậu đều là đứng nghiêng người để lộ ra một bên
mặt. Một người có nụ cười hiền hòa như nước, một người lại lạnh lùng như băng,
tuy đứng bên cạnh Đỗ Hiểu nhưng cả hai không hề tỏ ra thua kém.

Tuy cuộc thi còn chưa đến phần phân đua thắng bại cuối
cùng, nhưng nhìn vị trí của những tấm áp phích không khỏi khiến người ta suy
nghĩ. Bắt đầu từ vòng loại khu vực sự ái mộ dành cho Đỗ Hiểu, chỉ có tăng chứ
chưa hề giảm. Cậu thuận lợi vượt qua vòng 10 chọn 8, mỗi lần thi đấu hội trường
đều đông nghẹt các fan đến cổ vũ cho cậu. Ngay đến màu sắc fan-club của cậu
dùng cũng là cái màu thể hiện vị trí độc nhất vô nhị – màu vàng kim.

“Đỗ Hiểu! Đỗ Hiểu! Đỗ Hiểu!”.

Quảng trường nhỏ bé gần như bị lấp kín bởi hàng ngàn
người, trong dòng người đang chen chúc đó nhóm mặc áo màu vàng kim là nổi bật
nhất, thứ màu sắc rực rỡ đó xán lạn như ánh sáng mặt trời chói chang, thậm chí
đến cả khí thế cũng trội hơn hẳn các fan-club khác.

Trên sân khấu, Đỗ Hiểu vừa đánh ghi ta vừa hát bài
“Tôi không rẽ ngoặt”, bài hát của Ngũ Nguyệt Thiên (五月天): một
nhóm nhạc của Đài Loan. Các ca khúc nổi bật: “Thiên sứ” (天使),
“Thỏa mãn” (知足), “Bỏ trốn tới mặt trăng” (私奔到月球)… vang
lên khiến người ta hưng phấn, nhiệt huyết sục sôi. Cậu lúc nào cũng nhập tâm
hết sức khi biểu diễn trên sân khấu, không hề quan tâm tới việc người khác nói
gì, cậu chỉ muốn được hát mà thôi.

“Tôi không rẽ ngoặt… Tôi không rẽ ngoặt… Tôi không rẽ
ngoặt!”.

Hòa theo tiếng nhạc, tiếng hát của cậu trên sân khấu,
các fan bên dưới khán đài cũng cất tiếng hát theo, tay đung đưa trên không theo
điệu nhạc, hò hét cuồng nhiệt. Cứ coi như chẳng có ai nghe thấy cũng không sao,
Đỗ Hiểu nghĩ, chỉ cần phút giây này sôi động thế là đủ.

Hát xong bài hát, Đỗ Hiểu ôm đàn rời khỏi sân khấu.
Người đang bước tới trước mặt cậu là Đồng Cảnh Lượng với bộ trang phục màu
trắng, hệt như một chàng hoàng tử cao quý điềm tĩnh bước ra từ một câu chuyện
cổ tích, Cảnh Lượng nở một nụ cười lễ phép với Đỗ Hiểu, nhưng Đỗ Hiểu chỉ nhướn
mày không đáp lại, sau đó hếch mặt lên đi thẳng.

Sau lưng Đỗ Hiểu, đám người vừa tĩnh lặng chưa được
bao lâu giờ đã lại dậy lên một đợt hò reo la hét mới còn cuồng nhiệt hơn trước.

Từ sau vòng 10 chọn 8, số fan hâm mộ trên mạng của
Đồng Cảnh Lượng cứ thế tăng vùn vụt, nhiều fan không một chút do dự đã nghiêng
hẳn về phía chàng trai mười tám tuổi này vì cảm động bởi hoàn cảnh gia đình và
thân thế của cậu. Tiểu Lượng sớm đã trở thành đối thủ nặng ký đe dọa chức quán
quân khu vực Thượng Hải là Đỗ Hiểu.

“AAA………!” Đỗ Hiểu bị âm thanh này làm giật bắn cả
người, quay đầu lại nhìn, cậu thấy các fan hâm mộ đều cổ vũ đến mức điên loạn
hết cả rồi. Không chỉ là fan-club của Đồng Cảnh Lượng, những fan-club khác cũng
không kìm chế được đều hùa theo vỗ tay và la ó, có cảm giác bản thân họ sớm đã
thuộc về đội ngũ của đối phương mất rồi.

Đỗ Hiểu nghiến răng tức tối, kéo xềnh xệch cây đàn ghi
ta đi về phía hậu đài.

“Love you love you may I love you…”

Trên sân khấu, Cảnh Lượng vừa hát vừa vẫy tay nhịp
nhàng theo tiếng nhạc, tất cả khán giả bên dưới khán đài cũng đung đưa theo,
vừa cảm động, vừa say mê. Giọng hát của cậu có một sức hút không thể diễn tả
được bằng lời, giống như thứ cảm giác khi ta uống một cốc nước đá giữa mùa hè
nóng bức, sự sảng khoái sẽ lan tỏa xuyên suốt từ miệng đến tận đáy lòng, toàn
thân cũng dần dần trở nên sảng khoái dễ chịu.

Ngay đến cả người chỉ đi ngang qua sân khấu biểu diễn
chốc lát như Tiểu Băng cũng bị thu hút, khe khẽ cất tiếng hát theo điệu nhạc.
Vừa nhắn tin vừa liếc nhìn Cảnh Lượng đang hát “May I love you” trên sân khấu
xong, nàng liền đi ngay vào trong hậu đài, tiến thẳng về phía phòng chờ của
VIP.

Hôm nay, nàng cố ý gửi email hẹn gặp Đồng Bân. Cánh
cửa khép lại, trong phòng dành cho khách VIP chỉ còn lại hai người là nàng và
Đồng Bân. Tiểu Băng nhìn Đồng Bân giờ đang ngồi uống cafe, rồi không hề khách
khí nàng ngồi luôn vào phía đối diện.

“Cô nghĩ thế nào mà lại đến tìm tôi?”.

Đồng Bân hạ tách cafe xuống, nghiêng đầu nhìn Tiểu
Băng mỉm cười, có ý tìm kiếm một hình bóng quen thuộc. Nhưng nàng không hề
giống người đó một chút nào, người con gái trong kí ức của Đồng Bân yếu ớt mà
kiên cường, còn Trác Tiểu Băng đang ngồi trước mặt ông lúc này đây từ đầu tới
cuối lúc nào cũng mang một nụ cười duyên dáng, lạnh lùng tới mức ông có cảm
giác mọi việc chẳng hề liên quan gì tới nàng cả.

“Tôi tới tìm ông là hy vọng ông có thể giúp tôi một
chuyện”.

Tiểu Băng vừa cười vừa đưa cho Đồng Bân bản nhạc và
bản Demo “Cái này, là Hướng Tình nhờ tôi chuyển cho ông…”

“Hướng Tình? Cô quen cả Hướng Tình sao?”. Đồng Bân
nghe xong câu này ngây người ra trong một lát.

Hướng Tình là một truyền kì của giới ca nhạc đang
thịnh hành hiện giờ. Không ai biết cô là ai, nhưng những bài hát cô viết đã
khiến cho ba ca sĩ trẻ vô danh lần lượt bước lên vị trí thiên vương, thiên hậu
của làng âm nhạc châu Á.

Đồng Bân vội vàng mở bản nhạc ra, khi nhìn thấy chữ kí
và con dấu mới phát hiện ra đây là bài hát Hướng Tình sáng tác riêng cho hai
thí sinh đang tham dự cuộc thi.

