LỜI DẪN

Một ngày cuối tuần đầu đông, đêm khuya xuống làm cả
thành phố biến mất cái vẻ ồn ào náo nhiệt của cái buổi ban ngày. Thế
ngay vào lúc đó là một bầu không khí lành lạnh. Trên đường đôi lúc mới
gặp được vài bóng người qua lại. Một cơn gió vút qua thổi tung đám lá
bên đường. Trên trời cao xanh thẳm lửng lơ vài đám mây lẻ loi. Ánh trăng mờ ảo soi xuống rặng cây xa xa, loáng thoáng có tiếng người bàn tán về
kiến trúc của căn nhà cũ kĩ ấy.

Một tòa nhà cổ với bốn tầng theo phong cách Nhật Bản. Nấm mốc bao phủ bức tường dày đặc. Các loại cây
leo bò kín không còn nhận ra hình thù bức tường nữa. Điều đó thể hiện
khu nhà cũng có lịch sử lên đến sáu bảy mươi năm rồi. Tòa nhà này đã cũ
đi nhiều nhưng từ vật liệu xây dựng và hình thức bên ngoài của tòa nhà
vẫn nói lên rằng: Thời huy hoàng đây ắt phải là biệt thự của một người
quyền thế.

Sau ngần ấy năm nên cũng dễ hiểu sao tòa nhà biến
thành khu hoang vắng thế này. Vàng bạc của cải nhiều đến đâu cũng khó
bảo toàn.

Sau cái cách, tòa nhà bị một đơn vị chiếm làm khu ở
tập trung cho công nhân. Thoáng một cái đã có hơn ba mươi hộ gia đình
dọn đến ở kín tòa nhà. Cửa lớn ở chính giữa tòa nhà làm từ đá cẩm thạch. Cầu thang được làm từ gỗ thượng đẳng, thế nên qua mấy chục năm lịch sử
rồi giờ vẫn dùng được. Nhưng mỗi khi có người qua lại là tiếng kẽo kẹt
lại vang lên, đông người lên xuống một chút thì thật đinh tai nhức óc.

Theo đã phát triển của thành phố biến khu dân cư này thành một khu phố ồn
ào. Nhưng với dáng vẻ như vậy tòa nhà thật lạc lõng giữa quang cảnh hiện đại của cả thành phố. Số phận của khu đất này lại bị một ông chủ vô
danh mua lại. Họ dự tính sau mười tháng ở đó sẽ mọc lên một tòa cao ốc
làm siêu thị. Vì cái dự án đó mà các hộ gia định vốn dĩ ở đây lâu năm
đều từ từ dọn đi hết, chỉ còn lại một vài sinh viên mới tốt nghiệp là
còn ở lại. Bởi lẽ tiền thuê nhà rẻ và họ cũng chẳng vội vàng gì chuyển
đi nơi khác. Những sinh viên đầu tiên dọn đến đây ở chỉ có Trương Khiết
và Vương Thổ, không lâu sau họ giới thiệu với bạn bè và có thêm vài
thanh niên dọn đến ở chung.

Dưới chân cầu thang ngập ngụa rác
thải của những người ở trọ trước đây để lại khi họ dọn đi. Và nếu có ai
đó qua đây vào buổi tối, đi lên cầu thang ắt hẳn sẽ nghe thấy những âm
thanh nghe như tiếng người nghiến răng kèn kẹt dội lại mà khó tránh khỏi cảm giác rờn rợn.

Tầng một có căn phòng nhỏ là nơi mà các hộ
dân ở đây làm kho để đồ. Còn có một gian phòng có vẻ rất lâu rồi không
còn ai cả. Theo lời kể của chủ cũ căn nhà thì ở đó đã từng có người chết nên gần như không có ai qua lại đó nữa. Cửa ra vào bị mạng nhện giăng
đẩy, Vương Thổ lần nào đi qua đây đều ngó trước nhìn sau chẳng phải vì
sợ mà vì cậu rất tò mò.

Cuối tuần trước Trương Khiết ngồi lì
trong phòng, lên mạng đốt thời gian, mở QQ (mạng chát của Trung Quốc)
nhưng không có ai trên mạng cả,bộ dạng coi vẻ hơi thất vọng. Vài giây
sau tiếng chim cánh cụt tít tít báo có người để lại tin nhắn, anh nhởn
nhơ mở QQ xem tin. Dòng tin nhắn làm cậu hiếu kỳ vì của một cái nick lạ
với nội dung “Bây giờ tôi đến tìm bạn”. Anh ta lục tung phần danh mục
bạn bè để tìm kỹ xem lời nhắn đó của ai nhưng vô tác dụng. Không có một
liên hệ nào để tìm ra manh mối hết. Thêm vào đó người nhắn cũng không
nhắn gì nữa cả, kỳ quái. Ngoài bạn học ra thì là bạn thân mà gần đây
cũng không thấy ai đến tìm anh ta cả. Người chủ của dòng tin nhắn là ai
mà sao không tài nào đoán ra được! Trương Khiết nghĩ thầm “thôi kệ vậy”, không tìm hiểu nữa. Bạn bè có đến thì cũng sẽ gọi điện, cậu quay ra tập trung làm việc khác.

Vương Thổ buồn chán đến tìm Trương Khiết
ngồi nói chuyện. Vương Thổ vốn dĩ đối với chuyện tâm linh rất hứng thú,
nhất là những chuyện thuộc loại hồn vía ma quỷ. Chỉ cần nhắc đến chủ đề
này là cậu có thể nói không ngớt, hai người nói từ phim ma cho đến
chuyện kinh dị Nhật v.v… Thế nào là ma núi, ma suối, ma đói… Họ nói tất
cả chuyện cổ quái ma quỷ bốn phương mà tỉnh queo đầy cuốn hút làm cho ai cũng tò mò. Những thanh niên có trí trưởng tượng phong phú như họ đều
thích khám phá cái mạo hiểm, cái kinh dị.

Thạch Nham đưa ra gợi
ý, đều là đốt thời gian vậy tại sao chúng ta không tổ chức một câu lạc
bộ “Hội kinh dị”. Mỗi cuối tuần chúng ta tụ họp để nghe một người kể về
câu chuyện ma mà họ thấy tâm đắc nhất, và thành viên giới hạn là cư dân
trong tòa nhà này. Như nắng hạn gặp mưa rao, ý kiến được mọi người cùng
ủng hộ, tất cả thành viên gồm bảy người. Vài ý kiến đầu tiên đưa ra nhắm làm cho không khí của những buổi kể chuyện thêm phần kì bí gồm: đóng
cửa, tắt đèn… trong căn phòng đêm tối mọi người lắng nghe những câu
chuyện ma kinh điển.

Những cô bé, cậu bé đâu biết ngày họ tụ tập lại với nhau cũng là ngày mà câu chuyện kì bí có thật sẽ xảy đến với họ cũng bắt đầu.

Vào cái đêm đó, phòng của Trương Khiết ở trên tầng tư cửa đóng kín mít, bên trong tối thui, câu lạc bộ của những kẻ quái gở
hoạt động buổi đầu tiên. Tất cả thành viên đều có mặt. Không khí trong
phòng càng trở nên rờn rợn khi các thành viên thì thào chào hỏi nhau rồi chìm vào tĩnh lặng. Chút ánh sáng nhờn nhợt của ánh trăng ngoài hiên
cửa hắt vào làm mọi vật thật huyền bí. Bên ngoài cái bóng của cây bạch
dương ngả nghiêng vào tòa nhà như cấp số nhân của khung cảnh ảm đảm làm
ai cũng cảm nhận được cái hoang vu lạnh lẽo đến gai người.

Gió
xao xác thổi nhẹ đám lá, hai cô gái nhát gan Hà Tiểu Đinh và Triệu Dục
Tịnh nắm lấy tay nhau ghì chặt, họ toát nên vẻ cam chịu ngồi nhìn bốn
phía. Trời về đêm se lạnh và hai người họ cũng phát hiện ra tay của bạn
mình cũng đang lạnh toát. Cũng thật may là trong phòng tối thui nên
không nhìn thấy nét mặt tái dại của nhau, đỡ xấu hổ. Trong lòng mỗi
người đều thấy hoảng loạn.

Vương Thổ là người thích kể chuyện
nhất, anh hắng giọng rồi nói: “Hội kinh dị” đi vào hoạt động đối với một người hâm mộ như tôi là một sự kiện hết sức quan trọng vì vậy tôi sẽ
không để lỡ cơ hội được phục vụ các bạn. Những câu chuyện ly kỳ thú vị
lúc tôi còn là sinh viên ngồi trên giảng đường đại học.

Lúc đó
đã là sinh viên năm thứ tư, cả bốn năm đều ở ký túc xác. Ồ, thế nên miễn bàn về điều kiện ăn ở tồi tàn. Bấy giờ đến lúc tôi chuẩn bị viết luận
văn, hôm nào tôi cũng về muộn nên rất hay bị nhốt ngoài cửa ký túc. Cũng vì thế, cũng vì tiện cho công việc tôi cùng một vài người bạn ra ngoài
thuê một căn phòng.

Vừa dọn vào ở phòng mới tôi đã bị cái giá
sách cũ của chủ nhà làm cho hết hồn hết vía. Lúc đó hai tay tôi đang lễ
mễ ôm một thùng to đựng đầy chuyện tranh và họa báo các bạn tôi ở nước
ngoài gửi tặng. Tôi còn đang chưa biết nên đặt ở đâu. Vì đúng là đã xem
đi xem lại chúng khá nhiều lần rồi, trong một thời gian ngắn tới tôi
chưa chắc sẽ động tới chúng, nhưng bảo vứt đi thì thật là tiếc, dù gì
thì những quyển tạp chí này cũng không dễ gì mà mua được. Mặc kệ ai muốn cười nhạo gì thì cứ cười nhạo tôi cũng sẽ vẫn gửi chúng.

Điểm
này thì “Tôi giống với cụ ông nhà tôi thế, ba cái đồ rách rách nát nát
tôi thường rất tiếc rẻ” đi đâu cũng đùm đùm, bọc bọc.

Tôi đi
vòng vòng quanh nhà, thấy năm người mà có ba phòng ngủ một phòng khách
thì hơi chật chội. Mà sẽ nghiêm trọng hơn vào lúc cả năm người cùng quậy phá. Sau đó tôi mở cửa ban công, chớp mắt tôi nhìn thấy ngay bên trái
trong đống bụi bậm là một cái tủ sách. Nói như vậy chưa hoàn toàn chính
xác, mà đúng ra là tôi tìm thấy một cánh của chiếc tủ. Một bên còn lại
thì bị một chiếc thuyền dựng đứng chặn mất rồi. Cả hai thứ vật dụng rách nát này đều là thứ đồ cũ bỏ đi.

Tôi liền tiến đến xem với ý
nghĩ biết đâu dùng được vào việc gì. Tôi đi vào ban công và loáng thoáng nhận ra có bóng người. Tôi luống cuống quay lại bắt gặp ngay điệu cười
bí hiểm. Bên trái ban công quả nhiên có người. Tôi thoáng giật mình,
trấn tĩnh lại thì thấy đó chỉ là cái bóng của người mà thôi. Vì ở đó đặt một chiếc gương rất to và bên trong đó hiện lên ảnh của chính tôi.
Nhưng do chiếc gương đã quá cũ và bụi bẩn nên cái hình ảnh ấy trở nên
méo mó và loang lổ. Một chiếc gương to thế này sao ai lại để ở đây, chỉ
có thể soi thấy mỗi cái giá sách cũ rích này mà thôi. Nghĩ vậy tôi cũng
chẳng để ý gì thêm về cái gương ấy nữa mà đi thẳng đến giá sách, để sách xuống đất trước đã. Nhìn vào nét chạm trổ trên cánh cửa tủ thì đây là
cái tủ quá lỗi thời. Vách ngăn thì gãy nát, gương kính thì nứt vỡ, bên
trong la tạp nham báo cũ, đúng là cái giá sách này cũng khá là có thâm
niên rồi.

Khi tôi đưa tay mở ngăn tủ, một cơn rùng mình xuất
hiện, cảm giác thật không thoải mái chút nào, như thể có chuột bò qua
chân. Chỉ là một chiếc tủ sao lại ớn lạnh đến vậy. Tôi nghĩ trong đầu,
giữa mùa hè cái gì cũng nóng ran, vậy mà cái tủ này phả ra khí lạnh
điếng người.

Tôi từ từ mở cửa tủ. Kẽo kẹt, xem ra cánh cửa này
bắt đầu xiêu vẹo. Mùi nắm mốc xộc lên quá khó chịu khiến tôi phải quay
đầu bước vội đi, loáng choáng giậm ngay vào đống báo ngã sõng soài. Quả
thật trong cái tủ đó có bóng người, một người có vóc dáng nhỏ con, đôi
mắt sáng quắc nhìn tôi trừng trừng. Lúc này hai người bạn học của tôi là Vương Nhuệ và Hoắc Hà nhìn đăm đăm vào cái thùng cát tông kín mít đầy
vẻ chán nản. Tôi nhận ra khi dọn đồ đến nhà mới con người còn đôi chút
hứng thú, chứ đến khi dọn nhà xong cái cảm giác còn lại là sự mệt mỏi vô hạn. Sau những mệt mỏi đó Hoắc Hà quyết định tạm làm con gà lười “Có gì ngày mai rồi tính! Hôm nay nghĩ nghơi cái đã, tối ra ngaoi2 làm một
vòng xem quanh đây có chỗ nào uống rượu thú vị không?”

