Họ đứng ở ngoài cửa pub,
làn khói trắng mỏng manh bay lên, mùi thuốc lá trong chốc lát tỏa ra, Phương
Thần khẽ di chuyển một bước, vẻ mặt không chút biểu cảm.

Lúc đó dường như chàng
trai kia mới chú ý đến cô, nhìn cô bằng ánh mắt bình thản, rồi hỏi Tiêu Mạc:
“Cô gái này tên là gì vậy?”.

“Phương Thần”, Tiêu Mạc
giới thiệu, “Đây là Hàn Duệ”.

Phương Thần khẽ gật đầu,
mắt nhìn thẳng: “Rất hân hạnh”.

Lúc này thì họ đứng rất
gần nhau, cô ngẩng đầu lên, chỉ cách chàng trai ấy khoảng ba bước chân, ngay cả
đường nhăn trên đôi lông mày của anh cô cũng nhìn thấy rất rõ.

Đó là một người dường
như không lấy gì làm vui vẻ, hoặc là vì thường xuyên nhíu mày, cho nên mới xuất
hiện những đường nhăn như thế.

Nhưng lúc này thì chàng
thanh niên cũng mỉm cười và gật đầu đáp lại, nói: “Cô Phương, chào cô”. Tuy
giọng nói vẫn lành lạnh và đôi mắt sâu thẳm như màn đêm, nhìn không thấy đáy,
nhưng nụ cười nhẹ nhàng trên môi như ánh sao chợt lóe lên giữa đêm.

Lần đầu tiên cô thấy
mình đã cảm giác sai, dường như trước mắt cô là một con đường nhỏ hun hút, còn
mình thì cứ bị hút dần vào đó, từng bước, từng bước một.

Đúng lúc ấy Tiêu Mạc lên
tiếng: “Chúng ta cùng vào chứ?”, khi ấy cô mới nghiêng đầu, rời ánh mắt khỏi
Hàn Duệ, rồi không hiểu sao, cô thấy lòng nhẹ hẳn đi.

Lúc ấy cô không biết
chút gì về lai lịch của anh, cho tới mấy ngày sau đó khi nhắc đến chuyện biểu
diễn của vũ đoàn hôm ấy, Tô Đông mới cười cười, nói bằng giọng nửa đùa nửa
thật: “Những thứ mà Hàn Duệ đã nhằm vào thì khỏi phải nói”.

Trong ký ức của Phương
Thần hiện lên đôi mắt lạnh như sao băng và cả dáng người trong chiếc áo choàng
bay bay hôm ấy. Thế rồi không biết ma xui quỷ khiến thế nào cô buột miệng hỏi:
“Anh ta là ai vậy?”.

Tô Đông đáp: “Cậu nghĩ
xem cái nơi mà mình đang ở đây là của ai?”.

“Là của anh ta ư?”

“Ừ, đó là ông chủ đích
thực đứng đằng sau đấy. Có điều anh ta không thường xuyên đến đây, mọi việc
hằng ngày thì đã có bọn đàn em lo. Nhưng như thế cũng đủ rồi, cho dù anh ta
không xuất hiện thì người ta vẫn cứ biết tiếng.”

Những lời ấy khiến
Phương Thần bất giác trở nên trầm ngâm, một hồi lâu sau mới nói: “… Thì ra anh
ta là dân xã hội đen”. Ngẫm nghĩ kỹ thì thấy điệu bộ anh ta cũng hợp với hoàn
cảnh hôm đó.

Đến lượt Tô Đông thần
người ra một lát và chẳng hề phản bác lại mà chỉ nói: “Những người kinh doanh ở
lĩnh vực này, có ai là không có chút dấu vết đâu?”. Rồi cô chợt nhớ đến một
chuyện cười bèn nói với Phương Thần: “Nhưng trưởng thành và nổi tiếng như Hàn
Duệ thì không phải là có nhiều người lắm đâu. Ở chỗ mình có mấy người cứ chết
mê chết mệt anh ta, bàn tán sau lưng về anh ta không biết bao nhiêu lần mà kể”.

“Chuyện đó thì có gì là
lạ đâu. Trước đây mình cũng đã từng mơ ước sẽ lấy một người chồng là đại ca xã
hội đen. người như vậy vừa có sự ngang tàng, rồi đi đến đâu cũng có người dọn
đường đón rước, lúc nào cũng rất oách.”

“Lúc ấy cậu bao nhiêu
tuổi?”

“Gần mười tuổi, có lẽ là
vì mình đã đọc quá nhiều tiểu thuyết.”