Tiểu Băng gần như không có ý trả lời câu hỏi của Đồng
Bân, nàng chỉ nhìn ông khẽ mỉm cười, từ biểu hiện kinh ngạc của đối phương,
nàng biết giờ thì quyền chủ động đàm phán gần như nàng đã nắm chắc trong tay.
Con át chủ bài của thiên hậu truyền kì âm nhạc quả nhiên có hiệu quả không tầm
thường.

“Tôi nghĩ, không phải tự nhiên vô duyên vô cớ mà Hướng
Tình sáng tác cho các thí sinh của chúng ta, vậy điều kiện ở đây là gì?”

Đồng Bân nhanh chóng lấy lại vẻ điềm tĩnh khi trước,
ngẩng mặt lên nhìn Tiểu Băng cất giọng hỏi.

“Điều kiện? Tôi nghĩ đối với Đồng tiên sinh mà nói,
việc này rất dễ dàng…”.

Tiểu Băng lặng lẽ gật gật đầu, ngón tay gõ nhịp nhịp
lên mặt bàn làm phát ra những tiếng lách cách vui tai.

*********************

Đồng Bân chẳng qua chỉ là một mắt xích trong kế hoạch
này mà thôi. Nàng tin rằng chỉ cần là việc đó có lợi cho chương trình thì ông
ta sẽ không phản đối điều kiện nàng đưa ra. Nhưng ngoài ông ta ra lại còn có
một người khác nữa vì thế việc này quả thật không hề dễ dàng gì. Chỉ cần nghĩ
tới khuôn mặt lạnh lùng như núi băng của anh, Tiểu Băng đã rùng cả mình, mắt
nàng hơi nheo lại, trận chiến này với Đường Chính Hằng, nếu không tránh được
thì nàng chỉ còn cách liều mình mà thôi.

Sau khi tiễn Tiểu Băng đi khỏi, Đồng Bân nhìn đống tài
liệu trong tay, hít một hơi thật sâu. Lúc ngẩng đầu lên vừa hay nhìn thấy
Phương Văn, ông cất tiếng bảo luôn: “Đúng rồi, cậu đi tìm Đồng Cảnh Lượng và Hà
Phong Lỗi cho tôi, bảo là tôi có việc muốn nói với hai đứa, gọi hai đứa nó đến
phòng làm việc của tôi một lúc!”.

Phương Văn đờ ra một lúc, sau đó tất tưởi chạy đi.
Đồng Bân ngay lập tức nhấc điện thoại gọi cho Đường Chính Hằng, sau đó thuật
lại hết một lượt cho anh nghe chuyện Tiểu Băng đã yêu cầu ông những gì.

“Được, tôi biết rồi”. Ở đầu dây bên kia, giọng nói của
Đường Chính Hằng vẫn điềm tĩnh như không, trong lời nói còn có chút lạnh lùng
khó hiểu.

Đường Chính Hằng không thể hiện thái độ gì khiến Đồng
Bân khó có thể đoán được ý của anh, ông do dự không biết có nên hỏi thêm cho
chắc hay không. Dù sao thì cuộc thi này, tuy trên danh nghĩa là do Trung Đằng
tổ chức, nhưng thực chất đều do một tay Đô Luân Trung Quốc thao túng, ngay đến
cả quán quân cũng đều do Đường Chính Hằng chỉ định ngay từ lúc mới bắt đầu.

Nhưng không thể ngờ việc đột nhiên xuất hiện một Trác
Tiểu Băng đã làm rối loạn hết những dự định ban đầu của họ. “Vậy theo ý anh…”,
Đồng Bân dò hỏi một cách thận trọng, quyết định làm cho rõ ý của Đường Chính
Hằng.

“Cứ làm theo ý của cô ấy đi!”. Đường Chính Hằng như
hiểu được ý của Đồng Bân liền cất lời cắt ngang giữa chừng câu nói của ông.

Nghe xong những gì Đồng Bân nói, ngay tức khắc Đường
Chính Hằng đã hiểu ra dụng ý của Tiểu Băng, chỉ có một điều anh không hiểu, đó
là tại sao Đồng Cảnh Lượng và Hà Phong Lỗi, hai cậu thiếu niên đó không hề có
chút quan hệ nào với Tiểu Băng, lại trở thành kẻ có lợi nhất trong chuyện này?
Đây chỉ là việc ngẫu nhiên hay còn có một ẩn ý nào khác? Càng nghĩ, sắc mặt của
Đường Chính Hằng càng tối sầm xuống. Anh rất muốn đợi xem tới lúc đó Tiểu Băng
sẽ đưa ra những điều kiện gì.

Lần đàm phán này, anh thực sự vô cùng trông đợi.

Buổi tối trước khi đêm bán kết diễn ra, thời tiết của
Thượng Hải đột ngột thay đổi hẳn so với một tháng trước đó. Mưa gió bên ngoài
cửa sổ mỗi lúc một lớn, thỉnh thoảng lại vang lên những tiếng sấm dữ dội cùng
với những tia sét nhoáng lên rạch ngang bầu trời.

Đỗ Hiểu lạnh lùng liếc qua cảnh tượng bên ngoài cửa
sổ, sau đó ôm đàn ghi ta tiến thẳng về phòng thu âm. Những ngày này các thí
sinh không có hoạt động ở bên ngoài, chỉ dồn tâm sức vào việc luyện hát và tập
vũ đạo. Thậm chí đến bản thân cậu cũng không tránh khỏi chuyện để tâm vào việc
chuẩn bị, cậu còn tự tay sáng tác một bài hát để dành tới lúc thi đấu sẽ dùng.
Nhẩm tính thời gian, giờ này chắc thầy giáo thanh nhạc đã nghe xong hết bản thu
âm bài luyện tập của tất cả các thí sinh. Chắc là thầy sẽ có thời gian chỉ bảo
vài thứ cho cậu. Nghĩ tới việc trước giờ thầy giáo lúc nào cũng khen ngợi tài
năng âm nhạc của mình, Đỗ Hiểu không nén được chút đắc ý trong lòng. Dừng lại
lấy giọng, đang định đẩy cửa bước vào thì đột nhiên nghe thấy tiếng hát vọng ra
từ phòng thu âm.

Tiết tấu đó vừa khoan thai lại vừa vui vẻ, cộng thêm
sự kết hợp của tiếng ghi ta thùng và đàn dương cầm, mang cái sôi động trữ tình
của nhạc đồng quê châu Âu, khiến người nghe không nén nổi sự thích thú cảm
động.

Bài hát này… cậu chưa từng được nghe.

Đỗ Hiểu càng nghe càng thấy kinh ngạc, cậu khẽ nhếch
mép, cẩn thận mở hé cánh cửa ra một chút, tiếp tục lắng nghe. Giọng hát trầm
trầm ấm áp của một thiếu niên vang lên bên tai cậu, cái giọng trầm ấm của Đồng
Cảnh Lượng rất riêng biệt, thoáng nghe là Đỗ Hiểu đã có thể nhận ra ai đang
hát, cậu dùng hết sức siết chặt lấy cây đàn ghi ta.

Lại là nó, không ngờ lại lại nó!

“Đoạn này dừng lại một chút!”. Thầy giáo thanh nhạc
đột nhiên cất lời ngắt ngang giai điệu khoan thai, sau đó bắt đầu nghiêm giọng
chỉ bảo.

“Đoạn điệp khúc này em phải hát nhanh lên một chút, và
phải cười! Giờ em đang hát bài hát của Hướng Tình đó, các thí sinh khác có muốn
cũng không được đâu! Em có thể tập trung tinh thần hơn được không hả?”.