Vương
Nhuệ lên tiếng “Đến thế là cùng, vừa nói mệt mỏi đã lại có tinh thần ăn
chơi. Viển vông quá, bớt lằng nhằng, đi ra dọn thùng vào nào”. Hoắc Hà
bất đắc dĩ đành ra cầm con dao đẹp đẽ lên chuẩn bị làm việc. Tiếng hét
của tôi vọng từ ban công xuống làm hai người bọn họ giật mình. Hoắc Hà
thiếu chút nữa đã tự cắt vào tay. Hai người họ vội phi ngay lên ban
công. Trần Hồ Huy và Khương Phượng đang trong phòng khách nghe thấy vậy
cũng lao lên. Ngay lập tức năm người đàn ông chen chúc nhau trên chiếc
ban công chật ních. Thấy sự việc không hề có gì cả, Hoắc Hà trợn mắt
nhìn tôi, tức giận nghiến vào chân tôi một cái rồi nói.

“Có mỗi
khác người gỗ mà anh la toáng lên cái gì. Anh có biết suýt nữa em đã cắt vào tay mình không, đàn ông đàn ang lớn đùng rồi mà gan của anh không
to hơn gan một con mèo là mấy.”

Trên thực tế trong ngăn tủ là
một bức tượng bằng gỗ. Nó cao bằng nửa người thật, thảo nào trong bóng
tối tôi nhìn nhầm thành người, hết cả hồn. Tôi cũng chả hơi đâu đi để ý
sự cười nhạo cùa người khác vì rõ ràng nó vừa giương giương nhìn tôi, có lẽ nào mắt tôi hoa? Tôi đi xem kỹ lịa thì bức tượng hiện ra là bộ mặt
của một ông già da mặt xù xì, sắc mặt bình thường đặc biệt là đôi mắt
mông lung chứa đựng nhiều uẩn khúc. Khương Phương rất hào hùng nhắc bức
tượng lên vần vò, món đồ chơi này thật độc đáo, mà cậu chơi vậy cũng
thật liều lĩnh. Nếu bức tượng đó mà rơi xuống thì thật sự là có thể làm
cho cái chân của Vương Thổ sưng vù. Lẽ nào cậu ấy không sợ chăng? Trong
tiếng cười nói của mọi người, tôi thấy mình hơi xấu hổ. Tôi cũng định
thanh mình gì đó nhưng thật ra cũng chẳng biết nên nói thế nào.

Vương Khuê đắc chí chòng ghẹo tôi.

“Cứng lưỡi rồi phải không? Cậu chỉ có thể giữ bình tĩnh không bị hết hồn hết
vía nếu có chuyện gì xảy ra với trò chơi mà thôi cậu bé ạ.”

Khương Phương thích thú.

“Tôi! Bạn còn nhớ hồi năm thứ nhất chúng ta đã chạy vào rừng lợn lòi giả quỷ dọa bọn con gái thế nào đấy chứ. Tôi nào dám.”

Vương Nhuệ cắt ngang những lời lẽ xỏ xiên.

“Thôi được rồi, được rồi. Câu chuyện kỳ tích của cậu chúng tôi đã nghe cả hơn hai trăm lần rồi. Tôi đang nghĩ thật ra khúc gỗ này cũng rất đặc sắc
đấy chứ. Tôi sẽ để nó trong phòng mình.”

Khương Phượng cười ẩn ý.

“Thế nào? Định biến thành tượng thần đấy hả? Biết đâu đấy lại là thần tài”.
Nói xong anh ta lấy cái tượng gỗ đưa cho Vương Nhuệ. Anh ta đỡ lấy mà
không hề nghĩ đó là cố ý. Khương Phượng cười lớn, dúi bức tượng vào lòng Vương Nhuệ.

“Mang đi mà thắp hương!”

Sau một hồi òm
tỏi, cả đám giải tán. Tôi ở trên ban công một lúc, nghĩ lại ánh mắt của
pho tượng lúc trước. Một cảm giác ngẫu nhiên thấy mình không hề hoang
tưởng. Tại sao lại bỏ người gỗ nhốt lại, khóa lại. Tôi càng nghĩ càng
thấy chủ nhà này địch thị là một người kì dị. Định thần rồi, tôi xem xét lại cái tủ sách. Nhìn vào thật không như những gì tôi nghĩ. Cái gái
sách này có rất nhiều hốc vách ngăn nhỏ. Nếu như không mở nốt cánh cửa
còn lại thì cũng chẳng chứa được nhiều đồ. Tôi thấy một chiếc bể cá khá
to bên trong. Biết là mình lại lãng phí thời gian và sức lực vào việc vô bổ. Nhưng tôi lại nghĩ hay cứ nhét cái bể cá này vào dưới gương vậy. Đi khỏi ban công tôi gặp Khương Phượng kéo theo Vương Nhuệ.

“Cái gương to thế này mà để trên ban công thì thật là lãng phí.

Khương Phượng gật gù.

“Thế thì kê vào phòng khách ban ngày chúng ta có thể cùng ngắm vuốt.”

“Nhưng mà cũng đừng để ở đối diện cửa phòng tôi đấy nhé!”

Vương Nhuệ.

“Gương cũng là bùa đấy. Có thể ngăn mọi cái không sạch sẽ, chặn cả âm khí không cho vào phòng của chúng ta đấy”.

“Thượng đế sẽ phù hộ cho cậu, hà hà…”

Khương Phượng quay đầu không thèm để ý.

“Kê đối diện với phòng tôi là được chứ gì! Cuộc đời tôi đáng tiếc nhất là
chưa được gặp ma quỷ lần nào. Nếu ma quỷ xuất hiện trước mặt tôi dù chỉ
một lần thôi thì cũng coi như không còn gì để tiếc”.

Trừ tà?
Trong tôi chột dạ ngoái đầu nhìn cái tủ sách, bắt đầu thấy luồng khí
lạnh lan tỏa tôi vội vàng rời khỏi ban công, chỉ còn nghe sau lưng tiếng hai người xì xào việc đặt để chiếc gương.

Năm người chúng tôi
bấy giờ cũng lập ra một phòng tranh hoạt họa. Cả nhóm đều học chuyện
ngành mỹ thuật rất thích vẽ, đặc biệt là vẽ tranh hoạt hình. Mà chúng
tôi cũng chẳng ai chịu yên phận cam chịu cuộc sống. Bắt đầu khởi nghiệp
hứa hẹn một việc đại cát đại lợi. chúng tôi đều tự thưởng cho mình làm
ông bà chủ. Những ngày đầu chúng tôi rất khí thế vào hẳn gần trung tâm
thành phố thuê một căn phòng hai tầng chuẩn bị một cơ ngơi bề thế.

Qua vài tháng chúng tôi cũng phát hiện ra tài chính kinh tế lâm vào tình
trạng o ép, khách hàng thưa thớt, tiền thu về càng ngày càng ít. Không
đủ khả năng duy trì cái văn phòng to đẹp ấy nữa. Lực bất tòng tâm nên
đành chuyển văn phòng đến chỗ mới.

Tuy là một nơi xa một chút
nhưng phòng làm việc có thể kiêm luôn vai trò của một ngôi nhà nhỏ. Căn
phòng mới thuê năm trong khu tập thể số nhà 402 còn tạm được. Chủ nhà là một người khá hoàn cảnh. Đang lo lắng khoản tiền đóng học cao đẳng cho
cậu con trai thì bố ông ta qua đời. Ngôi nhà do đó mà cũng thừa ra. Tôi
và Trần Hồ Huy đến xem xét tình hình thì thấy ông chủ nhà này cũng không biết gì về ngôi nhà cho lắm. Vì có nhiều vấn để đều không trả lời chúng tôi được. Thế nên không tránh khỏi sự nghi ngờ của Trần Hồ Huy. Anh ta
thì thầm.

“Ông ta phải chăng là một kẻ lừa đảo?”

Ông chủ nhà thoáng qua hành động đoán được sự nghi ngờ của chúng tôi nên có đôi chút ngượng ngập giải thích. Bố ông là người tính lập dị, không chỉ
hàng xóm mà đến cả cháu gái của mình cũng không muốn tiếp xúc. Cũng chỉ
vì tôn trọng ý nguyện của bố nên ông đã đồng ý để bố được ở một mình. Ra là vậy, hai chúng tôi cũng phần nào bớt lo lắng. Xem qua căn phòng thì
mọi điều kiện tạm ổn. Giá thuê nhà cũng hợp lý, chỉ có điều căn phòng
quá bẩn thỉu, lông chim, thùng sọt, các góc cây điêu khắc chạm trổ, đá
sỏi… Ông lão này thu gom được đồ đạc với khối lượng và chủng loại cũng
muôn màu muôn vẻ. Chủ nhà trấn tĩnh chúng tôi, “cứ yên tâm đi chỉ cần
một loáng là tất cả sẽ được dọn dẹp sạch bóng”. Chúng tôi quyết định
thuê căn nhà đó. Trong vài ngày sau, xe của công ty vận chuyển đến dọn
hết đồ của chúng tôi về nhà mới. Những ngày đầu đã quá nhiều chuyện xảy
đến với chúng tôi, không chỉ là việc của cái tủ sách mà con việc nữa
cũng làm chúng tôi không vui.

Khi Khương Phượng đang hướng dẫn
nhân viên công ty dọn nhà, có một người khoảng ba mươi tuổi dáng vẻ hơi
gầy gò chủ động bước tới hỏi thăm.

“Xin chào! Cháu mới dọn đến?”

Khương Phượng “Vâng ạ! Chú cũng ở tòa nhà này ạ?”

Người đàn ông gày nói “Tôi ở tòa bện cạnh, phòng 301! Thế còn các cháu?”

Khương Phượng “402”.

Vừa nói dứt lời Khương Phượng thấy sắc mặt của người đàn ông biến sắc, có vẻ rất ngạc nhiên, sững người một lúc rồi hỏi.

“Là căn phòng của ông già kì dị vừa chết?”

Khương Phượng “Vâng, trước đúng là có một ông lão ở đây”.

Người đàn ông lấy lại sắc thái bình thường, một lúc lâu sau than thở một câu
“Các cháu ở đó cẩn thận đề phòng bất trắc”. Buông thõng câu nói dở dang, người đàn ông bước đi. Tối đến, việc dõn nhà làm chúng tôi mệt nên gọi
mấy suất cơm hộp, rồi cùng ngồi xúm xít bên bàn ăn. Quay ra cười nhoẻn
với tôi một cái Khương Phượng kể cho mọi người nghe về người đàn ông gày gò sáng nay. Vương Nhuệ có đôi chút căng thẳng “Biết đâu đấy, căn phòng này có gì đó bất ổn thật? Vừa có người chết, nên tiền thuê nhà mới rẻ.”

Khương Phượng khua khua tay “Không có đâu, sức mấy mà đi tin những lời nói ấy? Chuyện huyễn hoặc!”

Hoắc Hà tiếp lời “Mà biết đâu chính người đàn ông đó có vấn đề bĩa ra ma quỷ để dọa hàng xóm?”

Tôi ngồi im thin thít ngẫm về cái giá sách, cái giá sách. Cái gương to trên ban công giờ đã kê trong phòng khách, khúc tượng gỗ được Vương Nhuệ lau sạch sẽ đặt trong phòng anh ta. Giữa lời bàn tán của mọi người tôi vẫn
chưa hiểu lý do khi thấy cái giá sách sống lưng tôi lại lạnh toát. Cả
đêm hôm ấy tôi không ngủ nổi, thời tiết thật nóng, bên ngoài cửa sổ mèo
đêm đi hoang gọi bạn. Trăn trở mãi rồi cũng thiếp đi, ba phòng ngủ một
phòng khách thênh thang mà nằm cả tiếng rồi tôi vẫn thấy không khí bí
bách. Không còn biết trời đất là gì nữa thì tôi bỗng bừng tỉnh. Muốn
ngồi dậy vươn tay vươn chân một lúc nhưng cảm giác toàn thân như bị cuốn chặt. Chân tay động đậy chạm ngay vào cái gì đó cứng nhắc. Tôi
gang81het61 sức đẩy cái vật lạ đó đi mà không tài nào đẩy nổi, lấy lại
bình tĩnh, thử làm lại nhưng vẫn vô ích: tôi bị nhốt trong một cái thùng gỗ. Nhưng thực sự thì là cái gì? Thùng gỗ hay quan tài, cùng lúc đó sực lên cái mùi thối rữa. Chính là cái mùi mà sáng nay tôi vừa ngửi thấy.
Cái giá sách, tôi đang bị nhốt trong giá sách. Toàn thân tôi nổi da gà,
dựng tóc gáy, tim đập thình thịch, tất cả hình ảnh đáng sợ bao trùm lên
suy nghĩ hoảng loạn của tôi.