Nhớ đến chuyện đó,
Phương Thần không nén được cười. Đó là một sự mơ mộng rất không thực tế chút
nào.

Nhưng, những người mà
lúc đó cô gặp lại toàn là các chàng hot boy tuổi teen, ngay cả đến mùi thuốc
cũng chưa quen, nhưng miệng lúc nào cũng phì phèo thuốc lá làm dáng, nói năng
cũng ra vẻ ta đây, cứ như sợ rằng người ta không biết mình là du côn.

Cô có người bạn yêu một
hot boy như vậy, cuối cùng bị cả nhà phát hiện ra, đánh cho một trận nhừ tử rồi
nhốt trong nhà. Còn cô thì suốt cả mùa hè năm ấy cứ phải chạy đi chạy lại
chuyển thư tình cho hai người, bụng còn nghĩ rằng, dù là du côn nhưng tình cảm
cũng rất sâu sắc, viết thư tình hay cứ như trong tiểu thuyết.

Và rồi chính cô thấy cảm
động trước những suy nghĩ ấy của chính mình.

Đến lần cô đưa lá thư
cuối cùng của bạn cho gã trai kia, đột nhiên hắn nói với cô: “Hay là ấy theo tớ
đi!”.

* * *

Phương Thần sững sờ một
hồi lâu, rồi gạt mạnh bàn tay của gã kia đang đặt trên vai mình. Lúc đó cô đang
tuổi dậy thì, mỗi ngày một xinh đẹp, đó là vẻ đẹp khỏe mạnh tràn đầy sức sống
mà chỉ có tuổi thiếu nữ mới có, làn da dưới ánh mặt trời hồng hào, căng mọng.

Cô chỉ nhớ rằng mình đã
tức giận tới mức ngực cứ phập phồng, phập phồng, cô ném mạnh lá thư bằng giấy
pơ luya màu xanh về phía gã trai kia rồi quay người bước đi nhanh như chạy
trốn.

Trên đường về nhà cô đã
gặp Lục Tịch đi học vẽ về, Lục Tịch gọi cô: “Em chạy đi đâu đấy? Sao mặt mày
lại đỏ bừng lên như thế?”.

“>Tức giận”, cô đáp,
đầu không ngoảnh lại.

Quả là tức giận thật, và
cả thất vọng nữa – đúng là du côn thì vẫn cứ là du côn, thế mà trước đây cô đã
từng nghĩ khác về hắn!

Nhưng bạn của cô thì lại
không biết chuyện đó, mùa hè kết thúc, thoắt một cái bạn trai của mình đã quay
ngoắt sang bám theo cô bạn gái thân thiết, nếu là bất cứ người nào cũng không
tránh khỏi giận dữ. Vì thế, mặc cho Phương Thần giải thích thế nào, tình bạn
thân thiết bấy lâu giữa hai cô bé học sinh vẫn cứ tan vỡ.

Đúng vào lúc đó, Phương
Thần quen với Tô Đông.

Đó là một lần tình cờ,
nhưng lại rất hợp nhau.

Thế là cả hai cùng trốn
học đi ăn kem;

đi tới sân băng làm quen
với những cậu bé khác và cùng trượt băng với họ, nhưng nhất quyết không cho đối
phương tiễn về nhà. Đêm trước khi thi hai người còn hẹn nhau trốn nhà đến một
hiệu sách hạ giá, đứng đó để đọc truyện tranh miễn phí.

Phương Thần trở nên ham
chơi quá mức, vốn dĩ thành tích học của cô xếp ở mức trung bình thì nay lại
càng tuột dốc. Đã mấy lần giáo viên chủ nhiệm gọi cha mẹ cô đến để nói chuyện.
Nhưng cô cũng chẳng để tâm, vì tính nết của cô từ hồi nhỏ đã như vậy, và cũng
vì trong lòng cô nghĩ, trong nhà có một đứa con giỏi giang như Lục Tịch là được
rồi.

Nếu so sánh thì quả thực
Lục Tịch xuất sắc hơn hẳn, thậm chí chị ấy còn là học sinh giỏi trong toàn
trường. Nào là học sinh ba tốt cấp tỉnh, nào là tấm gương sáng về học tập, nào
là cán bộ lớp ưu tú…, dường như tất cả mọi danh hiệu và phần thưởng đều dồn hết
sang cho Lục Tịch, thậm chí trong nhà còn dành hẳn một bức tường để trưng bày
các loại giấy khen của Lục Tịch.

Lục Tịch là niềm tự hào
của cả gia đình.

Còn cô thì sao? Chẳng là
gì cả, lúc nào cũng mang những chuyện phiền phức về nhà và lại thêm một lần bị
ăn mắng.