“Em xin lỗi, em xin lỗi ạ!” Đồng Cảnh Lượng cuống quít
xin lỗi với giọng đã hơi khàn vì luyện âm quá lâu. Đỗ Hiểu nghe xong cái tên
“Hướng Tình” lập tức ngây người, miệng cậu há hốc như thể không ngậm vào được,
Thiên Hậu âm nhạc trong truyền thuyết lại hạ cố sáng tác bài hát cho thí sinh
dự thi sao?

Tại sao người có được bản nhạc lại là Đồng Cảnh Lượng
chứ không phải mình? Đỗ Hiểu có cảm giác huyết khí toàn thân đang cuồn cuộn bốc
lên đỉnh đầu. Dựa vào thân thế của cậu, tài năng của cậu, biểu hiện trên sân
khấu của cậu, có điểm nào không bằng cái kẻ suốt ngày chỉ biết cắn người gây
chuyện là Đồng Cảnh Lượng kia chứ?

Chưa bao giờ cậu thèm để mắt đến Đồng Cảnh Lượng, một
thằng nhóc còn chưa đến tuổi vị thành niên, chẳng có gia thế, cũng chẳng có ô
dù che chắn, về căn bản chẳng có chút điều kiện nào so sánh được với cậu. Nhưng
cái tên Hà Phong Lỗi không nóng không lạnh mà luôn giữ được sự ổn định đó chả
hiểu sao lại đi liên kết hai fan club với nhau. Không những bảo vệ được Đồng
Cảnh Lượng, còn khiến cho bản thân hắn được hâm mộ hơn gấp bội. Đơn cử, trong
cuộc thi của top 10, Đồng Cảnh Lượng dựa vào câu chuyện thân thế bi đát đó lấy
đi không biết bao nhiêu nước mắt của người hâm mộ.

Giờ đây, đến cả những thứ đáng lẽ thuộc về cậu mà nó
cũng dám giật lấy? Sự yêu mến của Hướng Tình, sự tán tụng của người hâm mộ, sự
công nhận của báo chí, ngôi vị quán quân, tất cả mọi thứ đều phải thuộc về cậu
mới đúng. Không ai có thể giành mất được, không ai có thể!

Đồng Cảnh Lượng thì sao nào, ngươi đã không biết lượng
sức mình như vậy, chúng ta cứ chờ xem sao! Nghĩ vậy, Đỗ Hiểu cố nén ngọn lửa
tức giận đang bùng cháy trong lòng, lặng lẽ khép lại cánh cửa phòng thu âm, sau
đó ôm đàn bước đi. Bên ngoài cửa sổ, mưa vẫn trút xuống không ngừng, không ai
nhìn thấy được những âm mưu và sự đố kị ẩn dưới vẻ ngoài khôi ngô tuấn tú kia,
lại càng không thể biết được những chuyện gì sắp sửa ập đến.

**************

Trong căn phòng sang trọng của khách sạn, tấm rèm cửa
màu đỏ tía đã được buông xuống, Đường Chính Hằng lặng lẽ đọc email, lấp lánh
trong mắt anh thứ ánh sáng lạnh như băng giá.

Tiếng điện thoại đột ngột vang lên, là giọng nói đầy
vẻ kiêu căng ngạo mạn không hề khách khí đó.

“Đưa tôi bài hát của Hướng Tình!”.

Giọng điệu ra lệnh, không chứa đựng bất cứ sự nghi vấn
hay phản bác nào, trước giờ chưa có ai dám nói với Đường Chính Hằng như thế
này, nhưng Đỗ Hiểu lại chẳng hề khách khí.

“Đây là ý của Đồng Bân”. Đường Chính Hằng không hề tức
giận, trên gương mặt anh vẫn là sự lạnh lùng điềm tĩnh như mọi khi, anh vừa đọc
email vừa trả lời Đỗ Hiểu.

“Nhưng ông ta nói đây là ý của ông, họ Đường kia đừng
có mà chối! Tôi biết thừa đây là trò của ông, ông mà không đồng ý Đồng Bân dám
làm cái quái gì chứ! Đường Chính Hằng, giờ ông làm thế này rõ ràng là muốn tôi
bị mất mặt, bị người ta khinh cho có đúng không?”.

Đỗ Hiểu tuôn ra một tràng, càng nói càng nhanh, thái
độ của Đường Chính Hằng vẫn không hề thay đổi, anh vẫn ngồi đó, bất động và
lạnh lùng như một ngọn núi băng.

“Đây không phải ý của tôi”. Anh lạnh lùng giải thích,
quanh đi quẩn lại cũng chỉ mỗi một câu nói đó.

“Tôi nói lại một lần nữa, đổi bài hát đó cho tôi!”.

“Tôi không làm được”.

Đỗ Hiểu gào lên trong điện thoại. Đường Chính Hằng
nhíu mày, nói xong liền ngắt điện thoại, để mặc cho Đỗ Hiểu vẫn không ngừng gào
thét một cách tức giận.

“Đường Chính Hằng, đồ tồi! Ông không xong với tôi
đâu!”.

Đến cả ông cũng bao bọc cho thằng oắt Đồng Cảnh Lượng
chết tiệt đó! Các người đều chiều chuộng nó, yêu mến nó, chăm lo cho nó. Để xem
xem, nếu nó không còn gương mặt đó thì còn tư cách gì tranh giành với tôi? Đỗ
Hiểu vừa nghĩ vừa dựa vào góc tường gửi đi một tin nhắn. Xong việc, buông điện
thoại xuống, nó nhếch mép cười một nụ cười đầy gian ác, sau đó ôm đàn bắt đầu
tập bài hát mới.

Mọi thứ sắp bắt đầu, mọi thứ sắp đến hồi kết thúc.

Trận mưa lớn điên cuồng trút xuống thành phố phồn hoa,
nước mưa làm ướt đẫm những tòa nhà chọc trời, những giọt nước li ti như trân
châu đọng trên cửa kính tạo thành từng vệt nước dài, trong chớp mắt lại lao
xuống mặt đường nhựa đen bóng, như xóa tan đi những quá khứ đau buồn không ai
muốn nhìn lại từ tận nơi sâu thẳm của trái tim mỗi con người. Lúc mưa ngừng rơi
cũng đã là buổi chiều của ngày hôm sau.

Quảng trường Thời đại của Thượng Hải, buổi vận động bỏ
phiếu cho top 4.

Trên khán đài, Đỗ Hiểu và Trần Tường Vũ hò hét đến lạc
cả giọng, bài hát “Ngày tận cùng của thế giới” đang vang lên, có chút gì đó rất
điên cuồng trong giọng hát của hai chàng trai trẻ.

Dường như không cảm nhận được sự khốc liệt của cuộc
chiến sắp đến gần, Cảnh Lượng vẫn giương đôi mắt đẹp ngây thơ của mình, đuổi
theo cắn Phong Lỗi ở phòng hóa trang. Cuối cùng cậu bị Phong Lỗi dùng một tay
lôi tới trước mặt thầy trang điểm để hóa trang lại.

“Tiểu Lượng này, em mà thành đại minh tinh rồi thì
không tìm tôi để trang điểm nữa đâu nhỉ?”. Thầy trang điểm vừa đánh phấn cho
Cảnh Lượng vừa nói đùa.

“Không đâu, không đâu…”. Cảnh Lượng lại bộc lộ cái
chất giọng Đông Bắc đặc sệt của cậu, lắc đầu nguầy nguậy như một chú cún. Phong
Lỗi đứng bên cạnh nhìn bộ dạng của cậu cười ngặt nghẽo.