Tôi bị nhốt trong tủ sách! Chính cái tủ sách đấy!

Tôi gồng hết sức mình, muốn thoát ra khỏi nơi đây. Nhưng trong cái tư thế
chật chội này tôi thật là lực bất tòng tâm. Sự hoang mang hơi thở gấp
gáp vang đi vọng lại trong cái tủ sách chết tiệt này! Cứu tôi! Cứu tôi
với!

Tôi gào thét mà không thấy cổ họng mình phat1 ra bất cứ thứ âm thanh nào. Xung quanh vẫn chỉ là một màn đêm đen kịt. Ngoài cảm giác chật chội và thứ mùi hôi thối này ra tôi không còn một cảm nhận gì nữa. Trong cơn hoảng loạn tôi mới thấm cảm giác yếu mềm khi xưa. Một cận bé
tám tuổi vùng vẫy trong nước mà không có cách nào tìm lại được thăng
bằng. Trong mênh mang biển nước làm tôi thấm thía được thế nào là tuyệt
vọng.

Cuối cùng cũng tỉnh thật, lần này là tỉnh lại thật. Tôi
chưa bao giờ thấy biết ơn vì đã tỉnh lại như lần này. Gượng dậy bật đèn, tôi không kìm nổi mình thở phào nhẹ nhõm, cũng không dám ngủ tiếp nữa.
Nhìn lên đồng hồ, mới ba giờ sáng, vậy mà tôi tưởng như mình đã bị nhốt
trong cái giá sách đó cả mấy ngày mấy đêm rồi. Trông bộ dạng của tôi
chẳng khác gì vừa được vớt từ dưới nước lên. Toàn thân ướt đẫm mồ hôi,
vớ được cái khăn lau qua cái mặt mà tim vẫn thình thịch sợ hãi. Mở cửa
ra tôi định đi tắm một cái thì nghe trên ban côn có tiếng sột soạt, ngay lập tức tôi nghĩ đến cái giá sách ma quái kia. Tôi chạy cuống cuồng về
phòng, tắm cũng chẳng dám đi nữa. Cứ như vậy mà qua một đêm.

Cuối cùng trời cũng sáng, tôi yên tâm hơn một chút mà ngủ. Sau một đêm mệt
nhọc đặt người xuống, tôi như một hòn đá. Không còn biết đến cả tiếng
Khương Phượng gõ cửa nữa.

Khương Phượng ngủ dậy, đã mười giờ rồi mà rõ ràng tối qua cậu ấy đã đặt đồng hồ. Đặt buổi sáng chín giờ, cái
đồng hồ cổ lỗ ngày nào cũng phải lên dây cót mới kêu. Nhưng âm thanh của nó thì to vô cùng. Mấy người cùng phòng đã mấy lần gạ gẫm đổi chác với
cậu ấy đều bị cậu chàng từ chối.

“Đây là món đồ kỉ niệm từ ngày bố mẹ tôi yêu nhau nó rất ý nghĩa với tôi.” Khương Phượng nói thêm.

“Đồng hồ báo thức mà không kêu thì đánh thức mọi người sao nổi?”

Sáng ngày hôm đó đồng hồ không hề kêu để đánh thức Khương Phượng làm cậu ấy không khỏi cáu bẳn. Lẽ nào đã đến lúc nó dở chứng.

“Mày chỉ thỏ đến đây thôi sao?”

Tính cầm cái đồng hồ đi sửa thì mới thấy là nó đã biến mất. Nó không còn ở
dưới gối nữa rồi. Cái này thì lạ này: Khương Phượng nhớ rõ ràng là tự
tay mình để đồng hồ dưới gối tối qua, trong lúc mê man cữa quậy đầu anh
vẫn chạm vào nó cơ mà. Sao giờ này lại không thấy nữa? Tìm kỹ rồi vẫn
không thấy đâu, bò cả xuống xem dưới gầm giường cũng không có. Anh ta
tìm đến Trần Hồ Huy cùng phòng hỏi han. Thì câu trả lời là không biết.
Hỏi đến cả hai người cùng phòng bên cũng chẳng có ai biết gì cả. Lúc này Vương Nhuệ cũng hậm hực nói rằng mình bị mất đôi tất. Cậu thề rằng vừa
lấy đôi tất sạch ra vắt lên thành ghế bên cạnh giường, giờ thì không
thấy.

Chỉ một đêm đầu đến nhà mới mà đã mất hai món đồ, thật là
lảm người ta tức quá đi. Mọi người cùng bới tung mọi ngóc ngách nhưng
chẳng thấy tăm tích gì. Khương Phượng để ý đến cánh cửa phòng tôi vẫn
khóa im lìm.

Vương Nhuệ nói “Có lẽ nào hôm qua chúng ta cười nhạo anh ta nên anh ta trút giận trả thù chúng ta chăng?”

Trần Hồ Huy lắc đầu, nói rằng tôi cũng không đến nỗi nhỏ mọn vậy, hơn nữa
nếu đã vậy thì giáu cái gì chứ giấu đôi tất thì chẵng bõ.

Nếu là tôi “Chí ít thì cũng phải cái điện thoại.”

Mọi người đều thấy câu nói này không vô lý. Khương Phượng không cam tâm vẫn muốn tim tôi hỏi lại cho ra ngô ra khoai. Nhưng gõ cửa thế nào cũng
không thấy trong phòng có động tĩnh gì cả, chỉ vọng ra tiếng ngày ngủ
nên anh ta đành bỏ đi.

Khương Phượng bất lực than vãn “Anh ta ngủ thật như một con lợn!”

Tôi ngủ một mạch đến chiều. Các đồng sự ai vào chỗ người đấy bật máy lên
làm việc hết rồi. Gần đây chúng tôi có vài vụ làm ăn nhỏ, làm một bộ
thiết kế về chuyện tranh anh hùng. Nhà sách yêu cầu là phải theo phong
cách Nhật, việc cũng chẳng gấp nếu không bị mất mấy ngày dọn nhà. Vì thế chúng tôi phải gấp rút hoàn thành kế hoạch. Giờ mới dậy tôi không tránh khỏi ngượng ngập vì lười biếng. Ăn qua loa ít bánh mì và sữa, chào hỏi
các đồng nghiệp, Khương Phượng dợi người đến là hỏi ngay việc mất món
đồ, nhưng tiếc là hỏi gì tôi cũng không biết.

Khương Phượng chửi thề “Cái quỷ quái gì đang diễn ra?” rồi không nói gì thêm nữa.

Đồng hồ và tất cũng chẳng đáng giá gì mất rồi thì thôi. Nhà có ma! Trong
lòng tôi vẫn thấy rờn rợn nghĩ đến chuyện đêm qua và âm thanh từ ban
công vọng lại. Lẽ nào vẫn liên quan đến giá sách. Tôi định nói với
Khương Phượng nhưng lại ngại bị anh ta chế giễu, chẳng nói ra nữa, giữ
trong lòng vậy. Khương Phượng mua một cái đồng hồ mới, Vương Nhuệ đổi
đôi tất khác, mọi chuyện như chưa hề diễn ra. Hoắc Hà gợi ý, biết đâu
ngày mai đồng hồ lại kêu lên ở đâu đó.

Khương Phượng chẳng lấy gì làm vui vẻ, nói “Mỗi lần lên dây cót chỉ dùng được một lần.”

Tôi cũng không còn mơ thấy ác mộng nữa. Mỗi ngày chỉ biết trấn an mình. Xem có ai bị mất đồ thêm nữa không, nhưng ba ngày liên tiếp không có chuyện gì xảy ra cả, xem ra cái đêm hôm mất đồ chỉ là một sự tình cờ, mà cũng
có lẽ tại hai người họ nhớ nhầm, lẫn lộn lung tung. Tôi do đó cũng an
tâm hơn. Công việc cũng thuận lợi đi đến thành công. Đối tác rất vui vẻ
và hẹn sau nữa tháng sẽ thanh quyết toán hết, mọi việc diễn ra thật tốt
đẹp. Thế mà qua được vài hôm lại bị mất đồ, lần này là chai nước hoa của Trần Hồ Huy. Hoắc Hà mới làm quen được với một cô gái trên mạng hôm nay là buổi đầu tiên hẹn hò nhưng anh ta có một nhược điểm là cơ thể nặng
mùi. Sợ khiến cô bé ấn tượng không tốt.

Trần Hồ Huy “Tôi có một lọ nước hoa vẫn chưa dùng”

Lấy đưa Hoắc Hà dùng mà đi cưa cẩm. Nhưng đến lúc tìm thì không thấy. Trần Hồ Huy sững sờ.

“Rõ ràng tôi để trong ngăn kéo, hôm dọn nhà vẫn thấy ở đây, giờ biến đâu
mất rồi”. Hoắc Hà cũng tìm giúp mà không thấy nên đành đi không vậy. Tối Hoắc Hà nhăn mặt trở về: buổi gặp mặt có vẻ không như mong đợi. Đám
chúng tôi không nhịn nổi lại bàn tán về món đồ mất tích.

Khương
Phượng giáo đao “Mấy hôm trước chúng ta không biết mất đồ mà rất có thể
là do mất những thứ không hay sử dụng nên mọi người không ai để ý, bây
giờ mọi người cùng xem xét kĩ lại.”

Lục lọi đồ đạc mới phát hiện còn mất thêm vài món đồ nữa, Khương Phượng bị mất cái đĩa CD mà cậu
thích nhất. Hoắc Hà mất cái bưu thiếp quan trọng. Vương Nhuệ cũng thấy
thiếu thiếu món đồ gì đó.

Họ hỏi đến tôi “Tôi, tôi bị mất một bên hoa tai!”

Tất cả chúng tôi họp lại đều cảm thấy ở đây rất kỳ lạ, đến giờ phút này vẫn chưa thấy mất tiền, cũng không mất đồ gì giá trị. Nhưng tức một nỗi đó
đều là những món đồ đã và đang dùng đến. Chúng tôi ai cũng bị mất thứ gì đó. Đấy là cả sự vô lý. Những lúc bình thường sơ hở phòng không có ai
đã đành nhưng đợt này vì vẻ Soho cả bọn ở nhà cả ngày có ai đó dám lấy
đồ đi ngay trước mũi chúng tôi.

Hoắc Hà nói “Hay gặp phải ai đó tâm lý biến thái cố tình dựng chuyện?”

Hà vốn dĩ thích đọc chuyện trinh thám nên có việc gì xảy ra là nghĩ ngay đến điều không bình thường.

Vương Nhuệ cũng “Có thể là con vật gì đó thích tha những món đồ nhỏ đi giấu đâu đó, ví dụ chim, khỉ hay đại loại như thế”.

“Có thể lắm chứ, có người trong lòng biến thái nuôi một con chim, hay khỉ chuyên đi ăn cắp vặt của chúng ta.”

Khương Phượng giọng pha chút tức giận.

“Con chim hay con khỉ đó nó còn có thể tàng hình, có thể vào nhà qua khe cửa bảo vệ, hay có thể mở cánh cửa vào nhà mà không bị chúng ta phát hiện”. Nói đến đây, chúng tôi càng thấy ông chủ căn nhà này rõ ràng là người
không bình thường. Lắp cái cửa bảo vệ gì mà thô kệch, kỳ cục, xấu xí,
lưới bảo vệ nhỏ tí, kín mít mà có tận ba cái khóa!

Khương Phượng hỏi tôi “Vương Thổ, cậu có ý kiến gì không?”

Tôi nghe ngóng một lúc lúng túng trả lời “Tôi cũng chẳng biết nữa, cũng chẳng biết sao lại mất đồ nữa.”

Khương Phượng không tò mò nhìn tôi “Cậu có sao không? Sắc mặt có vẻ không khỏe?”

“Tôi… tôi hơi đau dạ dày, tôi về nằm nghỉ một lúc”, nói xong tôi đứng dậy về
phòng. “Có cần uống thuốc không?” nghe Trần Hồ Huy gọi với theo.

Nhưng tôi chẳng nghe rõ anh ta nói gì cả, cứ thế đóng cửa lại. Vì sao có mỗi
tôi là không mất đồ? Tôi nằm vật trên giường mà toàn thân thấy toát mồ
hôi hột. Những việc này có liên quan đến tôi chăng? Tôi có một linh cảm
có cái gì đó đang làm hỗn loạn suy nghĩ của mình như có ghềnh đá ngăn
dòng chảy của nước, ngăn dòng suy nghĩ của tôi, làm tinh thần tôi không
yên. Nhưng tôi cũng không sao làm tan biến nỗi ám ảnh đó được, cái cảm
giác miên man này thật sự là đau khổ. Mà tôi đang sợ hãi cái gì? Trước
lúc ngủ tôi mới nghĩ ra điều gì đã bám đuổi làm tôi bất an trong suốt
thời gian qua. Giá sách! Có liên quan đến cái giá sách.