Cũng có thể do họ không
để ý gì đến cô, có một người chị xinh đẹp, giỏi giang như vậy chắn trước mặt,
nên cô càng giống một cái bóng đen sì sì không đáng để mắt tới. Ngay cả khi đặt
tên, cô cũng không được đặt theo họ của nhà họ Lục mà đặt theo họ Phương của bà
ngo. Vì thế, một thời gian rất dài, có khá nhiều người đã không tin rằng cô và
Lục Tịch là hai chị em ruột, hoặc là không thể tin cô là con gái của Lục Quốc
Thành và Tăng Tú Vân. Bởi, một người là học giả nổi tiếng trong lĩnh vực phát
triển y dược trong nước, còn một người là họa sĩ có tên tuổi, một năm có tới
hơn nửa thời gian là đi tổ chức các cuộc triển lãm tranh ở khắp mọi nơi. Hai
loại gene đặc biệt ấy kết hợp với nhau, nhất định không có lý nào lại sinh ra
cô – một cô bé mà đến cả kỳ thi thông thường cũng có thể bị rớt.

Vì thế cô mới nghi ngờ,
nghi ngờ rằng mình được cha mẹ nhặt về nuôi.

Nhớ có một lần hồi cô
còn nhỏ, mẹ cô bảo: Con được nhặt về từ bên cạnh thùng rác. Thế là điều ấy cứ
đeo bám mãi trong lòng cô, bởi khả năng đó quả thực rất cao.

Mãi cho tới khi Lục Tịch
mất đi, cô vẫn không muốn thừa nhận rằng từ lâu đã luôn ghen tỵ với chị, thậm
chí còn cảm thấy một nỗi hận khó gọi thành tên, vì vậy mà cô không chịu tâm sự
với chị.

Nhưng hôm ấy, khi đứng
trong nhà xác lạnh lẽo và âm u, nhìn vào khuôn mặt của Lục Tịch, khuôn mặt ấy
nhợt nhạt, bình thản và im ắng như đang ngủ. Trên đôi mi mắt xinh đẹp dường như
có một màn sương trắng, còn đôi mắt thì không bao giờ mở ra nữa.

Một người từ trước tới
giờ không biết sợ trời sợ đất là gì mà lúc này bỗng dưng thấy sợ, cô không dám
nhìn nữa, chân tay cô run cầm cập, trong lòng trống rỗng vô cùng, đau đớn như
thể bị ai đó đẩy vào lò than đang cháy rừng rực.

Cha mẹ cô khóc lóc thảm
thiết, còn cô tuyệt nhiên không khóc, đến một giọt nước mắt cũng không. Từ nhỏ
cô đã ít khóc, ngay cả khi bị trầy da xước chân tay vì mải chơi cũng không hề
khóc.

Người cảnh sát nước
ngoài cao lớn, tốt bụng đứng bên cạnh cô, cách Lục Tịch khoảng ba đến năm bước
chân, luôn miệng an ủi cô bằng tiếng Anh.

Cô không nói câu nào mà
chỉ đưa mắt nhìn anh ta đăm đăm.

Cô nhớ khi sắp rời khỏi
đó còn quay sang mỉm cười với người ấy. Cả thân thể đều đau đớn, đầu đau, hai
thái dương cũng giật giật vì đau, nhưng cô vẫn mỉm cười và nói: “Anh thật đáng
yêu”.

May mà lúc đó chađắm
chìm trong nỗi đau khổ, nên đã không nhìn thấy cử chỉ ấy của cô. Chỉ có viên
cảnh sát trẻ là ngây người ra một lát, trong con ngươi của đôi mắt xanh ánh lên
vẻ khó hiểu xen chút coi thường và căm ghét.

Cô thuộc loại máu lạnh,
trước thi thể của chị mà vẫn còn có thể dùng tiếng Anh để trêu đùa một anh
chàng đẹp trai, vì thế cô nhận được ánh mắt coi thường, khinh ghét cũng đáng
đời.

Nhưng không ai biết được
rằng thực ra trong lòng cô hối hận đến thế nào. Cô hối hận vì mình đã không đối
xử tốt hơn với Lục Tịch, dù chỉ là một chút. Vì thế cô đã không dám nhìn chị,
dù chỉ là lần cuối cùng cũng không đủ dũng khí.

Cô là một cô gái nhát
gan.

Cũng có thể, cô nghĩ,
nếu chuyện này có thể thay đổi được, thì có lẽ cô sẽ chết thay cho Lục Tịch,
nếu thế thì cha mẹ cô cũng sẽ không đau lòng đến mức ấy.