“Đừng có động đậy!”.

Hành động ngó ngoáy này khiến thầy trang điểm lỡ tay
đập nguyên lớp phấn vào cổ Cảnh Lượng, thầy tức giận quát ầm lên.

“Vâng”. Cảnh Lượng le lưỡi, hai mắt cậu mở to đầy vẻ
vô tội khiến người khác không nỡ mắng mỏ.

“Nhắm mắt lại!”. Suýt nữa thì thầy trang điểm lại đánh
phấn vào mắt Cảnh Lượng, thế là thầy lại tiếp tục mắng.

“Tiểu Lượng ơi, bên ngoài có người nói là fan của em,
muốn tặng quà cho em kìa!”. Tiếng của một nhân viên từ ngoài vọng vào.

“Đại diện của fan đến tặng quà này”.

“Thật ạ?”.

Ngay lập tức hai mắt Cảnh Lượng sáng bừng, không còn
quan tâm đến việc hóa trang mới xong có một nửa, một bên mặt hồng hồng, một bên
mặt vẫn còn trắng nguyên, cứ thế lao ra ngoài.

“Tiểu Lượng, quay lại đây ngay…”.

Thầy trang điểm đang định đuổi theo Cảnh Lượng, nhưng
vừa đuổi tới cửa thì đâm sầm vào Tiểu Băng, người vừa mới bước vào. Phong Lỗi
cũng bị chặn lại không ra được, chỉ còn có thể phồng má lên tức giận.

Tiểu Băng bàn công việc trên MSN suốt một đêm còn chưa
ngủ đủ giấc, giờ vừa mới vào đã bị đâm trúng, nàng xoa xoa chỗ trán vừa bị đau,
đang định phàn nàn thì đột nhiên nghe thấy một tiếng la thất thanh vang lên ở
bên ngoài.

**************

Tay Tiểu Băng trong phút chốc run lẩy bẩy, chiếc điện
thoại trong tay nàng rơi lẻng xẻng dưới nền đất. Sắc mặt của Phong Lỗi
trở nên trắng bệch, vì tiếng hét đó quen thuộc vô cùng – đó chính là
tiếng của Cảnh Lượng.

Trên sân khấu lúc này, tiếng hát của Đỗ Hiểu và Trần
Tường Vũ vẫn rền rĩ bên tai, dường như ngày tận cùng của thế giới sắp tới thật.

“Ngày tận thế đang ở rất gần

Nhưng đó không phải là ngày cuối cùng tôi
yêu em

dù cho mắt không nhìn thấy được

bàn tay tôi vẫn nhớ rõ từng nét khuôn mặt
em…”.

Ngay sau đó, Phong Lỗi lao như điên ra khỏi phòng hóa
trang. Tiểu Băng đứng lặng ra một lúc, rồi cũng lao ra theo.

Ngoài hành lang đã đông nghẹt người, xuyên qua khe hở
hiếm hoi của đám đông là hình ảnh một thiếu niên thanh tú đang lặng lẽ cuộn
tròn người lại. Cậu dùng một bàn tay giữ chặt bên má trái, những giọt máu tươi
không ngừng tuôn qua kẽ những ngón tay, lan khắp mu bàn tay chảy xuống đất.
Chiếc áo T-shirt kẻ xanh trắng của cậu chỉ trong phút chốc đã lấm tấm những vệt
máu tươi, trong khi đó ánh mắt cậu không biết đang lạc mất nơi nào.

Rõ ràng là người hâm mộ với nụ cười rạng rỡ, tay ôm
một con gấu bông to thật to. Nhưng sao đột nhiên hung hãn rút ra con dao lam
sáng lóa lao đến rạch mặt cậu như vậy. Cậu thì không hề có chút đề phòng nào để
mà tránh kịp.

Bọn họ không muốn lấy mạng của cậu, mà chỉ muốn phá
hủy gương mặt đáng tự hào này. Máu trên những đầu ngón tay vừa ươn ướt, vừa
trơn trượt, Cảnh Lượng lúc này không cảm nhận thấy bất cứ sự đau đớn nào. Giống
như hồi tám tuổi, lần đầu tiên được gặp mẹ và chị gái, rồi bất ngờ chia ly sau
sự gặp gỡ ngắn ngủi. Trái tim của nó đã không có thứ cảm xúc mãnh liệt nào nữa,
cũng không còn cảm giác tiếc nuối không nỡ rời xa nữa, mà chỉ còn lại là sự cô
đơn như từ trước tới nay vẫn thế.

“Tiểu Lượng!”.

Phong Lỗi dùng hết sức lách qua đám đông, quỳ xuống
bên cạnh chỗ Cảnh Lượng nằm. Nhìn một lượt, cậu vòng tay qua lưng Cảnh Lượng bế
xốc thằng bé lên, quay người lại quát lớn: “Tránh đường!”.

Cảnh Lượng cứ thế lặng lẽ nằm yên trong lòng Phong
Lỗi, hai mắt vô hồn trống rỗng, giống như con búp bê làm bằng thủy tinh, chỉ
cần chạm nhẹ vào sẽ vỡ.

Đỗ Hiểu rê cây đàn bước từng bước xuống cầu thang,
nhìn thấy rõ vũng máu trước mắt liền cười đắc ý, bộ dạng càng lúc càng ngạo mạn
ngang tàng hơn.

Phương Văn không biết từ đâu hổn hển chạy tới, còn
chưa kịp đứng vững thì đã bị cảnh tượng trước mắt làm kinh hãi đến toát mồ hôi
hột, sau đó vội vàng gọi Hà Phong Lỗi lên xe của anh đến bệnh viện. Nhìn theo
bóng dáng họ, Tiểu Băng từ từ lui lại sau vài bước. Thời gian như quay ngược
lại, trong kí ức lúc này màu đỏ tươi ngập trời, hệt như năm đó.

Hành lang yên tĩnh tới mức dường như nghe được cả
tiếng thở nhè nhẹ của mỗi người. Đột nhiên Tiểu Băng lấy hết sức bụm chặt
miệng, cắm đầu chạy lao thẳng ra phía ngoài. Trong lòng, một giọng nói cứ vang
lên lặp đi lặp lại: “Tại sao, tại sao không bảo vệ thằng bé? Tại sao chỉ có thể
giương mắt nhìn nó bị tổn thương?”.

Trong tầm nhìn của nàng, cả thế giới giờ đây mang một
màu đỏ máu. Tiểu Băng cố gắng kìm nén sự nôn nao đang dâng trào trong lồng
ngực, lao thẳng vào nhà vệ sinh. Nàng bám hai tay vào thành bồn rửa mặt, gập
người nôn thốc nôn tháo, bụng nàng thắt lại, đau nhức, cả thế giới bỗng chốc
quay cuồng. Vẫn là cái màu đỏ che lấp cả đất trời, làm điên đảo cái thế giới
vốn đang yên ả. Suốt ba năm qua, cái nàng quên đi chỉ là sự đau đớn, nhưng từ
tận sâu thẳm trong trái tim lại là cơn ác mộng không thể xua tan được.

Thế nên, nàng cứ nôn đến trống rỗng cả ruột gan.

Vặn vòi, Tiểu Băng vã nước vào mặt, nước lạnh và nước
mắt hòa vào với nhau, trong lòng nàng giờ đây đầy ắp sự tuyệt vọng.

Tại sao lại như thế này.

Muốn quên đi, nhưng không thể nào quên được.