Hai ngày sau đó, đồ đạc của năm người họ vẫn cứ lần lượt mất tích. Mà tôi thì
vẫn cứ không mất gì. Tôi cũng đã mấy lần muốn mở cái ngăn tủ của giá
sách ra kiểm tra, không hiểu vì sao nhưng đúng là tôi không có cái gan
đó. Nhưng cái giá sách đó cuối cùng cũng bị mở ra. Ngày hôm đó, điện
thoại di động của Hoắc Hà bị mất. Chiếc Nokia 3230 vừa mới mua được hai
tháng, nếu mà mất thì thật là làm người ta quá xót xa. Hoắc Hà liên tiếp bấm gọi vào số điện thoại của anh ta: không tắt máy. Cả đám bọn tôi tìm loạn cả phòng, căng hết cả tai lên nghe ngóng. Vương Nhuệ nghe thấy
nhạc chuông “Trư Bát Giới cõng vợ” từ trên ban công vọng xuống. Cả nhóm
chạy lên ban công nghe cho rõ ràng. Âm thanh đó đúng là từ cái giá sách
vọng ra. Hoắc Hà dập máy phi lên ban công, vẻ phẫn nộ đạp mạnh vào cửa
tủ. Nào có nghĩ rằng cái tủ cũ mèm này lại chắc chắn đến vậy, nó không
có hề hấn vết tích gì. Thế mà suýt chút nữa đã làm cho chân của Hoắc Hà
gãy rồi. Trần Hồ Huy lên cậy cánh cửa ra, chiếc điện thoại vẫn sáng nhấp nháy báo có cuộc gọi nhỡ. Dưới chiếc điện thoại nào là đồng hồ, tất,
nước hoa và tất cả. Đầy đủ những thứ mà mọi người mất trong suốt thời
gian vừa qua. Đúng là cái giá sách quỷ quái!

Tôi như quay cuồng
giơ tay bám vội vào tường. Đồ đạc đã tìm lại, mọi người từ đó cũng vui
lên nhiều. Cũng chẳng ai để ý đến tôi không hề vào tủ lấy đồ bị mất. Tôi nhẹ cả người. Vấn đề tiếp theo là nghiên cứu làm sao mà đồ đạc của
chúng tôi chui vào trong cái tủ đó được. Lần này thì chính Khương Phượng lại phủ nhận ý kiến lần trước của mình.

“Cũng thật lạ lùng, lẽ nào có con vật gì đó thích lấy những món đồ vặt vãnh này đem đi giấu?”

Vương Nhuệ “Có lẽ nào là chuột? Có lẽ trước đây ông già chủ nhà thích huấn luyện chuột tha đồ?”

Trần Hồ Huy “Nhưng mà đồ đạc cũng để cả trong ngăn kéo nữa cơ mà, chuột thì
làm sao mà tha ra được?” Tranh luận cả ngày mà chưa tìm ra cách giải
thích nào hợp lý cả.

Hoắc Hà đột nhiên vỗ vào đầu một cái “Tôi
nhớ ra một câu chuyện nhưng không dám chắc là có liên quan đến chuyện
của chúng ta.” Hoắc Hà bắt đầu kể về hai nhà thám hiểm Nam Cực bị bão
tuyết bao vây trong căn nhà tránh bão, mỗi ngày phải thay phiên nhau
đứng bên ngoài phát tín hiệu cấp cứu. Nhưng tuyết to gió lớn, nên cũng
chẳng có ai đến cứu họ cả. Mà người phụ trách phát tín hiệu cầu cứu lại
bị sốt, càng ngày càng suy nhược. Buổi sáng ngày hôm đó, một trong những nhà thám hiểm tỉnh dậy phát hiện ra người bạn đồng hành của mình đã qua đời. Anh ta chỉ còn biết chôn bạn mình dưới tuyết. Rạng sáng ngày hôm
sau, nhà thám hiểm mở mắt thấy bạn mình ngồi trên ghế, trong tư thế phát điện báo cứu viện. Nhà thám hiểm rất kinh ngạc. Nhưng vui mừng vì bạn
mình vẫn chưa chết. Thế nhưng khi lại gần mới thấy đó chỉ là cái xác
lạnh toát. Nhà thám hiểm thấy kinh hoàng nhưng không hiểu vì sao anh ta
lại mang cái xác đi chôn. Đến ngày thứ ba, cái xác đó lại hiện ra vẫn
với dáng vẻ cũ. Những ngày sau ngày nào cũng vậy, mỗi khi thức dậy nhà
thám hiểm đều thấy xác của bạn mình từ dưới tuyết lạnh hiện về, ngồi
trên ghế. Cũng không lâu sau nhà thám hiểm đó như phát điên đã dùng súng tự bắn vào đầu mình. Vương Nhuệ nghe xong câu chuyện còn nhếch mép
cười.

Khương Phượng thấy thế làm tò mò gặng hỏi. “Sao lại vậy, sao cái xác co1the63 tự chui ra khỏi quan tài?”

Hoắc Hà im thin thít nửa ngày rồi mới nói “Nói cho mà nghe, đó là do chính
nhà thám hiểm đó bị mộng du. Ban ngày thì chôn cái xác đó nhưng đêm đến
bắt đầu mộng du, ra đào cái xác đó lên. Đặt ngồi vào ghế. Do chính anh
ta dọa tâm thần anh ta đó chứ.”

Khương Phượng há hốc “Ồ, cậu định nói trong số chúng ta có người bị bị mộng du, đem đồ giấu trong tủ?”

Hoắc Hà lắc đầu “Do chỉ là một cách nghĩ mà thôi, chẳng ai có thể đảm bảo.
Nhưng chúng ta bây giờ đã biết đạo tặc là cái giá sách này thì từ sau cứ đến thẳng đây mà lấy đồ là được rồi.”

Trần Hồ Huy nói “Cũng
không thể như thế mãi được. Tôi nghĩ căn nhà này thực sự có điều bí ẩn,
chúng ta phải báo án?” Mọi người nghe thấy bào công an đều ngạc nhiên.

Khương Phượng liếc anh ta một cái “Báo án gì? Có việc cỏn con thế cũng báo án? Thế cậu nghĩ cảnh sát nhàn nhã không có việc gì làm mà đi phá những vụ
án như thế này à? Đợi một thời gian nữa, chúng ta thu thập thêm thông
tin xem sao”. Về phòng mình, tôi lại mốt hồn mất vía đứng sững sờ nửa
ngày mà chẳng biết nên làm gì. Mộng du? Hay tôi chính là kẻ bị mộng du
đấy? Tối hôm đó, tôi lại mơ thấy chuyện về cái giá sách nó như mọc thêm
bốn cái chân đi đi lại lại trên ban công, rồi vào phòng của mọi người
rất tự nhiên lục lọi đồ đạc.

Vài ngày trôi qua. Mọi người dần
cũng quen với cuộc sống mất đồ hàng ngày. Vì chỉ cần mở cửa tủ ra là
thấy. Hoắc Hà đưa ra ý kiến đem bán hay chôn cái giá sách đó đi cho rồi.

Khương Phượng phản đối “Thế nếu chúng ta lại mất đồ thì đi đâu
tìm? Kẻ lấy đồ quen giấu đồ trong giá sách rồi vậy thì chúng ta cứ theo
thế đi.”

Mà nhất là khi mà năm người chúng tôi bây giờ có thói
quen mới. Thói quen hàng ngày đoán xem món đồ gì đang giấu trong đó.
Cũng có lúc trong tủ xuất hiện cả những món đồ rất lâu không được nhìn
thấy, không được dùng đến. Do đó cũng có nhiều điều ngạc nhiên thú vị.
Khương Phượng đã từng tìm thấy cái ví cũ từ thời là sinh viên. Cô người
yêu đầu tiên đã tặng anh món đồ kỉ niệm. Sau khi hai người đã chia tay.
Khương Phượng đã đem đốt hết những đồ mà người yêu tặng, chỉ còn có
chiếc ví là anh luyến tiếc giữ lại. Hồi ức về một thời trai trẻ đã qua
như sống lại. Anh ta có vẻ buồn buồn, buổi tối kéo tất cả chúng tôi đi
nhậu. Đến đây cái tủ có vẻ không còn là nỗi phiền muộn của chúng tôi
nữa. Mà nó như một thứ gia vị của cuộc sống. Vương Nhuệ đùa vui, nhưng
mà cái giá sách này vẫn chưa thần thông quảng đại đến độ nếu biết mọi
người tìm kiếm cái gì thì đem thứ đó giấu vào bụng thì tiện hơn bao
nhiêu. Nhưng nó có một điểm không tốt đó là cái mùi thum thủm, cái mùi
mà như thể bị chôn vùi vài chục năm dưới đất, cũng đã dùng đủ mọi cách
khử mùi mà không tài nào hết nổi. Cũng chỉ có tôi không thích cái giá
sách đó, nhưng không phải vì từ trước đến giờ tôi không bị mất đồ. Mà vì tôi không sao quên được đôi mắt của bức tượng gỗ ấy. Tuy rằng trong
thâm tâm đã hơn một nghìn lần, hơn một vạn lần tôi an ủi mình.

“Chỉ là hoang tưởng, hoang tưởng, sự thật là đôi mắt đằng đằng sát khi cũng chỉ là tưởng tượng.”

Thật ra điều mà làm tôi không yên còn có cả cơn ác mộng hàng đêm. Trông đêm
tối, trong không gian chật hẹp, cảm giác của một con người co quắp là
gì? Như là ở trong quan tài, mà cũng phải để người ta được duỗi thẳng
tay chân chứ? Từ trước đến giờ tôi không hề nghĩ mình bị hội chứng khủng hoảng kinh dị. Nhưng kể từ cái đêm ác mộng và sau đó có mê lại vài lần
như thế nữa tôi bắt đầu nghĩ mình đã mắc phải bệnh khủng hoảng tinh
thần. Trong mơ lúc thì tôi bị nhốt trong thùng sắt, lúc thì bị ấn trong
mấy giặt, lúc còn bị nhét trong tủ lạnh. Toàn là những nơi mà nhét con
người vào thì quả là hãi hùng. Có lần tôi còn phát hiện ra mình bị nhốt
trong máy tính, trước màn hành máy tính có một người lạ. Người lạ đó
đang làm gì với cái bàn phím và mấy cái giắc cấm mà không hề để ý đến
dấu vết và tín hiệu của tôi. Ấy nhưng tôi không hề mơ thấy cái giá sách
nữa. Tôi cũng chẳng lấy thế mà an tâm mà vẫn lo lắng rằng có ngày cái
giá sách sẽ lại xuất hiện há hốc nuốt chửng tôi vào trong. Trước lúc ngủ tôi đã buộc một bên cánh tay mình vào cạnh giường. Tự kiểm tra xem có
phải mình đang mê.

Sáng dậy dây vẫn còn nhưng tôi vẫn không yên
tâm, sợ rằng tự mình đã tháo dây ra, sau khi mê man lại dậy buộc lại.
Cũng tựa như câu chuyện của Hoắc Hà đấy thôi. Tôi trốn đi bệnh viện kiểm tra xem thật sự mình có bị bệnh tật gì không? Kết quả kiểm tra là tôi
hoàn toàn bình thường. Đã thế thì tôi cũng mặc. Muốn ra sao thì ra.

Ở đây được hai tháng, chúng tôi thu về một khoảng lợi nhuận ai nấy đều
rất vui nên đã quyết định đi chơi đâu đó hai ngày để thay đổi không khí. Lên mạng tìm ra một nơi phong cảnh đẹp mà cũng không xa thành phố lắm. Ở đó hít thở không khí trong lành và thư giãn tinh thần rất hợp.

Ở hai ngày trong nhà gỗ giữa rừng, chúng tôi phóng tầm mắt ngắm hoa lá vô tận, non xanh nước biếc. Sắp phải về thì chúng tôi nghe được tin sạt
núi nên bị tắc đường. Tạm thời đường chưa thông. Năm người chúng tôi
không ngần ngại: đã vậy thì chơi thêm vài ngày!

Khương Phượng vỗ tay xuống bàn “Hôm nay nướng thịt dê ngủ ngoài rừng!”

Nửa đêm, chúng tôi ngồi bên đống lửa nướng thịt dê. Vì không có kinh nghiệm nên thịt chúng tôi nướng không bị cháy thì sống. May mà có đống lửa
không thì chơi mất vui, vả lại ăn uống giờ này cũng không còn quan trọng nữa rồi. Hoắc Hà mang theo cây đàn ghita. Tiếng đàn hòa với chất giọng
eo éo của năm đứa chúng tôi chẳng khác bầy chom cho lắm. Ăn chơi mệt
rồi, gào thét mệt rồi, uống cạn hết sạch bia rồi mỗi người chui vào một
cái túi ngủ trông giống hệt như cái bánh chưng. Tôi uống hơi nhiều bia,
thấy nặng nặng đầu mà người thì bay bay, nhắm mắt cái là ngủ. Một lúc
sau tôi lại ngửi thấy cái mùi hôi thối ấy. Tôi lại bọ nhốt trong giá
sách? Ngay lập tức tôi choàng tỉnh, thử cử động tay chân. Đúng thật, tôi đúng lại bị nhốt trong giá sách thật. Mà lạ thật đến bây giờ vẫn còn
cái mùi thối rữa. Tôi để ý thấy như có cái gì đó mềm mềm, nhơn nhớt,
lông lá ngay bên cạnh eo của tôi. Đây là cái gì?

Lần này thì tôi không còn như lần trước hết hồn hết vía nữa, vì tôi cũng biết đây chỉ
là mê mà thôi. Sợ hãi thì ít mà không biết làm cách nào thoát ra khỏi
đống hôi thối này thì nhiều. Đột nhiên, tiếng chuông cữa kêu, có một súc mạnh dùng sức lực kéo cánh cửa ra. Ai?

Rất nhanh cánh cửa được
mở ra, ánh trăng theo đó vào phòng. Dưới ánh sáng trăng tôi kinh hoàng
nhìn vào đôi mắt đầy sát khí. Ánh mắt này quen quen, có vẻ như đã bắt
gặp ở đâu đó.

Chính là bức tượng gỗ. Bức tượng gỗ thô kệch nhìn
chằm chằm vào tôi từ ngoài cửa. Cái nhìn ác ý và lạnh đạm. Đôi mắt trắng dã nhưng phảng phất một cái nhìn chờ đợi. Tôi như muốn kêu gào nhưng
không sao thét ra nổi một âm thanh gì cả. Cũng như muốn chuyển mình càng không động đậy nổi dù chỉ là một sợi lông. Bức tượng gỗ ấy nhìn tôi như thể một con mèo nhìn một con chuột chảy nước miếng. Nhà ngươi muốn gì?
Tôi như thấy tim gan mình muốn nổ tung ra. Hửng sáng tượng gỗ cũng biến
mất, mùi hôi thối theo đó cũng biến mất. Chỉ còn ánh trăng trong nước
lênh láng khắp nơi.

Tôi đã tỉnh dậy rồi sao? Vậy sao chân tay chưa động đậy được.

Lúc nảy tôi mới chợt nhớ mình đang nằm trong túi ngủ, không tự nhịn được
cười chế giễu chính mình. Toàn thân vã mồ hôi làm ướt cái tùi, không ngủ được nữa rồi, tôi uể oải đứng dậy đi ra chỗ đống lửa trại tối quá, thổi thổi nhóm nhóm cũng bùng lên được ngọn lửa lom đom. Tôi nằm bên cạnh
đống lửa hong cho khô mồ hôi. Trời sáng, đường thông. Chúng tôi quay lại đúng hành trình. Suốt dọc đường bốn người bọn họ không ngớt cười nói
vùi đùa. Chỉ có tôi là im lặng tựa vào ghế và đầu thì gật gù như gà mổ
thóc để biểu thị tán đồng câu chuyện. Về đến nhà vào khoảng 3 giờ chiều. Mới đến cầu thang đã thấy khắp nơi dán tờ rơi tìm chó lạc. Thì ra chú
chó nuôi hơn bốn năm của nhà hàng xóm bị mất tích. Nhìn thời gian mất
tích thì đúng vào đêm chúng tôi đi picnic. Chu1 chó này rất ngoan, rất
bện chủ, trở thành thành viên không thể thiếu trong gia đình. Tự nhiên
biến mất làm gia chủ cũng phần nào cuống quýt. Tờ rơi tìm chó được in
bằng màu. Trên cùng có dòng chữ rất rõ ràng “Mướp Mướp” (tên con chó).
Xem ra chủ nhà rất thiết tha tìm lại chó vì bên dưới còn viết rõ, hậu tạ tiền mặt hai vạn tệ. Với số tiền ấy có thể nuôi sống năm miệng ăn.

Khương Phượng đùa vui “Thôi chúng ta đừng về nhà nữa, ngay lập tức đi tìm con
chó ấy. Tìm thấy mình có thể nghỉ luôn hai tháng”. Nhưng trong số chúng
tôi cũng chẳng ai nghĩ con chó ấy bị chúng tôi tìm thấy thật.

Vương Nhuệ cắm chìa khóa vào ổ, bổng cau mày nói “Trong phòng có mùi gì lạ?”. Bốn chúng tôi bước chân vào cũng ngửi ngay thấy mùi lạ. Như có thứ gì
đó bị thối nát.

Khương Phượng hỏi “Nhà chúng ta có chuột không?”

“Có lẽ nào chúng ta đi xa mấy ngày nên bọn chuột bị bỏ đói chết lăn quay ra rồi.”

“Cũng khó nói.”

Hoắc Hà nói “Mà không chắc cũng có thể chính là con chuột mà vẫn tha đồ của chúng ta thì sao?”

Câu nói vừa dứt làm chúng tôi nhớ ra. Tất cả cùng nhìn ra ban công. Mở cửa
ban công, thì quả nhiên mùi hôi thối bốc lên sặc sụa. Chẳng cần suy nghĩ chúng tôi cùng nhìn cái giá sách như cảm thấy có ẩn chứa điều gì. Tôi
như cảm thấy tứ chi lạnh buốt nhớ về giấc mơ đêm qua, nghĩ về cái vắt
qua eo tôi mềm mềm nhiều lông và nhớp nháp ấy bốc lên thứ mùi khăn khẳn. Nhưng không phải là thật! Mở được cánh cửa tủ ngay lập tức mùi hôi tanh xộc lên khắp phòng. Trần Hồ Huy bịt mồm lao thẳng vào nhà vệ sinh. Mướp nằm gọn trong tủ, thè lưỡi trợn mắt, toàn thân thối rữa và rỉ ra thứ
nước vàng khè. Chủ nhân của nó không thể sống cùng nó được nữa rồi. Thật đau buồn. Chú chó bị nhốt trong giá sách.

Bốn chúng tôi bịt mũi lại, Trần Hồ Huy sau khi dốc hết ruột gan nôn ra hết mặt mày vẫn còn
tái nhợt. Năm chúng tôi im lặng nhìn nhau cũng không biết nói gì. Sao có thể vậy được? Tôi chỉ là nằm mơ. Sao có thể thành sự thật được?

“Trước hết tôi nghĩ phải vứt xác con chó đi đã”. Khương Phượng nói và bắt tay ngay đi tìm giẻ lau, giấy vệ sinh, túi nilông.

“Từ từ đã! Muốn bị người ta bắt được à?”

Vương Nhuệ tóm lấy tay anh ta và quát.

“Thối như thế này chắc chắn bị phát hiện. Mà nếu chủ nhân con chó phát hiện
ra thì chẳng cần biết mô tê gì sẽ khép cậu vào cái tội giết hại chó của
người ta!”

Khương Phượng “Rõ ràng là giá sách giết nó chứ chúng ta nào có liên quan gì đâu?”

Vương Nhuệ “Ai tin cậu? Cái giá sách nhà tôi biết tự ăn trộm đồ,” cậu định để người ta bắt cậu vào bệnh viện tâm thần hả?”

Mà nói thì cũng có lý thật. Chúng tôi bịt khẩu trang thu dọn cái xác. Cẩn
thận đút qua rất nhiều lần túi nilông định để đến tối mới mang đi chôn.

Lau chùi xong Khương Phượng than “Cũng may mà là một con chó chứ nó mà là một mạng người thì…”

Chúng tôi đều thừ người ra. Hoắc Hà “Nếu mà là người thật thì làm sao mà nhét vừa cái chỗ bé tí thế này được?”

Nghe cuâ nói đó mà khí lạnh chạy khắp người tôi từ tay chân lên thẳng đỉnh
đầu. Thế sao tôi lại bị nhốt vừa trong đó. Tôi vắt óc nghĩ ngay đến cảnh tượng của hai cơn ác mộng. Tôi có vẻ nằm cuộn rất tròn nhưng kể cả là
diễn viên xiếc cũng không thể tròn hơn được nữa. Trời, vậy là tay chân
tôi đều bị chặt ra vứt vào đó chăng? Bên cạnh Vương Nhuệ đang chỉ trích
Khương Phượng.

“Chỉ được cái nói linh tinh, nếu thật có người bị nhét vào trong đó thì sao?”

Cái giả thiết đó mới hãi hùng làm sao. Bấy giờ chỉ có thể khẳng định một
điều duy nhất đó là việc mất mất đồ mọi khi là không liên quan gì đến
chứng bệnh mộng du như đã nói. Vì tất cả chúng tôi đều ở xa tít tắp ngắm trời ngắm đất.

Lúc nửa đêm, chúng tôi như kẻ cắp kẻ trộm tha
cái xác xuống dưới nhà ném vào thùng rác. Trần Hồ Huy còn cẩn thận ném
thêm vài túi rác lên trên để che đi cái xác. Về sau con chó chét có bị
phát hiện hay không chúng tôi đều không biết. Nhưng trong lòng chúng tôi đều bị ám ảnh và sợ hãi rằng không biết trong cái giá sách ấy còn có
thể xuất hiện món đồ gì đáng sợ hơn nữa. Sau sự thương lượng của cả nhóm chúng tôi quyết định đem vứt cái giá sách đi. Gắng hết sức bê đi thì
chúng tôi đều nhận ra giá sách đã bị đóng đinh rất tốt. Nếu muốn gỡ được nó ra cũng tốn công sức lắm đây.

Hoắc Hà than “Cái ông già này đúng là điên khùng!”

Khương Phượng rất phẫn nộ “Chết tiệt… chém nát nó đi cho rồi!”

Quả nhiên không biết anh ta kiếm đâu ra cái rìu, hầm hầm tiến về phía giá sách.

Vương Nhuệ gọi với theo “Cẩn thận”. Không ngờ rằng cái giá sách chây ì đến
vậy. Vết chém của Khương Phượng chỉ để lại dấu tích nho nhỏ, mờ mờ.
Tiếng kêu thất thanh, bởi vì cái tủ gỗ quá cứng cái rìu bị bật ra rơi
ngay xuống chân máu phọt ra, một vết thương to, và sâu hoắm còn may là
chưa vào tận xương.

Chúng tôi cuống quýt đưa anh ta vào viện,
khâu cho 20 mũi, trở về nhà không ái nói với ai câu nào và cũng chẳng ai dám động đến cái giá sách đó nữa.

Khương Phượng vẫn chưa tâm phục khẩu phục “Đã thế mang nó đốt quách đi cho xong!”

Vương Nhuệ lắc nguầy nguậy “Thôi đi, nếu đốt không cẩn thận rồi cháy cả nhà ý chứ”. Cái giá sách này thực sự như ma ý.

“Chúng ta tìm người hỏi thăm xem sao?”

Tôi tham gia “Có thể hàng xóng xung quanh có thể nói cho chúng ta biết điều gì đó về ông già ở ngôi nhà này!”

Chúng tôi gõ cửa vài nhà hàng xóm nhưng cứ hễ nghe nhà 402 và ông già chủ nhà là họ đều có biểu hiện không thiện cảm, chẳng nói gì thêm nữa. Có một
bà lão khi đóng sầm cửa lại còn chửi thề “Loại vô phúc!”

Chúng
tôi rất thất vọng. Xem ra ông con trai không dám ở cùng bố cũng chẳng
cung cấp cho chúng tôi được thông tin gì hơn. Chúng tôi vừa ký một hợp
đồng mới vẽ một bộ tranh thiên văn học. Khối lượng công việc rất đồ sộ,
chúng tôi ra sức làm việc, cũng chẳng ai có thời gian tìm hiểu thêm vể
cái giá sách và ông lão nữa. Mỗi ngày mở cánh cửa tủ ra đều rất lo lắng, không còn thoải mái như trước nữa. Chỉ sợ trong đó lại xuất hiện một
con chó hay xác con vật nào khác. Nhưng một tuần qua đi mà không có
chuyện kinh hoàng nào diễn ra. Có điều làm chúng tôi ngạc nhiên vô cùng
đó là chỉ trong một đêm cái mùi thối rữa của xác thịt hoàn toàn biến
mất. Điều thần kì gì đây? Mỗi đêm trước lúc đi ngủ tôi đều hết sức lo
lắng sợ những cơn mơ. Cả đêm không ngủ được, mệt mỏi, tinh thần sa sút.
Nằm thừ ra trên giường, đầu bắt đầu nghĩ lung tung, rốt cuộc chuyện gì
đang xảy ra với cái giá sách? Nó định làm gì? Tuy là một câu hỏi ngớ
ngẩn nhưng tôi vẫn chưa hiểu rõ sự xuất hiện của mọi thứ trong tủ sách.
Có thể nói nó chẳng có quy định, chẳng có múc đích gì cả. Nó cũng giống
như một người mù. Trong đống đồ nó tùy ý lấy đi bất kì thứ đồ nào nó
cũng chẳng quan tâm xem là mình đã lấy cái gì. Cũng có lẽ là cố ý. Tôi
nghĩ đồng hồ, tất, nước hoa, điện thoại, bao gồm cả con chó đối với cái
giá sách có ích gì đó chăng? Không hề, dù chỉ là một phần nhỏ tác dụng
cũng không có. Nhưng đối với chủ nhân của các món đồ ấy thì thiếu chúng
làm họ gặp nhiều khó khăn, thậm chí đau khổ… tội nghiệp Mướp Mướp.