Muốn bảo vệ, nhưng cũng không thể bảo vệ được.

“Này!” Tiếng bước chân nặng nề vang lên bên cạnh, một
chiếc khăn giấy chìa ra trước mặt Tiểu Băng. Hương thơm đó, giọng nói đó, vẫn
lạnh lùng như thế.

“Cảm ơn Đường tiên sinh, tôi không sao”.

Tiểu Băng đỡ lấy chiếc khăn giấy lau những vệt nước
còn sót lại trên mặt, nàng ngẩng lên, cố gắng nở ra một nụ cười, lắc lắc đầu,
nhưng nước mắt không nén được vẫn tiếp tục tuôn rơi. Nàng không muốn người khác
thấy được bộ dạng yếu đuối của mình lúc này. Bởi vì trước mặt tất cả mọi người,
Trác Tiểu Băng luôn là một người điềm tĩnh và kiên cường.

“Cô sợ máu sao?”.

Giọng nói của Đường Chính Hằng vẫn lạnh lùng băng giá
không có một chút cảm giác ấm áp nào, Tiểu Băng không muốn trả lời câu hỏi đó,
chỉ khẽ mỉm cười: “Đường tiên sinh không nhiều chuyện tới mức muốn hỏi dò cả
chuyện riêng tư của tôi đấy chứ?” Nàng đưa tay quệt nước mắt, sau đó thuận tay
vứt luôn miếng khăn giấy mà Đường Chính Hằng đưa cho – giờ đã bị vo viên – vào
thùng rác.

“Không có chuyện gì hết, Đường tiên sinh, tôi xin phép
đi trước đây”.

Tiểu Băng ưỡn thẳng người, quay đi, đột nhiên nàng có
cảm giác trời đất quay mòng mòng, chân nàng trượt một đường dài! Ngay sau đó
lại đột ngột bị người đàn ông ôm chặt lấy nàng kéo vào lòng.

“Đường tiên sinh, này, Đường tiên sinh xin đừng…”.

Tiểu Băng cố gắng vùng vẫy một lúc, Đường Chính Hằng
dường như không có ý định buông tay, thậm chí càng ôm nàng chặt hơn, khiến nàng
không thể thoát ra được. Vòng tay anh vừa rộng lại vừa ấm áp, khiến Tiểu Băng
cảm thấy an toàn một cách kì lạ. Thế là nàng chỉ vùng vẫy một lúc, rồi sau đó
bất giác vùi đầu vào lòng anh, nước mắt thấm ướt bộ comple đen đắt tiền của
anh.

*******************

“Bé con, như thế này có phải tốt hơn không…?”.

Đường Chính Hằng vừa thì thầm bên tai Tiểu Băng, vừa
vỗ nhè nhẹ lên vai nàng. Lúc nàng đau khổ nhất, anh cứ luôn muốn ở bên cạnh
nàng, ôm nàng vào lòng, mang đến cho nàng tất cả mọi hy vọng ấm áp và sự dịu
dàng.

Tiếng nói này, giọng điệu này, cách anh gọi nàng thật
khác lạ không giống với bất cứ ai, cứ như là hai người đã từng quen biết. Giọng
nói của Đường Chính Hằng lúc này trở nên dịu dàng ấm áp đến lạ thường. Anh dịu
dàng ôm trọn Tiểu Băng vào lòng. Cuối cùng nàng cũng khẽ nhắm mắt bình tâm trở
lại. Trước khi ý thức nàng trở nên mơ hồ, trong trái tim nàng lại vang lên một
câu nói.

“Mẹ, con xin lỗi, không phải con không muốn kiên
cường, nhưng lần này thật sự con không thể chịu đựng được nữa”.

********************

Cảnh Lượng được đưa đến bệnh viện khâu lại vết thương,
vết thương trên mặt cậu dài đến ba cm, khiến ai nhìn thấy cũng không khỏi đau
lòng. Thí sinh bị tấn công, Trung Đằng không thể ngăn nổi những tin đồn ngày
càng hoang đường đành phải báo vụ việc với cảnh sát. Nhưng không cách nào tìm
được đôi nam nữ giấu dao trong bó hoa đã ra tay sát thương Đồng Cảnh Lượng.

Đêm bán kết hôm đó, Cảnh Lượng đeo mặt nạ lên sân
khấu.

Cậu mặc một bộ trang phục đen lấp lánh, đeo chiếc mặt
nạ màu trắng chỉ che nửa khuôn mặt, chàng thiếu niên đẹp kì lạ, giống như vị
thần Thủy Tiên yêu cái bóng của chính mình dưới nước của thần thoại La Mã cổ
đại.

Nhưng điều khiến tất cả những người có mặt ở hội
trường kinh ngạc và bất ngờ hơn nữa, đó là bài hát mà cậu biểu diễn trước giờ
chưa ai từng nghe.

Giai điệu mơ màng cử chỉ quyến rũ– “Tôi không làm
thiên sứ”.

“Tôi không muốn làm thiên sứ, chỉ muốn làm
Lucifer, để đi đến tận cùng thế giới với người tôi yêu”.

Dưới khán đài, Phong Lỗi đung đưa hai cánh tay hết sức
nhiệt tình theo tiếng hát, ngắm nhìn chàng thiếu niên đang biểu diễn trên sân
khấu, ánh mắt trong vắt, hệt như ngôi sao sáng chói nhất trên bầu trời.

Hai mắt Cảnh Lượng hướng ánh nhìn xuống người con trai
đang cười với mình ở bên dưới khán đài. Dung mạo của người đó quá đẹp, làm điên
đảo lòng người, nhưng lại có một đôi mắt trong veo không chút tì vết. Khi nhìn
thấy nụ cười của người đó sẽ có cảm giác, cho dù thế giới này có xảy ra nhiều
điều đáng sợ hơn nữa, chỉ cần kiên cường, chỉ cần nương tựa lẫn nhau thì sẽ
vượt qua tất cả mà chẳng sợ gì hết.

Cảnh Lượng khẽ cong môi lên, đáp trả bằng một nụ cười
còn rạng rỡ hơn cả ánh nắng mặt trời.

*****************

Để có thể lưu lại ở sân khấu này, mỗi một thí sinh dự
thi đều phải trả giá bằng tuổi thanh xuân của chính mình. Họ có khi còn phải
trả giá bằng cả máu và nước mắt, để rồi mới có thể chầm chậm tiến về phía
trước.

Điều đó thật tàn khốc biết bao!

Những điều này đối với người bình thường đều thật là
bí ẩn. Tất cả thí sinh bị nhốt lại trong một cái lồng lớn, chờ đợi lần mở cửa
lồng tiếp theo. Người may mắn được ở lại đến cuối cùng chỉ có một. Ngày mai có
thể người phải rời cuộc chơi chính là bạn, và cũng có thể là tôi. Nhưng có
người chỉ vì một người mà hy sinh quá nhiều. Sự hy sinh này có thật sự đáng giá
không?

Vào lúc Cảnh Lượng đang hát “Tôi không muốn làm thiên
sứ”, thì trong quán cafe, Tiểu Băng đang ngồi đối diện với người đàn ông mặc bộ
comple đen lịch lãm. Ánh mắt anh vẫn quá đỗi lạnh lùng, nhưng không hiểu sao
bất chợt trong một khoảnh khắc lại ánh lên chút gì đó rất mê ly. Nàng cứ nắm
chặt tay lại rồi lại thả lỏng tay ra đến mấy lần mới bắt đầu bình tĩnh trở lại.