Nhưng cái giá sách thì biết gì đến những bất hạnh của lũ chúng tôi. Nó còn có vẻ thích thú ý chứ – nuốt chửng đồ đạc rồi lại bị moi ra hết, bị móc
ra nó lại nhồi nhét cái khác vào không thương tiếc. Một cái giá sách bi
hài hỗn tạp! Cái sự trớ trêu làm tôi không kìm nổi muốn cười lớn tiếng
mà không thành. Mà cũng rất có thể cái giá sách này chỉ thích “chiếm
hữu” vậy thôi. Vì không cần biết đó là món đồ gì nó đều nhét hết vào cái bụng rỗng tuếch của nó mới yên ổn thì phải. Điều đó giải thích vì sao
mà những món đồ trong tủ sách lại tạp phí lù – thật sự nó cũng không cần quan tâm xem đó là món đồ gì. Tôi nhớ lại lời của Liễu Tùng Nguyên đã
nói về một con quái vật kì dị, bắt gặp cái gì cũng đeo lên trên vai.
Không cần biết dù đó là củi gỗ, sỏi đá hay là đồ đạc của người khác. Mỗi món đồ thêm vào như thêm một gánh nặng. Cái giá sách này cũng không đến nỗi tham lam thế chứ? Làm thế nào mới xoa dịu được nó đây. Tôi chợt
nghĩ hay kệ xác cái giá sách, không quan tâm đến đồ đạc trong ngăn tủ
nữa rồi một ngày cái giá sách sẽ vỡ tung ra vì quá đầy? Nếu như vậy thì
có thể vứt giá sách đi được rồi. Nhưng cũng không biết đến bao giờ mới
đầy đến độ đó. Nhất là nhiều khi đồ đạc bị mất cũng rất cần tìm lại để
dùng. Cái giá sách sẽ có cơ hội mà cười nhạo chúng ta. Vậy ông già ấy
cam chịu vậy sao. Không chắc, hay chính ông ta làm ra cái tủ này. Nếu
không phải ông ta đã qua đời chắc tôi phải hỏi cho ra vấn đề. Chiều ngày hôm đó, vật lộn đã nhiều ngày chúng tôi cũng giao đợt dầu của đơn đặt
hàng, phản ứng của khách hàng rất lấy làm vừa lòng, chỉ có một vài trang cần thay đổi nho nhỏ. Bên ngoài thời tiết cũng rất đẹp, tâm trạng chúng tôi đều rất vui, cả hội kéo nhau xuống khuôn viên ngồi hít thở không
khí. Đúng vào ngày cuối tuần cả khuôn viên đầy người là người. Trẻ con
trượt patanh thi nhau vui cười, niềm vui của chúng lây sang cả hội tôi.
Cuộc sống như đẹp hơn. Chuyện cái giá sách đã làm chúng tôi mệt mỏi
nhiều. Nên bây giờ tranh thủ hượng thụ sự thư thái dưới ánh nắng đẹp
trời này. Nhưng chẳng được lâu, chủ đề nói chuyện lại là cái giá sách.

“Chúng ta để tình trạng này kéo dài mãi sao?” Vương Nhuệ than thở “Chết một
con chó cũng là một chuyện, nhưng tôi sợ rằng vạn nhất có một ngày trong đó xuất hiện một…”

Chẳng cần nói hết câu mà mọi người đều như
đã hiểu ý. Khương Phượng nhìn xuống vết thương của mình, không nói gì mà ánh mắt thì đầy thù hận, ngẩng đầu nhìn khắp bốn phương. Cái nhìn vô
hồn.

“Cậu sao thế?”

Trần Hồ Huy thấy nét mặt Khương
Phượng có vẻ không bình thường, dõi theo cái nhìn của anh ta bắt gặp
dáng vẻ gầy gò của một người đàn ông trung niên.

Khương Phượng
“Lúc chúng ta mới dọn đến chính người đàn ông kia đã chủ động chào hỏi
tôi và có cảnh báo trước về ngôi nhà này. Có thể ông ta sẽ cho chúng ta
biết cái gì đó chãng?”. Người đàn ông gầy gò rất thiện chí, vừa hỏi ông
ta đã không ngớt lời kể lể. Ông già trước sống ở đây rất cô độc tuy rằng đã sống ở đây rất nhiều năm nhưng không hề đi lại với hàng xóm xung
quanh. Cứ cách vài ngày mới ra ngoài mua đồ một lần. Bình thường mặt ông ta hết sức nghiêm nghị, lạnh lùng, nên cũng chẳng ai lại gần ông ta cả. Sau này mới thấy ông ta cũng không như mọi người vẫn nghĩ – thích nhốt
mình trong nhà cả ngày. Một lần có một người có việc nên về muộn, tình
cờ bắt gặp ông lão soi đèn pin bới thùng rác. Hàng xóm tưởng ông ta đo
không cẩn thận vứt nhầm đồ vào thùng rác định đến giúp ông ta tìm thì
thấy điệu bộ cuống quýt vội vàng bỏ đi lên lầu. Người hàng xóm nhìn vào
đống rác bị vứt lại thấy toàn chai lọ linh tinh. Xâu chuỗi những sự việc diễn ra mọi người đoán rằng ông lão đi nhặt rác không phải vì thiếu
tiền mà vì sở thích sưu tập đồ cũ. Vốn dĩ là người ai chẳng có lúc có
hành động không bình thường, miễn sao đừng ảnh hưởng đến người xung
quanh là được. Nhưng càng ngày ông lão càng quá đáng, ông bắt đầu lấy đồ của người khác. Mọi người sau lưng đều nói ông ta bị thần kinh. Không
bao giờ lấy tiền, mà cứ hễ nhà nào để châu hoa không, lồng chim không là ông lão lấy ngay. Ban công tầng một có giá phơi quần áo nếu lấy được
chắc ông cũng không tha. Cũng biết là những thứ đó không đáng tiền nhưng hành động như vậy làm mọi người tức giận. Tìm đến cảnh sát thì việc bé
xé ra to cũng không hợp lý nên mọi người càng rất bực mình. Rồi một
ngày, trong lúc ông ta lấy cái bồn nhựa bị chủ nhà phát hiện – chủ nhà
là một người phụ nữ trung niên mồm năm miệng mười. Bà ta không nói được
câu đạo lý nào hết mà mắng ông ta như thể một kẻ đầu trâu mặt ngựa. Làm
ông lão ngượng chín cả người, đuối lý ông quá xấu hổ tính nhảy lầu.
Người phụ nữ kịp đuổi theo đứng chặn ngay trước cửa la lối om sòm, tất
cả mọi người bu đến nghe ngóng. Sự việc kết thúc, ông lão thấy mất mặt,
một thời gian dai không xuất hiện nữa. Mãi đến cuối tháng vừa rồi, cụm
dân cư đi thu tiền điện nước đã mấy lần đến mà không có ai ở nhà mới
biết ông lão bỏ nhà đi.

Chúng tôi nhẫn nại ngồi nghe người đàn
ông gầy gò này thao thao bất tuyệt, nghe đến đoạn những thói quen lập dị của ông lão chúng tôi đều rất hồi hộp.

Khương Phượng không kìm nổi đã ngắt lời hỏi dồn “Chú đã từng nói với cháu để phòng gặp chuyện ác quái là sao?”

Người đàn ông gầy gò “Thì chú đang định kể đây, bắt đầu từ ngày ông lão quay
trở về. Vài ngày sau ông ta quay trở về với một cái giá sách trên một
chiếc xe chở hàng, người lái xe tay nghề kém đã đâm vào một chiếc xe
đạp. Rất nhiều người cùng chứng kiến trận phân bua phải trái. Giải quyết xong vụ đụng xe, ông lão cho công nhân bê một cái giá sách cũ rích lên
nhà. Mọi người đều nghĩ ông già lại lôi từ đâu về thứ rác rưởi ấy. Nhưng ông lão lại nâng niu nó vô cùng, không ngớt lời kêu công nhân bê cẩn
thận lên tầng bốn.

“Cẩn thận vào! Xước cái tủ này chúng mày đền không nổi đâu!”

Ông lão lên giọng. Cũng từ hôm đó, cuộc sống của ông ta cũng thay đổi,
không ai thấy ông ta bới rác hay lấy trộm đồ nữa. Tuy là sống khép kín
nhưng thi thoảng ra khỏi nhà ai bắt gặp ông ta đều thấy sắc mặt ông ta
rất tốt, rất tươi tắn, không còn hiện vẻ ủ rũ tẹo nào”. Nói đến đây
người đàn ông hạ thấp giọng, nét mặt ông hiện lên vẻ sợ hãi.

“Chú nghĩ ông ta kiếm cái giá sách ma quái về để giúp ông ta ăn cắp”.

Năm chúng tôi sửng sốt nhìn nhau.

Hoắc Hà lắp bắp “Sao chú đoán vậy?”

Người đàn ông nói “Giang sơn dễ đổi bản tính khó dời. Ông già ấy quen trộm
trộm cắp cắp thế đâu dễ gì buông tay gác kiếm. Nhất là mọi người đều
nhận thấy, từ khi có cái giá sách tinh thần ông ta rất tốt, vì đạt được
mục đích nên mới vậy chứ”.

Chúng tôi chỉ còn biết nhìn nhau.

Người đàn ông đó nói tiếp “Sau đó nhà chú và hàng xóm xung quanh vẫn mất đồ,
đều là ba cái đồ liên quan đến chim, chó v.v… không đáng tiến. Rất hợp
với sở thích của ông ta còn gì?”

Giọng ông ta lí nhí kể “Hai tháng sau tôi nghe thấy ông lão khóc lóc!”

Đêm đó cái điều hòa nhà chú bị hỏng. Trời nóng quá không ngủ nổi, ra ban
công hóng gió. Chú nghe thấy có tiếng khóc rất rõ từ phía nhà 402 vọng
lại. Trong đêm yên tĩnh tiếng khóc đó nghe rõ mồn một.

Ông lão
đã khóc “Hết rồi… tao bị mày hại chết rồi.” Kêu lên như vậy hai lần rồi
im bặt. Sáng ngày hôm sua chú bắt đầu lưu tâm đến ông ta hơn. Mới chỉ
qua một đêm mà ông ta già đi cả chục tuổi, sắc mặt sa sút thảm hại, cứ
gặp người là quay đi. Qua vài ngày thấy đám tóc bạc của ông rụng gần một nửa. Một đêm khác chú lại nghe thấy ông ta kêu khóc cũng chẳng đâu vào
đâu.

“Thật đáng tiếc… thật đáng tiếc…”

Khương Phượng chau mày hỏi “Câu đó có nghĩa gì?”

Người đàn ông đắc ý “Chú không dám chắc nhưng có lẽ cái giá sách có vấn để
làm ông ta sợ hãi, sợ bị giết hại. Nhưng định ra tay páh hỏng cái tủ thì lại tiếc”.

Sau đó một tháng ông già ấy chết. Lúc ông ta ra
ngoài mua đồ lúc quay về từ xa đã nghe tiếng xe cứu hỏa rú inh ỏi. Mặt
ông ta tái mét, vứt hết đồ đạc trên tay chạy ngay về hướng nhà mình. Ông lão 60 tuổi này chạy một mạch 500m đến chân cầu thang, thấy ở đây đông
nghịt người. Cứu hỏa đang ra sức phụt nước dập lửa, khỏi bay lên nghi
ngút. Ông lão quá sốc và tuyệt vọng đã lên cơn nhồi máu cơ tim ngất lịm
đi. Một giờ sau ông ta chết trong bệnh viện. Nghe đâu câu cuối cùng ông ý nói là.

“Cái… của tôi! Cháy rồi! Hết rồi!”

Cụ thể là
cái gì của tôi thì chẳng ai nghe rõ cả. Trên thục tế, phát hỏa ngày hôm
đó là nhà 503, trên nhà ông lão một nhà, khói nhiều như vậy nhưng ngọn
lửa cũng không lớn. Nhà của ông lão không hề gì cả.

Người đàn ông quay hỏi chúng tôi “Từ ngày dọn nhà đến ở đã thấy cái giá sách giở trò ma quái nào chưa?”

Khương Phượng chưa kịp mở lời tôi đã nói “Chúng tôi dọn đến thấy nó vướng víu đã nhờ chủ nhà mang đi rồi.”

Người đàn ông gầy gò không biết đang vui hay tuyệt vọng “Vậy thì tốt, vậy sẽ không lo chuyện gì xảy ra nữa”.

“Hết tất rồi… Tao bị mày hại chết rồi…”

Tôi hoa mày chóng mặt, trong đầu chỉ vang lên câu nói đó. Còn chúng tôi?
Chúng tôi cũng sẽ bị hại chết sao? Ngày hôm đó Hoắc Hà dậy sớm tắm, thấy bình nóng lạnh bị hỏng. Chủ nhà cũng tế nhịn nói rằng cái bình nóng
lạnh ấy dùng đã lâu, cũng nên thay đổi. Ông ta bỏ tiền ra thay cái mới.
Tiện thể đến xem chúng tôi ăn ở thế nào. Thoắt cái công nhân đã lắp xong và ra về. Chủ nhà ở lại nói chuyện với chúng tôi nửa ngày, đi thăm hết
các phòng. Vào đến phòng của Vương Nhuệ, đập ngay vào mắt ông ta là bức
tượng gỗ làm ông chết lặng cả người.

Vương Nhuệ hỏi “Chú sao vậy?”

Chủ nhà lắp bắp “Đây là tượng bố tôi!”

Vương Nhuệ thấy ù ù bên tai rồi cũng đứng sững. Thì ra bức tượng bị vứt trong tủ sách chính là ông lão chủ nhà.

“Đây là bức tượng do chính ông đẽo” chủ nhà giải thích thêm bố ông ta trước
đây đã được học qua về nghệ thuật nhưng cũng chỉ là tay nghề bậc trung.
Vương Nhuệ nói với chủ nhà có thể mang bức tượng đi. Nhưng chủ nhà có vẻ không thoải mái.

“Thôi chú không mang về đâu, các cháu thích cứ giữ lấy. Còn nếu không thích cứ đem vứt đi.”

Người chủ nhà đi khỏi, năm cái mặt nhìn nhau. Khương Phượng thay đổi bầu không khí yên tĩnh.

“Quỷ quái quá! Rất có thể chính cái tượng gỗ đó là trung tâm của vấn đề, là
gốc rễ của vấn đề. Ông lão trước khi chết đã rất đâu khổ không phải vì
cái giá sách mà là bức tượng.”

Tôi không nói gì, mồ hôi lạnh
toát từ đầu tới chân. Dưới ánh trăng, cánh cửa giá sách mở toang. Bức
tượng gỗ chắn ngay ngoài cửa nhìn xoáy vào tôi như thể nó muốn móc ngay
con ngươi của tôi ra.

“Chúng ta đốt nó đi,” Khương Phượng nói lớn quyết định của mình “đốt nó đi, có lẽ sẽ hết chuyện.”

Mang bức tượng vào nhà tắm đổ xăng lên. Năm chúng tôi vây xung quanh ai nấy
đều căng thẳng. Cuối cùng Khương Phượng quẹt que diêm, vứt vào bức
tượng. Lửa cháy bùng bùng khói um cả nhà. Trần Hồ Huy chạy ra bật ngay
máy hút khói. Bức tượng dần đen sì, quắt queo lại. Chúng tôi đang rất
hồi hộp, đốt bức tượng đi rồi chẳng biết thật sự có tác dụng gì không
đây.

Tôi bỗng la lớn “Nó đang cười! Nó đang cười với tôi!” Tôi
không hề hoa mắt, hoàn toàn tỉnh táo nhìn thấy pho tượng đang nhìn thẳng vào tôi nhoẻn miệng. Tôi đáp lễ cười lại. Trong nháy mắt một luồng điện mạnh đạt đến cực độ và tôi từ từ lịm đi.

Hoắc Hà tóm lấy tôi “Cậu sao thế?”

Như tìm được cứu cánh tôi trấn tĩnh hơn, lấm lét nhìn lại lần cuối pho
tượng. Bây giờ pho tượng đã cháy nham nhở rồi. Trên nền gạch chỉ còn lại đống tàn tro. Vậy là pho tượng làm chúng tôi bấy lâu bất an nay đã được giải quyết triệt để tận góc. Trong thâm tâm chúng tôi cũng không vì thế mà an tâm hẳn. Cái giá sách vẫn sờ sờ ra đây, có trời mới biết sắp diễn ra cái gì. Sáng hôm sau Hoắc Hà ra bưu điện nhận bưu phẩm. Bốn chúng
tôi đều dậy sớm ngồi ngoài phòng khách, nhưng tất cả dù vô tình, hữu ý
đều tránh cái ban công, mặc dù vẫn biết chẳng tránh đi đâu được.

Vương Nhuệ than ngắn thở dài đứng dậy “Đi thôi, có tránh nó được mãi đâu”.

Anh ta đi đầu mờ cửa, chúng tôi theo sau. Nhìn bên ngoài giá sách vẫn vậy
chẳng tài nào đoán được lần này trong đó có cái gì. Vương Nhuệ hít sâu
lấy hơi, mở cửa. Tất cả cùng nhìn vào. Không có đồ đạc gì cả. Chỉ những
miếng kim loại rất là nhỏ, chẳng ai đoán ra được đó là cái gì cả. Tôi
cầm lên xem nghi ngờ “Đó là đống lớn những mảnh kim loại vụn đã bị cắt
nhỏ rất khó để đoán biết đấy là cái gì…”

Trần Hồ Huy cau có, tay cầm miếng kim loại dày nhất.

“Trên này con hoa văn chạm khắc này!”

Vương Nhuệ tìm đôi găng tay nhảy ngay vào bới móc. Chúng tôi cũng nhận thấy
không chỉ có miếng kim loại mà con túi nilông, hồ dán, rồi cả đủ loại
manh vụn. Cả dây điện cũng bị cắt vụn ra. Đây là trò gì nữa đây. Chúng
tôi loạn hết cả lên rồi. Bên ngoài có tiếng mở cửa. Là Hoắc Hà đi lên
bang công. Nhìn thấy đống sắt vụn, ngắm nghía một lúc anh ta mới hỏi
“Trò gì nữa đây?”

Vương Nhuệ trả lời “Thì mọi người cũng đang
đoán đây”. Anh ta xem xét tình hình của đống đồ không rõ nguồn gốc thì
nhặt được một lá bùa. Trên lá bùa có cái chuông nhỏ và khắc bốn chữ
“Thượng lộ bình an”. Lá bùa như thế này ở đâu có nhiều nhất.

Hoắc Hà “Tôi biết đấy”.

Mọi người dõi theo anh ta chỉ thấy mặt anh ta như tờ giấy trắng toát.

“Tôi hôm nay trên đường về gặp một đôi trai gái cãi nhau với bảo vệ”.

Giọng Hoắc Hà chìm xuống “Chiếc Audi của họ đậu ở bãi xe bốc hơi rồi”.

Năm chúng tôi như bị đóng bê tông. Có điều ngẫu nhiên vậy sao, nhưng ngớ
ngẩn quá… Lần này là ô tô thật đầy chứ không phải đậu phụ đâu.

Sao nó có thể làm điều đó được? Bằng cách nào?

“Không đúng, cái ngăn tủ đó quá nhỏ, nếu cắt vụn chiếc Audi ấy ra có đến mười cái tủ này cũng không nhét hết ý chứ.”

“Đúng rồi!”

Khương Phượng kịp phản ứng lại “Cái xe ấy có mà cho vào phòng khách của chúng ta may ra còn vừa vặn.”

Vương Nhuệ “Dù gì thì dọn sạch đi rồi tính.”

“Vẫn thoe cách cũ, nửa đêm đem đi vứt!”

“Theo cách cũ,” ba chứ này thật khó nghe nhưng cũng chẳng còn cách nào khác.

Khương Phượng “Chắc chắn chẳng có ai có thể nhận ra hình thù chiếc xe nữa đâu mà sợ.”

Vương Nhuệ “Cứ dọn sạch được đi đã, mà dọn chưa xong là có vấn đề thật”. Dưới gầm giường có mấy cái thùng cát tông định lấy ra để đổ hg mảnh vụn vào
đó, dọn một lúc chúng tôi thấy cái tủ này như cái tủ không đáy. Đã múc
đi bao nhiêu rồi mà vẫn chưa hết. Bốn cái thùng đã đầy lặc lè. Khương
Phượng thấy không bình thường.

Tôi nói “Cái thứ đồ cổ này chứa
được bao nhiêu? Hùng hục cả đêm rồi mà chẳng thấy vơi đi tẹo nào? Mà
đáng nhẽ phải dọn sạch rồi chứ.”

Vương Nhuệ “Chúng ta xúc tiếp!
Tôi muốn xem nó rốt cuộc thì đựng được bao nhiêu!” Cả đám lại cắm mặt
vào dọn, càng đào càng thấy nhiều. Chật ních ban công rồi thì đổ ra
phòng khách. Bọn họ còn phân ra những mảnh vụn nào của bộ phận nào.
Chúng tôi tìm thấy một bức ảnh gia đình. Thường ít người để ảnh trên xe, chắc chủ xe luôn mong muốn cho gia đình hạnh phúc. Cái giá sách này sức chứa thật sự của nó đến đâu? Tôi nhớ về ngày xưa đi xem áo thuật, có
mỗi cái thùng bé tí mà pháp sư biến ra cơ man nào là đồ làm người xem vô cùng thán phục. Nhưng đây là thật, không phải là ảo thuật.

Vương Nhuệ “Được rồi, đừng phí sức nữa. Không sai đâu. Cái tủ đã nghiền hết
nguyên một cái ô tô. Chúng ta đợi đến nửa đêm, thì vừa đồ vừa xúc vậy”.

Nghiền hết cả một cái.

Khương Phượng “Từ trước tới giờ chưa bao giờ nó nuốt cái gì to như vậy”.

Sắc mặt của Hoắc Hà trắng bệch ra, anh ấp úng “Có thể tôi bị quả báo vì đã đốt bức tượng gỗ đó”.

Mọi người trầm ngâm.

Trong đêm khuya, chúng tôi bắt tay vào vứt đống sắt vụn ấy đi, năm người
chúng tôi thay nhau làm và thấy lo lắng suốt dọc đường vì sợ bị phát
hiện.

Giữa đêm phải đổ một ô tô rác từ tầng tư xuống nhà rác
thật vôi vẫn chưa tưởng tượng ra còn việc nào điên khùng hơn. Cuối cùng
cũng sạch sẽ, chúng tôi nằm thẳng cẳng hết cả lượt, đứa nào đứa nấy mồ
hôi nhễ nhại.

“Trời sáng sẽ bị mọi người phát hiện ra thôi”.

Vương Nhuệ “Quanh đây tự nhiên mọc ra một núi phế liệu đến người điên cũng sẽ tò mò”.

Hoắc Hà “Chủ nhân của chiếc xe này nhìn thấy đống sắt vụn chắc chắn sẽ kêu chúng ta là những kẻ biến thái”.

Khương Phượng thở gài “Trời, sao họ không mất một chiếc Mati mà lại là một chiếc Audi”.

Tôi “Nói khẽ thôi”.

Trần Hồ Huy “Chúng ta chuyển nhà thôi”. Tôi không thể ở lại đây ngày nào nữa, nơi đây toàn ác mộng”.

Mọi người đồng ý “Tôi sẽ lên mạng tìm thông tin”.

“Không cần điều kiện gì cả” Vương Nhuệ “Miễn sao đi khỏi đây càng nhanh càng tốt”.

Tôi tìm ra vài địa chỉ, ngay lập tức cùng Trần Hồ Huy đi xem nhà, hai chúng tôi cả đêm không ngủ, mắt thâm sì.

“Bên cạnh là phòng karaoke ầm ĩ cả đêm hỏi làm sao chúng tôi có thể ngủ được, có thể sống được?” Trần Hồ Huy quát lớn.

“Đã nhắc nhở họ, gặp tổ bảo vệ, gọi 110 cũng không giải quyết được gì.”

“Tháng sau sẽ rất bận bịu, thời gian ăn nghỉ còn không có, cứ thế này chúng tôi chết mất. Chỉ muốn mau thoát khỏi nơi đấy”.

“Một bộ phận người thật vô ý thức!”

Ông chủ nhà mới nghe xong cũng đồng tình “Văn minh xã hội ở đâu ra?”

Rồi chủ nhà mới vồn vã “Phòng đã chuẩn bị xong sẵn, hai cậu đặt cọc, là có
thể dọn vào ở ngay, tiền còn lại cuối tháng thanh toán.”

Hai chúng tôi nhận lời rồi gọi điện ngay cho Vương Nhuệ liên hệ với công ty chuyển nhà.

Công ty dọn nhà trả lời thời gian quá gấp không kịp sắp xếp. Nếu muốn dọn
ngay chúng tôi phải thêm tiền, sai không lui lại một hai ngày chắc chắn
sẽ có xe.

Chúng tôi bắt tay vào việc dọn đồ mất một ngày một
đêm. Quá mệt mỏi chúng tôi tranh thủ ngủ một lúc. Cuối cùng cũng có thể
vứt lại tất cả mớ rách nát này. Vứt đi những món đồ ám ảnh đấy chúng tôi chẳng tiếc gì cả, miễn sao có cuộc sống mới, những cái khác không quan
trọng.