“Hai cốc cappuccino”. Đường Chính Hằng mở lời không
một chút cảm xúc, động tác của anh lịch thiệp nho nhã như một quý tộc cao quý.

Tiểu Băng ngây người ra một lúc, khi thấy người phục
vụ cầm menu chuẩn bị rời đi, nàng bèn vẫy tay không chút do dự, giọng nói thanh
thoát, trong trẻo cất lên “Một cốc chỉ cho sữa không cho đường, cảm ơn!”.

Quay đầu lại nhìn Đường Chính Hằng, thấy trong ánh mắt
anh có chút dao động, nàng cười nhẹ nhàng giải thích: “Tôi rất ít ăn đồ ngọt,
hy vọng Đường tiên sinh không để bụng”.

Điệu cười của nàng thờ ơ, lịch thiệp và bình thản như
không có chuyện gì xảy ra. Đây mới chính là Trác Tiểu Băng mạnh mẽ nhất, dù cho
tình thế xung quanh có hỗn loạn đến đâu thì nàng cũng phải giữ được khí thế,
không thể để người khác ảnh hưởng đến mình.

Chỉ có điều, ngồi trước mặt nàng lúc này, là người đàn
ông vốn lạnh lùng trầm tĩnh như một ngọn núi băng – Đường Chính Hằng. Tiểu Băng
có chút e dè, nhưng chỉ cần nghĩ tới lời hứa trước đây của mình với Cảnh Lượng
là nàng lại thấy ấm lòng trở lại và có thêm dũng khí. Nàng ngoảnh đầu lại
nhìn, trên túi xách vẫn còn treo lủng lẳng cái móc chìa khóa hình con gấu mà
Cảnh Lượng tặng cho nàng. Đó chính là món quà mà nàng vô cùng yêu thích. Tiểu
Băng tự nhủ trong lòng “Cố lên!”, nghĩ đoạn, nàng lại thầm nhủ thêm một câu nữa
“Không thể thua được!”.

Đường Chính Hằng vẫn im lặng trước câu nói của Tiểu
Băng, không nói không rằng, chỉ dùng ánh mắt vô cùng phức tạp nhìn nàng như thể
anh muốn dùng ánh mắt đó để nhìn thấu nàng vậy. Anh đã đoán trước được dụng ý
của Tiểu Băng khi muốn gặp riêng anh để nói chuyện. Thậm chí anh còn chờ đợi
cuộc nói chuyện này nữa kìa. Ba năm không gặp, thực lực của Tiểu Băng lúc này ra
sao, anh thật sự muốn biết.

Ánh mắt hai người giao nhau, trong đôi mắt lạnh như
băng của đối phương, Tiểu Băng đột nhiên thấy được một tia nhìn sắc bén, tia
nhìn đó khiến Tiểu Băng không mở nổi mắt, nàng bất giác quay đầu trốn tránh ánh
mắt đó. Nàng nhìn ra xung quanh, giả bộ như đang xem xét cách bày trí của quán
cafe.

“Cô nói đi”. Đường Chính Hằng nhìn Tiểu Băng một hồi,
sau đó đưa tay cởi hai nút khuy áo của chiếc comple ra.

Tiểu Băng thấy Đường Chính Hằng mở lời, không ngần
ngại quay đầu lại đáp lời.

“Tôi nghĩ, Đồng tiên sinh đã chuyển ý của tôi đến anh
rồi đúng không?”.

“Đúng”. Câu trả lời của Đường Chính Hằng vẫn hết sức
ngắn gọn. Trước giờ anh vốn ít lời, nhưng từng câu từng chữ anh nói ra đều rất
có uy lực. Trong lòng Tiểu Băng có chút ức chế không thoải mái. Thậm chí nàng
đã chuẩn bị xong câu trả lời, chỉ cần Đường Chính Hằng đưa ra câu hỏi về vấn đề
mà Đồng Bân đã truyền đạt, nàng đều có thể ứng phó được, sau đó sẽ đưa ra điều
kiện cho anh.

Nhưng đằng này Đường Chính Hằng lại chẳng hỏi gì cả,
chỉ trả lời hờ hững một tiếng thờ ơ, thế là chặn luôn những gì Tiểu Băng định
nói tiếp đó.

Hai người đều không mở lời, không khí bỗng chốc trở
nên im lặng.

Nhẩm tính một lúc, Tiểu Băng quyết định không vòng vo
với Đường Chính Hằng thêm nữa, mà đi thẳng luôn vào vấn đề: “Tôi tin rằng Đường
tiên sinh cũng biết, hợp đồng giữa Hướng Tình và Thiên Dật đến tháng sau là hết
hạn. Không biết liệu Đô Luân Trung Quốc có hứng thú với cô ấy không?”.

“Cô cho rằng chúng tôi sẽ có hứng thú sao?”.

Đường Chính Hằng hỏi vặn lại một câu. Từ lúc bước vào
đây đến giờ đây là câu dài nhất mà anh đã nói. Biểu cảm trên mặt vẫn rất thờ ơ,
đột nhiên Tiểu Băng rất tò mò, tại sao anh lại có thể giữ được bộ mặt đó suốt
như thế, mặt anh không bị cứng lại hay sao?

“Thiên hậu âm nhạc trong truyền thuyết Hướng Tình, tôi
nghĩ có rất nhiều công ty âm nhạc sẽ có hứng thú với bản hợp đồng này”.

“Vậy Đồng Cảnh Lượng thì sao?”.

Đường Chính Hằng mở to mắt, câu hỏi bật ra một cách
đột ngột. Tiểu Băng bị câu nói của anh làm giật mình, trong lòng thầm khen tư
duy của anh cũng nhanh nhạy và sắc bén thật. Có vẻ không cần dùng đến phi
thuyền vũ trụ cũng có thể bay vào không gian ba chiều được ý chứ!

“Đồng Cảnh Lượng…”.

Tiểu Băng thầm mấp máy môi nhắc tên cậu nhóc, nàng
phải giải thích với người đàn ông xa lạ này như thế nào về mối quan hệ của nàng
và Tiểu Lượng đây?

“Đường tiên sinh đã chọn Đỗ Hiểu, tôi cũng phải tìm
một người có thực lực ngang ngửa với cậu ấy thôi! Bằng không Đường tiên sinh
sao có thể giải quyết ổn thỏa với công ty được, đúng không?”.

Tiểu Băng nhanh chóng nghĩ ra một lý do, bằng mọi cách
không thể để anh nghi ngờ được. Đường Chính Hằng là một người trong chốn kinh
doanh thương trường, cách để đối phó với một thương nhân đó chính là khiến anh
ta tin rằng anh ta sẽ không hề bị thiệt trong mối làm ăn này.

“Cô chắc chắn là tôi nhất định sẽ đáp ứng điều kiện
với cô, từ bỏ Đỗ Hiểu, kí hợp đồng với Hướng Tình sao?”.

Đường Chính Hằng đột ngột nói chậm lại, lời nói cũng
nhiều hơn, trên môi anh thoáng hiện một nụ cười. Xem ra Tiểu Băng không hiểu rõ
mối quan hệ lợi hại ở đây. Việc mua lại hợp đồng của Hướng Tình đương nhiên là
một sự đầu tư đáng giá. Nhưng Đỗ Hiểu cũng là một khoản đầu tư đáng giá không
kém. Xem ra nàng hoàn toàn không biết gì về lai lịch và xuất thân của Đỗ Hiểu,
cũng không biết được đối với các công ty giải trí lớn thì Đỗ Hiểu có ý nghĩa
như thế nào.