Tôi vừa làm vừa nghĩ sự tồn tại của cái giá sách này thể
hiện điều gì? Chiếm hữu? Rách nát? Khát vọng? Tuyệt vọng? Nó chỉ là cái
thể hiện mục đích không mang suy nghĩ, không mang động cơ, không mang
kết quả.

Cái giá sách này và chủ nhân của nó có mối liên hệ gì?
Ông lão chỉ là người tạo ra nó thôi chăng? Hy sinh cái giá sách đã làm
nên con người ông lão? Còn tại sao ông lão khắc pho tượng gỗ như vậy đặt trong giá sách để làm gì, tôi không lý giải được.

Đang nghĩ miên mang, cánh cửa bị đẩy ra, Hoắc Hà lăn vào làm tôi hoảng sợ, cậu ấy đang bị trói.

Hoắc Hà ra hiệu về phía “Giá sách! Giá sách” Tôi có linh cảm lại có chuyện
rồi. Tôi lao nhanh lên ban công gặp ngay Vương Nhuệ đứng đó, mặt trắng
nhợt, ánh mắt hoảng sợ.

Giá sách phát ra tiếng động tiếng nghiền nát thức ăn.

Chúng tôi lần đầu tiên được thấy cái giá sách “ăn” đồ. Nó như thể một cái
thùng rỗng nghiền nát bất cứ thứ gì không may lọt vào trong đó.

Trần Hồ Huy chợt nhớ ra bộ phim “Long Quần Phong” cũng có cảnh con quái vật
ăn bất cứ cái gì nó thấy, trong dạ dày nó là bộ sưu tập đủ các loại thú
hoang dã.

Âm thanh phát ra từ giá sách đã nhỏ dần, ngược lại mùi hôi thối bốc lên mỗi lúc một nặng. Vị tanh tanh của máu sực lên. Chúng
tôi đều hoảng sợ, tim như ngừng đập. Trong đó có cái gì?

Không
ai dám mở ra xem chuyện gì đang diễn ra. Cuối cùng Vương Nhuệ nói: “Có
trốn cũng không được”. Phải mở ra xem thôi. Cánh cửa được mở ra. Trong
đó là xác một người đàn ông. Tứ chi đã bị cắt rời, lục phủ ngũ tạng lòi
ra đẫm máu.

Tự nhiên tôi nghĩ đến chính mình đã tửng bẻ gậy tay
chân của một con búp bê. Lúc đo tôi chỉ nghĩ làm như vậy để xem con búp
bê không có tay chân hình thù sẽ ra sao.

Quả thật một con nghi
sau khi bị chặt ra làm nhiều mảnh cũng chẳng to lớn là mấy, trên ban
công giờ đây chỉ có những cơn gió và chúng tôi đối diện với cái xác.

Chúng tôi phải làm thế nào?

Hoắc Hà rút điện thoại bắt đầu ấn số. Vương Nhuệ giật lấy điện thoại và la lớn “Cậu định làm gì?”

Hoắc Hà “Gọi 110”. Anh ta giằng lại điện thoại vẫn muốn gọi.

“Mày điên rồi!” Vương Nhuệ tát Hoắc Hà một cái đau điếng.

“Trên giá sách này chỉ có dấu vân tay của chúng ta, cả tối chúng ta ra vào
dọn nhà hàng xóm đều nhìn thấy. Họ sẽ làm chúng chúng ta sẽ không thoát
tội đâu.”

“Cậu sẽ giải thích với cảnh sát thế nào. Hay kể cho họ nghe nhà tôi có một cái tủ sách thích ăn thịt, thích nghiền nát mọi
thứ. Nếu cậu là cảnh sát cậu có tin không?”

Hoắc Hà à khẩu ngồi bệt xuống đất, hai tay ôm mặt, hoàn toàn tuyệt vọng.

Khương Phượng sợ hãi “Phải làm sao bay giờ?”

Vương Nhuệ “Chúng ta lôi cái xác ra, sau đó vứt đi!”

Trần Hồ Huy “Chúng ta làm vậy là phạm pháp.”

Vương Nhuệ “Nếu cảnh sát đến, chúng ta sẽ biến thành thủ phạm.”

Trần Hồ Huy im bặt, người khác không ai nói gì cả.

Cái xác bị nhét rất chặt, tôi dùng hết sức mới kéo nó ra được.

Cái xác người đàn ông này chúng tôi đều biết, mấy hôm trước vẫn còn nói
chuyện với chúng tôi. Đó chính là người đàn ông gầy gò nhiều chuyện.
Nhưng bây giờ sau khi bị cái giá sách làm biến dạng khó ai có thể nhận
ra ông ta.

Năm người chúng tôi ướt sũng mồ hôi, lạnh đến từng lỗ chân lông.

Chúng tôi sợ rằng “Giá sách nó đang báo thù.”

Vậy chúng tôi sẽ ra sao?

Trước đây chúng tôi vẫn thắc mắc vì sao trong phim hành động giết người cứ phải đâm chém. Giờ thì chúng tôi đã hiểu.

Bộ xương này quả thật là quá cứng với một chiếc rìu, một chiếc búa tài sản duy nhất mà ông lão chủ nhà để lại chúng tôi không thể chặt đứt những
khớp xương còn lung lay đó được.

Năm chúng tôi tự nhốt mình
trong phòng, lúc đầu cứ ngửi thấy mùi máu chúng tôi đều nôn ọe. Đến giờ
thì bụng rỗng tuếch, chẳng còn gì mà để nôn ra cả, mà ngửi mãi mùi máu
cũng quen rồi. Có những kẻ giết người, giết người quen rồi sẽ cảm thấy
thích ý chứ.

Cuối cùng cái xác đã được dọn sạch. Trong nhà tất
cả cái gì đựng được đều bị lôi ra nhét xác vào. Trong khuôn viên có một
cái hồ nhỏ chúng tôi đem xác ra buộc kín rồi ném xuống dưới.

“Trong nhà nặng mùi thế này làm thế nào bây giờ?

Hoắc Hà “Cái mùi này cả tháng sau cũng không hết ý chứ”.

Tôi mở hết cửa sổ, xịt nước hoa khắp nơi. Nhưng cái hỗn hợp mùi này càng làm chúng tôi buồn nôn hơn.

“Để nó tự hết vậy!”

Vương Nhuệ “Căn phòng này còn cách cái phòng trực ban, tạm thời lúc này sẽ không có ai đến cả.”

“Nhưng công nhân công ty dọn nhà sắp đến rồi.”

“Thì chúng ta tự làm” Vương Nhuệ nói “Cái gì không cần đã vứt rồi, còn những cái khác chúng ta dọn xuống cầu thang trước khi công nhân đến là được.
Bây giờ đi tắm một cái đã, coi như để gột sạch thứ nhơ nhớp này đi.

Hoắc Hà “Nếu thế chui vào cái tủ chỉ một loáng là nó giúp bạn bốc hơi ‘sạch sẽ’”.

Vương Nhuệ sựng sờ mặt biến sắc “Sao không nói sớm?”

Đó là buổi chiều đau khổ nất mà năm chúng tôi gặp phải. Lao lực một cách
quá đáng, sợ hãi quá đáng, gần như chúng tôi đều bị street nặng. Chính
có lẽ vì quá mệt mỏi mà vừa đến nhà mới, chẳng kịp trải ga giường chúng
tôi đều lăn ra ngủ ngay được. Mà giấc ngủ này bây giờ có thể giúp chúng
tôi giải quyết rất nhiều chuyện. Như cái giá sách ấy nó còn nhai đồ nữa
không? Cái xác có bị ai phát hiện không? Chúng tôi có bị bắt vì tình
nghi giết người không? Tất cả điều này tạm thời chưa nghĩ đến. Ngủ một
giấc đã, chí ít thì cũng là giây phút hiếm hoi được nghỉ ngơi.

Trước khi đi ngủ Khương Phượng giọng thều thào nói với tất cả “Đang gặp ác mộng, mau tỉnh lại nào!”

Cả tinh thần và con người tôi như quá chán nản, buông xuôi mọi thứ. Một
lúc sau tập trung tinh thần trờ lại tôi thấy cái giá sách. Nhưng không
phải là cái giá sách mọi khi. Mà nó là cái giá sách khổng lồ to như một
tòa nhà. Gió thổi đến cánh cửa mở ra. Bóng đen lại gần tôi hơn và tôi
nhìn rõ hơn. Đó là ông già, mà đúng thật trông ông ta rất giống pho
tượng.

Ông ta giơ tay như muốn mời tôi vào trong. Tôi chẳng đắn
đo gì đã đi theo ông ấy vào trong. Lần đầu tôi nhìn kĩ, bên trong giá
sách rất nhiều ngăn này giống như tòa nhà lớn với rất nhiều phòng, tất
nhiều căn hộ. Mỗi ngăn là một món đồ không giống nhau.

Tôi hỏi ông lão “Sao lại phải làm nhiều ngăn đến vậy, mà ông định để bao nhiêu đồ?”

Nghĩ đến tôi đã từng có lúc xem phim kinh dị nó cũng có đoạn con người lạc
trong mê cung, chỉ cần đi nhầm đường là đối mặt ngay với việc tự sát.

“Không, đây không phải mê cung”, ông già như đọc được suy nghĩ của tôi. “Ở đây không có cửa ra”.

“Vì sao?”

Ông lão “Nhà ngươi có thể thoát khỏi nội tâm của nhà ngươi không?”

Ngay lập tức tôi hiểu, tôi không thoát nổi.

Ông lão biến mất, cái giá sách từ từ bé lại.

Tỉnh cơn mê nhưng cái mùi lạ bên trong cái tủ vẫn ám lấy tôi. Tôi nghe thấy
như có tiếng bước chân người. Giữa đêm hôm thế này còn có ai đi lại?

Tôi nghe ngóng con tim như nhảy ra ngoài khi nhìn thấy cái tủ đang tiến đến gần.

Câu chuyện kể đến đây, Vương Thổ dừng lại. Xung quanh im ắng, chúng tôi
không ai dám ra ngoài, chuyện ma của anh ta gặt hái thành công rực rỡ.
Nhất là khi bật đèn lên thấy hai cô gái sắc mặt cặt không ra giọt máu.
Anh ta càng dương dương tự đắc.

Chúng tôi còn ngồi lại nói
chuyện thêm một lúc, cũng muộn rồi, ai về phòng ấy nghỉ ngơi. Vương Dung cùng Hà Tiểu Đình ở tầng dưới cùng. Phải tiễn họ về tận phòng, Hà Tiểu
Đình nghe xong câu chuyện trong lòng không yên, không giấu nổi sự tò mò
“Cái giá sách vẫn còn bám theo anh à?”

“Tất nhiên rồi, anh không vứt được nó đi, nó giờ vẫn đang trong phòng anh đấy, có muốn vào phòng
anh khám không, biết đâu lại tìm thấy đồ đặc gì bị mất”.

Nói xong anht a cười lớn.

Hà Tiểu Đình bặm môi gõ vào đầu anh ta một cái “Anh không được cái tích sự gì ngoài việc lấy người khác ra làm trò cười. Đêm tối, thế này còn cười hỉ hả, anh không còn chút lương tâm nào à?”

“Ở đây ngoài mấy
con quỷ thức đêm là chúng ta ra chẳng còn ai ở đây cả, đều dọn đi hết
rồi, tôi lấy ai ra mà dọa với chẳng nạt?”

“Không phải còn linh
hồn ông lão chủ nhà vẫn bám theo anh đó sao? Cẩn thận làm kinh động đến
ông ấy anh sẽ bị nghiền nát thành bột đấy.”

Nói xong cô cười
tinh quái bỏ vào phòng. Hai người chúc nhau ngủ ngon. Vương Thổ đi về
phòng, tuy là bịa chuyện để kể cho mọi người nghe nhưng khi còn lại một
mình, đi giữa cái hành lang trống rỗng này anh cũng ghê ghê, rảo bước
nhanh về phòng.

Hoa mắt, trên sàn có cái gì đó đang động đậy.
Định thần nhìn kỹ thì ra đó là cái bóng của chính anh. Dừng lại, quay
người, nhìn lên bóng đèn đang lắc lư, cửa cầu thang mở sẵn, gió lạnh rít lên từng cơn.

“Ai đấy? Về muộn thế này mà không đóng cửa lại,
làm sao mà không bị gió lùa cơ chứ? Gió lạnh thế này đóng cửa lại chặn
gió, có thế mà cũng không biết, đúng là cái đồ…” Mồm vừa lẩm bẩm, vừa
đóng cửa lại.

Anh đi thêm vài bước ra nhìn lại lối thoát hiểm,
sao mọi khi bị đóng chặt mà hôm nay mở toang thế này. Cánh cửa sắt nhọn
hoắt, bên trong hun hút, lại một dự cảm không lành.