Lúc này đây, nàng đưa ra con át chủ bài là Hướng Tình
hòng mong thay đổi được chức quán quân của cuộc thi. Hành động này có vẻ là để
giúp Hướng Tình kí được hợp đồng. Nhưng người được lợi nhất lại không phải là
Hướng Tình, mà là Đồng Cảnh Lượng, vì điều kiện để Hướng Tình kí hợp đồng là
chức quán quân của Đồng Cảnh Lượng.

Nhưng tại sao lại là Đồng Cảnh Lượng? Đường Chính Hằng
vẫn không thể tìm được câu trả lời cho câu hỏi này.

“Tôi chắc chắn, vụ làm ăn này rất có lợi cho Đường
tiên sinh”.

Tiểu Băng không hề biết trong lòng Đường Chính Hằng
lúc này đang nghĩ gì, ngón tay nàng gõ nhẹ lên mặt bàn, nghĩ về điều sắp nói.

“Phải nói là, rất có lợi cho Đồng Cảnh Lượng mới
đúng”.

Đường Chính Hằng vặn lại câu nói của nàng, lần này
nhất định anh phải nhẫn tâm chỉ cho nàng thấy anh đã nhìn thấu những uẩn khúc
đằng sau chuyện này rồi ép nàng phải nói ra sự thật.

“Thế sao?”.

Bên ngoài Tiểu Băng vẫn tỏ ra không có chuyện gì,
nhưng trong lòng nàng bắt đầu lo sợ, thực ra không phải nàng chưa nghĩ tới điều
này. Dựa vào khả năng của Đường Chính Hằng, anh sẽ nhanh chóng nhìn ra người
được lợi nhất trong kế hoạch này là ai. Nhưng cái khoảnh khắc bị vạch trần đó
nàng vẫn không tránh khỏi sự kinh ngạc ngỡ ngàng.

“Có thể Đồng Cảnh Lượng sẽ được lợi ích lớn trong
chuyện này, nhưng Đô Luân Trung Quốc cũng không thiệt thòi gì. Hơn nữa, cho đến
lúc này, trên danh nghĩa chính thức, trong nước vẫn chưa có một cặp thần tượng
nào, đây là một thị trường rất rộng lớn, mà lợi nhuận thì không hề nhỏ
chút nào, rất là khả quan đấy”.

Rất bình tĩnh, Tiểu Băng đưa ra phương án thứ hai của
nàng.

“Nói thẳng ra, trong nội bộ Đô Luân, thực lực về âm
nhạc vô cùng non nớt, không thể sánh được với đối thủ là Thiên Dật. Hướng Tình
ngoài tài năng sáng tác còn có không ít hợp đồng của các ca sĩ trẻ khác. Nếu có
được sự hợp tác của Hướng Tình, không chỉ Đô Luân Trung Quốc mà cả tập đoàn Đô
Luân đều có sự bổ sung nhân tài vô cùng lí tưởng”.

Nàng đĩnh đạc nói, Đường Chính Hằng nhanh chóng làm
một phân tích lợi hại về các mối quan hệ. Anh dựng Đỗ Hiểu lên làm quán quân
không phải vì Hà Lệ, mà là vì xuất thân, vì gia thế hùng hậu của cậu ta. Nhưng
nếu chọn Hướng Tình, thì quả thật sẽ gia tăng được thực lực âm nhạc của công
ty.

Tiểu Băng à! Tiểu Băng, em đưa ra cho tôi một lựa chọn
quá khó.

Thấy Đường Chính Hằng cau mày, Tiểu Băng cũng nhẹ nhõm
phần nào. Xem ra, một phần của núi băng đã bị rung động rồi. Nhưng chỉ vừa nhẹ
nhõm được một lúc, Đường Chinh Hằng đột ngột nói một câu khiến Tiểu Băng có cảm
giác bị đập cả một gậy vào đầu, khiến đầu óc nàng quay cuồng mụ mị.

“Hợp đồng của Hướng Tình tôi có thể xem xét, nhưng để
Đồng Cảnh Lượng làm quán quân thì không thể…”.

“Tại sao?”.

Tiểu Băng bật ra một tiếng thất thanh, âm thanh sắc
nhọn cắt tan bầu không khí vốn tĩnh lặng, giống như một hòn đá lao vào mặt
nước, cứ thế chìm tới tận đáy. Thái độ vừa rồi của Đường Chính Hằng không phải
đã bắt đầu dao động rồi sao? Sao đột nhiên lại cứng ngắc trở lại thế chứ?

Dường như phát hiện ra sự mất bình tĩnh của mình, Tiểu
Băng nhanh chóng lấy lại tư thế ban đầu, giấu đi vẻ kinh ngạc vừa hiện lên trên
mặt, nàng ngồi thẳng người lại nhìn Đường Chính Hằng. Môi nàng lại khẽ cong lên
nở ra một nụ cười.

“Vậy xin hỏi Đường tiên sinh, anh có thể cho tôi một
lý do không?”.

“Bởi vì, không cần thiết phải làm vậy”.

Đường Chính Hằng im lặng một lúc, cuối cùng cũng chầm
chậm mở lời, vừa hay nhân viên phục vụ mang tới hai tách cafe tới. Anh lạnh
lùng đẩy một tách tới trước mặt Tiểu Băng. Ngước mặt lên đã bắt gặp ánh mắt
Tiểu Băng đang nhìn anh lặng lẽ. Tuy biểu cảm của nàng không thay đổi nhiều,
nhưng so với ban nãy có thêm chút gì đó phiền muộn. Không thể không thừa nhận
giờ đây nàng vô cùng bình tĩnh, ngoài tiếng kêu có phần thảng thốt vừa rồi, tất
cả những biểu hiện khác đều không lộ ra chút yếu đuối nào.

Trác Tiểu Băng bây giờ thật sự khiến anh ngạc nhiên vô
cùng. Nàng đã không còn là cô gái bé nhỏ chỉ biết làm nũng với bố mẹ nữa rồi.

“Theo tôi biết, trước mắt Hướng Tình còn nợ Thiên Dật
700 vạn, nếu cô ấy muốn rời đi ắt sẽ phải trả xong món nợ đó. Thế nên Hướng
Tình mới đòi 700 vạn tiền kí kết hợp đồng.”

Đường Chính Hằng nhấp một ngụm cafe, nhanh chóng lật
con bài cuối cùng của mình. Anh muốn cho Tiểu Băng biết, những chi tiết trong
bản hợp đồng giữa Hướng Tình và Thiên Dật, anh sớm đã nắm rõ như lòng bàn tay
rồi.

“Đáng tiếc là, hiện giờ chẳng có công ty nào muốn trả
cho Hướng Tình khoản tiền hợp đồng lớn như vậy, trừ chúng tôi”.

Anh hạ thấp giọng, nhưng khí thế càng lúc càng lấn át,
anh muốn ép Tiểu Băng vào đường cùng.

“Thế nên, quyền lựa chọn nằm trong tay tôi… chứ không
phải cô”.

Đường Chính Hằng dò xét nét mặt của Tiểu Băng, hòng
tìm ra sự hoảng loạn của nàng. Giờ đây anh đã hoàn toàn nắm bắt được thế cục,
cứ thế này thì Tiểu Băng chẳng có phần thắng nào cả. Nhưng người con gái ngồi đối
diện chỉ lặng lẽ nhấp một ngụm cafe, vẫn nở một nụ cười thản nhiên không chút
kinh động, dường như nàng chẳng hề bị tác động bởi lời anh nói chút nào cả.

Thực ra trong lòng Tiểu Băng vô cùng thấp thỏm, cuộc
đàm phán giữa nàng và Đường Chính Hằng không khác gì một màn đánh cược. Nàng
phải tính toán cẩn thận, đi từng bước một, thế cục rõ ràng đã có một chút ánh
sáng, nhưng hy vọng duy nhất đột ngột bị đối phương đạp đổ một cách dễ dàng, mà
trong tay nàng hiện giờ chỉ còn sót lại một con bài không chắc chắn khả năng
thắng lợi. Đây không chỉ đơn giản là một cuộc đàm phán lợi ích của đôi bên, mà
nó giống một cuộc chiến tâm lý dai dẳng, ai kiên trì tới cùng, người đó chính
là kẻ thắng cuộc.

Tiểu Băng khẽ nghiến răng, đưa tách cafe lên nhấp một
ngụm, rồi từ từ đặt tách cafe xuống, cố hết sức không để đối phương nhìn thấy
sự run rẩy của nàng, chỉ khẽ mỉm cười. Nếu trong lòng đã bị kinh động hoang
mang thì nụ cười chính là cách che đậy cảm xúc tốt nhất.

“Có một việc, tôi nghĩ Đường tiên sinh chắc chưa
biết”.

Nàng hạ thấp giọng, hết sức thoải mái cất lời, dường
như chẳng hề quan tâm tới những điều Đường Chính Hằng vừa nói.

“Tổng Giám đốc của Thiên Dật, Vũ Chí Bân, hiện giờ
đang ở Thượng Hải, hơn nữa…”, nàng kéo dài giọng, để lộ ra còn có ý khác đằng
sau câu nói, “có người nhìn thấy ông ta cùng ra vào khách sạn với một người phụ
nữ thân phận bí ẩn, Đường tiên sinh thử đoán xem, Tổng Giám đốc Vũ đột ngột đến
Thượng Hải là vì lý do gì đây?”.

Rõ ràng không hề có động tĩnh gì, vậy mà đột nhiên như
có một hòn đá bị ném xuống mặt hồ vốn tĩnh lặng. Giọng điệu của Tiểu Băng rất
bình thản, nhưng Đường Chính Hằng nghe xong đột nhiên ngây người ra một lúc.
Chẳng lẽ, chuyện anh lo sợ nhất đã xảy ra rồi? Tiểu Băng thấy ánh mắt Đường
Chính Hằng thoáng do dự, trong lòng có chút đắc ý, nhưng nàng vẫn không dám để
lộ ra mặt, vẫn giữ khuôn mặt lạnh lùng bình thản.

Con bài cuối cùng này, nàng đem sự tin tưởng của Đường
Chính Hằng với Hà Lệ ra đánh cược.

Ánh mắt của Đường Chính Hằng trong thoáng chốc nhanh
chóng lấy lại vẻ điềm tĩnh trước đó. Anh không nói gì, chỉ nhấp một ngụm cafe,
một mặt âm thầm dò xét Tiểu Băng. Cách đây không lâu, anh từng nẫng mất không
ít nghệ nhân của Thiên Dật, thiết nghĩ đối phương ắt sẽ phải hành động gì đó.
Hơn nữa Đỗ Hiểu luôn bất mãn với anh, dưới sự tác động của nó, Hà Lệ cũng không
phải không có khả năng ngầm câu kết với Thiên Dật.

“Điều kiện cô đưa ra…”. Ánh mắt Đường Chính Hằng hạ
thấp xuống, có vẻ như đang suy nghĩ điều gì, một lát sau ngước mắt lên nói,
“Tôi sẽ xem xét”.

Nhìn thấy biểu hiện có phần do dự của anh, trong lòng
Tiểu Băng nắm chắc nhiều hơn phần nào sự chắc chắn. Nàng thầm thở phào nhẹ
nhõm, vừa ngẩng đầu lên bắt gặp ngay ánh mắt của Đường Chính Hằng, ánh mắt anh
sáng lấp lánh, nhưng dường như lại chứa đựng một tâm tư tình cảm khác. Tiểu
Băng tự nhiên cảm thấy nàng không thể nhìn thẳng vào đôi mắt đó, liền vội vã
cầm tách cafe lên, cúi đầu lẩn tránh.

Lúc này, bên ngoài trời màn đêm đã bắt đầu buông
xuống. Buổi tối tháng bảy của Thượng Hải, phồn hoa nhưng bức bối.

Trong cái thành phố phồn hoa tráng lệ này, thời thời
khắc khắc đều có vô số người đang tính toán cạnh tranh lẫn nhau, chà đạp lên
nhau, bọn họ đều nín thở chờ đợi giây phút cánh cửa lớn mở ra để đẩy đối phương
xuống dưới. Bọn họ nhìn nhau chòng chọc bằng con mắt thù địch, mỗi một sai lầm
đều có thể trở thành tai họa chết người.

Tháng bảy đúng là khoảng thời gian tàn nhẫn, cũng may
mà nó sắp kết thúc.

Dường như cuộc sống lại sắp quay về cái quỹ đạo trước
kia của nó, Tiểu Băng vẫn ngày ngày đến xem các thí sinh luyện tập, hỏi han,
phỏng vấn, viết bài kiếm tiền, bận rộn không khác gì một chiếc đồng hồ đã được
lên dây cót sẵn, tới mức ngày thi chung kết đang đến gần nàng cũng không biết
nữa.

Ngày diễn ra cuộc thi chung kết cuối cùng cũng tới.

Tiểu Băng nhận được điện thoại từ Bắc Kinh, cuối cùng
Đổng Vi cũng không chịu đựng được “sự tung hoành” của nàng ở Thượng Hải, cô ta
muốn nàng quay về tòa soạn báo cáo tình hình. Dù sao chức vị của Đổng Vi cũng
cao hơn nàng, nàng không nói gì, đặt một vé trở về Bắc Kinh vào ngày hôm sau,
sau đó đủng đỉnh đi xem trận chung kết.

Phòng hóa trang hôm nay bỗng trở nên hỗn loạn, tất cả
các thí sinh đều tập hợp ở đây để trang điểm. Trong cái không gian nhỏ bé này,
mùi của phấn lót, gôm và son môi hòa quyện vào nhau thành cái mùi hương kỳ lạ,
khác thường. Và trong này còn có những người phụ trách trang phục ăn mặc hở
hang cứ đi đi lại lại, bận rộn hệt những chú bướm sặc sỡ.

Tất cả đều vì sự tỏa sáng tuyệt nhất trên sân khấu.

Vào lúc này, Tiểu Băng đang rảo bước thật nhanh qua
hành lang, đôi giày thể thao dẫm lên nền gạch lát hoa phát ra thứ âm thanh trầm
buồn. Trên bậc thang dẫn lên khán đài, Đồng Cảnh Lượng đang bước từng bước đi
lên, chiếc mặt nạ che mất nửa khuôn mặt nhưng vẫn toát lên vẻ khôi ngô tuấn tứ,
dáng vẻ chăm chú, vô cùng cẩn thận.

Ở hàng ghế khách mời, Hà Lệ đang nhìn chăm chú nhìn
vào một hướng nào đó. Nhìn theo ánh mắt của Hà Lệ, có thể thấy Đỗ Hiểu đang mỉm
cười, trong mắt lấp lánh một tia sáng khác thường.

Cuộc chiến khốc liệt đang chuẩn bị đến hồi đỉnh điểm.

Đúng vậy. Bến Thượng Hải tháng bảy, chiến trường tháng
bảy của những người trẻ tuổi, tất cả sắp sửa bắt đầu và cũng đến hồi kết thúc.